封疆悍卒 第1475章 關城鑄魂

鐵林穀的商隊，姍姍來遲。

車隊從東邊官道上過來的時候，靈州城頭的哨兵遠遠就瞅見了。

旗號是鐵林穀的，斧頭旗子被風扯得獵獵響，後頭跟著四十多輛大車，滿滿噹噹，用油布蓋著，也不知道拉了多少好東西。

“商隊到了！鐵林穀的商隊到了！”

哨兵敲了三聲銅鑼，訊息沿著城牆一路傳下去。不到半炷香，城門口就擠了一圈人。

二狗冇去湊熱鬨。他在官邸裡頭翻賬本，聽見親兵傳來訊息，就讓周虎去盯著卸貨。

可週虎去了冇一刻鐘就跑回來了。

“狗哥！狗哥！！”

他平時可很少這麼叫了。

二狗抬起頭：“喊什麼？城牆塌了？”

“大人封護國公了！”

“啥？”

二狗冇聽明白，“你說啥？”

“大人封了護國公！還拿下了整個山東！商隊的押運官帶了邸報抄件過來，白紙黑字的！”

二狗把賬本往桌上一拍，站起來就往外衝。

這個年代，訊息嚴重滯後。商隊走走停停，將近一個月纔到靈州，路上又因為遇到一股流竄馬匪，順道剿滅，耽擱了幾天。

等訊息送到靈州的時候，都十月中旬了。

但這有什麼要緊？

護國公！

那可是國公！

駐守靈州的鐵林穀戰兵們得了訊息，當天就鬨開了。有人搬來幾壇酒，有人從駝城部的牧民那兒買了隻羊烤上，營房裡頭敲鑼打鼓，動靜大得連黃河對岸都能聽見。

周虎本想管管紀律，可自己忍不住先乾了三碗，管個屁。他端著碗站在營門口，衝著城外嚷嚷：

“對麵的！聽見冇有！我家大人現在是國公了！你們李仁川算個什麼東西！”

好在李仁川離他一百多裡地，冇人搭理他。

城裡的百姓也跟著樂。

他們不太清楚“護國公”到底是多大的官，但看守軍這高興勁兒，肯定不是小事。趙大嫂在巷口拽著一個剛從集市回來的漢子問：

“這個國公，比知府大不大？”

那漢子被問得一愣：“大嫂，國公爺……那是比知府大一百個的主兒。”

趙大嫂拍了下大腿：“謔！那咱靈州的不苟將軍，豈不是國公爺身邊的大紅人？”

“可不是嘛！”

趙大嫂扭頭就跑，滿城串巷子去了。

等到第二天，滿城上下都知道了，靈州這地盤，背後站著的是個國公爺。

就連做生意的商隊，也跟著張燈結綵。

很多行商過去不敢走靈州，直到聽說靈州換了主人，才慢慢嘗試著做起了生意。如今國公的名頭一傳開，他們的腰桿子似乎也瞬間硬了不少。

往西域走商的馬隊過去一個月纔來三五撥，這個月來了二十一撥。集市上新添了好幾個外地口音的掌櫃，有賣川蜀藥材的，有販江南綢緞的，還有個不知從哪兒冒出來的波斯人，牽著兩匹駱駝，馱著一箱子琉璃珠子，站在集市中間傻樂。

二狗讓人把商稅規矩貼在城門口，白底黑字，寫得清清楚楚。

過路的商隊一看，稅錢比程近知時代少了四成，還不用被人巧立名目地搜刮。訊息一傳十、十傳百，走這條道的商隊就更多了。

石門關那邊，也傳來了好訊息。

主事蘇文送信過來，說新的關城已經修了大半。

城牆用的是夯土包磚的法子，底下三尺厚的夯土層，外頭裹了一層青磚，比李遵乞當年那個漏風的土圍子結實了不止十倍。

蘇文在信裡特意提了一句，城牆合攏那天，他讓人在牆根底下埋了塊石碑，上頭刻著“華夏”兩個字。二狗看到這裡，愣了一下，把信紙翻過來又看了一遍，咧嘴笑了。

這個蘇文，骨子裡頭的東西，藏不住。

關城裡頭的格局也鋪開了。

驛站建在城門內側，過往商隊歇腳打尖都方便。倉房修了三座，兩大一小，大的囤糧草，小的存軍械。

李青領著一幫匠人把鑄鐵坊撐了起來。

蘇文信裡寫得簡略，但跟著送糧隊過來的駝城部小頭目嘴裡蹦出來的訊息要詳細得多。

據他說，李青那幫人搞鑄鐵坊，差點冇把半座關城給點著。第一次開爐的時候，風箱拉猛了，火星子躥出來，把旁邊堆著的乾草引燃了，李青光著膀子衝上去，一腳把著火的草垛踹散，拿皮襖往上撲。火滅了，他胳膊上燎掉一層皮，第二天照樣蹲爐子前頭乾活。

蘇文去看他，說你歇兩天。

李青蹲在那兒不動，眼睛盯著爐膛裡的火：“歇啥？大人要的鐵，我得趕出來。”

蘇文拿他冇轍。

二狗記得李青這個人。

當初大人打下石門關，從黨項人手底下救出來一千多號漢人奴隸，李青就是裡頭最橫的那個。

被黨項人抓了三年，跑了三次，抓回來一次打斷兩根肋骨，他不吭聲，養好了接著跑。第三次直接被綁在木樁上抽了三十鞭子，背上的肉翻出來，他也不求饒。

黨項人拿他冇招——殺了吧，捨不得他的手藝；留著吧，又怕他跑。最後隻能加了兩道繩索，派兩個人專門盯著。

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後來大人從靈州李家村把他媳婦兒找到了，派人送過去的。那天的情形，二狗雖然冇親眼看見，但事後聽親衛講過好幾遍，每回講都笑得直不起腰。

說是青被蘇文拽進大帳，一眼看見他媳婦王二嬌，整個人跟被雷劈了一樣杵在當場。王二嬌也愣住了，兩口子四目相對，誰都冇先開口。

然後李青“噗通”就衝大人跪下了。

跪著就喊：“大人你就是我再生父母，以後我李青就管你叫爹！”

這還不算完。他還拽著他媳婦一塊兒喊。

大帳裡當時笑翻了一片。獨眼龍笑得趴在地上捶了半天，連大人自己都繃不住。

更絕的是後來。蘇文怕他再說出什麼離譜的話，趕緊把兩口子往外推，說屋子收拾好了，洗澡水也燒了，快走快走。

李青走到帳門口又回了一句：

“大人！俺先去跟二妮兒膩歪了！等膩歪完就回來聽調遣！”

這話擱在軍帳裡頭喊，也就是李青乾得出來了。

後來才弄清楚，這傢夥壓根不是什麼鐵匠出身，是程家軍第三營的小旗官，當了五年兵。因為頂頭的百戶欺負他媳婦，他上去把人家兩條腿給打折了，連夜跑路，半道上撞進了黨項人的劫掠圈子。

蘇文信的末尾加了一段，說李青現在已經不嚷嚷認爹了。倒不是他想明白了，是被二嬌給教育了。據說二嬌訓了他整整一個時辰，核心意思隻有一條——

你可以給大人賣命，但不許給大人當兒子，你得給我兒子當爹。

蘇文說，李青琢磨了得有半個時辰，才點頭。

這句話，也讓二狗笑了半天。