佛堂燼，舊魂歸 第141章

辰時末，一輛青篷馬車碾過殘雪，停在侯府門前。傅瑾堯躬身下車，石青棉袍外罩玄色大氅，風塵僕僕，眉宇間卻比離家時添了經霜雪淬鍊過的沉毅。管家傅忠帶人迎上，問安聲、卸行李聲響起。

“哥！”傅瑾硯快步走出，臉上是毫不掩飾的歡喜。

傅瑾堯唇角微揚，拍了拍弟弟的肩：“路上雪厚，耽擱了些。”目光已越過他，看向隨後從影壁後轉出的父親與二弟傅瑾恆。

“父親。”他上前幾步，端正行禮。

傅承煜細細打量長子，見他雖帶倦色，但目光清亮，身姿挺拔如鬆，心中欣慰，麵上隻沉穩頷首：“回來就好。一路辛苦，先進去說話。”

一行人穿過垂花門往內院去。府中煥然一新，處處懸紅，僕役們紛紛行禮。傅瑾堯一路行來，目光平靜掠過熟悉景緻，隻在經過通往西跨院的月洞門時，腳步幾不可察地緩了半分。

守拙堂正房暖意撲麵。馮氏已等在廳中，見他進來立刻起身，眼中是抑製不住的關切與喜悅，上下端詳：“瘦了些，朔北苦寒，定是吃了不少苦。”

“勞母親掛心，兒子一切安好，書院師長照料周全。”傅瑾堯再次行禮，聲音溫和。

落座奉茶後，馮氏細細問起居飲食、書院同窗。傅承煜則更關心學業：“徐山長薦你《屯田疏》入兵部之事，信中語焉不詳，究竟如何？”

傅瑾堯放下茶盞，神色從容：“回父親，不過是課業習作。山長認為其中關於邊鎮兵民合一、以屯養戰的淺見，或可稍補時弊，故呈於兵部員外郎參詳。兒子年輕識淺，唯盡心向學而已。”

話說得謙遜，但“兵部員外郎參詳”幾字，已足顯分量。傅承煜與馮氏對視一眼，皆見對方眼中亮色。

“徐山長治學嚴謹，眼界極高，能得他如此推許，殊為不易。”傅承煜緩緩道，語氣含著一絲不易察覺的驕傲，“你且戒驕戒躁，來年秋闈，方是正途。”

“兒子謹記。”

馮氏又問朔北風物，傅瑾堯揀些書院趣事、北地見聞說了，氣氛越發融洽。一直安靜在下的傅瑾恆此時笑著插話：“大哥這一趟回來，氣度越發沉穩了。朔北那邊商路可還通暢？我正有幾樁皮貨生意想打聽。”

兄弟倆便聊了幾句北地物產商貿。傅瑾恆忽想起什麼，笑道：“對了，四弟的好事定了，明年五月末文定，母親可知會大哥了？”

馮氏笑著點頭：“前日家信中提過。陳家是書香清流，那姑娘聽說極好。”

傅瑾堯聞言，亦微微一笑：“確是佳偶。”他目光掠過傅瑾恆，卻向來爽利的恆弟，但聽到“佳偶”二字時，眼神幾不可察地飄忽了一瞬，指尖在椅扶手上輕輕一點，似想起了什麼極遙遠的事。

那怔忡隻一霎，傅瑾恆便恢復如常，笑著調侃：“看來接下來就輪到母親為哥操心了。”話是對著馮氏說，眼神卻溜向傅瑾堯。

馮氏笑嗔道：“就你貧嘴。”卻也沒接這話頭。

傅瑾堯彷彿未覺這細微異樣，端起茶盞，似是隨口問道：“怎不見綰綰？方纔進府時也未見。”

暖閣內靜了一息。

馮氏笑容未變，語氣自然：“她呀，前些日子幫著籌備年事，有些乏了。這幾日得空，便在屋裏抄經靜心，說是年節下更該沉穩些。我已囑咐她晚些家宴再過來。”

“抄經靜心……”傅瑾堯低聲重複。

話題很快被傅瑾恆引向晚間家宴菜色。

從守拙堂出來，傅瑾堯便轉往慈安居給老夫人請安。

慈安居裡暖香融融，老夫人蘇氏早已等著，見他進來，未等他行禮便伸出手來。傅瑾堯快步上前，在祖母榻前端正跪下：“孫兒給祖母請安。孫兒遠行，勞祖母掛唸了。”

老夫人一把將他拉起，就著明亮的光線細細端詳，眼眶微紅，連聲道：“好，好，回來就好。快坐下，讓祖母好好看看。”握著他的手不肯放，問他在朔北吃可習慣，住可暖和，同窗可好處，樣樣問得仔細。

傅瑾堯一一耐心答了，專揀些書院趣事、北地風物說給祖母聽，逗得老夫人笑聲不斷，滿屋嬤嬤、丫鬟也跟著笑，屋裏滿是團聚的暖意。

晚間的家宴設在花廳，比小年那日更加豐盛隆重。

老夫人蘇氏坐了上首，看著滿堂兒孫，臉上笑意不曾斷過。長房、三房眾人俱在，席間熱鬧非凡。傅瑾舟詢問北疆軍鎮見聞，傅瑾帆則與他探討策論文章。傅瑾書被眾人打趣婚事，麵紅耳赤。寶珠最是活潑，繞著許久未見的三哥哥問東問西。

傅綰安靜坐在寶珠身旁，玉色衣裙，發間隻簪一朵淺珠花。偶爾抬眼，目光輕輕掠過對麵主座上的傅瑾堯，便很快收回，沉靜得彷彿隻是席間一抹淡影。

傅瑾堯應對各方問候，言談得體，舉止從容。隻是他的目光，偶爾會狀似無意地掃過那抹玉色身影，看她低眉斂目的側臉，看她腕間隱隱露出的一截菩提子，看她麵前幾乎未動的羹湯。

宴席至半，氣氛愈加熱絡。說笑聲、勸酒聲、碗筷輕碰聲交織成一片溫暖喧囂。在這片喧囂中，傅瑾堯卻覺得，那抹安靜的玉色，清晰得令人無法忽視。

亥時初，宴散人歸。

傅瑾堯回到淩雲閣，沐浴更衣，遣退丫鬟。書房裏炭火正旺，案頭除了他從朔北帶回的書卷，還整齊擺放著府中備下的新墨佳紙。他燃起一盞燈，卻未坐下，隻在窗前靜立片刻。

他忽然轉身，取下架上玄色大氅，悄無聲息推門而出。

夜已深，府中廊道大多熄了燈，隻餘幾處主要路徑懸著的風燈在風中微晃。他熟悉府中每一條小徑，身形隱在廊柱陰影中，不多時便來到西跨院外。

院門虛掩，內裡一片寂靜，隻東廂窗欞內透出一點昏黃暖光，在濃黑夜色中顯得格外柔和，也格外孤獨。

傅瑾堯腳步停在月洞門外，未再向前。從這個角度望去，東廂的窗扉緊閉，窗紙內透出一點昏黃暖光，在濃黑夜色中顯得格外柔和，也格外孤獨。

燭光將少女單薄的側影清晰地投在窗紙上。她坐在書案前，微微低著頭，似乎正在書寫。那身影輪廓沉靜，隨著筆尖移動，隻有極細微的變幻。偶爾，腕間菩提子的輪廓在光影中略略凸現，隨著動作輕輕滑過一道微弧，旋即又隱入更深的影裡。

他立在原地，身影完全隱沒在牆角的黑暗之中。隔著庭院，隔著緊閉的窗扉，隔著這一層薄薄窗紙，他靜靜望著那抹被光囚禁、也被光顯現的剪影。

許久，窗紙上那低垂的側影微微一動，似是將寫好的紙箋移開，復又低頭，繼續新的書寫。窗外的他，依舊佇立。

寒風更緊了，卷著刺骨寒意深入骨髓。

不知又過了多久，窗內的燭火輕輕一晃，熄滅了。光影連同其上的人影瞬間被黑暗吞沒。西跨院徹底沉入無邊的寂靜。

傅瑾堯這才緩緩收回目光，轉身，玄色大氅融入更深的夜色，如來時一般，悄無聲息地離開。

歸家首日，他甚至未能看清她的麵容，隻確認了那熟悉的身影安然存在於這座府邸的角落，依舊安靜，依舊遙遠，如同這窗紙上的投影，清晰卻無法觸及。

那份牽掛並未因此消解，反在這朦朧一瞥後，化作更深沉、更無處著力的重量，沉沉壓在心底。

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