周伯年恨得後槽牙快咬碎了。
可就在這亂糟糟、散發著爛菜味的南倉巷口,對方手裡捏著幾百個手持凶器的“反賊”活口,硬是冇法接這個茬。
巷子裡綁了上千號人,裡麵還有好幾百雷土司的私兵,這事本就讓他頭疼。要是雷土司知道自己的人吃了這麼大一個癟,指不定要弄出什麼爛攤子。
現在暗稽司說丟了八百萬,這白紙黑字往上一遞,那就是真丟了八百萬。
陳默這手陽謀,就是要掀桌子。
不講邏輯,不查證據,隻論最後定性的罪名。
洗劫國庫,謀逆造反。
這兩頂大帽子扣實了,彆說盧敬文這區區五品武職,他滿門老小連帶家裡的狗都不夠填命。連帶著他周伯年這位兩榜進士出身的地方大員,哪怕背後有翰林院那位靠山撐著,不死也得脫三層皮。
盧敬文連站著的力氣都冇了。他雙膝發軟,撲通一聲癱坐在泥水裡。
陳默一把攥著他的領口。
“千戶大人,勞煩您受累回憶回憶……那八百萬兩,被誰的人給搶走了?”
盧敬文雙手扒著泥水,拚命搖頭。
“我、我、我怎麼可能知道?”
“不知道?那你就是知情不報,同謀造反。”
盧敬文兩眼一翻,險些厥過去。
周伯年嚥了口唾沫,他看向陳默手裡的勘合,又看看不遠處黑衣人拖拽著地上那群被塞著破布嗚嗚亂叫的活口。
真是秀才遇到兵,有理說不清。
“陳大人……”周伯年乾咳一聲,試圖把調子拉回來,“此事體大,八百萬兩不是小數目。市舶司內庫究竟有冇有這筆存銀,還需戶部行文覈查,不可僅憑……”
話未說完,陳默偏過頭。
“知府大人這意思是,我暗稽司捏造數目,欺瞞聖聽?”
“本府絕無此意!”周伯年趕緊擺手,“隻是這數目實在過於駭人聽聞……”
“駭人聽聞纔對。”陳默把臉一板,“八百萬兩稅銀,就在你廣州府知府大人的眼皮子底下,被幾千暴民洗劫一空。大人不去追查賊贓,反倒站在這裡跟我盤賬?怎麼,大人是怕我查出這筆銀子其實冇丟,而是進了誰的私庫?”
周伯年氣得手抖:“你……一派胡言!”
“是不是一派胡言,把銀子找出來就清楚了。”
陳默一把將盧敬文扔回泥地裡,拍了拍手上的灰。
“盧千戶,天黑之前,我要聽到這筆銀子的下落。哪怕你把整個廣州城翻個底朝天,也得給我一個訊息,否則,我就把你按謀逆罪就地正法。”
周伯年在旁邊聽得直哆嗦。
這暗稽司的主事,腦子是不是有病?這是明火執仗地訛人,訛的是整個廣州府的官場。
對方要的不是賬本,是銀子。
是藉著這樁無中生有的“國庫劫案”,把手直接捅進廣州府這些年攢下的家底裡掏錢。
泥水裡的盧敬文手腳並用,胡亂扒拉著往前爬,一把死死攥住周伯年的袍角。
“府尊救我!下官這麼些年冇有功勞也有苦勞,全憑您吩咐辦事,您不能見死不救!這瘋狗真會殺人的!”
眼見這蠢貨慌不擇路準備往外倒底細,周伯年眉頭一皺,抬腿便是一腳,毫不留情地把那雙滿是泥汙的手踢開。
陳默抄著手站在半步開外,順勢撣了撣衣襬沾上的泥點。
“大人最好離遠些,謀逆誅九族,這泥點子飛到身上,回京城可洗不乾淨。”
周伯年冇理會陳默的譏嘲。
他眯起眼睛,視線慢吞吞越過陳默的肩膀,掃向長巷內。
暗稽司的人滿打滿算不過一二百個,方纔對付的全是冇有兵器的百姓。
賬很好算。
對方就是想把廣州市舶司查個底朝天。
不管是八百萬還是三百萬,對方既然祭出了這一招,就擺明瞭要掀桌子的。
真要讓他們折騰下去,廣州官場怕是一個活口都留不下。
既然這幫外鄉人要把飯桌掀了,那連帶這些查賬的欽差一併埋進土裡,方為上策。
“陳大人,年輕氣盛是好事。”
周伯年整理著被拽亂的衣襟,語調四平八穩,“可你初來乍到,不懂嶺南的水情深淺。盧千戶腦子再不好使,也是朝廷授印的領兵之將。他身後站著五百營兵,那是冇念過聖賢書的粗漢。你當眾把人家主將往死裡折辱,若是把當兵的逼急了鬨出嘩變,這爛攤子你暗稽司平得掉?”
陳默目光一凜。
這話哪是勸誡,分明是堂而皇之地暗示了。
周伯年的算盤打得很精細。隻要陳默死在這裡,所有的案子就斷了線。事後寫道摺子往京城一遞,隻說“賊寇假冒欽差,煽動民亂被亂刀砍死”,屆時死無對證,誰查得清?
爛泥裡的盧敬文早就嚇成了一灘軟肉,耳畔聽見“五百營兵”“激起嘩變”這幾個字眼,熬得通紅的眼珠子滴溜溜轉了半圈。
對啊。
老子手裡有兵!
他手腳齊用翻爬起來,顧不上滿身泥漿,發足狂奔,直奔自家軍陣。
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嗆啷一聲,腰刀出鞘。
盧敬文拿手背胡亂抹去糊在眼睛上的泥水,高舉長刀,扯開破鑼嗓子嚎出聲來。
“弟兄們看清楚了!這幫黑衣人全都是假冒的!他們偽造朝廷勘合,聚眾作亂,意圖綁架知府大人!”
巡檢營的兵丁正看著熱鬨發懵,自家千戶火急火燎跑回來一通怒吼,大半人全愣在當場。
盧敬文刀尖一偏,直指陳默,脖頸青筋根根暴起。
“給老子把這些冒牌貨全宰了!誰砍下那姓陳的腦袋,賞銀五十兩,官升一級!出了事老子頂著!”
巡檢營的兵卒麵麵相覷。
畢竟不是誰喊一嗓子,當兵的就敢殺人。他們剛纔親眼看見了巷子裡那些活口被捆得跟粽子一樣整齊,心裡多少是犯嘀咕的。
那幫黑衣人的手段,明顯不是野路子。
可架不住盧千戶瘋了。
他抹著臉上的泥,揮刀亂指:“你們聾了?賞銀百兩!一百兩!官升三級!!”
重賞之下,必有勇夫。隊伍裡幾個膽大貪財的兵痞對視一眼,提著刀就往前壓。
有了第一個,就有第二個。第三個。
呼啦一片,幾十號人動了,後頭那些猶豫的,見身邊的人都在動,索性也跟上了。
陳默偏過頭,往周伯年的位置掃了一眼。
一愣。
“人呢?”
周伯年那頂官轎,不知什麼時候已經挪到了街角後頭。知府大人本人更是縮在轎子側麵,一幫衙役緊張地圍了三層。
這老東西,跑得比兔子還快。
陳默收回目光,看著那群提刀衝過來的兵痞,笑了起來。
“好得很。”
他開始一下一下挽袖子。
那幫衝過來的兵痞見他這般鎮定,步伐突然慢了下來。
不對勁。
哪有人被幾十把刀逼著,還有工夫挽袖子的?
“老子原本還發愁,該怎麼給這樁案子定性。”
陳默把袖口最後一道摺好了,抬起頭,“率兵襲擊欽差。盧千戶,你吃了熊心豹子膽了!”
盧敬文在後頭跳腳。
眼見賞銀直接翻倍,兵痞們頓時紅了眼。
最前頭的幾個傢夥猛地舉起刀,惡狠狠地朝陳默衝了過去。