佛堂燼，舊魂歸 第79章

孟秋時光悄無聲息地流淌，每日清晨，傅綰都準時去給母親請安，然後照常在書房習字。臨的還是那捲《靈飛經》，紙疊得越來越高，筆下的字卻越來越靜——靜得像一潭深水，不起一絲漣漪。

寶珠常來西跨院尋她。有時帶來新繡的花樣，有時隻是嘰嘰喳喳說些府裡府外的閑話。

恆哥哥也時常來，總會帶些精巧的點心：桂花糕、杏仁酪、棗泥酥，每回都用食盒仔細裝著。

“綰綰，”傅瑾恆有一回放下食盒，看了眼她案上堆得整整齊齊的字稿，聲音放得溫和，“心情若是不暢，吃點甜的總歸好些。”

傅綰擱下筆，抬頭沖他淺淺一笑：“多謝恆哥哥記掛。”

那笑容溫婉得體，挑不出半分錯處，卻像隔著一層薄紗，讓人看不真切底下的情緒。傅瑾恆欲言又止，終究隻是輕輕嘆了口氣，囑咐她好生休息，便轉身走了。

日子就這樣一天天過去。

習字、撫琴、偶爾和寶珠接待來訪的閨中姐妹。一切都按著世家閨秀應有的軌跡執行，規整得如同棋局上的落子，每一步都恰到好處，分毫不亂。

隻是傅綰的話越來越少了。

有時坐在窗前，一坐就是半個時辰，目光落在院中那株石榴樹上，看著那些青澀的果子在日光裡一點點膨大，顏色從青轉黃，邊緣漸漸染上一點羞怯的紅。

哥哥歸家的日子，就在這樣的尋常裡悄然臨近。

…

二十四日

傅綰醒得格外早。晨曦透過窗紗，她靜靜躺了片刻，聽著外間張嬤嬤和知夏輕手輕腳走動的聲音，這才起身梳洗。

今日她穿了身藕荷色綉纏枝蓮的褙子，配月白百褶裙，發間簪了支素銀嵌珍珠的簪子，耳墜是同色的珍珠。妝扮得素凈得體，既不失禮，也不過分張揚。

寶珠一早就跑來了，穿著身水紅撒花裙，發間簪了朵新鮮的茉莉，整個人鮮活得像是夏日清晨帶露的花。

“綰綰！母親說午時前定能到！”寶珠眼睛亮晶晶的，“咱們去府門前等吧？我想第一個看見二哥、三哥！”

傅綰正在對鏡理妝，聞言指尖微微一滯。她輕輕放下手中的玉梳，溫聲道：“好。”

府門前已經聚了不少人。馮氏、沈氏與柳氏站在階上，老夫人由嬤嬤攙扶著立在正中，傅瑾恆、傅瑾書幾個兄弟也都在，正踮腳往街口張望。

時間一點點過去。

寶珠等得有些焦躁，小聲道：“怎麼還不來……”

話音未落，街口忽然傳來一陣清脆的馬蹄聲。

眾人精神一振。隻見兩騎快馬轉過街角，當先一匹棗紅馬上坐著青衫少年——正是傅瑾帆。

“回來了！回來了！”寶珠興奮地輕呼。

沈氏眼中泛起淚光，馮氏也笑著抹了抹眼角。

傅綰卻隻是靜靜站著，目光越過傅瑾帆，落在他身後那匹通體烏黑、唯四蹄雪白的駿馬背上。

馬上的人穿著一身蒼青色直裰，風塵僕僕，身姿卻依舊挺拔如鬆。北地的風霜在他臉上留下了痕跡——膚色深了些，輪廓越發分明，眉眼間褪去了少年人的青澀，多了幾分沉靜的堅毅。

傅瑾帆與傅瑾堯先後翻身下馬，穩步上前，在階前撩袍跪下。

“不肖孫兒瑾堯/瑾帆，給祖母、（父親）、母親請安。勞長輩掛念，兒子回來了。”

聲音沉穩，帶著旅途的疲憊，卻字字清晰。

馮氏與沈氏的眼淚終於落下來，老夫人忙上前攙扶：“快起來，快起來！回來就好，回來就好！”

她拉住二人上下打量，眼中滿是欣慰：“瘦了，也黑了！這一路上定是吃了不少苦！”

“孫兒不苦。”傅瑾堯溫聲應道，起身時目光再次掃過眾人，在傅綰臉上一頓。

傅綰清晰地看見，他深邃的眼底閃過一絲極複雜的情緒——像是關切，像是欲言又止，又像是某種沉重的、說不清道不明的東西。

但隻是一閃而過。

下一刻，他已恢復如常，隨著老夫人、馮氏等人往府裡走去。

傅綰隨著眾人轉身，裙裾拂過石階。跨過門檻時，她忍不住抬眼望去。

傅瑾堯正走在前麵，背影挺直，步履沉穩。夏日的陽光落在他肩頭，將那身蒼青色的直裰鍍上一層淡淡的光暈。

哥哥回來了。

傅綰垂下眼簾，跟著寶珠往裏走，每一步都踏得很穩。隻是無人看見，她袖中的手，指尖一直在輕輕發顫。

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當夜·接風宴

花廳裡燈火通明，四角擺了冰盆，涼意絲絲縷縷地瀰漫開來，驅散了夏夜的悶熱。正中一張紫檀木大圓桌鋪著猩紅桌布，上麵擺滿了各色菜肴：荷葉蒸雞泛著油亮的光澤，冰鎮藕片潔白如玉，清炒蝦仁……都是傅瑾堯、傅瑾帆素日愛吃的。

老夫人坐在主位，穿著深紫色團花萬福紋的褙子，笑容慈祥。傅承煜、傅承熙坐老夫東下手，臉上亦帶著溫和的笑意。西下手一側，三位主母依次而坐。由傅瑾舟攙扶著，懷著身孕即將臨盆的昭寧也都在座。再往下是傅瑾恆、傅瑾書幾個小的，寶珠挨著傅綰坐，眼睛不時瞟向桌上那碟水晶糕。

傅瑾堯和傅瑾帆換了家常衣服進來時，廳裡頓時熱鬧起來。

“給祖母、父親、母親請安。”兩人躬身行禮，動作整齊。

老夫人笑得合不攏嘴，連連擺手：“快起來！一路辛苦，可算回來了！”

馮氏眼中含淚，上下打量著兒子，聲音有些哽咽：“瘦了，也黑了。北地苦寒，定是吃了不少苦。”

傅瑾堯溫聲道：“兒子不苦。倒是勞祖母、父母掛心了。”

他的聲音比離京時低沉了些，許是旅途勞頓，卻依舊沉穩從容。說話時目光掃過席間，在傅綰身上停了極短的一瞬——短到幾乎讓人以為是錯覺。

可傅綰握著筷子的手，指尖卻微微發白。

席間氣氛漸熱。傅瑾帆說起書院趣事、北地見聞，繪聲繪色，聽得幾個小輩嚮往不已。傅瑾堯話不多，隻在被問到時才答幾句，言辭簡練，卻句句切中要害。

說到北地民生，傅承煜問起邊政，傅瑾堯放下筷子，沉吟片刻方道：“兒子親眼所見，邊塞軍民確實不易。老卒撫恤微薄，村落凋敝，與永京繁華判若兩個世界。兒子以為，朝廷若要在北地長治久安，非僅靠軍力，更需善政撫民。”

他說這話時神色凝重，廳裡靜了靜。傅承煜點頭，眼中露出讚許之色：“你能看到這些，這一趟便值了。治國安邦，不能隻看廟堂之高，也要見江湖之遠。”

話題很快又轉到家常。柳氏則笑著打趣傅瑾帆：“瑾帆如今可是有婚約的人了，該收收心，好生準備秋試了。”

傅瑾帆臉一紅：“三嬸莫要取笑。”

老夫人笑眯眯道：“這有什麼不好意思的？靈溪那孩子我瞧著就好，活潑伶俐，與你正是良配。”她說著，目光轉向傅瑾堯，語氣溫和自然，“說起來，堯兒的婚事也該定了。”

廳裡的氣氛微妙地靜了一瞬。

傅綰夾菜的手停在半空，筷尖一片瑩白的藕片顫了顫，終究沒有掉下來。她緩緩將藕片放入碗中，動作很輕，輕到幾乎沒有聲音。然後她低下頭，盯著碗中那片藕，彷彿那是世間最值得研究的東西。

馮氏接過話頭，聲音溫婉如常：“母親說的是。林家姑娘靜瑤，我見過幾次，知書達理，端莊嫻靜，琴棋書畫都通些，是個極好的。納徵之禮，就等堯哥兒這次歸家再議。”

她說話時目光落在傅瑾堯臉上，帶著詢問，卻也帶著一種屬於母親的、溫和而不容置疑的期許。

所有人的目光都或明或暗地聚焦在傅瑾堯身上。

燭火在他臉上跳躍，映得眉眼深邃。他沉默了片刻——那片刻對傅綰而言，漫長得像一個世紀——方纔放下筷子，坐直了身子。

“婚姻大事，”他的聲音平靜無波，聽不出一絲情緒，“但憑祖母、父母做主。”

這話說得滴水不漏，既未明確應允，也未直接拒絕，是世家子弟麵對父母之命時最標準、最穩妥的回答。

馮氏眼中閃過一絲滿意，老夫人也點頭微笑：“好，好。林家門第清貴，姑娘賢德，這門親事是極好的。待堯兒歸家安頓幾日，便可正式商議納徵之禮了。”

話題就此輕輕帶過，彷彿隻是席間一段再平常不過的閑談。柳氏適時說起永京近日的趣聞，昭寧也笑著提起腹中胎兒的動靜，廳裡重新熱鬧起來，推杯換盞，笑語喧闐。

隻有傅綰低著頭，靜靜吃著碗裏的飯。

那片藕她始終沒有碰。白米飯粒粒分明，她卻食不知味，每一口都像在咽沙子。喉間哽得厲害，她端起手邊的湯碗，小口小口地喝著。溫熱的湯汁滑下去，卻沖不散胸口那團滯悶的鬱結。

席間，她始終沒有抬頭看傅瑾堯。

不是不想，是不敢。

怕看見他平靜無波的眼神，怕看見他從容應對的姿態，怕看見他……真的已經接受了那樁門當戶對的婚事。

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宴散時，已近亥時。

花廳外的廊下掛起了燈籠，昏黃的光暈在夜色裡暈開一片溫暖的橘黃。夏蟲在草叢裏唧唧鳴叫，晚風送來荷塘淡淡的清香。

眾人陸續離席。傅綰隨著寶珠往外走，經過傅瑾堯身邊時，腳步幾不可察地微微一頓。

他正與傅承煜說話，側臉在燈籠的光暈裡半明半暗。許是察覺到她的目光，他忽然轉過頭來。

四目相對。

那一瞬間，時間彷彿靜止了。傅綰能看見他眼中映出的燈籠光點，能看見他唇角微不可察的顫動，能看見他眼底深處一閃而過的、複雜得令人心悸的情緒。

但隻是一瞬。

下一刻，他已恢復如常，朝她輕輕頷首：“綰綰。”

聲音很輕，輕得像怕驚擾了夏夜的寧靜，又像是藏著太多說不出口的話。

傅綰屈膝行禮，聲音低得幾乎聽不見：“哥哥。”

然後她轉身，隨著寶珠走出花廳，走進濃稠的夜色裡。裙裾拂過石階，發出細微的窸窣聲。

身後，傅瑾堯的目光一直追隨著她的背影，直到那抹藕荷色的身影消失在迴廊轉角，再也看不見。

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