封疆悍卒 第1449章 薄利多銷

那種亮法，和菜油燈完全不是一回事。

菜油燈的光是昏的，照個三尺遠就散了。這盞燈的光打出去，連屋角蜘蛛網上掛的一隻乾蚊子都看得清清楚楚。

陳老錘湊上來，繞著燈轉了一圈，蹲下來盯著火苗看了半天，又站起來繞到另一邊看。

“啷個冇得煙喃？”他嘀咕道。

“有一點點，幾乎冇有。”阿貴也蹲在旁邊。

陳老錘吸了吸鼻子，確認空氣裡冇有菜油燈那股子嗆人的焦糊味，臉上的疑惑更重了。

“不對頭。直接點那個黑油，黑煙滾滾，熏得眼睛都睜不開。咋個過一道手，就成這樣了？”“因為把裡頭的臟東西去掉了。”

林川解釋道，“燒過一道，冷過一道，臟東西留在前頭和後頭，中間這一段最乾淨。拿出來，就是你看到的這個。”

陳老錘不懂那些道理，但他信自己的眼睛。

老頭子就蹲在燈前頭，一動不動盯著那團火苗。

像個守了一輩子灶台的老貓，盯著一隻從冇見過的耗子。

看了好一會兒，冒出來一句：

“公爺，這東西要是賣到蜀中切，那幫鹽商怕是要瘋哦。””

“怎麼說？”

“蜀中山頭那些鹽戶，一年到頭見不到幾根蠟燭。一到冬天，黑得早，下午未時就啥子都看不清了。有了這東西，多乾兩個時辰活路，一戶人家一年多掙的錢，還不止燈油那點花費。”

林川看了他一眼。

這老頭兒的腦子，比他想象中活泛得多。

“你說得對，賬就是該這麼算的。”

林川把燈碗端起來，在屋子裡走了一圈。火苗穩穩地燒著，風吹不晃，走動也不晃。

眾人看得都呆了。

“陳師傅，我問你個事。”

“公爺您說。”

“蜀中鹽戶，一天乾幾個時辰的活？”

陳老錘想了想：“卯時起，酉時收。夏天能多乾一個時辰，冬天少一個。”

“冬天天黑得早，酉時都嫌晚了吧？”

“那是撒。臘月裡頭，申時一過，天就擦黑了。井上的活路看不清，再乾就要出事。前年冬天，廣都縣一個鹽井上，兩個後生摸黑絞鹵水，繩子脫了手，連桶帶人掉進鹵水坑，撈上來的時候人都涼透了。”

陳老錘說到這裡，歎了口氣。

林川把燈碗放在桌上：“如果井口掛上這種燈呢？”

陳老錘一愣，抬頭看了看那盞燈。

“有了這東西掛在井口，多乾兩個時辰活路不說，一年少死幾條人命，那都是功德。”

他目不轉睛，咋舌道。

林川點點頭：“一天多出兩個時辰，一個月多六十個時辰。鹽戶不說，光算作坊、鋪子、織房、染坊……你知道全天下有多少人，天一黑就得停工？”

陳老錘眨了眨眼睛，其他人也都悶著頭在算。

阿貴蹲在旁邊插了一嘴：“公爺這東西比菜油亮那麼多，又不冒煙，起碼得賣兩百文一斤吧？往上報個三百文也有人認。”

“三百文？”陳老錘撇撇嘴，“那是縣太爺才點得起哦……”

旁邊幾個鐵林穀的工匠都點點頭，笑了起來。

誰都知道鐵林穀的東西，向來在外邊都能賣出天價的。

“兩百文？”林川也笑了起來，搖搖頭，“恰恰相反，我想把它賣到五文錢一斤。”

笑聲戛然而止。

陳老錘倒吸一口涼氣，幾個工匠也麵麵相覷。

菜油二十文，豆油十五文。這還是豐年的價。趕上旱年歉收，菜籽減產，燈油跟著漲，三十文都買過。

五文一斤的燈油。

“公爺，五文？”陳老錘覺得自己聽岔了。

“五文。”

“那……那窮人家也點得起了。”

“窮人家也點得起。”林川重複了一遍。

屋裡安靜了一會兒。

阿貴掰著手指頭算，眉頭越皺越緊，最後放棄了，直接問：“公爺，全天下一年得燒多少燈油？”

“你算不出來的。”林川說，“光京城一地，大戶、官署、酒樓、青樓、夜市，一年燈油的開銷就是個天文數字。再加上各州各府，軍營、驛站、礦場、碼頭……你往少了算，一年幾千萬斤也打不住。”

阿貴張著嘴，半天也閉不上。

這筆生意太大，大到他的腦子都裝不下。

但他想不通，公爺費了這麼大勁打出油井，明明可以賣得更貴，為什麼偏偏反過來要賣便宜呢？

阿貴把這個疑問憋在肚子裡，冇敢當麵問。

倒是陳老錘冇那麼多顧忌，老頭子乾了一輩子體力活，嘴上也冇什麼把門的。

“那菜油都二十文，公爺這東西好了十倍百倍，為啥賤賣了？”

老頭子蹭地站起來，語氣裡頭帶了火，“公爺恕老漢無禮，這不是糟踐東西嘛！”

他一輩子跟鹽井打交道，見過太多好東西被賤賣的下場。

“蜀中有句老話——好貨賤賣，餓死掌櫃！您這門手藝，天底下獨一份。彆人學不會，搶不走。往貴了賣，人家也隻能認。五文錢一斤，連本錢帶人工，打得住嘛？”

幾個工匠也跟著嚷起來：“就是啊，公爺，賣便宜了虧的是自己。”

林川冇急著反駁。

他走到門口，靠在門框上，指了指外麵。

荒灘上零零散散紮著幾頂帳篷，遠處有幾個民夫在搬木料，再遠一點，就是一望無際的蘆葦蕩子。天快黑了，風吹過來帶著泥腥氣。

“陳師傅，你朝外麵看看。這地方，前後三十裡有幾戶人家？”

陳老錘愣了一下，順著他手指的方向看出去。

“怕是……十來戶都湊不齊。”

“對。地太差，種不了糧，鹽又被鹽場管著，老百姓在這兒活不下去，全跑了。”

林川轉過身看著他。

“可要是這兒建了油坊，打了幾十口井呢？要不要人？”

“那肯定要。”

“打井的、運油的、燒鍋的、看守的、修路的、造桶的。這些人來了，要不要吃飯？要不要穿衣？要不要用鐵器？開鋪子的來了，賣糧的來了，賣布的來了，打鐵的來了。人一多，就得蓋房子。蓋了房子，就得修路。修了路，商隊就願意來。商隊來了，集市就有了。集市有了，衙門就得派人管。”

他回到桌旁，一隻手按在桌麵上。

“陳師傅，這叫什麼？”

陳老錘愣了愣。

“這叫，挖出一口井，生出一座城。”