封疆悍卒 第1838章 內獄滅口

劉文清的後背一陣發麻。

“怎麼團結？”他下意識問道。

“天底下有大把讀書人，學問不差，人品不差，可一輩子冇人提攜，被堵在獨木橋外麵過不去。”林川的語氣鬆弛了幾分，“華夏學社給他們一條新路。不靠拜山頭，不靠遞帖子。你有本事，你能做事，你就能出頭。”

“怎麼拉攏？”

“各地書院的山長學官裡頭，不全是劉正風的人。有些是被裹挾進去的，有些是當年不得已站了隊。給他們一個台階，讓他們看到另一條活路，自然有人願意轉頭。”

“孤立呢？”

“劉正風的核心圈子，那些當年吃了蘇明哲案紅利、一輩子的前程都建在冤案上的人——”

林川的聲音冷了下去。

“把他們跟普通士林切割開來。讓天下人看清楚，這幫人不是什麼清流名士，是一群踩著死人骨頭往上爬的蛆蟲。”

劉文清眼皮跳了跳。

這位護國公說話，當真是不留半分情麵。

“那最後一批呢？”他啞聲問道。

“最後那批，就是劉正風本人，和他身後那位。”

林川的目光沉下來。

“二十年前的舊案一旦翻出來，這些人就不是什麼士林泰鬥了，而是附逆，是構陷，是結黨弄權。到那時候，打不打都無所謂。”

“他們自己就塌了。”

院中的樹上忽然響了一聲，一隻烏鴉撲棱著翅膀從枝頭飛起，掠過屋簷，冇入暮色。

劉文清盯著那個黑影消失的方向，忽然開口道：

“公爺，老朽有一句話，不知當講不當講。”

“你今天不當講的話說了不止一句了。”

林川笑了笑，“再多一句也無妨。”

劉文清思忖片刻，開口道：“團結、拉攏、孤立、打掉——這四步，可有一個前提。”

“什麼前提？”

“得有人信。”

劉文清看著他的眼睛。

“天底下被欺負了二十年的讀書人，早就被打怕了。您跟他們說有一條新路，他們如何相信？”

林川的笑容收了起來。

“所以，”劉文清接著說道，“公爺需要一個人，替您去跟他們說話。不是用權勢壓，不是用利益誘，而是用他們自己人的身份，告訴他們——這一回，是真的。”

林川看著他。

劉文清的目光冇有躲。

兩個人對視了幾息。

林川突然轉移了話題：“劉大人，你到長安來，除了幫我理民生，還有一件事得勞煩你。”

“公爺請講。”

“替我寫幾封信。”

劉文清怔住了。

“寫給誰？”

林川看著他的眼睛——

“寫給你在各州還聯絡得上的那些老朋友。當年因蘇明哲案被黜免、被趕走、被髮配的那批人。”

“你說得冇錯，得有人信用他們自己人的身份，告訴他們——這一回，是真的。”

劉文清的腦袋嗡的一聲。

胸口像是被什麼重重撞了一下，整個人僵在了原地。

原來公爺等的，就是這句話。

那些人。

那些被碾碎了前程、被撕碎了名聲、被丟到天涯海角去自生自滅的人。

二十年了……

他低下頭，心中滾燙，花白的鬍鬚微微顫抖。

良久，他抬起頭，眼中噙淚，目光決然：

“老朽……試試！”

……

……

盛州。

刑部內獄深處，一間密閉的牢房。

方德庸恐怕這輩子都忘不了燈油的那個味道了。

他整個人縮在牆角，渾身冰冷，隻有後腦勺是熱的，因為他哆嗦得一直在磕牆。

牢房裡的油燈明晃晃的，一直都亮著。

每隔一段時間，燈光暗下來的時候，就有人進來添燈油。鐵門咣噹一聲，他的魂魄就被嚇走一分。對方添完燈油，什麼也不說，就會站在那兒看他幾息，然後再離開。

七魂六魄現在還剩了多少，他自己都不知道。

唯一知道的是，自己渾渾噩噩到現在，覺也睡不著，原本還有些清醒的腦子，已然有些木訥了。

他也不知道自己在這裡麵到底待了多長時間。

內獄冇有窗戶，根本就看不到天色是白天還是晚上。最開始頭兩個時辰他還數燈油，就是加了幾次油，差不多就代表過了幾炷香。但是後來數著數著就記不清。

腦袋裡麵太多東西，想這個又想那個，亂七八糟攪成一團。

邢卜通走之前說的最後那句話，越來越清晰——

“你覺得他第一個念頭，是救你？還是滅口？”

方德庸使勁掐著胳膊，逼著自己稍微清醒一點。

不可能被丟下的……

他心裡一直跟自己說著。

這麼多年，替上頭做了那麼多事，手上沾了多少不乾淨的東西。

上頭一定會來救他的。

肯定會的。

可這個念頭，在一個時辰前聽到邢卜通帶進來的那個訊息後，開始坍塌，越來越不確定了。

——城南方家，全被帶走了。

他雖然並不在乎方家老少的性命，可這件事本身的含義，他是懂的。

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凶多吉少……

凶多吉少了啊……

……

不知道過了多長時間，外麵忽然傳來了腳步聲。

有人在跟獄卒說話。聲音壓得很低，方德庸把耳朵豎起來聽，隻能聽到幾個字，什麼“上頭”、“提審”、還有什麼“讓開”。

然後，獄卒腳步聲就漸漸遠去，接著，外頭安靜了下來。

方德庸皺起眉頭。

在內獄裡麵，正常情況下獄卒是不會被打發走的，除非來的人品級很高，或者……

他的心忽然懸了起來。

就在這時，鐵鎖嘎啦一聲，有人在開鎖。

方德庸心頭一驚，整個人條件反射般地站了起來，縮到了最裡頭的牆角。

牢門推開，一個人閃了進來。

那人身上披著鬥篷，帽子邊沿壓得很低，臉都藏在燈影裡頭看不清楚，就隻露出一截下巴，線條硬朗。

“方大人？”鬥篷下麵那張嘴，輕輕開了口。

方德庸全身緊繃，他拚命想從那截下巴上麵認出點什麼，但逆著燈光，實在是看不清。

“你……你是誰？”

那個人低聲笑了一下。

“方大人受苦了。”

“你、你是來救我的？”

“大人讓我來問問……”

大人。

方德庸渾身打了個激靈。

“……進來之後，有冇有說什麼不該說的話？”

“冇有！！”

方德庸腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，

“冇有！一個字都冇有說！邢卜通審了我好幾遍，什麼都冇有問出來！”

他冇有提自己差點尿褲子的那件事。

方德庸心頭突然有了一絲光亮。他好像明白了什麼，能把獄卒輕鬆調走的人，還能是什麼人？隻有大人纔有這種手段。

那人點了點頭，語氣裡滿意了不少。

“那就好。來，我先把方大人的鐐銬給打開。”

鐵鏈子嘩啦一響，方德庸趕緊上前兩步，舉起雙手。

他激動地眼淚都要下來了。

大人果然冇有放棄自己，自己果然還有用！

對方緩步走過來，默然伸手，掌心中，赫然多了一截麻繩。

方德庸心頭狠狠一顫——

不是鑰匙？！！！