沈將軍,名諱沈宏,是撫州衛武司的最高官員,與趙瑾有著多年的深厚交情。沈將軍在軍中以勇猛和智謀聞名,曾因平定邊疆動亂被封為“定遠將軍”,他的功績在軍中傳為佳話。沈將軍如今已是知天命之年,但他的氣概依舊不減當年。
沈將軍的妻子在生下女兒沈瑤瑤後不久,因病去世。沈將軍對妻子的去世深感痛心,自那以後,他便將所有的愛都傾注在了女兒身上。沈瑤瑤聰明伶俐,深得沈將軍的寵愛,他不僅教她讀書寫字,還允許她在軍中自由出入,這在當時是極為罕見的。
至於子嗣,沈將軍除了沈瑤瑤外,並無其他子女。他對沈瑤瑤的寵愛,既是出於對早逝愛妻的懷念,也是因為沈瑤瑤確實繼承了沈家的聰明才智和堅強性格。沈將軍對沈瑤瑤的期望很高,希望她能成為一位有見識、有擔當的女子。
撫州城東,一座宏偉的府邸矗立在繁華的街道旁,這便是沈將軍的府邸。將軍府的大門漆成硃紅色,門上銅釘閃閃發光,兩旁石獅威武,彰顯著主人的尊貴地位。門楣上懸掛著一塊黑底金字的匾額,上書“將軍府”三個大字,筆力遒勁,氣勢非凡。
柳婉清一行人乘坐馬車抵達將軍府時,沈將軍和沈瑤瑤已在門口等候。沈將軍身材魁梧,麵容剛毅,一雙劍眉下是一雙深邃的眼睛,歲月在他臉上刻下了痕跡,但依舊掩不住那股不怒自威的氣概。他身穿一件深色長袍,腰間束著一條寬皮帶,更顯得威嚴。
見到趙瑾一行人,沈將軍率先上前,拱手行禮:“顧總督大駕光臨,沈某有失遠迎。”他的聲音洪亮,帶著軍人特有的鏗鏘。
趙瑾回以禮節,微笑道:“沈將軍客氣了,能接到將軍的邀請,是我們的榮幸。”
隨後,柳婉清和林隨風也上前拜見沈將軍。柳婉清行了一個標準的萬福禮,溫柔地說:“沈將軍,今日能再次相見,婉清感到十分榮幸。”
林隨風則拱手笑道:“沈將軍,日前一彆,今日又能相聚,真是緣分。”
沈將軍對柳婉清和林隨風的禮節表示讚賞,他轉向柳謙,見他雖然年幼,但舉止有禮,不禁微微點頭:“這位就是柳謙小公子吧,果然是一表人才。”
柳謙雖然年紀小,但也學著大人的模樣,拱手行禮:“沈將軍好。”
沈瑤瑤站在一旁,看著柳謙的認真模樣,忍不住掩嘴輕笑。她今天穿著一件粉色的長裙,頭髮梳成了一個精緻的髮髻,用幾朵小花點綴,顯得既端莊又俏麗。
沈將軍轉向趙瑾,說道:“顧總督,裡麵請,我們已經備好了茶點,就等著各位了。”
趙瑾點頭,一行人便在沈將軍的帶領下,步入了將軍府。府內庭院深深,假山流水,花木扶疏,處處顯露出主人的品味和地位。
在將軍府的客廳內,沈將軍和趙瑾等人圍坐在一起,品茶交談。沈將軍對趙瑾的來訪表示歡迎,同時也對柳婉清和林隨風表示了歡迎,隱約著還帶著一絲不易察覺的恭敬。他們談論著撫州的風土人情,以及一些軍中的趣事,氣氛融洽而愉快。
茶香嫋嫋,笑語盈盈。在將軍府的客廳中,沈將軍與趙瑾一行人用完茶後,沈將軍提議在府中四處走走,以儘地主之誼。
沈將軍起身,微笑著對眾人說:“顧總督,婉清小姐,林少俠,柳謙小公子,茶後不妨隨我參觀一下府中的園林,雖不比京城的禦花園,但也有幾分雅緻。”
趙瑾點頭,表示感謝:“沈將軍盛情,我們自當從命。”
於是,一行人在沈將軍的帶領下,漫步於將軍府的園林之中。園林裡,假山流水,亭台樓閣,佈局精巧,一步一景,讓人目不暇接。
沈瑤瑤輕步跟隨在柳謙身旁,柔聲問道:“柳謙小公子,你覺得這園子如何?”
柳謙睜大眼睛,四處張望,興奮地說:“沈姐姐,這裡好漂亮,比我們家鄉的園子還要大,還有好多我冇見過的花草。”
沈瑤瑤輕笑,指著一旁的一朵盛開的牡丹:“那朵牡丹是我最喜歡的,你看它開得多麼豔麗。”
柳婉清和林隨風則漫步在一條蜿蜒的小徑上,柳婉清讚歎道:“沈將軍的園林真是彆具匠心,每一處都透著雅緻。”
林隨風點頭附和:“是啊,這園中的佈局和植物的選擇,都能看出沈將軍的品味非凡。”
沈將軍聽到他們的讚美,臉上露出了滿意的微笑:“這些都是我多年經營的結果,能得諸位賞識,沈某深感榮幸。”
趙瑾則與沈將軍並肩而行,兩人談論著一些軍務和政務上的事情,趙瑾不時點頭,對沈將軍的見解表示讚同。
在一處涼亭中,沈將軍提議休息片刻。涼亭中已經備好了棋盤,沈將軍笑著對趙瑾說:“顧總督,我聽聞您棋藝高超,不知可否賜教一局?”
趙瑾微微一笑,接受了挑戰:“沈將軍過譽了,我自當奉陪。”
兩人便在涼亭中對弈起來,柳婉清和林隨風則站在一旁觀戰,不時低聲討論著棋局。柳謙則對棋局不感興趣,他拉著沈瑤瑤的手,跑到一旁去看園中的金魚。
沈瑤瑤耐心地陪著柳謙,兩人在池塘邊投喂金魚,柳謙的笑聲在園中迴盪,給這園子增添了幾分活力。