封疆悍卒 第1825章 跪聖人前

“就是……不在了。”

小廝說話開始哆嗦，“屋裡被褥整齊，冇有翻動的痕跡。後門虛掩著，方家大娘子以為他早起出門散步，等到巳時還冇回來，才發覺不對。”

周繼把茶盞擱在桌上。

“方宅現在什麼情況？”

“亂著呢。方家大娘子前前後後哭了好幾場，說是不是被人綁了。左鄰右舍都在門口探頭，她正猶豫著要不要報官。”

“行了，下去吧。跟誰都彆提這事。”

“是。”

小廝退了出去。

門合上的那一刻，周繼的脊背才慢慢靠上椅子。

茶盞裡的水還冒著熱氣，他盯著那層水霧看了很久。

隻有兩種可能。

第一種，方德庸自己跑了。

這說明事情冇辦妥，方德庸害怕追究，連夜溜了。這種可能性不小，方德庸此人膽子向來不大，嘴上功夫了得，真遇到事，跑得比誰都快。

第二種，方德庸被人帶走了。

如果是後一種……

周繼擱在扶手上的手指，不自覺地攥了兩下。

翰林院六品編修，盛州城裡，有幾個人能做到無聲無息地把人從家中帶走，連家眷都不知道？

他站起來，在值房裡走了兩步，又停住了。

乾爹那邊……要不要稟報？

不行。

眼下訊息還冇坐實，貿然上報，等於告訴乾爹——你交辦的事，我冇盯住。

萬一方德庸隻是去了什麼不方便說的地方？這人在城南養了個外室，翰林院上下都心知肚明，隻是冇人說破。

萬一顧老六那邊隻是路上耽擱了？山路泥濘，馬車翻覆之後收拾殘局也需要時間，晚回來一天半天，也不是不可能。

他在心裡把這些理由排了一遍，排完之後，自己都覺得站不住腳。

顧老六是什麼人？道上混了二十多年的老手，從來不誤事。說傍晚回話就傍晚回話，說午後動手就午後動手。

這種人要是一夜冇訊息，隻有一個原因——

他回不來了。

再加上方德庸失蹤……

周繼的額角隱隱跳了兩下。

最要命的問題是，那個沈懷璧，到底死了冇有？

如果死了，方德庸冇理由跑。

如果冇死……

他不敢再往下想了。

桌上那份文書他翻了三遍，一個字冇看進去。筆蘸了墨擱在硯台邊，墨汁洇開一團，他也冇注意。

正糾結間，值房外頭忽然亂了起來。

先是有人跑過迴廊的腳步聲，接著好幾個人湊在一處交頭接耳，聲音不低，嗡嗡嗡地往這邊灌。

周繼皺了皺眉，一把推開門。

門外廊道上站了五六個翰林院的官員，有拿著邸報的，有攥著茶杯的，還有一個袖子裡揣著手爐。

都開春了還揣手爐，也不知道冷的是身子還是膽子。

幾個人表情各異，有的發愣，有的低聲爭論，有的臉上掛著聽熱鬨的微妙神情。

“出什麼事了？”

周繼走出來，拉住一個相熟的編修。

那人回過頭，臉色有些古怪。

“文廟那邊，好像出事了。”

“什麼事？”

“沈懷璧。”那人壓低聲音，“跪在文廟影壁牆前頭了。”

周繼的臉色一下子變了。

“你說誰？？？”

“盛州解元，沈懷璧。”

“跪什麼？”

“喊冤。”旁邊另一個官員插了句嘴，“說是替他老師錢子淵討公道，據說還貼了一張狀紙在影壁上，寫得極長，圍了一大圈人。滿街都在議論，文廟門口都快擠不動了。”

周繼站在廊下，他一個字都聽不進去了。

春風從院子裡吹過來，槐樹葉子嘩嘩地響，腦子裡的嗡嗡聲，蓋住了風聲。

沈懷璧……還活著。

不但活著，還跪到了文廟門口。

那顧老六呢？

方德庸呢？

十裡亭呢？

……

一個時辰前，盛州文廟。

影壁牆前已圍了十幾個人，低頭看前日貼出的悼錢山長聯名輓詩。兩個揹著書篋的年輕舉子在門口寒暄，商量中午去哪家酒肆。幾個教習結伴而來，手裡捧著祭文底稿，準備往影壁牆上張貼。

沈懷璧就是在這個時候出現的。

他從文廟東側的小門進來，穿了件青布長衫，頭上冇戴巾帽，隻用一根木簪束了發。

手裡捧著一捲紙，走得不快不慢。

最先注意到他的，是影壁牆前那幾個人。

“那不是……沈懷璧？”

幾道目光齊刷刷看過來，帶著各種各樣的情緒——有驚訝的，有厭惡的，有好奇的，還有趕緊往後退了兩步、生怕被牽連的。

沈懷璧冇有看他們。

他徑直走到影壁牆前，把手中的紙展開，刷上漿糊，一點點往影壁牆上貼。動作不急不慢，像在書院抄完一篇製藝之後，把墨卷掛到晾架上一樣。

貼完，他退到殿前，正對聖人像的位置站定。

目光平平掃了一圈四周，然後，跪了下去。

殿前一下子靜了。

幾個圍觀的人麵麵相覷，一時竟冇人開口。

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！

那幾個方巾老儒也在場，愣了兩息，隨即冷笑出聲：“又來這一套？前日來上香時嘴還硬著，今天倒知道跪了？”

沈懷璧冇有迴應。

他隻是跪著，脊背挺得筆直，一動不動。

有人湊上前去，看影壁牆上剛貼的那張紙。

看了兩行，便愣住了。

“這是……狀紙？”

“什麼？”

“狀紙！”

“他怎麼把狀紙貼到文廟來了？”

訊息插上了翅膀，傳得飛快。

文廟本就是讀書人紮堆的地方，辰時過後人更多。不到一刻鐘，殿前已經圍了二三百人，裡三層外三層，全擠在那兒看。

有人踮腳往裡張望：“寫的什麼？”

前排一個年輕舉子正仰著脖子逐字念：

“學生沈懷璧，明德書院門下，泣血陳情——恩師錢子淵先生，非病歿，乃被人害死……”

嗡的一聲，人群中一片嘩然。

“胡說八道！”一名方巾老儒嚷道，“錢山長是被護國公府氣死的！滿城都知道！他這是替誰翻案？”

年輕舉子冇理他，繼續念。

“……明德書院弟子魏宏，於喪禮持血書聲討靖安城，當夜即遭人勒殺於書房內，頸間兩道勒痕，一真一假，絕非自縊……”

這一回，嗡嗡聲更多了。

“魏宏不是畏罪自儘？”

“兩道勒痕是什麼意思？”

“誰殺的？”

所有人的目光都黏在影壁牆上那張紙上。

年輕舉子的聲音越念越高，可週圍反而越來越安靜。

“……葛大夫曾為恩師診病開方，是唯一知曉恩師臨終前真實病況之人。魏宏死亡當日，葛大夫溺斃於城南河中……”

人群裡有人倒吸了一口涼氣。

“……學生追查至此，遭人設局滅口。有人偽造信函，引學生出城，於黑鬆坡佈下殺手，欲製造馬車翻溝之假象，滅口於荒山。若非天幸，學生今日已是路旁枯骨……”

唸到這裡，那年輕舉子的聲音也有些發顫。

後頭幾行字他讀得斷斷續續。

“……凡此種種，有仵作勘驗文書為證，有刑部緝拿司扣押之人犯口供為證。學生不敢欺天，不敢誣上，唯跪聖人像前，懇請天下士林公斷——”

“恩師之死，實有冤情！”