佛堂燼，舊魂歸 第157章

那封寄往朔北的家書，彷彿一滴濃墨滴入傅綰的心湖。白日裏尚能維持澄明的表麵，到了夜深人靜時，墨色便從水底無聲地暈染開來，無法忽視。

她睡得比平日淺。朦朧中，似乎又回到了書案前，硯中墨香猶在。可寫的卻不是家書，而是些不成篇章的零碎句子：書院齋舍的燈，朔北遲來的夏……

還有……掌心覆在手背上，溫暖乾燥的觸感。

她倏然醒轉。帳外月色如水，透過紗窗，在地上鋪開一片清涼的、寂寂的白。

信是昨日送出的，此刻該到何處了？驛站換馬，官道塵土，還是已過了某處關隘？這念頭隻一閃，便被她輕輕按捺下去。翻了個身重新闔眼，卻再也尋不回睡意。

接下來的幾日，傅綰的生活一如往常。請安、女學堂、抄經……每一件事都做得妥帖周全，無可挑剔。隻有她自己知道，某些東西，正像硯中化開的墨，絲絲縷縷地滲入心底。

這日午後，她照例臨摹《靈飛經》。張嬤嬤在旁瞧著，點頭贊道：“姑娘這字，越發有蘇先生說的清剛之氣了。”

傅綰筆下未停，隻輕輕“嗯”了一聲。清剛？她想起信裡寫這句話時，心中並無波瀾，隻是如實轉述先生的評價。此刻再看，卻覺得那字裏行間，似乎真多了幾分以前沒有的、極力剋製的力道。

是因為寫信時，想著要讓他看到自己的長進麼？

這個念頭讓她指尖微微一蜷，一滴濃墨險些滴落。她及時頓筆，將那點心緒連同墨跡一起，在硯邊輕輕掭凈了。

恰在此時，院門外傳來一陣輕快又熟悉的腳步聲。

“綰綰！”

傅瑾恆的聲音先於人到。他一手拎著個朱漆食盒，臉上是掩不住的笑意。

“恆哥哥。”傅綰放下筆起身，唇角自然漾開清淺的笑，“今日怎麼得空過來？”

“剛去對賬，路過永福記買了新出的桂花糕。”傅瑾恆將食盒往石桌上一放，掀開蓋子，甜香混著桂花特有的清芬立刻飄散開來，“還熱乎著呢，你快嘗嘗。”

食盒裏整整齊齊碼著八塊糕，米白的糕體上點綴著金黃的桂花瓣，油潤潤的泛著光。傅綰拈起一塊，入口綿軟清甜，桂花香氣在舌尖化開。

“好吃。”她輕聲說，又取了一塊遞給張嬤嬤，“嬤嬤也嘗嘗。”

張嬤嬤笑著接了：“恆少爺有心了。快坐，老奴去沏茶。”

兩人在院中石凳上坐了。傅瑾恆顯然不是專程為送糕點來的，他搓了搓手，眼睛更亮了幾分：“綰綰，我跟你說件有趣的事。”

傅綰慢慢吃著桂花糕，抬眸看他。

“前陣子從江南來的那批川貝、茯苓，你可還記得？”

傅瑾恆身子前傾，聲音壓低了卻掩不住興奮，“原本走漕運北上的船隊裏，於……二郎，就是端午龍舟賽上掌舵的那位，他押著自家的貨，也在其中。船過淮安那段，遇上了連日的雨，別人都愁眉不展，唯有他格外留心。”

傅綰微微頷首。這事她前兩日聽張嬤嬤提過一嘴，似乎與藥材有關。

“於二郎察覺艙底濕氣反常加重，當即叫人開箱查驗。”傅瑾恆說到這裏，眼裏閃著光，“果然，底層的幾箱藥材已隱隱泛潮，若再耽擱幾日，怕是整批貨都要壞了。藥鋪的掌櫃接到信兒時，還在京裡發愁雨天路滑呢，哪想到麻煩已在路上被截住了。”

他一邊說，一邊從懷中掏出個巴掌大的羊皮小本，翻到一頁，小心推到傅綰麵前。

紙上用炭條勾勒著簡練的線條：一艘貨船的剖麵，艙室被重新劃分成數個大小不一的格子，旁邊標註著蠅頭小字。

“這便是他當時在船上畫的分艙調貨圖。”傅瑾恆指尖點著那些格子，語氣裡滿是嘆服，“於二郎當機立斷，指揮船工將最怕潮的川貝悉數移入中層乾燥通風的隔間；茯苓稍能耐受，則妥善安置在下層，並用油布與石灰做了防潮隔斷。更妙的是，”

他翻過一頁，指著另一張更精細的草圖，“他還畫了這個，日後新造船時，貨艙就該預先如此分隔，各艙獨立，一處有漏，不致殃及全體……綰綰，你沒親眼瞧見，他在搖晃的船艙裡，就著風燈鋪紙畫圖，條分縷析，當真是臨亂不慌，思慮周詳！”

傅綰聽得認真。她目光落在那張草圖上，炭筆線條利落乾脆，佈局清晰分明。半晌，她輕聲問：“那……漕幫的船，比端午那日的龍舟還快麼？”

傅瑾恆一愣，隨即笑開了：“那不一樣！龍舟求快，船身窄長；貨船求穩，要載重吃水深。不過，”他眨了眨眼，“於二郎掌舵的船，確實比同等的貨船要快上一兩成。他說是懂得借水勢，順流時如何，逆流時又如何……這裏頭學問大著呢。”

張嬤嬤端了茶過來，聞言笑道：“恆少爺一說起漕運江河的事，眼睛都亮啦。快喝口茶潤潤嗓子。”

傅瑾恆接過青瓷茶盞，咕咚喝了一大口。說話間，他袖口一鬆，有方帕子滑落出來，飄飄蕩蕩落在石桌旁。

傅綰目光掃過，見那帕子質地是上好的湖綢，角上綉著一條青蛟，騰雲駕霧，鱗爪清晰，綉工不甚細緻卻頗為傳神。

傅瑾恆哎喲一聲，慌忙彎腰撿起，胡亂塞回袖中，耳根卻可疑地紅了。

傅綰垂下眼簾，隻當未見。

傅瑾恆穩了穩心神，又說起漕幫沿途的見聞：三峽的猿啼，洞庭的月色……他說得生動，彷彿那些山水碼頭、風土人情都在眼前活了過來。傅綰靜靜聽著，偶爾問一句“洞庭湖真有八百裡麼”，眼中閃著難得的好奇光采。

又說了一陣，日頭漸漸西沉。傅瑾恆起身告辭，走到月洞門邊時，忽然回頭，沖傅綰眨了眨眼：“對了，下次於二郎來，我讓他帶些漕幫沿途的奇巧玩意給你。太湖邊的貝殼風鈴，蜀中的竹編小獸……可有趣了。”

傅綰站在廊下，暮風拂起她鬢邊碎發。她看著傅瑾恆明朗的笑臉，忽然輕聲開口，聲音輕得幾乎要被風吹散：“恆哥哥。”

“嗯？”

“那位於二郎……”她頓了頓，目光清澈如秋水，“是不是女兒身？”

傅瑾恆腳步猛地頓住。

他站在紫藤花架下，半張臉掩在暮色陰影裡。半晌，他回過頭來，臉上沒有驚詫，反而慢慢綻開一個狡黠的、心照不宣的笑。

“綰綰真聰明。”他壓低聲音，像分享一個天大的秘密，“不過這事，眼下可隻有你我知道。”

說完，他揮揮手，轉身沒入漸濃的暮色裡。那身天青色的衣袍在花木間一閃，便不見了。

傅綰獨自站在廊下，許久未動。

暮色四合，西跨院漸漸暗下來。張嬤嬤點了燈，昏黃的光暈漫開，將她的身影投在粉壁上，清清瘦瘦的一道。

當晚，傅綰睡得並不安穩。

她夢見自己站在一艘大船的船頭，船身破開青灰色的江水，兩岸山巒如黛，緩緩後退。有個人站在舵輪後，一身黑衣，身姿挺拔如鬆，正回過頭來對她笑，可那張臉模糊在江麵的水霧裏，怎麼也看不清。

船順流而下，越行越快，彷彿要一直駛到天盡頭去。

驚醒時，窗外月正中天。傅綰擁被坐起，聽見自己心跳如鼓。腕間的菩提珠貼在麵板上，忽然想起白日裏那塊綉著青蛟的帕子，想起傅瑾恆說起“於二郎”時發亮的眼睛，想起龍舟賽上那個立於船尾的黑色身影。

原來如此。

她輕輕吐出一口氣，重新躺下。閉上眼，卻再也睡不著了。耳畔彷彿還迴響著夢中的江風聲，浩浩蕩蕩，流向她從未見過、也無法想像的遠方。

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