風爻幻藪 第24章

翌日，藕香舍門前沒見著那粉色鐵皮車，卻停了一輛小巧玲瓏的馬車。

金叮金鐺一人一邊駕車，等夏嬉嬉來落座。

夏嬉嬉換好衣裳，繞著紫姨太往外走。

“自昨晚回來，我一句都不曾責問你，你老躲著我做什麼？”紫姨太麵含慍色。

夏嬉嬉撅著嘴，默不作聲。

“日後再遇著事兒，能憑嘴說清楚便不要冒然動手！”紫姨太喝道。

“嗯，知道了。”夏嬉嬉趕忙應了，快步出門。

一連數日，她都是乘坐單人馬車上學。

不與金迎蓉等人碰麵，免了不少閑雜是非。

轉眼到了休假日，夏盈盈帶著一行人，還有大箱小包的行李，準備走水路去蒼蕪村。

天還未亮，夏嬉嬉便早早起身，同紫姨太送阿姊到港口，回來時哈欠連天，又躺下繼續睡了。

這一覺睡得格外沉，也不知到了什麼時辰，眼睛一睜，隻見金元寶悻悻然站在床頭：“你可真貪睡，說好了今天要去修道部，莫不是又忘了？”

“幾時了？”夏嬉嬉揉著眼坐了起來。

“你再睡半時辰，剛好能趕上用午飯。”元寶說著，將一套灰不溜秋的衣裳扔到她麵前。

“這是什麼？”夏嬉嬉撚起衣裳，仔細瞧了瞧。

“我從前的幾件舊衣，暫借你用來扮作假小子，以免引人耳目。快換上吧，我去外頭候著，記得把頭巾包好！”

金元寶說罷，甩手出去了。

夏嬉嬉雖有不解，卻還是換上了那身衣裳，順手拿了塊桌上的酥餅，先吃兩口墊墊肚子。

金元寶見她出來的樣子，點點頭悶笑了一聲。

“怎還不走？”夏嬉嬉擦了擦嘴邊的餅渣，催促道。

“你倒反過來催我了！”金元寶佯裝不滿，揹著手在前引路。

二人行至荷塘邊，見一黑衣人守著艘烏篷船，候在岸邊。

金元寶跳上船，招呼夏嬉嬉快些。

待二人落定，黑衣人方解開繩索撐船。

“這是要去往何處？”夏嬉嬉感覺方向不對，問道。

“對麵，南宅，那裏原是二伯的居所，後來改作了善堂，收留著數百號人呢。但不白收，他們每天要做很多事，包括後山清凈台的一些雜務。”金元寶解釋。

“數百人？”夏嬉嬉探頭朝外張望，先前聽聞南宅二老爺在後山修行，還以為宅子是空著的，沒曾想竟住著這麼多人。

此時，船漸漸靠岸。

二人下船，行走數步，便見不遠處的院牆有扇角門半掩著。

門內傳來陣陣婦人的喧笑閑談聲。

“我來的時日淺，您老可別誆我！要說這煙大姑娘是金家二老爺的親閨女，誰信呢？”

“信不信由你！都是些陳年舊事了，當時鬧得可是滿城風雨！你不是本地人，不知道也正常！”

“那……看在我連日買酒孝敬您的份上，給我講講唄！”

“嗐！也不是什麼新鮮事！就是煙大姑孃的娘，與金家二老爺曾是同窗，自幼相伴，授老太太的意結了親。原本是一段佳話，孰料煙大姑娘出生後，二老爺就像著了魔似的，非要出家修行！誰都攔不住！後來，大老爺想了個法子……”

婦人壓低了聲音：“給二老爺下藥，讓夫人懷上嫡子，興許能把二老爺留住……可二老爺道行高深，硬是撐住了，坐懷不亂！自那後……夫人便落下心疾，精氣神一日不如一日，最後鬱鬱而終……”

“哎呦！您還說不是瞎編的！哪有這種事兒……”

話未說完，金元寶一腳踹開木門。

門內是一方後院，入口石徑處散落著一地的瓜子殼和紙牌。

兩個婦人看清來人，嚇得撲通跪下。

年長婦人諂笑道：“給爺請安，爺今日怎得有空過來？老身這就進屋通報。”

說罷，她腳底生風，疾步而去，留另一婦人好生不自在地扭捏著。

金元寶斜了她一眼，問：“大姑娘忙完了沒？”

“大姑娘義診……不收錢！大清早來了好些人，隊伍都排到街市上去了！這會子……應……看完了吧……”婦人支支吾吾，神色慌張。

金元寶收回餘光，冷下臉，袖子一甩，逕自往裏走。

夏嬉嬉跟在他身後，進了一間屋舍，朝二樓走，大概在二樓半的位置，隨他撩起門簾進去了。

一股濃鬱的藥草香氣撲鼻而來，夏嬉嬉未及反應，便聽到熟悉的清脆笑聲：“喲！稀客呀！險些沒認出來！快坐！”

竟是煙冉姑娘？

夏嬉嬉驚愕地走到桌邊坐下，看著她端來一盤點心和兩杯茶：“這裏可比不得東宅，隨便吃些，茶還是不錯的。”

“嗯好。”夏嬉嬉忙捧起茶杯抿了口，發覺意外地醇香，忍不住一飲而盡。

“哎，在我這兒倒也罷了，若是在東宅，可千萬不能這般牛飲，她們會笑話的。”煙冉笑著搖搖頭。

“我也不知怎的，在東宅從未這樣急飲過茶水。”夏嬉嬉放下茶杯，解釋道。

“為何……我嘗不出元陽哥哥所種的茶……”煙冉歪頭自語，忽而神色黯然下來，“或許……你們都是接近道的人吧……”

她若有所思地看向元寶。

可這位爺正垮著臉，嘴巴撅得老高。

“這又是鬧的哪一齣？誰又惹你不痛快了？”煙冉輕輕戳了他一下。

“你！還有你那老家奴！成天喝醉酒到處散播主子是非！你也不好好管管！依我的性子，早把她攆出去了！”金元寶怒氣沖沖道。

“攆攆攆！都攆了這麼大的宅子誰來打理？”煙冉轉身，取叉竿撐開前窗，“你來看，她不是在樓下好好做事嘛？”

金元寶輕嗤了聲，不情願地走到窗邊，夏嬉嬉也跟著過去瞧。

樓下擺著兩口熱氣騰騰的大鍋，鍋前圍滿了人，烏泱泱一大片，把整個院子都擠滿了。

方纔嚼舌根的老婦人正站在鍋邊，給眾人分發食物，每人能領到兩個烤紅薯和一碗紅薯梗葉熬的菜湯。

“老滑頭！呸！”金元寶不忿地啐了口，回到案幾旁把茶喝了。

“嘴長他人身上，當麵不言背後也會說，何苦來？我若是整日為這起子雞毛蒜皮的瑣事置氣，自己的正事可就沒法兒弄了，我可是立誌要做女醫師的！”

煙冉碎碎唸叨著，拿了一個包裹攤開，清點裏麵的物品。

“我調遣三個黑衣人給你使喚，保管比她打理得更好！”金元寶放話。

“你的好意我心領了，我可受不了長期和傀儡待在一起，南宅雖不及東宅富足氣派，但也有熱熱鬧鬧煙火氣、人語聲，我受用得很！”

“我何時說要把所有人都攆走了？你向來心裏沒個準數！耳根子又軟，由著那老潑皮拿捏！”元寶霍得又站起來。

煙冉把包裹重新合上繫緊：“我沒時間跟你吵！盈盈還在上遊等我呢！我得趕緊出發與她匯合了。”

她背上行囊往後門去，似想起了什麼，招呼夏嬉嬉：“嬉嬉！走吧，帶你去見見元陽哥哥！”

夏嬉嬉望著樓下眾人打餐的場景出神，他們雖身著麻衣，吃著粗食，但每個人都喜色盈麵，安逸滿足。

自己上回喝紅薯葉梗湯，是何時來著？

夏嬉嬉恍惚了好一陣，直到煙冉喚她，方回過神來，隨她與金元寶一起下了樓。

“元陽是誰？”夏嬉嬉悄悄問金元寶。

“他是二伯認的義子，也是我二伯母，煙冉她娘，當初開善堂時收養的戰亂遺孤，與煙冉情同手足，跟親兄妹沒什麼兩樣。”金元寶告訴她。

正說著，三人穿過來時的角門，沒走幾步便到了荷塘。

岸邊多了一艘精巧的單層畫舫船。

另有一位身著素衣的清瘦男子，正指揮兩名暗衛裝扮的蒙麪人，將一堆大箱小盒裝入船中。

“元陽哥哥！”煙冉喚道。

男子回頭，一雙疏離冷漠的眸子瞬間溫潤下來：“給你備了些吃食、換洗衣裳、鞋襪，還有些或許能用上的小物件。”

“哎呦，不必這麼麻煩，盈盈肯定都備齊了！”煙冉俏皮地眨了眨眼。

“別人準備得再周全，哪有自己備的方便？你好歹是個姑孃家，都這麼大了還得我來操心這些瑣事。你以往也就是在附近山上轉轉，采採藥，如今可真是膽子大了，越發野了，竟要跟那什麼盈姑娘出遠海，你可知師父會有多擔心？”

元陽輕嘆，向元寶攤開手：“東西呢？”

金元寶驟然反應過來，忙從荷包裡掏出一個紅綠雕花的牛角火藥袋，放到他手中。

元陽掂了掂重量，又遞給煙冉。

“我不過是想去外麵瞧瞧罷了……”

煙冉小聲嘟囔著，接過袋子，不由得眼前一亮：“呀！這麼寶貝的東西捨得送我！那我這次出門，定要給你帶些稀罕物回來！”

她對元寶笑道。

“都是自家人，這麼見外做甚？”金元寶佯嗔道。

“安心拿著吧，他有事鬧我呢。”元陽瞥了元寶一眼，語氣頗為無奈。

煙冉心領神會：“那我就不客氣了！”

她小心地把袋子掛在後腰，腿腳發力，蹬步上船，與岸邊三人道別：“我走了！”

夏嬉嬉得知她要和阿姊一同前往蒼蕪村，卻一直插不上話，此時急得大喊：“半山腰有防空洞！千萬別去山頂！”

煙冉點點頭，示意知道了，轉身進了船艙。