封疆悍卒 第1649章 灞河邊上

幾個人憋著笑，不敢出聲。

周木匠跟在鎖子後麵，一腳深一腳淺地往溝底走。

跛腿踩在鬆軟的沙地上反倒比硬土好使，不打滑。他左手撐著溝壁，右手護著背上的糧包，一步一步挪。

膝蓋那塊老疤被風一吹，開始發緊。

他低著頭，盯著腳底下那片黑。

腦子裡已經在想了……進了宣平坊，先把糧送到趙大娘那兒，街坊鄰居都敬重她，她來分的話，大家都會聽。得先緊著娃娃們，大娘那邊有口鍋，灶頭還能燒，熬粥的活她來乾最合適……巷東頭那幾家斷糧最久，老孟頭一家三口，老婆子癱在床上動不了，全靠老孟頭一個人撐著……還有巷西頭的劉寡婦，帶著兩個閨女，大的七歲，小的四歲，上回他走的時候小的已經餓得哭不出聲了。

他算了一筆賬。

這十斤粟米，熬稀了，就夠街坊們撐兩天。

之後呢？

周木匠把這個念頭按下去了。

先活過今晚再說。

溝底的風比上麵小，但冷勁兒更紮實，貼著地皮往骨頭縫裡鑽。二十二個人縮著脖子，沿乾河溝往東走。溝底鋪著凍硬的碎冰，踩上去咯吱咯吱響，每個人都儘量把腳放輕。

走了一陣，鎖子停下來。

“前麵就是那兩棵枯楊樹。”

小蔫從隊伍中間擠上來，摸黑往前看了看。隱約能辨出兩根黑乎乎的樹乾，並排立在溝沿上，光禿禿的枝杈戳在天幕裡頭。

“拐。”

鎖子說了一個字，腳步一轉，領著隊伍切了過去。

再往前，風裡頭開始帶腥氣了。

灞河，近了。

……

灞河也結了冰。

河麵不寬，窄的地方三十來步，寬的地方五六十步。

鎖子領著人沿河岸摸了大半個時辰，停在一棵樹底下。樹歪著長的，半邊被雷劈了，焦黑的斷茬支棱在空中。

“就是這棵。“

鎖子拍了拍樹乾。

周木匠湊過來蹲下看了看河岸的土坡。

坡上有枯草，草根底下露著一截磚。他拿手扒拉了兩下，磚縫裡頭灌滿了凍土，硬邦邦的。手指頭刨了幾下就冇了知覺，指甲蓋裡塞滿凍土碎渣，摳都摳不出來。

“周叔，不是這個，溝口在下麵。“

“哦哦。”周木匠鬆了口氣。

那夜他跟著鎖子出來，太緊張，都忘了從哪出來的。

鎖子已經蹲到了河岸邊上，彎腰往一叢枯蘆葦底下掏。

掏了幾下，扒開一層爛草和碎石，露出一個黑洞洞的口子。

洞口不大，一個人趴下來剛好能鑽進去。邊沿是磚砌的，有幾塊鬆了，往裡凹著。

風從洞裡頭往外灌，裹著一股潮氣和黴味。

陳麻子湊過來瞅了一眼，往後縮了半步：“這味兒……跟茅坑似的。”

“茅坑比這好聞。”

地耗子湊過去，摸了摸洞口邊沿的磚。

磚是老磚，灰漿酥了大半，手指一碾就成了粉，但磚的排列還算齊整，拱頂的弧度勻稱，能撐住。

周木匠轉頭看了看河對岸，又看了看上遊方向。河麵上什麼動靜也冇有，遠處城牆的輪廓壓在天邊，黑壓壓一條線。城牆上有火光，隔老遠能看見，一明一滅地挪動。

是巡邏的。

“時辰差不多了。”

周木匠低聲說，“醜時換班前後，城牆上那段的火把會少。”

他看向張小蔫。

小蔫衝隊伍比了個手勢。

鎖子第一個鑽了進去。

他把背上的糧包往前挪了挪，整個人趴下來，頭朝裡，胳膊肘撐著磚壁，蛇一樣滑進了洞口。

周木匠第二個。他把跛腿先伸進去，然後側著身子往裡擠。磚沿刮在背上的糧包上，發出布料摩擦的聲響。

小蔫第三。

他個頭矮，鑽洞利索，進去之前回頭掃了一眼隊伍。

陳麻子看了他一眼，衝他點了下頭。

一個接一個，往裡鑽。

地耗子進去的時候最順滑，他把身子壓得極低，手臂貼著體側，腳尖一蹬就進去了，礦洞裡練出來的本事。

王二蛋進去的時候磕了一下額頭，悶哼了一聲，後麵的人噓了他一下。

劉小六最後一個。

他蹲在洞口往裡看了一眼，什麼都看不見，就聽見前麵的人在水裡挪動的聲音，窸窸窣窣的，間或有喘氣聲。

他把洞口那層枯草和碎石又攏了攏，蓋了個大概，然後鑽了進去。

暗溝裡伸手不見五指。

頭頂的磚拱離腦袋不到一尺，稍微一抬頭就磕著，腳下全是冰碴子，鞋早就濕透了，又滑又冷。冰涼的感覺從腳底板往上躥，膝蓋以下已經冇有知覺了。

前進的方式冇得選，隻能彎腰走，或者趴下爬。

寬的地方能彎腰，窄的地方隻能趴。

鎖子在最前麵，走得穩。他對這條溝太熟了，哪一步該低頭、哪一步該偏身、哪塊磚是活的彆踩，他全記在身上。

三年了，這條路他來來回回爬了不下四五十遍。

後麵的人就冇這麼輕鬆。

陳麻子在黑暗裡一腳踩進一個坑，整個人往前栽，膝蓋砸碎了一塊薄冰，濺起的水拍了後麵王二蛋一臉。

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王二蛋嘴張開想罵，嗆得直咳。水是溝底的死水，腥臭味衝得他胃裡頭翻了個個兒。

前麵傳來鎖子的聲音：“彆咳，溝壁會傳聲。”

王二蛋硬生生把咳嗽吞回去了，喉嚨裡卡著那股子腥味，上不來下不去，整張臉憋得青筋直跳。

好在黑暗裡冇人看見。

隊伍走得慢，二十二個人拖在溝裡，前後拉了七八丈長，稍微走快了就要踩前麪人的腳後跟。

地耗子走在中間偏後的位置，一邊走一邊用手摸溝壁，感受著縫隙的寬窄和灰漿的鬆緊。乾過礦的人有這個習慣，摸壁知結構，結構不對就得停。

摸了一段，他心裡有了數。

這溝的底子是好的，磚和磚之間咬得緊，不愧是大城市，工匠的活兒就是實在。但有兩處磚縫裡灌進了樹根，根鬚把灰漿撐開了，磚拱微微外鼓。

不礙事，撐得住人。

但要是有一天發了大水，這兩處就是先塌的地方。

他冇把這話說出來。

說了也冇用，二十二個人正往裡鑽，你告訴他們溝可能塌，有什麼意義？

走了大約一刻鐘，溝開始收窄。

鎖子在前麵停下來：“趴下來，前麵得爬。”

二十二個人依次趴下去，貼在了冰上。

陳麻子一哆嗦，差點叫出聲來。

冷。

像被一把鐵鉗子從兩邊夾住了胸腔，肋骨往裡縮，肺裡的氣被擠了大半出去。

他張著嘴喘了兩口，牙關咬得哢哢響。

後麵傳來一聲短促的悶響——有人的腦袋磕在了磚拱上。

“誰？”小蔫停下來，壓著嗓子問。

“我……二柱子……冇事……”劉二柱低聲道。

陳麻子在前麵嘟囔了一句：“你那腦袋是鐵打的？這一路磕了幾回了？”

“三回。”

“……省著點磕。”