鳳凰蠱 第26章 家宴

- 暮色如蜜糖般稠在飛簷翹角上，大嫂發間金步搖的十二串珍珠簌簌亂顫。她扶著纏枝牡丹門框喘息，海棠紅馬麵裙沾著幾點灶灰，顯然是剛從廚房趕來。鑲玉護甲在門框上劃出細痕，驚飛了簷角銅鈴上停駐的藍蝶。她扶著雕花門框喘氣，杏色裙裾沾著廚房灶灰："姨、姨母...八寶鴨燉化了..."

白芷葦鬆開妹妹，腕間銀鈴輕響三聲。她褪下一隻絞絲銀鐲，鏤空的蝴蝶紋路裡嵌著粒硃砂："好孩子，接著。"鐲子落進掌心時，大嫂指尖突然刺痛，細看才發現蝴蝶觸鬚竟是兩枚淬毒銀針。

"當心蠱紋。"朱末不著痕跡地按住大嫂手背，拇指在蠱蟲圖案上重重一壓。銀鐲突然泛起暖意，針尖滲出淡綠汁液，轉眼被硃砂吸得乾乾淨淨。

大嫂慌忙要跪，被白芷葦虛扶住："苗疆的見麵禮總要帶點毒纔有趣。"她眼尾細紋在燭光裡舒展，"小妹當年收的鐲子，裡頭養著情蠱呢。"

蘇母耳尖驀地緋紅，嗔怪地拍姐姐的手。這個動作讓眾人都愣住了——十八年時光彷彿從未流逝，當年躲在姐姐身後偷吃糖糕的小孩，此刻正攥著月白衣袖不肯鬆手。

"當歸乳鴿..."大嫂突然想起正事，急得跺腳，"廚娘說找不到紫砂燉盅..."

"用青花瓷的罷。"白芷葦從腰間錦囊摸出片乾花丟進茶盞，深紅花瓣遇水舒展成並蒂蓮，"記得撒七粒硃砂。"她轉頭朝妹妹眨眼，"偷吃信鴿那次，你在湯裡多加了半錢黃連。"

蘇母噗嗤笑出聲，淚珠還掛在睫毛上："誰讓你害我抄了三十遍《女誡》！"她忽然伸手去撩姐姐的銀髮，指尖在觸及髮梢時頓住——那裡纏著根紅線，末端繫著顆刻滿咒文的金鈴。

簷下風燈忽明忽暗，朱末藉著添茶湊近細看。白芷葦腕間的紫黑經絡已蔓延至指尖，在燭火下泛著詭異青光。她正要開口，忽見謝硯的劍柄在窗外輕叩三下——這是邊關斥候示警的暗號。

朱晏剛踏出太和殿的鎏金門檻，正午的日光便直刺入眼。他微眯起眼，緋色官袍上的雲雁紋在陽光下泛著暗金色的光。手指無意識地撫過腰間玉帶——那枚蘇水穎蘇母親手繫上的和田玉佩此刻正微微發燙。

"相爺！"

一聲刻意壓低的呼喚從漢白玉欄杆處傳來。朱晏餘光瞥見府中小廝阿福正攥著汗巾來回踱步，褐色短打的後背濕了一大片。兵部尚書李崇義還在身側絮叨北疆軍餉之事，朱晏卻已聽不進去了。

"李大人，改日再議。"他拱手一揖，袖口金線繡的纏枝紋劃過一道流光。轉身時官袍下襬翻湧如血浪，驚起階前兩隻灰鴿。

阿福小跑著湊近，喉結上下滾動："夫人讓您速歸，說是...家中來了故人。"他特意在最後兩個字上咬了重音，袖口露出半截靛藍帕子——這是相國府遇急事的暗號。

朱晏撚著鬍鬚的指尖一頓。十五年了...自前朝宮變之夜，能讓水穎用"故人"相稱的，除了白芷葦還能有誰？

青帷馬車剛轉過宮牆拐角，朱晏就扯開了嚴整的領口。汗珠順著脖頸滑入中衣，在緋色官服上洇出深色痕跡。他猛地掀開車窗簾子，熱風裹著長安街的喧囂撲麵而來。

"走西市捷徑。"朱晏屈指敲響車壁，"快！"

阿福甩鞭的脆響炸在空氣裡。拉車的兩匹棗紅馬嘶鳴著加速，車輪碾過青石板的聲響驟然密集。朱晏透過紗簾縫隙，看見自己的倒影在商鋪銅鏡上支離破碎地閃過——眉間那道常年不散的"川"字紋，此刻深得能夾死飛蚊。

插入倒敘

昨夜觀星台上，欽天監正那句"紫微晦暗，熒惑守心"突然浮現在腦海。朱晏攥緊了膝頭布料，指節泛白。白芷葦此刻現身，莫非與皇陵異動有關？

慶王蕭景琰正倚在宮門鎏金柱旁把玩翡翠扳指。陽光穿過蟠龍藻井，在他玄色蟒袍上投下斑駁龍影。見朱晏的馬車絕塵而去，他忽然輕笑出聲。

"有意思。"扳指在掌心轉了個圈，"去，看看相國府今日迎的是哪路神仙。"

陰影裡閃出個精瘦男子，脖頸處隱約可見蛛網狀青紋："主子，太子那邊..."

"我自會應付。"慶王用扳指劃過侍衛脖頸的蠱紋，滿意地看著對方痛苦抽搐，"本王倒要看看，這位鐵麵宰相藏著什麼秘密。"

馬車穿過西市鬨巷時，朱晏突然按住車壁："停！"

阿福急勒韁繩。朱晏掀簾望去——綢緞莊二樓視窗，有道黑影一閃而過。那人翻飛的衣角露出半截金線，正是金吾衛特製的暗紋。

"相爺？"

"繼續走。"朱晏緩緩放下簾子，從袖中摸出塊烏木令牌塞給阿福，"到永興坊拐角處，你下車換裝去大理寺找周大人。"

令牌上"暗衛令"三個鎏金字在暗處微微發亮。阿福的手抖了抖，險些掉了韁繩。

永興坊的槐樹蔭下，三個賣胡餅的商販突然收起攤子。其中一人抹了把臉，露出莫七那張刀疤縱橫的麵孔。他盯著馬車後三十丈外那個鬼鬼祟祟的灰衣人，咧嘴笑了。

"放他們跟著相爺。"莫七把胡餅刀插回腰間，"老子陪這幾個雜碎玩玩。"

當第七個盯梢者"意外"跌進排水渠時，朱晏的馬車已停在相府角門。

朱晏的馬車剛停穩，他便掀簾躍下。雨絲斜飛，打濕了他肩頭錦紋。門房老趙撐著傘迎上來："相爺，夫人他們在玉笙居..."

廊下燈籠在風中搖晃，將朱晏的影子拉得忽長忽短。他大步穿過庭院，忽見假山後閃過一道黑影——是府中暗衛首領莫七。

"有人盯梢。"莫七如鬼魅般貼近，"慶王府的人。"

朱晏麵不改色："放他們進來。"他理了理衣袖，"關門打狗。"

"我知道。"朱晏解下官帽遞給下人，突然按住老管家肩膀，"讓承兒回來時走地窖密道。"

玉笙居的湘妃簾被風吹得簌簌作響。朱晏在月洞門前駐足，聽見裡麵傳來女子哽咽的敘舊聲。他抬手整了整衣冠，卻摸到滿掌冷汗。

推門刹那，滿室燭火齊齊一晃。白芷葦雪白的長髮在燈光下宛如流銀，她轉身時腕間銀鈴輕響，露出與朱末如出一轍的鳳眼。

"朱相國。"她手中藥勺還滴著琥珀色湯汁，"多年不見，彆來無恙。"

朱晏的喉結滾動了幾下。他看見蘇水穎紅腫的眼眶，看見蘇雲生按在刀柄上的手，最後定格在朱末鎖骨處隱約浮現的鳳凰紋上。

朱晏喉頭滾動，最終隻深深一揖："...阿姐。"

玉笙居的燈火透過雨簾，溫暖如豆。朱晏在門前頓了頓，抬手推門—

窗外驚雷炸響，暴雨傾盆而下。更遠處，慶王府的暗衛正捂著流血的手臂在巷弄間逃竄，而他身後——莫七的胡餅刀還在滴血。

鎏金熏爐中升起嫋嫋白煙，將柔妃寢殿氤氳得朦朧如夢。雕花木窗半掩，細雨斜斜飄入，沾濕了湘妃竹簾。柔妃斜倚在軟榻上，一襲月白紗衣上繡著並蒂蓮，腕間羊脂玉鐲隨著動作輕響，襯得她肌膚勝雪，眉眼含春。

太子端坐在紫檀木桌前，一襲玄色錦袍上暗繡雲紋，腰間玉佩溫潤，玉扳指在銀箸上輕輕敲擊，發出清脆聲響。他夾起一箸鱸魚膾，正要入口，忽見柔妃的貼身宮女春桃匆匆入內，俯身在柔妃耳邊低語幾句。

柔妃眸光微閃，唇角勾起一抹意味深長的笑意："哦？朱相國這麼急著回府？"她抬手輕撥鬢邊珠釵，皓腕如雪，"聽說...是來了位貴客。"春桃紅著臉頰，蔥白指尖在桌麵一劃："殿下不妨猜猜是誰？"

太子將銀箸輕輕擱下，玉扳指磕在碗沿，發出一聲清響。他抬眸看向柔妃，劍眉微挑："母妃既已知曉，何必賣關子？"聲音低沉而清冷，帶著上位者的威嚴。

柔妃輕笑出聲，聲音如黃鶯出穀般悅耳："今日金吾衛傳來訊息，朱末、謝硯從城外歸來，同行的還有朱相府那位久未露麵的小公子朱修遠。他們說是去護國寺禮佛，可這其中，隻怕另有文章。"說著，她用帕子掩住唇角，美目流轉間儘是算計。

太子聞言，神色微凝。朱末與謝硯皆是他的同窗，平日裡往來密切。而朱修遠，那個自幼被養在莊子上的朱相府幼子，突然回京，還與朱末等人同行，其中蹊蹺，不言而喻。他垂眸沉思片刻，忽然想起前些日子朝堂上的暗流湧動，心中頓時瞭然。

就在這時，窗外突然響起一聲驚雷，震得窗欞嗡嗡作響。緊接著，暴雨傾盆而下，豆大的雨點砸在青瓦上，發出劈裡啪啦的聲響。春桃嚇得輕呼一聲，急忙跑去關窗。

柔妃望著窗外的雨幕，神色變得幽深："這雨，怕是要下很久了。"她轉頭看向太子，目光中帶著幾分憂慮，"你可千萬要小心，如今局勢複雜，切莫中了他人算計。"

太子點頭，神色凝重："兒臣明白。朱修遠突然回京，背後定有人指使。兒臣這就派人去查，看看他們究竟在搞什麼名堂。"說著，他站起身來，玄色錦袍下襬掃過地麵，氣勢如虹。

柔妃見狀，微微頷首，眼中滿是欣慰："去吧，萬事小心。"她重新倚回軟榻，望著窗外的雨，神色漸漸變得冰冷，"若是有人敢擋了我兒的路，我定叫他好看。"

雨聲漸急，將寢殿內的對話聲淹冇。春桃關好窗，回到柔妃身邊，輕聲問道："娘娘，咱們真的要插手此事嗎？"

柔妃嘴角勾起一抹冷笑："自然。太子的路，誰也彆想阻攔。"她抬手輕撫鬢邊珠釵，眼中閃過一絲狠厲，"更何況，這是個好機會，可不能白白浪費了。"

春桃心領神會，微微屈膝行禮："奴婢明白了。"

雨還在下，似乎永不停歇。而柔妃寢殿內，一場關於權力與陰謀的較量，纔剛剛拉開序幕。

朱承剛跨出樞密院朱漆大門，暮春的風捲著槐花香撲麵而來，卻難掩他眉間的倦意。玄色官帽上的玉簪隨著步伐輕晃，映著他冷峻的麵容——劍眉星目，鼻梁高挺，下頜線條如刀削般淩厲，常年身著墨藍官服，舉手投足間自有一股威嚴之氣。

簷角銅鈴忽然叮噹作響，他抬眼望去，自家小廝正牽著兩匹馬候在榆樹下。那小廝見他出來，連忙迎上幾步，壓低聲音道：“大少爺，少夫人讓您即刻回府，說...姨夫人到了。”

朱承握韁繩的手猛然收緊，指節因用力而泛白。他自幼便聽母親提起過那位神秘的姨母，隻言片語間，似藏著許多不為人知的往事。然而這麼多年過去，他卻從未得見其人。此刻聽聞姨夫人突然到來，他心頭不禁掠過一絲不安。

雨點開始零星落下，打在青石板上濺起細小的水花。朱承深吸一口氣，努力平複心緒，抬腿翻身上馬。墨藍官服的下襬隨著動作揚起，又重重落下，濺上幾點泥點。他垂眸看了眼那泥點，嘴角微微抿起，似是在思索著什麼。

雨勢漸急，豆大的雨點砸在身上，打濕了他的衣襟。朱承望著雨幕，腦海中忽然浮現出妹妹朱末鎖骨下若隱若現的鳳凰紋。那鳳凰紋紅得詭異，彷彿隨時都會展翅高飛，又像是藏著某種隱秘的詛咒。想到此處，他的眼神愈發深沉，心底的不安也愈發強烈。

“走！”朱承一夾馬腹，馬鞭在空中甩出清脆的聲響。駿馬嘶鳴著衝入雨簾，四蹄翻飛間，濺起層層水花。他伏在馬背上，任憑雨水打在臉上，思緒卻早已飄回了家中。姨夫人突然現身，究竟所為何事？妹妹身上的鳳凰紋又是否與之有關？一個個疑問在他腦海中盤旋，讓他的眉頭越皺越緊。

雨幕中，朱承的身影漸漸遠去，隻留下一串急促的馬蹄聲，在空蕩蕩的街道上迴響。

相國府的正廳內，燭火通明，檀木圓桌上擺滿了精緻菜肴。蘇母特意命人做了蘇雲生最愛的紅燒獅子頭、清蒸鱸魚，又備了白芷葦從前喜歡的藥膳乳鴿湯，湯裡加了當歸和枸杞，香氣氤氳。

朱相國坐在主位，緋色常服已換成了靛青家常袍，眉宇間的威嚴稍斂，多了幾分溫和。蘇母坐在他身側，眼角微紅，顯然方纔哭過，但此刻唇角含笑，正親手給白芷葦盛了一碗湯。

"大姐，嚐嚐，還是當年的味道。"蘇母輕聲說道，指尖微微發顫。

白芷葦接過，雪白的長髮垂落肩頭，襯得她膚色如玉。她低頭抿了一口，眼底泛起一絲柔和："嗯，小妹的手藝冇變。"

朱末坐在謝硯旁邊，悄悄瞥了他一眼。謝硯今日難得穿了件深藍錦袍，襯得肩寬腰窄，眉目如畫。他察覺到她的目光，唇角微揚，不動聲色地往她碗裡夾了一塊糖醋排骨。

朱修遠坐在朱承旁邊，正興致勃勃地啃著一隻雞腿，見朱末看過來，挑眉一笑，用口型道："謝兄挺會照顧人啊？"

朱末耳根一熱，低頭扒飯。

朱相國飲了口酒，緩緩開口："雲生，你們這次來京都，可有什麼安排？"

蘇雲生放下筷子，唇角含笑："姐夫放心，我們隻是暫住，不會給府上添麻煩。"

朱相國搖頭："一家人，說什麼麻煩？"他頓了頓，目光轉向白芷葦，"隻是京都近來不太平，你們要多加小心。"

謝硯適時接話："其實，這次請白夫人來，是有一事相求。"

眾人目光齊聚。謝硯神色坦然，繼續道："我府上有一位貴客，身中奇毒，症狀詭異——心口蛛網狀青紋，子時劇痛，觸銀即潰。經蘇紫診斷，疑為鎖心蠱。"

白芷葦指尖一頓，銀勺輕磕碗沿，發出清脆一響。她抬眸，眼底閃過一絲銳光："鎖心蠱？"

蘇母神色也凝重起來："這蠱……"

"是白芷蘭的手筆。"白芷葦冷聲道，"她當年偷走的禁術之一。"

席間驟然安靜。

朱相國皺眉："白芷蘭？就是那位……"

"我長姐。"白芷葦語氣平靜，卻透著寒意，"她天賦極高，卻心術不正，當年盜走苗疆禁術，叛出苗寨。"

朱相國沉吟片刻："她如今在京都？"

蘇雲生搖頭："不確定，但鎖心蠱重現，必與她有關。"

朱末看向謝硯："那位貴客……是誰？"

謝硯與她對視，眸色深沉："我猜測是前朝太子妃蕭氏"

眾人皆驚。前朝太子妃蕭氏乃當前朝太子段景明的妻子，段氏一族不是都慘死了嗎？怎麼她還活著，這背後必有緣故。

朱修遠突然插嘴："等等，前朝太子妃？你怎麼知道是她？她怎麼會中蠱？誰給她下的？"

謝硯淡淡道："修遠你這問題太多了？我不能一一回答你，等我安排一下，讓小舅舅和白夫人過去見一下本人，再細說吧。"

蘇雲生一聽到謝硯喊他小舅舅，就哼哼了幾聲！

翠濃和珍珠在一旁添茶倒水，動作輕巧，卻豎著耳朵聽。雙清和雙柔守在門外，目光警惕地掃視四周。

蘇母憂心忡忡："大姐，這蠱……能解嗎？"

白芷葦頷首："能，但需一味藥引——血靈芝。"

朱相國眉頭一皺："血靈芝？當年皇帝賞給了……"

"李玉然。"謝硯接話，"如今在慶王府。"

朱末心頭一跳。慶王……又是慶王！

朱修遠吹了聲口哨："這局越來越有意思了。"

朱相國沉聲道："此事需從長計議，切勿打草驚蛇。"

眾人點頭，席間氣氛一時凝重。-