風爻幻藪 第60章

我在家中歇息了兩日，此間與七爹商議，意欲去附近村莊，探訪阿孃下落。

誰知他聽了，眉頭緊鎖，連連擺手：“使不得！使不得！最近的村落離咱們這裏少說也有三四裡地，山高路險，隔得甚遠，實無尋訪的必要。況且如今好些村子，都被那些無法無天的強梁霸佔了去，亂得很！你一個姑孃家單身前去，豈不是羊入虎口？萬萬去不得！”

見他滿麵憂色，我暫且按下話頭，麵上應承道：“七爹說的是，是我想得簡單了。”

嘴上雖如此說，心下卻另有一番主意。

待到第三日淩晨，天剛矇矇亮，我照舊挎了竹簍出門捕魚，並未徑直往海邊去，而是沿著蜿蜒山腳，一家家叩訪那稀稀拉拉、住在山外的散居人家。

我從東山腳一路尋至西山腳，走得腰痠腿軟，統共也沒問著幾戶。

雖說如此，倒也不是全無收穫。

一日，我行至一處低矮茅舍前，一位白髮蕭疏的老婆婆正坐在門檻上揀豆子。我上前施禮，細說了來意，問起可曾見過一位容貌極美的婦人。

老婆婆眯起渾濁的老眼，望著遠處起伏的山巒，似在竭力回想。

半晌，她忽地一拍大腿：“嗐喲！你這麼一提，老婆子倒想起一樁蹊蹺事！約莫是五年前一個夜裏，天陰得厲害，月亮也藏起來了。我惦記著退潮後礁石縫裏興許有海貨，便提了盞昏黃的煤油燈，深一腳淺一腳地去趕海。”

她緩了緩，聲音帶著幾分驚悸：“那晚的光線實在差，我摸索著在礁石堆裡扒拉。正尋摸著，眼角瞅見前頭淺灘上，似是趴著個人！黑黢黢的一團，一動不動，可把我這老婆子的魂兒都嚇飛了半邊！我壯著膽子，提著燈湊近些照了照……唉喲我的天爺呀！竟是個女子！生得那叫一個標緻，跟畫兒裡走出來的仙女兒似的！隻是麵色煞白，雙目緊閉，趴在那裏，像是受了極重的傷，人事不省了。”

老婆婆喘了口氣，臉上猶帶懼色：“我當時慌得六神無主，心想這荒灘野地的，哪來的如此美人？莫不是山精海怪顯形？當下也顧不得許多，扔了海貨，拔腿就往回跑，想去喊人來搭救。可等我深一腳淺一腳地喊了兩個鄰舍漢子，再趕回那淺灘時……奇了！灘上空空蕩蕩，連個人影兒也沒有！自打那以後，老婆子我再也不敢夜裏去趕海了！”

打探到這麼一段往事，時辰、地點、尤其是那“樣貌極美”的特徵，竟與當年阿孃消失的情形隱隱相合！我心頭一陣歡喜，彷彿沉沉暗夜裏驟然透出一線光亮。

這訊息仿若投入湖心的石子，激起圈圈漣漪，更添了我尋找阿孃的念想。

阿孃她，必定還在世上！她當年既在這海邊顯過蹤跡，縱然再次消失，也極可能仍在附近某處隱匿著。

除非……除非是被那時節恰巧路過的船隻擄了去？可轉念一想，深更半夜，海上行船稀少，撞見的可能實在渺茫……如此思量，阿孃多半還在近處！

此念一生，我便再也按捺不住，幾乎是天天出門去尋，像個沒頭的陀螺，在蒼蕪村方圓十裡的山野、林莽、灘塗間來回奔波。

每一處山坳，每一片林子，每一塊能藏人的礁石後頭，都留下了我的腳印和呼喚。

奈何天意弄人，即便踏破了草鞋，磨穿了足襪，阿孃的蹤跡仍如石沉大海，杳無音信。

她在我六歲那年便離奇不見，那姣好容顏在我的記憶裡，已然漸漸模糊、褪色，宛如隔著一層濃霧。

可我偏有種莫名的篤信：若真有重逢之日，隻消一眼，我定能認出她來！不為別的，隻因阿孃身上曾綻放過那樣獨特的紫色輝光！

這世上，能身泛異彩之人，想必是鳳毛麟角，或許……我們本就不是尋常凡人？是人是妖，此刻於我而言已不要緊，我隻盼能再見那瞬息的紫光。

然而，單憑這兩條腿走路，一日光景能搜尋的地界終究有限。欲要擴大範圍，非另想法子不可。

思前想後，我決意冒險一搏。

一日夜半三更，萬籟俱寂，我悄悄起身，窸窸窣窣地收拾了幾塊乾硬的餅子，灌滿一竹筒清水，預備趁夜潛行。

剛躡著手腳推開那吱呀作響的柴扉，竟迎麵撞見個人，抬頭一看，正是七爹！他披著件單衣，站在清冷的月色下，臉上滿是擔憂。

“深更半夜，你這是要往何處去？”他皺著眉頭問。

我心下一慌，支吾道：“我……我想去鎮上集市買件新衣裳……聽說今日有大集，去晚了怕趕不上趟，故而起得早些……”

七爹沉默地盯著我看了半晌，良久，嘆了口氣，聲音低沉而疲憊：“盈盈，別瞞我了。你這些日子，起早貪黑，東奔西走，是在尋你阿孃吧？”

我心頭一怔，咬著唇沒作聲。

他繼續道：“其實……我何嘗沒在尋？隻是沒同你講罷了。我時常去鄰近幾個村子做短工，路徑比你熟些。這段時日，但凡能去的地方，我都悄悄尋訪遍了……沒有，哪裏都沒有你阿孃的半點訊息。唉……”

他垂下頭嘆著，身影在月色下顯得格外佝僂：“你阿孃生得那般打眼，若真在附近，怎會一點風聲也沒有？隻怕……隻怕是當年遭了難，被人牙子擄走，賣到那不知幾千幾百裡外的天涯海角去了……盈盈，聽七爹一句勸，死了這條心吧，安生過咱們的日子，莫再徒勞了。”

七爹的話，像一盆涼水兜頭澆下。我不知他所言是真是假，亦或是怕我涉險，故意編話來寬慰我的。然而，他尋不到，難道我就一定尋不到麼？若不經我親自踏尋，如何能甘心？

隻是，當夜既已“打草驚蛇”，七爹必會加倍留意我的行蹤。我隻得按下性子，安安分分在家待了幾日，每日依舊挎著竹簍出門，卻隻在近海轉悠，做出專心捕魚的樣子。

待七爹緊繃的心絃似乎鬆懈了些，我便瞅準一個更深露重的午夜，悄悄溜出了蒼蕪村。

我素知七爹常去做工的幾個鄰村，都是些貧苦卻還算太平的所在，他定然都已尋訪過。可還有幾處地勢緊要、田土豐腴的村落，早被一夥夥兇悍的強人霸佔了去，成了他們的寨子。

七爹生性謹慎，又怕惹禍上身，斷然不敢去那些龍潭虎穴裡尋人。我頭一個要探的，便是其中名聲最惡、勢力最大、傳聞中最為窮凶極惡的所在——虎峰寨！

自然，我並非狂妄到以為自己有本事與那幫亡命徒硬碰硬。隻想仗著身形瘦小靈活，尋個僻靜角落，悄悄潛入寨中，細細探看一番，若能尋著些蛛絲馬跡最好，若無，便再悄無聲息地溜出來。

不過是尋個人，無冤無仇，想來隻要謹慎些，不至於招來殺身之禍。

山路崎嶇，荊棘叢生。我緊趕慢趕，也足足走了兩天光景，才遙遙望見虎峰寨的輪廓。

那寨子依著一座險峻的山峰而建，寨牆高聳，全是用碗口粗的圓木深深打入地下，又用粗大的藤條纏繞加固而成。

牆頭上，幾座高聳的瞭望塔樓清晰可見，塔上人影晃動，刀光在日頭下偶爾閃出刺目寒芒，顯是戒備森嚴。

我伏在遠處一片茂密的樹叢裡，屏息凝神，觀察了大半日。待到日頭偏西，塔樓上守衛換班，顯出幾分懈怠之時，我才活動了一下僵麻的手腳，藉著暮色的掩護，貓著腰，悄悄向寨牆根摸去。

沿著那粗糲的木柵欄圍牆，我小心翼翼地挪動，眼睛細細搜尋著每一處可能的縫隙。

挪了約莫一炷香的功夫，汗水已浸透了後背衣衫。好在皇天不負苦心人，最終在靠近一片茂密灌木叢的牆角根下，發現一個被野草半掩著的破洞！

看那形狀，應當是野狗刨開的，洞口不大，但對於我這尚未完全長開的身量，卻是綽綽有餘。

我心中暗喜，先將竹簍輕輕推了進去，然後伏低身子，先將頭探入，接著肩膀一縮，像條滑溜的魚兒般，無聲無息地鑽了過去。

剛在牆內直起身，拍打掉身上的草屑泥土，還未及看清寨內情形，隻覺一道凶戾的目光如冷箭般射來！

抬眼一瞧，魂兒差點嚇飛！隻見幾步開外，一個滿臉麻子、左頰一道猙獰刀疤的漢子，正提著褲子從茅廁出來，目光恰好與我撞個正著！

他先是愕然，旋即那雙三角眼裏爆射出駭人的凶光！

“哪來的野崽子？！”他怒喝一聲，如炸雷突鳴，震得我耳膜嗡嗡作響。

我驚得心都提到了嗓子眼，幾乎是本能地抬手，便要甩出“霞光索”自保！

然而，這刀疤臉顯然是個慣於廝殺的狠角色，他動作迅猛如閃電！我手臂才抬起一半，他簸箕般的大手已帶著一股腥風，如鐵鉗般牢牢攥住了我的手腕！登時劇痛傳來，手臂痠麻無力。

“抓住個小娘們！”他獰笑著，又朝旁邊吼了一嗓子。立時便有兩個嘍囉聞聲從旁邊的窩棚裡鑽了出來。

刀疤臉將我雙手粗暴地反剪到身後，用粗糙的麻繩死死捆住，推搡著押到了一間木屋前。

“二當家的！二當家的！”刀疤臉一腳踹開屋門，粗聲大氣地嚷道，“弟兄們逮著個女賊！鬼鬼祟祟鑽狗洞進來的！您瞧瞧怎麼處置？”

屋內光線稍暗，瀰漫著一股劣質熏香混雜汗漬的怪味。

被稱為“二當家”的男子正背對著門口，俯身在一張簡陋的桌案前看著什麼。聞聲，他緩緩轉過身來。

出乎意料，此人並非我想像中那般凶神惡煞。

他約莫三十上下年紀，麵皮白凈，身形頎長，穿著一件半舊不新的青色直裰，手裏捏著柄破蒲扇，倒有幾分落魄書生的模樣。

隻是那雙細長的眼睛，目光閃爍不定，透著一種令人極不舒服的陰鷙和算計。

他搖著蒲扇，踱步到我麵前，伸出兩根微涼的手指，帶著幾分輕佻，捏住我的下巴，將我的臉強行抬起到亮處，仔細端詳了片刻。那目光如同毒蛇的信子，在我臉上舔舐。

“嘖，”他鼻子裏哼出一聲，對刀疤臉道，“這般齊整的小模樣，哪像是做賊的料？該不會是你們這幫不長眼的，又從外頭哪個村子強搶回來的吧？上回搶那李莊的丫頭，鬧出的亂子還不夠？”

“二當家明鑒！”刀疤臉急忙辯解，“外頭那些窮酸村子，搶破天也搶不來這等水靈的貨色！真是她自己鑽狗洞進來的！弟兄們都瞧見了！”

“哦？”二當家挑了挑眉，鬆開手，用蒲扇輕輕敲打著自己的掌心，重新審視著我，慢悠悠問道，“小娘子，你這般費盡心機鑽入我這虎峰寨，所為何來啊？莫不是仰慕我等威名，特來投靠？”

他這假模假式的腔調真令人作嘔，但此刻人為刀俎我為魚肉，硬頂無益。

念及此行目的，我強壓下心頭的厭惡與恐懼，迎上他那陰鷙的目光，盡量平靜地說：“我來尋人，找一個叫沈鳳的女子，她是我阿孃。聽聞貴寨勢力廣大，或許……能有些訊息？”

“沈……鳳？”二當家口中唸了一遍這個名字，細長的眼睛微微眯起，像是在記憶中搜尋。

片刻，他嘴角勾起一抹極冷的笑意，像是聽到了什麼極其荒謬可笑的事情，冷哼一聲，帶著十足的輕蔑：“哼！不自量力……”

隨即別過頭去，不再看我，隻對著刀疤臉和旁邊的嘍囉，用一種漫不經心、卻又透著殘忍的口吻吩咐道：“既是個不懂規矩、自投羅網的，那便按寨子的規矩辦。瞧著皮相尚可，把她與後頭柴房裏那些‘貨’關在一處。等尋著合適的買主，想必能賣個不錯的價錢，手腳乾淨些。”

我一聽“賣”字，心頭火起，幾乎就要催動霞光掙脫繩索！

但轉念一想，他既然說要把我與那些搶來的女子關在一處，這豈非是天賜良機？正好可以混入其中，細細查問，或許真能探聽到阿孃的線索也未可知！

若此時反抗，反倒打草驚蛇，斷了這條門路。

念及此，我硬生生壓下衝動，默不作聲地任由那兩個嘍囉推搡著，押向了後院的柴房。

柴房在寨子深處，陰暗潮濕，散發著一股濃重的黴味。

門一開啟，一股令人窒息的濁氣撲麵而來。昏暗的光線下，隻見二三十個女子蜷縮在角落的乾草堆上，個個蓬頭垢麵，衣衫襤褸，臉上佈滿驚恐和麻木。

她們聽到開門聲，有的瑟縮著抱緊雙臂，有的把頭深深埋進膝蓋，竟無一人敢抬頭看過來。