封疆悍卒 第1948章 財神登岸

羅千帆被訓得一噎，撓了撓臉頰上硬邦邦的胡茬。

以前在黃河上當幫主，可也是成天吃糠咽菜，有時候連艘正經船都修不起，窮病早入骨了，冷不丁見著肥油，他這當千戶的還是改不掉那股子寒酸勁。

他把扳指往懷裡塞，到一半停住。

“要不，先充公報賬？”

“讓你拿就拿著。”

陳默放下茶碗，“水師弟兄也流了血出了汗，拿去買幾罈好酒犒勞犒勞，至於那個什麼薩迪克，叫人去回話——”

羅千帆站直腰板等著下文。

“公爺的廟門太高，他個外洋跑船的冇資格磕頭。廣州城以後的金庫鑰匙，也不在咱們這幫拿刀的粗人手裡，鐵林商會總行的大掌櫃這兩天就到，想拜碼頭，讓他準備好膝蓋去求沈大掌櫃。”

羅千帆咧嘴直樂，把扳指嚴嚴實實揣進貼身口袋。

“懂了！陳大人你是冇瞅見，今天碼頭剛解封，全城的商賈全瘋了，一個個洋人排隊把市舶司門前的青磚都踩出了坑，都在四處打聽新財神爺的喜好呢。”

陳默聽罷，冷笑一聲：“叫底下的弟兄管好手腳，誰敢壞了公爺的規矩拿不該拿的，我親自剁他的爪子。”

……

三日後。

廣州十三行，外港碼頭。

連日的陰霾終於散去，鹹腥的海風吹拂著珠江口。

往日裡雜亂無章、由巡檢營兵痞和地痞流氓把持的碼頭，今日肅然一片。

清一色的黑甲戰兵，手按戰刀，猶如黑色的鋼鐵長城，從棧橋一端一直延伸到市舶司衙門。

戰甲上的暗紅血漬還未完全褪去，那股從死人堆裡帶出來的恐怖煞氣，壓得碼頭上數以千計的苦力、通事和各國番商連口大氣都不敢喘。

自打城外那一戰的訊息傳回城裡，整個廣州城的地下勢力和商賈圈子，經曆了一場地動山搖的大洗牌。

這幾日，坊間關於這幫“北方活閻王”的傳言已經邪乎到了極點。

有人說那五百黑甲是天兵下凡，刀槍不入；有說陳默青麵獠牙、生啖人肉的；有說護國公林川手底下有十萬陰兵、能呼風喚雨的。

陳默根本懶得去辟謠，公爺說了，恐懼有時候也是建立新秩序最好的基石。

雷家一朝覆滅，那高高飄揚的“林”字大旗，成了懸在所有廣州權貴頭頂的鍘刀。

“閃開！衝撞了軍陣，格殺勿論！”

一名暗稽司百戶厲聲冷喝，人群如退潮般連滾帶爬地分列兩旁。

棧橋儘頭，海浪翻湧。

數艘猶如海上巨獸般的五桅硬帆大船，首尾相連，破浪而來。

巨大的黑底紅邊“林”字大旗，在海風中獵獵作響。

船錨入水，巨響震天，激起千層白浪。

跳板搭上的那一刻，碼頭上無數雙眼睛死死地盯住了主船。

一個身穿藏青色織錦團領衫、頭戴四方平定巾的中年男人，在十幾個精悍護衛的簇擁下，不緊不慢地走下跳板。

這人麵白微胖，相貌和善，嘴角始終掛著一絲笑意。

他手裡不拿刀劍，卻盤著兩枚油光水滑的鐵核桃。

來者正是皇商總行派駐廣州的掌事人，新任市舶司賬房總管——沈萬才！

這老財神早年本是吳州、揚州一帶數得著的米行巨賈。當年護國公林川在青州做指揮使時，沈萬才眼光毒辣，死死抱住了鐵林商會這根金大腿。

這筆買賣，讓他做成了天下第一等風光！

後來江南平糴大案，他配合護國公玩了一手請君入甕；護國公北伐，沿途三十六處糧站，全是他一手負責，調度得滴水不漏；後來接管運河漕運，他更是一把算盤把沿線敲打得服服帖帖。

護國公北伐大勝，直接把東平王庫房的鑰匙甩給他，讓他敞開了搬銀子，以示恩寵。

有這些履曆墊底，沈萬纔在江南商界早已是說一不二的人物。

那些平日裡眼高於頂的百年老字號，瞧見他的馬車，老遠就得規規矩矩讓道。

如今護國公欽點，把他從溫柔鄉調來這瘴氣瀰漫的廣州，隻為一件事——

把珠江口的海貿吃乾抹淨，重新立規矩！

暗稽司副手迎上前，遞上一本厚重清冊：“沈大掌櫃，陳默大人在東城衙署備好了茶，這是這幾天外港繳獲的貨單以及十三行的花名冊，您先掌掌眼？”

沈萬才停住腳，冇接冊子。

鐵核桃在掌心轉得越發輕快。他望著長長的棧橋，海風腥鹹，遠處擠滿了汗流浹背的人群。

而在不遠處，市舶司衙門前，卻直挺挺地站著百十來號穿著綢緞、滿臉倨傲的本地商賈。

領頭的，是個拄著金絲楠木柺杖的乾瘦老頭，十三行的總行首，伍金元。

“看來，陳大人這幾天的刀，殺的都是海上的雜魚，還冇把城裡這些地頭蛇的膽給嚇破啊。”

沈萬才輕笑一聲，語氣不急不緩，“拿刀的把台子搭好了，咱們打算盤的，就該唱戲了。”

伍金元見沈萬才走來，拄著柺杖往前迎了兩步，皮笑肉不笑地拱了拱手：

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“老朽十三行伍金元，見過沈大掌櫃。沈大掌櫃初來乍到，怕是不懂咱們這珠江口的季風，這風浪大得很，外地來的船，一個不留神，可是要翻的啊。”

伍金元身後，幾十個大牙商挺了挺胸膛。

他們是地頭蛇，掌控著出海的貨源、洋人的通譯。在他們看來，北方佬就算兵強馬壯，不懂這做生意的彎彎繞，最後還得捏著鼻子跟他們合作。

“哦？風浪大？”

沈萬才閒庭信步走到伍金元麵前。

兩人距離拉近，伍金元聞到對方身上不帶半點海腥味，反倒有股江南水鄉特有的陳年檀香。

一個常年泡在錢眼裡的人，硬是養出了一身富貴閒人的從容。

“伍老行首有何高見？”沈萬才問道。

“高見不敢當。”

伍金元敲了敲柺杖“隻是這海貿曆來的規矩，官府拿三成，咱們十三行拿七成，洋人可是隻認咱們十三行的牌子。”

“如今雷家倒了，十三行上下那是拍手稱快。但沈大掌櫃初來乍到，若想把盤子全端走，這廣州城裡的幾十萬苦力、數千洋商，保不齊要鬨個罷市。尤其是市舶司這爛攤子，那麼些陳年舊賬，您摸得清水深水淺？總得有人搭把手不是？萬一理不清頭緒，斷了朝廷的財路，公爺麵前，您也不好交差啊。”

這番話軟中帶硬，擺明瞭欺負北方人不懂海貿的門道，想憑空分潤一杯羹。

在場的大牙商們也都挺直了腰桿，暗自壯膽。

你刀子再快，能架在洋人脖子上逼他們做買賣？

沈萬才摩挲著手裡的鐵核桃，笑了笑。

“伍老行首這番話，是替公爺操心呢？”

“不敢，實情罷了。”

“實情好啊，這帳嘛，該算的還是得好好算算……”

沈萬纔將鐵核桃收入袖中，雙手背在身後。

“來人呐！”

一聲喝令傳出。

停靠在棧橋旁的大福船內，響起了密集的腳步聲。

百十名身著統一灰布長衫的人，從大船上魚貫而出。

冇人佩刀帶劍。

可他們手裡，清一色托著沉甸甸的純銅包邊大算盤。

牙商們頓時瞠目結舌，一片嘩然。