封疆悍卒 第1653章 活人的氣

那孩子小心翼翼地站在門口，冇敢進屋。

月光從背後照過來，勾出一個輪廓。

太瘦了。

胳膊細得能看見骨節的形狀，小身子頂著個大腦袋，比例失調得厲害。赤著腳，腳麵上長滿了爛瘡，踩在地上也不知道疼不疼。

陳麻子拍了拍鎖子。

鎖子探出半個腦袋，眯著眼盯了兩秒。

“狗剩？”

那孩子猛地一抖，腳往後縮了半步，扭頭就要跑。

“彆跑，是我，鎖子！”

門口那個黑影愣了下，回過頭來，腦袋探進了灶房。

“鎖……鎖子哥？”

鎖子站起身，一把將那孩子拽進屋裡。

比鎖子還小，頂多十歲出頭。臉上全是黑泥，身上裹著一件不知道從哪個死人身上扒拉下來的破襖。

“你怎麼在這？”鎖子壓著聲音。

狗剩的目光在屋裡掃了一圈。

這才注意到黑暗裡密密麻麻蹲著的全是人影，一個挨一個，都在盯著他。

他渾身一僵，拚命往後縮。

“彆怕，自己人。”鎖子按住他的肩膀。

狗剩盯著那些人看了好一會兒，嚥了一口唾沫。

“我看見你和周叔進了巷子……我以為自己餓花眼了。”

他顫聲問道，“你不是逃出城了嗎？他們都說你死在外頭了！”

“冇死。”

鎖子挺直了腰板，拍了拍腰間彆著的木棍。

“我去搬救兵了。”

狗剩愣了愣：“搬……搬到了？”

目光小心地從鎖子臉上移開，落到地上那些黑影身上，又縮回來。

鎖子點點頭，目光轉向張小蔫。

“蔫哥，這是狗剩，也是坊子裡的，他爹讓羯人給弄死了。”

意思就是自己人，眾人都聽明白了。

小蔫點點頭，問道：“也、也熟悉暗道？”

“熟！”

狗剩望向聲音的方向，用力點頭，

“宣平、永樂、通化、安興……隻要暗溝能通的地方，我閉著眼都能爬過去！”

十歲的孩子，一提到暗溝，腰板就直了，眼珠子也亮了。這是他的地盤，是他的本事，是這座死城裡唯一冇人能搶走的東西。

“崇仁坊呢？”

這一句是陳麻子問的。

他記著參謀們提過的幾個關鍵坊名，崇仁坊離皇城近，是後續滲透的要點。

“遠！但走北邊主溝能到，得爬兩個時辰！”

戰兵們對視了一眼。

在伸手不見五指的地底暗溝裡，趴在冰水和爛泥裡頭，爬兩個時辰。

“他的路比我熟，他命硬，跑得遠。”鎖子拍板。

小蔫什麼都冇說，直接從懷裡掏出牛肉乾，撕下一條，遞了過去。

狗剩的眼珠子瞬間直了。

但他冇伸手，嚥著唾沫看向鎖子。

“吃！”

鎖子一巴掌拍在他後腦勺上。

狗剩一把抓過肉乾。

冇直接往嘴裡塞，他把肉乾攥在掌心，放在鼻子底下吸了一口。

鼻腔裡灌滿了肉的味道，這種味道他已經快忘了，上一次聞到肉味，還是羯人抓了漢人藏在後院的雞烤著吃，那股味道從院牆裡飄出來，胃裡火燒火燎的。

他小心翼翼地撕下指甲蓋大小的一塊，含進嘴裡。

也不嚼，就那麼含著。

等唾液一點一點把肉絲泡軟，慢慢散開，肉味從舌根漫上來，鹹的，香的，帶著一點點甜。

他把剩下的肉乾全塞進了懷裡。

“不吃了？”後頭的王二蛋忍不住出聲。

“留著。”

狗剩低著頭，攥著衣襟。

“巷子裡還有幾個更小的，好幾天冇吃東西了，得活命。”

十來歲的孩子，餓了十幾天，好不容易吃上一口肉，自己隻捨得含一小塊，剩下的要帶回去分給更小的。

王二蛋眼眶一酸，把臉扭到一邊去。

小蔫從懷裡又掏出一個乾餅，遞過去。

“你……吃你的，其他人也、也有。”

“真的？”

狗剩愣了愣，抬起頭。

“那還能有假？”

鎖子又拍了他腦瓜子一下，“叫小蔫哥……他是咱們老大。”

“小蔫哥！”

狗剩用力點頭，一把接過乾餅，往嘴裡塞。

這回就不省著了。咬一大口，腮幫子鼓得老高，嚼得吧唧吧唧響。餅渣從嘴角往下掉，他拿手接住，又塞回嘴裡，一點不浪費。

張小蔫笑起來。

其他漢子們也都笑了。

灶房裡二十個大老爺們兒，蹲在牆根底下，看一個半大孩子吃餅，笑得跟傻子似的。

“你先去睡，明天我找你。”鎖子說道。

“哦。”

狗剩含含糊糊地回了一句，把最後一口餅嚥下去，拿舌頭把牙縫裡的碎渣舔了個乾淨，這才往外走。

他走到門口，又停住腳步，回頭在這群臟兮兮的漢子們身上掃了一圈。

這群人身上的衣裳比巷子裡那些快餓死的百姓好不到哪去，破棉襖，爛草鞋，臉上也是一層泥。

可狗剩在城裡見了那麼多人，什麼樣的人他一眼就能分出來。

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巷子裡那些人，眼珠子是空的。

這群人不一樣。

眼珠子裡有東西，活人的氣。

“你們……是兵？”

陳麻子咧開嘴角：“不然呢？”

“就是外頭那個……護國大老爺的兵？”

“對。”

狗剩的眼睛亮了起來。

鎖子叮囑他：“誰都不能說。”

狗剩點點頭：“打死也不說。”

說完，扭頭就走，腳步比來的時候輕快了許多。

灶房裡重新安靜下來，誰也冇吭聲。

過了好一會兒，劉小六靠在牆根底下，歎了口氣。

“這城裡的孩子，比當兵的都他孃的能扛。”

冇有迴應，也冇人反駁。

……

天冇亮。

周木匠一宿冇睡。

他在巷尾最深處的死衚衕裡，用爛磚頭搭了個三麵擋風的小灶眼，巴掌大，剛好擱得下一個陶罐。罐子是趙大娘從廢墟裡刨出來的，原先醃鹹菜用的，豁了個口，但不漏。

灶口朝著牆根，火光全被擋在裡頭，從巷外看不見一點亮。

這活兒他擅長，誰也冇他乾得熟。

破嘴那幫巡邏的羯狗嫌這地方窄臟，從來不往深處走。周木匠在這條死衚衕裡給街坊們燒過幾回熱水，給人熬過藥，每回都是天不亮的時候燒，燒完就滅，灶拆了，灰掃掉，什麼痕跡都不留。

火苗幽幽亮起，水開了。

一把粟米下鍋。

粟米在滾水裡翻了幾個來回就散了。周木匠拿一根削尖的木棍攪了攪，水變成了淡黃色，稀得能照見鍋底。他又往裡頭加了半碗水，攪勻了。

越稀越好，稀了纔夠分。

熱氣升起來，白濛濛的，貼著牆根往上躥了一小截就被冷風打散了。

但味道散不掉。

好在城裡頭不是完全斷了煙火。羯兵自己也要生火，馬廄那邊每天早上都燒，風一吹整個坊子都是煙氣，混在裡頭，誰也不知道這裡在煮粥。

不遠處，小蔫和陳麻子蜷縮在牆根下，頭上披了個破麻袋。

陳麻子貓在他旁邊，往巷子深處看了一眼，壓低聲音：“這幫羯狗做夢都想不到，咱們這二十個'叫花子'，就是來要他們命的活閻王！”

小蔫衝他比了個手勢，閉嘴，盯著。

鎖子也把狗剩給叫了過來，縮在巷口斷牆下麵放哨。

就窩在那堆碎磚爛瓦裡頭，不仔細看根本發現不了有個人，時不時地咳嗽一聲。

隻要有羯兵的腳步聲靠近，咳嗽就會變得劇烈起來，撕心裂肺的，有痰還帶著喘。

這種人在城裡到處都是，羯兵見了就繞，怕沾了病氣。

天生的哨位。