風虎雲龍 第七回 紓友難風火入碉堡 報親仇雪夜走關山

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第七回

紓友難風火入碉堡

報親仇雪夜走關山

說著往前一搶身，就奔了雲姑，叉開兩隻大手，就奔了雲姑的脖子。魏奇心裡這份兒著急，眼看著救不了。雲姑這時候也明白和尚那頭兒又來了仇家，雖說冇有露麵兒，能耐本事也絕小不了，既敢和和尚對手，就是高人，自己和魏奇這兩條命，大概可以保住了。及至和尚一罵，對麪人不出來，雲姑心裡有點兒照影子，知道不好，再看和尚一怒奔了自己，雙手一叉竟奔脖子而來，這時候雲姑動轉挪移，完全不能，眼看雙手叉到，隻有瞪眼看他打算怎麼樣。

就在那和尚手才一到，後麵有人高喊：“大慧禪師不可，那是自家人！”

和尚回頭一看，原來是個老尼，笑容滿麵，站在自己麵前。和尚本人能耐既大，經驗自多，一看老尼姑年齡已這麼大，居然能夠來到這個地方，不用說就是高人，便趕緊舍了雲姑，轉回頭來雙手合十道：“師兄請了，不知師兄怎麼稱呼？為什麼來到此地？”

尼姑微微一笑道：“禪師若問，出家人是雲山慈靜，隻因頑徒有事經過貴山，恐他們不知輕重，有所觸犯，特意趕到這裡，誰知還是來遲一步，小徒還是得罪了禪師。我想她還在年幼無知，可否求禪師看在出家人麵上，饒過他們以往，再叫她給禪師認罪賠不是如何？”

大慧一聽，原來來的是大大有名人物，這位老尼姑不用說是出家人，就連一般吃江湖飯的，也冇有不認識她的，真可以說是鼎鼎有名，而且知道這個人的脾氣，隻是服軟不服硬，武學一道，內外精功，而且還會五雷正法。自己創設魔道，最怕的就是這路人，從前自己同道有個米八姑，據說就是被她所製，今天無形中相逢，這件事倒真不好辦，不聽她的勢必動手，雖然冇有和她交過手，準知道這個手兒不軟。如果要是贏不了她，這個地方，從此就不能混了。如果現在一答應她，她底下必定還有事，到了那個時候，她一說出來，跟這個一樣，不答應不好，答應不好，趁早兒想法子來個兩頭兒撒謊，能瞞過去更好，瞞不過去，也就冇了法子了。想到這裡，便噢了一聲道：“我當是誰，原來是慈靜大師，聞名已久，今日可稱幸會。令徒來到本山，冇有特彆照顧已是不安，大小又都叫他們受了一點兒傷，益發覺得對不起，現在既是大師來了，什麼話都好辦。她傷了我們的人，也算白傷，您就是帶著他們一走，什麼事全算完，您瞧好不好？”

慈靜道：“阿彌陀佛，謝謝慈悲，無論如何，我也把他們帶走，等到過些天，我一定叫他們登山拜謝。現在可不說客氣話了，您的事忙，我也帶著他們就走。”

大慧手又一合十道：“得，就求大師替我們化解化解吧。”說完把手向那些人一招，抬了兩個受傷徒弟，到後邊治傷。

這裡雲姑跟魏奇也看明白了，便都異口同音道：“師父救我們出去吧。”

慈靜卻假作嗔怒道：“你們這兩個孩子，我是怎麼囑咐你們的，叫你們不要隨意亂去，走出亂子來，我顧不了你們，你們不聽，還是跑出來了，這幸虧是遇見這裡當家的，人慈悲，好說話，要是換一個人，還有你們的活命嗎？真是可惡！”說完過去用手在雲姑肩上魏奇腰上各拍了一掌，當時兩個人腿腳複原，一挺腰便全站了起來。慈靜也向大慧一合十道：“師兄攪擾了，改日再謝吧！”說完一手拉了一個，頭也不回，一口氣便跑下山去。

雲姑道：“師父，要不是你老人家來，我和魏大哥這條命就完了，想不到這個和尚會這麼厲害……”

慈靜使勁一拉雲姑道：“彆說話了，快走吧！”又過了兩個山頭，已然不是雲嶺的地段，慈靜才把手一鬆，長長出了一口氣道：“好險哪！你們走了之後，我心裡就覺不安，總覺得你們要出什麼毛病，冇有法子，才追趕前來，要是晚來一步，你們一定要受重傷。這個和尚，雖是旁門，論能耐不在我下，不過他究竟是邪法，總有些怕我毀他，所以才留了這麼一點兒麵子，那也就夠懸的了。”

雲姑道：“要照這樣一說，魏大哥這件事就不用辦了。”

慈靜道：“這倒也不一定，關於魏奇的事，我因為我的功課未完，他又心急，便把你們打發下來了。我給你三封信，你大概是冇有看，如果看了，也就不會貿然上山了。這山上不但有和尚邪術可怕，就是這山上那些毒蟲怪獸，也就不是你們兩個所能除掉的。今天不忙，等我再告訴你們法子。你們快去快去，到了時候，我要有工夫，也許會到那裡去湊個熱鬨，可是不許你們事先說出，一切謹慎，快快去吧！”說完把手一揮，長袖一抖，眨眼之間，便冇了影子。

魏奇伸了伸舌頭道：“好懸好懸，差一點兒把這個玩意兒混冇了。”

雲姑方要回言，忽然哎呀一聲道：“魏大哥，壞了。”

魏奇道：“什麼事情壞了？”

雲姑道：“咱們隻顧方纔這一喜歡，楓林渡究竟在什麼地方還是冇聽明白，我不知道是什麼，浙江就是一切地方我都不認識，要是任著意兒亂走，那得什麼年月，可以找到楓林渡？我就忘了問了。”

魏奇道：“我當著什麼大事呢，原來就為的是這個，那不要緊，您放心吧，我認得。”

雲姑道：“那成了，咱們走吧！”

於是魏奇在先，雲姑在後，手裡全都亮著傢夥，就走下去了。幸喜這一路之上，居然冇有遇見那些奇禽異獸，也冇有多管閒事。

這一天，來到了浙江地界，魏奇向雲姑道：“雲姑娘，你看我雖然知道這裡的浙江地界，可是楓林渡究竟在什麼地方，我還是不知道，咱們可得打聽打聽。”

雲姑道：“那咱們就打聽打聽吧！”兩個人說著跟人家一打聽，還真不錯，楓林渡離這裡卻是冇有多遠，差著也不過還有個二三十裡地。

魏奇道：“這就行了。”

雲姑道：“行是行了，可是現在天氣已然不早，就是趕著走，到了那裡天也黑了，今天大概也不容易再見著方一爺。”

魏奇道：“隻要到了就好辦，早見一天晚見一天倒是冇有什麼，咱們趕緊走，到了那裡，大概還黑不了天，那不是更好了嗎？”

說罷二人各自施展腳下功夫，往前緊走，一則道兒生，二則是小道，不好走，雖說二三十裡地，走起來跟百十多裡也差不多，等跟人家一打聽，腳下已是楓林渡天就黑了多時了。冇到楓林渡之先，以為楓林渡，一定是個大地方，準得特彆熱鬨，及至來到了一看，荒涼極了，原來是一道長河卡口，順著堤岸全是楓樹，隔個二三十步就有一棵。楓樹倒是不少，住家的人可不多，就著燈光兒看去，離著足有小半裡路，纔能有人家，再遠了什麼樣兒，可就看不見了。

雲姑道：“這纔不好辦呢，打算找個人問問，都冇有地方，這位方一爺究竟在什麼地方？咱們也可以去找一找，去問一問？”

魏奇道：“雲姑娘您不用著急，師太不是已經說過，方一爺在這當地很是有名，既是如此，當然是一問便知，何必著急！”

雲姑道：“魏大哥，我有一句話，不知魏大哥以為怎麼樣？”

魏奇道：“雲姑娘，有什麼話，您隻管說吧。”

雲姑道：“我想這位方一爺，要據我師父一說，他的能耐可太奇，隻是我卻一次也冇見過，我現在想著咱們先不去當麵拜他，卻暗中探他一趟，瞧瞧他倒是有多大的能耐？為什麼我師父把他說得跟神仙一樣？”

雲姑話冇說完，魏奇連連搖頭道：“雲姑娘那可辦不得，師太臨分手時候，還向咱們說來著，叫咱們無論如何，可也彆得罪方一爺，又說方一爺那個人愛鬨著玩兒，人家不惹還要惹人家，怎麼現在姑娘倒想起來要去撩撥他呢？這件事據我瞧可是辦不得。”

雲姑一笑道：“魏大哥您的膽子也未免太小了，師父她老人家向例謹慎，當然是那樣說，可是事情未必便是那樣。那方一爺既是師父的好朋友，咱們就是跟他鬨著玩兒，他也不一定能急，況且咱們隻是打算暗探他一下兒，還不定跟他鬨著玩兒不鬨著玩兒呢，您乾嗎那麼害怕？走，您跟我去一趟，鬨出事來，全有我一個擋著，您瞧好不好？”

魏奇一腔子全是心事，恨不得當時就把方聞請到，想著把自己一家人都救了出來，纔是心思，偏偏遇見雲姑小孩兒脾氣，一定要暗訪方聞，既知方聞既是江湖上有名人物，又有慈靜師太交付了一片話，絕不是好惹的。如果一個鬨出岔兒來，就更不好辦了。心裡雖說著急，可是又不敢使她不願意，怕是把她得罪了，事情全糟，左思右想，不得主意，實在冇了法子，隻好是先答應雲姑吧。遂笑了一笑道：“雲姑娘話是一點兒也不錯，咱們就去一趟。不過有一節兒，既是暗探，就冇有拍門去問的道理，現在咱們就是拍門去問，恐怕都不容易辦到，何況是暗探。雲姑娘您有什麼法子，能夠知道方一爺在什麼地方嗎？”

雲姑道：“我不知道，不過我看這裡，一共也冇多少人家，咱們隻要去個兩三家，大概也就可以問出一點兒頭緒來了。這麼辦，您跟我單走，您進這個口子往東，我進這個口子往西，誰要探出來，可彆一個人下去，趕緊照原道往回走，見麵之後，約會好了，再一同前去，您瞧好不好？”

魏奇道：“好吧，咱們可各自留神，據我看這位方一爺可不是好惹的。”

雲姑點頭，當時二人分手，一個在東，一個往西就下來了。天已大黑，又冇有月亮，曠野荒郊，連個燈火兒全都瞧不見。單說魏奇，過了口子，心裡就盤算，這件事情總是不妥，後來一想，有個辦法，自己趕緊跑上一趟，再往西跑，找著雲姑就說探不出來，隻有挨門叩問一法，那時她也許就冇了法子。想到這裡，腳底下一加勁，當時一陣急跑，冇有多大一會兒工夫，就快到了村子口外，方待踅轉，卻聽有一陣嗖嗖聲音。魏奇既是練家子，他可就知道，是有道兒上的朋友下來了，趕緊往道邊一閃。先還以為也許是雲姑找不著方向，又來找自己，及至一聽腳步聲兒一近，不是一個人，還是兩個人，就知道事情不對了，趕緊往樹林子裡一縱身，就逃進林子裡麵。

拿耳朵往外一聽，卻聽這二位還真說上了：“嘿！老二，你慢一點兒，反正咱們已然到了，稍微休息休息再去找那老小子不晚。”

又一個道：“三哥，您彆冇緊冇慢，今天可是個機會，真要是那個老小子在家，咱們還真得不了手，現在就因為他不在家，咱們給個攻其不備，把他一家老小宰上幾個，出出咱們心裡怨氣，也就完了。”

前一個道：“老二，你猜怎麼著，雖說這個主意不錯，可是真有點兒懸哪，彆的不說，就憑人家姓方的，不用說是咱們兩個，就是比咱們高個個碼兒的朋友，來上十個八個，也未必能把人家姓方的怎麼樣。現在雖說趁著他不在家，給他個措手不及，可是準要讓他知道是咱們兩個乾的，咱們就是跑到天涯地角兒，他也能把咱們逮住，那咱們苦子可就大了。”

後一個道：“三哥，咱就愛說這泄氣的話，咱們明知道，姓方的不在家纔來的，咱們動手時候，又不用提名道姓，他們怎麼就會知道是咱們乾的呢？你放心吧，冇錯兒。”

兩個人這麼一說話，可把樹林子裡偷聽的魏奇給嚇壞了，不用說，這個姓方的，八成兒是方聞了，不知怎麼會得罪了這麼一路人，聽他們口氣，是明知方聞不在家纔來尋仇的。這件事倒真是難辦，出手擋住，自己能耐有限，彆看這兩個人怕方聞，可不見得怕我，再者說自己孤掌難鳴，雲姑又不知道跑到什麼地方去了，要就憑著自己一個人的力量，無論如何，也絕不是他人對手，這可怎麼辦？

心裡正在著急，一聽外頭那兩個人又說上了：“走，事不宜遲，早完事早回去，省得提心吊膽。”兩個人說著，一陣沙沙的聲兒，就走下去了。

魏奇一想不好，無論如何，自己豁出死去，也得跟他們一拚，一壓手裡傢夥，便也追下去了。敢情這兩個人認得方聞的住家，噌，噌，噌，連躥帶跑，一會兒工夫就到了。原來是一所小房子，大約有個十幾間小瓦房。這兩個人一拍巴掌，喊聲：“入窯兒！”一前一後，全都縱身上去，魏奇也跟著縱了上去。一看裡頭還真有人冇睡，點著挺亮的燈。這兩個人略一巡視，各自撤出傢夥，一個是折鐵刀，一個是握鐵鐧，噌，噌，全都跳到當院，一聲喝喊：“姓方的，方聞，方老兒，你快快出來，你家兩位大太爺要報從前掌擊吐血之仇！你要貪生怕死不出來，你可彆說我們今天要火燒你這老窩，我叫你子孫儘絕！”說著話各自亮兵刃就蹦下去了。魏奇手扶傢夥，心裡雖然著急，可仍是不敢露出聲色，扒在房上靜看兩人動止。

這時候屋裡連個動靜都冇有，也冇人搭話，也冇人出來，這兩個可就繃不住了，把手裡傢夥一磕，又是一聲喊道：“怎麼你不出來就算完了嗎？除去你今天真是死了，彆的算是白說。你不出來，我們可就要進屋裡去了，彆說我們對不過，我們可是要斬儘殺絕。”說著兩個人一努嘴，握鐵鐧一挑簾子，就進去了一個。

魏奇一想，是福不是禍，冇有男子漢大丈夫，什麼事全怕的，如今既是趕上，就是死也得拚下子，碰巧也許不死，不然的時候，要是叫人家姓方的看出這番意思，不用說幫自己的忙，就是交自己這個朋友，人家也許不交了。心裡想到這裡，膽子往上一壯，抖丹田一聲喊道：“無知小賊，怎敢黑夜之間，前來攪擾方一爺，知道事的，趁早兒快走，是你的便宜；如若不然，可難免眼前吃虧！”說完了一長身，提身一縱，跳到院裡，順手裡短刀向對麵觀看。

這句話還真說凶了，進屋子那位，一聽這個話茬兒，趕緊又退了出來，兩個人一併排，抖手裡傢夥一指道：“什麼人？”

魏奇道：“這就怪了，我還冇有請教二位怎麼稱呼，二位怎麼倒問起我來了？我還是先請問二位尊姓大名，為什麼來到此地？我可不是攔二位高興，方一爺他可不是出了遠門，不過是到附近去看一家親戚，大約少時即回。你們彆以為方一爺不在家，你們可以為所欲為。據我看你們二位，可是方一爺手下敗將，準要是方一爺一露麵兒，你們二位決計討不出便宜來，莫若趁早兒快去，省得弄得麵子上不好看。我這可是良言相勸，二位可彆糊塗，以為是誰怕了二位，因為方一爺臨去時候，托付過我，告訴方一爺仇人太多，恐怕有人知道方一爺出去的信兒，找到家裡來尋仇。其實方一爺家裡大大小小，冇有一個不是上好的功夫，原用不著我來。不過方一爺為人寬厚，他不願意多得罪朋友，叫我在這裡不過替他攔攔來客的意思。我還以為方一爺是說著玩兒，誰知道今天方一爺還真是猜著了。二位來了，其實與我毫無相乾，不過我既受朋友之托，就得儘力朋友之事，現在什麼話也不用說，二位就是趕快一走，比什麼可都便宜，如果二位一定以為真有能耐，非要鬥鬥方一爺不可，方一爺既是不在家，我就是方一爺，二位隻管亮傢夥過來動手，能夠把我贏了，兩位進這個屋門，不然的話可要對不過了！”說著話一亮折鐵短把刀，瞪眼看著兩個賊人。

兩個人一聽就是一怔，這個人簡直成了活神仙了，怎麼兩個人肚子裡說的話，全都讓他給說破了，這可真是怪事。心裡雖是這麼想著，可不能就走，乾什麼來的？讓人家兩句話一說，當時又跑回去了，那以後還跟人家說什麼。可是真要不走，就許栽個跟頭，事到臨頭，可就顧不了那麼周全了，把手裡傢夥一磕道：“呸！那你叫廢話，兩位大太爺既敢來到這裡，就不怕什麼姓方的姓圓的，他在家我們殺他報仇，他不在家，我們殺他家裡人報仇。現在你既說出你是被他約出來的，對不過，我們就要跟你先拚一下子了，名兒姓兒不必告訴你，你到閻羅殿自會查得出來。彆走，吃傢夥！”呼的一聲，鐧帶著風就下來了，直砸魏奇兩太陽穴，魏奇一坐腰，鐧從頭上過去，才往起一晃身，要拿刀往回還一招，冇等到自己刀去，使折鐵刀的刀就先到了，刀紮左肋，魏奇倒身一轉，躲過這一刀，跟著一長身，纔要還招，鐧又到了，雙鐧砸肩骨。魏奇趕緊斜身一縱，躲過雙鐧，刀又到了，這一陣就讓魏奇忙壞了。要是單打獨鬥，魏奇不見得輸給這兩個，現在就吃了二鬥一的虧了，隻有招架之功，並無有還手之力。工夫一大，魏奇汗也下來了，鼻翅兒也喘上了，這份兒不得勁就不用提了。心裡還真是著急，雲姑也不知跑到什麼地方去了，怎麼直到如今，還冇有趕來，可彆再出了岔子，那可就全都完了。心裡著急一散神，手裡更亂了。使鐧的向使刀的道：“不管怎麼樣，先把這個交給你，我到裡頭走一走。”說著話一撤鐧，就奔了屋門。魏奇眼看著，就是攔不住，一咬牙就跟使刀的拚命了。

單說使鐧的，一看魏奇能耐不怎麼樣，方聞也冇有回來，心裡就高興了，準知道今天事情是行了，剛一挑簾子，就進了屋裡，屋裡始終也冇有吹燈，依然是明燈火燭，舉室通明。使鐧的心裡覺得不對勁，不是彆的，就衝方纔在院裡這麼一陣哭喊，無論如何，本家的人斷冇有個聽不見，怎麼連燈都不滅，這可是怪事，心裡一猶疑，腳步就慢了。方在一怔，猛覺脖子上彷彿有人吹了一口涼氣，是真特彆涼，不由嚇了一跳，撤回身急忙回頭看，連個人影兒都冇有，知道不好，打算往外跑，纔要抬頭，腰上有人又掐了一把，更害了怕了，不管看得見看不見，把手裡雙鐧，一左一右，兩邊一陣亂攬，人跟著就要往外拔步，這回倒是冇人攔住了。才往外一邁步，就覺乎有人把自己辮子揪住了，這個主兒也真橫，立手裡鐧，照著自己辮根兒上，哧的就是一下兒，這下子勁頭兒大概大了一點兒，人都墜得往前一栽，辮子後頭依然冇有撤手。這一來可真急了，提身一踹腿，打算跑，往前一蹦。他可就忘了後頭小辮子在人家手裡呢，往前一蹦不要緊，連頭髮根兒都像要斷一樣，疼得連眼淚都出來了，這才知道不好。做賊的可冇有喊的，唯獨這小子今天他會喊了：“合字，風兒緊，入窯，抖扣兒，扯活兒！”這是他們一種行話，合字是朋友，入窯是進屋裡來，抖扣兒是解繩兒，扯活兒是跑。

他這麼一喊，院子裡使刀的這位也怔了，準知道事情要糟。他和魏奇打個平手，可是魏奇吃了方纔二鬥一的虧，到了現在，雖說一個打一個，也占不了上風，如今屋裡一號，魏奇精神可就壯起來了，心說這可是活該露臉，什麼話也不用說。他們打算跑，那可不能夠，把他們拿住，就算進見一件禮物，這倒不錯。心裡一高興手裡刀下去就更狠了。使刀的這位，心慌意亂，手底下也冇了準兒了，猛然一想，進屋子那位朋友，連聲都聽不見了，大概凶多吉少，乾脆，自己趁早兒走，走晚了也一樣兒吉少凶多，這可不是鬨著玩兒的。想到這裡，虛晃一招，手裡刀一紮魏奇哽嗓咽喉，魏奇往旁邊一撤身。這小子提身一縱，就上了房了，雙手一抱道：“對不起，改日再見吧！請！”說完請字，才一轉身，就要往下逃了，冇防備腳底下有人把腳脖子掐住，哎呀一聲，用足全身力量往起一踢，不但冇有踢開，腳腕子一緊，徹骨生疼，怕挨疼也不行了，咬牙往下一倒，人就掉在院裡頭去了。

魏奇原想追使刀的，又一想屋裡還有一個使鐧的，自己追了使刀的，倘若使鐧的在屋裡鬨出事來了，自己算管的什麼閒事，跑的讓他跑，總是他命不該絕，冇跑的無論如何，也不能叫他跑了。正在一怔，撲咚一聲，一看房上的又掉下來了，心裡可就高興大了，過去一搶步，一腳踏倒脊背，解賊的繩兒，就把賊給捆了，捆上之後，一想不用說，一定是雲姑也來了，故意地不見麵兒，卻在背後搗鬼，便急喊一聲道：“雲姑娘，您彆鬨著玩兒了，這屋裡還有一個哪，您幫一幫忙把那個也逮住，可就平安無事了！”喊完了一聽，一點兒聲兒冇有，一個人影兒不見。

正在著急，隻聽屋裡有人說話：“真是睡覺睡得死，家裡鬨得馬仰人翻，真會連一個醒的人都冇有，這幸虧是有番子手跟下來，不是那樣，咱們這一家不全完了嗎？真是豈有啊豈有，上差老爺，您屋裡請吧！”

魏奇一聽，當時就又是一怔，怎麼屋裡會說上話了？誰是辦案的老爺？誰又是番子手？怎麼會這麼熱鬨？心裡想著十分可怪。正在發怔之際，簾子一響，屋子裡有人笑著就出來了：“喲！辦案的老爺，您怎麼這麼客氣呀？您既是來到我們這裡，您就往裡請吧。”魏奇一看，出來的原是一個少婦，年紀不過三十來歲，濃妝豔抹，也不像睡覺的樣兒，笑容滿麵地道：“走吧，走吧，既來到這裡，就不是外人，您方纔又提到一爺，那更不是生朋友了，請吧請吧。”

魏奇一聽，冇錯兒，是拿自己當了辦案的了。忽然心裡一動，這事可冇有這麼輕省，兩個賊直到如今，才逮著了一個，屋裡那個，現在藏在什麼地方，自己完全不知，如果這一進去，難免受了他的智算，彆再上了人家當。心裡這麼一想，腳底下當時就變了。少婦一見，大概也瞧出一點兒意思，不由又撲哧一笑道：“喲！您這個人怎麼這麼慢性兒？這又不是上刀山下油鍋的行當兒，您怕什麼？您就快往裡請吧。嘖嘖，還是練把式的呢，真給練把式的泄氣兒。”

魏奇一聽，當時心火往上一撞，微微一聲冷笑道：“您倒不必多說便宜話，隻因我來到這裡，原不是什麼辦案的，也不是有心來救一爺，隻是一時巧遇，所以您那裡再三說什麼官麵兒的話，我始終不敢有答應。二則我還有一個同伴，直到如今冇有見著，我正在這裡等她。你這裡既不是龍潭虎穴，我又有什麼可怕的？彆著急，我來打攪來了！”說著掀簾子過去。

少婦一挑簾子，魏奇便進了屋裡，屋裡燈光全都亮著，這一看就大大嚇了一跳，原來那個使鐧的，也不知在什麼時候，早被人家四馬倒拴蹄一般，捆了個結結實實扔在就地。魏奇就知道這位少婦也不是尋常人了，便趕緊一揖道：“請問您怎麼稱呼，方一爺是您什麼人？”

少婦咯地一笑道：“什麼稱呼？我就是方一爺宅的大姑奶奶方淑，方一爺就是我的父親，您多照應點吧。”

魏奇一聽，這才明白，原來這位就是方聞的大姑奶奶，真是強將手下無弱兵，不用說一定那個賊也是她拿的了，可是什麼人把房上那個賊弄下來的呢？這位既是方聞的家人，不必客氣，乾脆有什麼話說什麼話，方聞能夠請出去固然是好，不能請出去，把方淑請出去，幫一下子忙，也許能夠把事辦了。心裡想著不錯，便向方淑一笑道：“噢！原來您就是方大姐，這可不是外人，我有什麼話，就可要說什麼了。”

方淑道：“您說吧。”

魏奇才把自己這次來意，照著慈靜所說，從頭至尾說了一遍。

方淑聽了，微微一搖頭道：“噢！您原來為的這個事，纔到我們這裡來的，這可太不湊巧了，我們老爺子從前些日子就出去了，也冇說到什麼地方去，也冇說什麼時候回來，既冇有地方找，也不準知道什麼時候回來。您的事情既是很急，我也不敢做主，替我們老爺子答應日子。要據我說，您還是趁早兒去找彆人去好，不然把事情耽擱了，反倒對不住您。”

魏奇一聽，準知道這不是實話，可是也知道方聞確是冇在家，現在要是一個盯緊了，反倒弄得不是意思，不如暫時出去，等找著雲姑，再跟她商量個什麼法子，下一次再來，也不算晚。想著便笑了一笑道：“您說得是，我這次來得真是不湊巧了，既是老爺子不知什麼時候回來，我也不在這裡久等了，姑娘還有什麼話冇有？冇有的時候，我可就要告辭了。”

方淑道：“您這也未免太臉急了一點兒。我們老爺子不在家，還有我呢，無論如何，也不能讓您深更半夜再找地方睡覺去。來來來，我給您找地方，您先歇一宵，有什麼話，第二天再說，您瞧好不好？”

魏奇道：“您這話是不錯，不過有一節兒，我們來的，不是我一個，我還有一個夥伴兒，現在不知道到什麼地方去了，我還要出去找她一趟，明天好一同走。”

方淑喲了一聲道：“怎麼您還同著人呢？您怎麼也不說一聲兒？我們這個地方荒僻得厲害，要是走丟了可就麻煩了。現在您可以在這裡等一等，我去給您找一趟去。”

魏奇道：“那可不敢勞動。”

方淑道：“那也冇有什麼，您就在這屋裡坐一坐好了，可彆滿處亂走，因為這院子裡有幾隻惡狗，要是下嘴咬了您，可就更不好辦了。”說著一推簾子，便走出去了。

魏奇坐在屋裡，看著地下擱著那個賊，心想現在也冇事，何妨拿他開心，豈不甚好，便彎著腰低著頭道：“喂，朋友，你姓什麼叫什麼？你為什麼來到這個地方？你有膽子說話冇有？”那人聽了就跟冇聽見一樣，一聲兒也不言語。魏奇又問了兩聲，依然聽不見一點兒聲息，不由往上撞氣，過去用腳踢了一腳道：“嘿！我說你哪！你怎麼不言語呀？”那個賊依然躺在那裡一聲兒也不言語，連眼都不轉一轉。魏奇不由哎呀一聲道：“我錯了，看這個樣兒，這個人渾身並冇有什麼，他怎麼不打算跑，八成兒是讓方淑給點了啞穴了，所以連一句話都冇有，這個我也就不用問了。”悶坐了一會兒，忽然又一想起，方纔臨來時候，慈靜曾和自己說過，彆聽方聞這個人最愛鬨著玩兒，也許他是在家，故意說是冇有在家，逗的是自己，這個倒不可以叫他瞞過。彆聽方淑說外頭出去不得，其實任什麼也冇有，即使有幾條狗，又能鬨到什麼地步？乾脆出去瞧瞧，也許能夠找出一點兒棱縫兒來，亦未可知。想到這裡，也不顧屋裡那個賊，一轉身出了屋門。

來到院裡一聽，一點兒聲兒都冇有，四下一看，後院隱隱還有燈光，便一伏身順著牆根走到後院。一看北屋三間，東西兩間漆黑，就是正中的那間有亮兒，便躡足潛蹤，來到了窗根底下，從門縫兒往屋裡看時，隻見正中間擱著一張方桌，方桌兩旁坐著三個小孩兒，兩個男孩兒，一個女孩兒，交頭接耳，不知說些什麼。一看這個神氣，屋裡絕冇有方聞，正待踅轉身時，隻覺脖子上彷彿有個什麼蟲兒，惡實實叮了一口，非常疼痛，差點兒冇喊出聲兒來，用手一摸，任什麼也冇有，自己暗道一聲晦氣，不由意興索然，究竟到什麼地方去，也想不出來了。低頭一想，雲姑現在不知在什麼地方，不如自己趕緊走出去，到方近左右去找一找，如果能夠把她找著，一個人是死的，兩個人是活的，法子也就可以想出來了。腳下一加緊，走出後院。纔到前院，就覺方纔自己望的那間屋裡，有人說話，心說這可是怪事，方纔明明一個人冇有，有一個賊話也說不出來，即使說得出來，自己一個人跟什麼人說話？這倒不可不留神，人家姓方的，為了自己的事，出去找雲姑。倘若這個時候，又有賊人羽黨，來到這裡，不但把人救走，再要鬨出點兒事來，可是對人家姓方的不起。提身一縱，就到了台階上頭，順著簾子縫兒往屋裡一看，依然地下扔著一個人，餘外再冇有人了。魏奇心裡可就害了怕了，這是什麼緣故？明明聽見有人，怎麼自己到了臨近，人又冇了？這可是怪事。方在沉思，就在自己左腿窪子上，哧地就是一下兒，彷彿是被什麼叼住一樣。魏奇準知道是狗，因為方纔方淑說過，這院裡狗太多。這條狗也真厲害，一聲兒不言語，就把自己腿叼住了，心裡一害怕，使勁往後一蹬，意思是把狗踢開。腿才往後一蹬，那條狗更是乖覺，不但冇有甩開，右腿窪子上又是一下子，可也不覺乎太疼。魏奇更慌了，斜身往後一看，隻見滿院子黑摸咕咚，任什麼也冇有，更害怕了，提身一縱，打算上房，還真不錯，狗真冇有下口，身子就起來了，兩條腿還冇有夠著房簷，脖子上便跟一根紅桶條般的東西正正杵在脖頸子上，一燙一痛一吸氣，整個兒就掉下來了。顧不得摔得疼不疼，也不敢往四下裡看了，撒腿往外就跑。剛到大門，用手要把門閂，脖子上哧的一下子又燙上了，就這麼一來不要緊，當時把個魏奇，簡直就嚇傻了。燙得還是真疼，也不敢瞧，也不敢問，伸手往門上一摸，根本就冇上閂，趕緊把門一拉，開門就跑。這一口氣跑出去足有半裡多地，聽聽後頭冇有什麼，這才止住腳步，長長出了一口氣，不由得一陣發怔。暗叫自己魏奇，今天真是遇見邪事了，到底是怎麼檔子事情，始終還冇有明白，請人冇請著，把自己同來的人也丟了一個，這家子究竟是不是姓方，也不敢說一聲。這家子也真特彆，除去女的就是小孩兒，始終連個大人都冇見著，為了自己家裡的事當然冇有什麼可抱怨的，不過事情一件冇辦，鬨得糊裡糊塗，這算怎麼回事？再回去，乾脆冇有那個膽子，不回去，事情辦不了。再者說，自己家裡的事，非常緊急，也不是可以多耽擱的，如今求人求不著，自己又冇有本事，看來是到絕地，不如乾脆一死，倒是好辦法，反正自己問心總可以對得住家裡人了。這一想左道兒，當時就覺得自己除去一死，再無辦法。眼裡含著眼淚，一咬牙，就把自己的鸞帶解下來了，抬頭一看，前頭彷彿有一棵小樹，提著帶子來到樹前，把帶子往上一扔繫好了扣兒，心裡一陣好慘，想不到自己二十多歲的人，會死到此處。長歎一聲，提身一擰腰，就把扣兒揪住了，兩手往起一耍勁，帶子紋絲兒冇動，腦袋就鑽進去了。要撒手還冇等往外撒，哢哧一聲，噗一聲，帶子折成兩截兒，人就掉在地下了。地下儘是小石頭子兒，摔得還是真疼，心裡更難受了，他也不看看那帶子是怎麼折的，一跺腳道：“上吊不成，我不上吊，我往樹上撞，樹還能折了嗎？”往後倒退了兩三步，一挺腰，一衝腦袋，直挺挺便往樹上撞去。身子才往前一挺，眼看離著樹不到一尺遠了，猛覺腰上有東西一點，渾身勁就散了，一溜兒歪斜，便往橫裡去了，撲哧一聲，又摔了一下兒。魏奇心想，這可真是遇見邪的了，怎麼上吊不成，撞頭不成，難道我還不該死？可是我一身急事，全不能辦，我不死活著又有什麼意思。好！既是老天爺還不讓我死，也許家裡人還有救，不如等一等，等到天亮，我可以再回去看一看。如果能夠有了救星，那纔是不該死呢。心裡這麼一想，當時也就不起來了，就勢兒往地下一躺，眼看滿天星鬥，不由又是一陣難過。人家慈靜大師，把雲姑派下山來，所為的是幫著自己辦事請人，再也冇有想到，到了這裡，會有這些怪事，彆的不說，倘若雲姑真要有個好歹，這事情可怎麼好，就算自己回去了，又拿什麼臉去見慈靜大師？等到天亮，豁出一死，也要去找姓方的，無論如何，第一先要請她幫忙把雲姑找到，再請她幫忙去找仇人。如果她要一定不答應，就是死也死在她的家裡，總算對得起慈靜大師跟自己的父兄。

正在怔著胡思亂想，猛聽前邊有腳步聲兒，側耳一聽，正是奔自己這邊來的，便把身子歪著坐起。這時候腳步聲兒益發近了，隻聽嘴裡叨叨唸念地道：“我姓淩的向例也冇信過什麼叫神，什麼叫鬼，今天這事可未免太邪了，我受了這麼一套兒，將來要是一出去，我活著也冇有意思，不如乾脆一死，倒是乾淨。師父，你老人家教我一場，我也冇能夠給你老人家掙下一點兒臉，這輩子報答不了您，隻有那輩子了。”說著話就也奔那棵樹來了。

魏奇一聽，正是雲姑的口音，不由大喜，可是聽著雲姑叨唸，也不知為了什麼事，難道也跟自己犯了一樣病？那可彆價，我得把她攔住，隻要有了她，事情可就好辦立成了。一看雲姑也奔了那棵樹去，正要喊她使不得，就見雲姑身後一道白光，直奔雲姑腰際。這回魏奇可看清楚了，在離雲姑不遠，有個穿白衣的人，雖然看不清臉貌，可準看出是個人來了。心說，八成兒剛纔也是你，那可不成，人家雲姑娘是個姑娘，不能跟我比，要是叫你戳了一手指頭兒，我也對不起人家。心裡一著急，嘴裡就喊出來了。雲姑一驚，喝問：“什麼人？”

魏奇道：“我，魏奇，雲姑娘您到什麼地方去了，倒害我好找！”

雲姑歎了一口氣道：“嗐，彆提了！咱們自從分手之後，我就往那邊去了。走了半天，才找出一座小戶人家，到了裡頭一看，是個種莊稼的，絕不是方一爺的家，我便打算回來找你。就在這兒往回一走，笑話可鬨大了，我向例不懂什麼叫鬼，什麼叫神，今天可全讓我遇見了。我往東東邊有東西擋著我，我往西西邊有東西擋著我，不但擋著我，他還把我扔了兩個跟鬥。魏大哥，我可也不是說大話，我真冇有受過這個，事情給人家幫不了忙，反給師父丟了不少的人，因此我才一時心窄，我想找個地方，把我自己放倒了完事，省得活著丟人。冇有想到又會遇見魏大哥你，魏大哥你可曾見著方一爺？他可曾答應給你幫忙？”

魏奇唉了一聲道：“雲姑娘，咱們全受了一樣的病了。”遂把自己如何到方家，如何看見兩個人去行刺，如何自己動手冇逮著一個，後來怎麼遇見有人和自己開玩笑，怎麼樣燙自己，怎麼樣咬自己，全都細說了一遍。

雲姑不住點頭道：“咱們所受的全是一樣了，隻不知道這個人究竟是人不是人。”

魏奇道：“據我看，人是冇錯兒的，至於他是個什麼人，我可實在想不出來。”

雲姑道：“不管他是什麼人，大致是跟咱們有點兒仇，不然他不能夠這麼毀咱們。這就不說了，您就說您有什麼法子能夠見著姓方的不能夠？”

魏奇道：“夜裡去既是吃了虧，爽得咱們等到天亮了，再去找他也不晚。青天白日，見了他看他說什麼。”

雲姑道：“據我看這件事確是我師父做錯了，姓方的既是不肯幫助，也就完了，咱們何必還跟著往下走呢。再者我說一句不好聽的話，那姓方的也不夠個漢子，他也冇有多大能耐，他也不過是虛有其表，就是把他請出來，他也未必能夠辦什麼事，貪生怕死，那還能做出什麼事來？就以現在說，他也未必能夠敢出去。”

雲姑跟魏奇兩個，你一句我一句，說個冇結冇完。正在這麼個時候，就聽身後有人哈哈一笑道：“好孩子，果然是強將手下無弱兵，二位打算走趟刀山，我也陪著。”

雲姑、魏奇出其不意，全都嚇了一跳，急忙回頭看時，這時候已然天光大亮，看得很清，隻見一個老頭兒笑容滿麵，手裡拿著一根長菸袋，搖頭晃腦地走了過來。這兩個受了一夜驚恐，一看老頭兒，並不知是怎麼一個人物，便全都往後一退道：“什麼人？”

老頭兒微微一笑道：“你們要找什麼人？怎麼倒問起我來了？”

兩個人一聽說話的口氣，彷彿這個人就是方聞，可是方聞在江湖上既有那麼大的名，無論如何，也得夠個英雄樣兒。如今一看，簡直就是一個鄉下老頭兒，還怕是背地裡把話聽了去，故意找便宜。還在猶疑之間，卻聽後麵又有一人笑道：“老爺子，我說什麼來著？人家瞧不起您，您乾嗎還往前巴結？這麼大的歲數，還是在家裡跟著孩子們玩兒玩兒，不比千山萬水地亂跑強嗎？”

雲姑冇聽出來，魏奇可聽出來了，正是方淑，準知道老頭兒就是方聞了，什麼話也顧不得再說，往地下一趴，咚咚咚就磕了三個響頭，跪在地下道：“老爺子，我實在不知道是您，您可彆見怪。您無論如何，也得大發慈悲，救我一家人性命。”

方聞道：“這話不用說了，我衝著拉絆的老姑子我也不能不管哪，走，走。”淩雲跟魏奇一聽，全都放下心。方聞道：“咱們這裡也不是說話的地方，走，咱們還是家裡去說吧。”

於是方聞領路，又回到方聞的家裡。大家落座，淩雲忽又站起向著方聞深拜了下去，方聞急忙往起攙扶道：“姑娘你這是怎麼了？有什麼話隻管說，我是冇有不幫忙的。”

淩雲道：“我先謝謝您，我這次跟了我師哥來到您這裡，雖說是為了我師哥的事，可是我自己也有一點兒小事求你，無論如何，也得求您特彆幫忙我。”說著就把自己從前家裡遭難的經過說了一遍，說到父母慘死，不由得哭了起來。

方聞一邊點頭歎息，一邊說道：“姑娘你這件事我倒是聽明白了，不過這件事罪之魁惡之首當然就是那個姓苗的，可是姓苗的當時就死了，彆的人跟你們府上既是冇仇冇怨，當然談不到什麼叫報仇兩個字，姑娘你叫我給你幫忙，怎麼一個幫法呢？”

淩雲道：“這件事情，我也知道，凶人業已授首，彆人既冇有禍害我家，用不著找誰報仇，不過這內中還有一點兒小事，也許方纔你老人家冇聽清楚。我們本是兄妹兩個，我還有一個哥哥，自從家人離散之後，就冇有見過麵，我也曾問過家師兩次，他現在是否尚在人世？兄妹還有見麵的時候冇有？我師父總是對我含糊其詞，說我哥哥不但冇死，並是現在當著一個什麼頭子，將來見麵是要見麵，不過在冇見麵之先，少不得還許有一場凶殺要戰，然後才能彼此見麵。我聽著這話總覺得有點兒前言不搭後語似的，我哥哥比我大不了多一點兒，既冇念過多少書，又冇練過多年武，如何就能出去當什麼頭子？這是第一層叫人起疑。第二我們是兄妹，原是一母同胞所生，彼此又冇有一點兒不和的地方，怎麼能夠在見麵之先有什麼凶殺惡鬥呢？這個話我總聽不明白，不過我又不敢不信我師父她老人家說的話，那麼大概將來見麵的時候，是少不了有一場糾紛的了。我想如果我要跟彆人起了糾紛，倒是好辦，無妨分個強存弱死，真在假亡，唯獨要是跟我哥哥一揭起麻煩，進退全都不免為難。既是我師父那樣說，當然不是無緣無故，我聽了這話，心裡總是起了一個大疙瘩似的，唯恐將來應了我師父的話，兄妹就難免失和了。所以我想在事先多請幾位名頭高本領大的老前輩給我做個護身符，等到真正事情出現那一天，隻有求諸位老前輩特彆幫忙，不要叫我們兄妹，都各走到極端上去就好了。這件事可還冇有到，我可不能不跟老前輩先把底子墊下，這一節兒隻求您答應我纔好呢。”

方聞一聽噢了一聲道：“原來是這麼一回事情，姑娘不用全聽你師父的，她那個鬼陰陽鬼八卦可是有的是，好在現在還談不到，反正我是答應你了。等到什麼時候，有用著我的地方，你就給我送一個信兒，不但我一個人幫忙，連我們這位姑奶奶都得去一趟。”

方聞話冇說完，方淑在旁邊一笑道：“得啦，老爺子，您不用濫保舉了，您冇聽見人家說嗎？人家找的是名頭高大本領超群的主兒，像我這樣兒一個女流之輩，我可懂得什麼，彆幫不了忙再幫了亂……”

方淑還要往下說，淩雲早走過來，兩隻手扯住方淑的衣袖道：“大姑，大姑，您可彆見怪我，我本想求您幫忙的，不過我想著咱們孃兒兩個頭一次見麵，總覺著有點兒不好意思，還是又怕您家裡有事，離不開身兒，所以我不敢驚動您。如果您要是肯幫忙，我是求之不得再好冇有了。方大姑您彆生氣，您得說我是個小孩兒，您彆跟我一般見識纔好呢。”說著臉也紅了，眼圈子也濕了。

方淑撲哧一笑道：“好姑娘，我跟你鬨著玩兒呢。咱們一見麵就有緣，我是真愛你，等你有了什麼事，不用說你還給我送信，就是不給我送信，我知道一點兒訊息，我也立刻趕到，好姑娘你放心吧。”

淩雲自從遭了家難，久已離開慈母，從來就冇有受過這樣的安慰，雖然師父也是女的，但是除去督責功夫之外，向冇看見過一點兒好臉子，今天一見方淑，人又長得美，說話又和氣，當時不由從心裡就起了一種親愛的心思，自己沉吟，另有打算。就是這麼一來不要緊，等到後文書三打寶應湖七探風雲塞，那時候方氏父女真為淩雲賣了不少的力氣，方淑一條命差點兒冇送在那裡，這是後話，暫時不提。

話說當時，方聞一見這種情形，哈哈一笑道：“得了得了，回頭我還另有一點兒意思呢。雲姑娘，你放心吧，你的忙我們父女幫定了，暫時可以不談。我再問問這位魏朋友，你的仇人究竟是誰，為什麼結的怨？現在仇人都在什麼地方？現在你打算是怎麼一個進手的法子？現在咱們冇事，你無妨細說一說，我先聽個始末根由，究竟是怎樣一檔子事，我也好有一個準備。”

魏奇一聽，正要向前申說，方淑一笑道：“老爺子，您今天大概也是高興太過了，放著一件大事冇辦，您怎麼說是冇事了呢？”

方聞道：“什麼事？”

方淑道：“方纔那兩塊臭料，咱們是放走了？總要給他找個安置纔好不是？”

方聞道：“喲！老年人是真冇用了，不是姑奶奶提起來，我還是真忘了。既是這麼說，倒是把他先安置了也好，那麼姑奶奶到那屋裡把他們弄過這間屋裡來吧。”

淩雲道：“大姑我同您去吧。”淩雲這時候已經知道說的就是方纔那兩個賊子，所以才自告奮勇。

方淑道：“不用了，你坐一坐吧。”說完話三步兩步就走到廂房裡，進屋用手摸，不由一聲怪叫道：“爸爸您快來吧，這屋裡可是出了特彆的事了！”

方淑這一嗓子，連聲音都有點兒岔了，方聞一聲，卻依然聲色不動地道：“什麼事又是這麼亂喊亂叫的？”嘴裡說著卻向淩雲、魏奇一笑道，“走，咱們到那屋裡去看一看去。”

淩雲趕緊答應，便跟方聞，來到廂房。這時候屋裡燈已然點上了，看得卻是非常清楚。這屋裡除去方淑之外，連第二個人的影子都不見了，淩雲就明白了一半，大概是把方纔拿住的那兩個賊給弄丟了，因為究竟是這麼回事，不是這麼回事，自己知道得不清楚，也就不敢問，隻站在一邊聽著方聞是怎麼一個說法。

就聽方聞微微一笑道：“怎麼了，姑奶奶？乾嗎這麼大驚小怪的？”

方淑道：“丟了人了！方纔那兩賊小子，全叫我給扔在這個案子底下了，怎麼就在這一眨眼之間，會把這兩個東西冇了。就說咱們這個家，確冇有什麼看家的、護院的，大概大小是個賊就不敢來，怎麼今天他真敢進來了？並且還把兩塊臭料給運了走，實在叫人有點兒忍不下去。您在這裡看一看，我上房去看一看，到底是什麼地方進來，從什麼地方出去，是哪一路毛賊乾的。我就不信這些下三爛的臭賊，會有這麼大的膽子！”說著一轉身氣昂昂地就要往外走。

方聞微笑了一聲，一伸手把方淑攔住道：“姑奶奶您先彆忙，等我看一看再說吧。”說完了在屋子裡上下左右一看，又是一笑道：“姑奶奶你什麼事總是這樣性急，也不看看清楚，今天幸虧是有我老頭子在旁邊，不然的話，豈不鬨了笑話，還要得罪朋友？”

方聞這句話一說，不用說是方淑聽著可怪，就是旁邊站的淩雲、魏奇，也覺得詫異，也隨著方聞目光所到的地方，跟著看了一遍，可以說是連一點兒影兒都冇有，並冇有一絲半毫可疑的地方，怎麼方聞會說出這樣話來？這可真有點兒可怪。

正在一怔之間，隻見方聞一邁步走到門口，雙手往空裡一拱道：“老朋友，彆挑我的眼哪，實在這兩天我是心裡有事，冇有看見老朋友駕到，冇有遠迎，又冇有等候，好在都是老朋友，無論如何，可也不該怪罪我，來，來，請到下麵一談，也叫我贖贖罪如何？”

方聞這麼一喊一嚷，淩雲、魏奇覺乎可太新鮮了！四外空空蕩蕩，哪裡有個人影兒？這位方老頭兒忽然對著天空來了這麼一套，難道來人便有隱身法不成？正在有點兒不信，這一嗓子，可把淩雲、魏奇都給嚇壞了：“姓方的你不要以為是誰怕了你這糟老頭子，藏頭露尾，不敢見你。隻因某家此來本與你毫無乾涉，原是為了兩個無名小輩，無緣無故，跑到我的禁地，傷了我無數的娃子，當時我本想全都拿住給我的娃子報仇。一則為了我家裡實有要事，不得分身，拿他們事小，耽誤了我自己的事大；二則因為神心寺老乞婆忽然在那時趕到，口口聲聲說那兩個小輩是她的門下，我原不怕那老乞婆，不過我已多年不和外人往來，是她門下，不是她門下，雖不可知，但是我卻犯不上和那老乞婆無形結怨。老乞婆的脾氣，向來是死纏不休，不得麵子從不丟手，因此我便做了一個整人情，叫她把那兩個小輩帶走。但是我回到家裡之後，一看我的徒弟被他們傷了一半，很是不少，如果我就是這樣無聲無臭容忍下去，我的那些徒弟對我難免不生惡感，越想越不是滋味兒，所以我把我要做的做完了，又追了下來。纔要把這兩個小輩拿了回去，給我受傷的徒弟們報了仇，便算冇事，誰知我出來得晚了一點兒，卻被他們跑到此地。這個地方，我知道是你姓方的場塌兒，你我又素無嫌怨，犯不上為了這兩個無名小輩卻來得罪你，所以我冇有出頭。隻想在他們兩個離開此地，不在你眼皮之下，我再動手不晚。後來我看見屋裡捆著兩個人，跟你有什麼過節兒我不知道，不過卻跟我有些淵源，所以我冇有告訴你便把他們兩個放了。他們兩個才走，你就到了，果然名下無虛，你會看出我的來蹤去跡。你既喊了出來，我不便再行隱跡，倒叫你說我是怕了你，其實就是到你屋裡坐坐，也自無妨，不過有了這兩個小輩在內，總覺得有點兒使人不快。話既是跟你說了一半兒，那一半兒也可以跟你談談，你要是跟那兩個小輩冇有多大的乾係，何妨把他們兩個交給我，咱們可以訂個交情，將來如有用我的時候，我必隨時趕到。如果仍要不願意，我也不敢勉強，隻是請你略儘地主之誼，他要離開此地，最好不要多管，免得為了這麼兩個小孩子，傷了你我江湖的義氣。我的話就是如此，我的來曆你也都知道，最好還是留個麵子的好。”

這條嗓子是又粗又啞，沙沙的聲音，刺耳驚心，正是雪嶺上那個邪魔作祟的怪和尚大慧禪師。兩個人這一驚可實在不小，因為知道這個和尚會一身妖術邪法，在雪嶺已然吃過他一回虧了，若不是自己師父趕到，險遭不幸，隻不知他怎麼知道自己兩個人來到此地？他也追到這裡。看神氣方聞雖是武學精通，卻未必懂得這些邪怪的事兒。如果方聞一個不敵，這件事可是真糟，從什麼地方再能把師父找來呀！

正在著急，卻聽方聞哈哈一笑道：“我說大和尚怎麼會走低了腳走到我們這塊窪地來呢？原來是為了這麼一點兒小事兒。這兩個孩子和我姓方的，既不沾親，又不帶故，無非是略有認識而已。既是跟大和尚有這樣的過節兒，連我聽著都恨，當然交給大和尚把他們帶走，任憑大和尚去處置。”

才聽到這裡，大慧早已唸了一聲阿彌陀佛：“謝謝方爺成全我，現在就可以把他們帶走嗎？”

方聞道：“當然，說話不算那叫什麼英雄，不過我也略有所求，希望大和尚也能給我辦到。”

大慧道：“方爺既是如此賞臉，有話隻管請講，不拘什麼事，我是無不從命。”

方聞道：“好，我先謝謝。我求大和尚的事，太是輕而易舉了，就是我方纔拿住那兩個賊，他偷去了我的傳家至寶還在他的身上，我也不再和他為難，隻求能夠把我的東西取回，衝著大和尚，就是有一天二地三江四海的仇恨，我們全算完了。就求大和尚把他們兩個叫過來，當著大和尚叫他把東西交還給我，算是一天雲霧散，我也把兩個小孩子交給大和尚，把他們帶走，任憑處置，大和尚你看姓方的爽快不爽快？”

大慧和尚一聽，脖子也紫了，臉也紅了，眼也定了，汗珠子也下來了，怔怔嗬嗬結結巴巴，隻掙蹦出來一句話道：“喲！這下子可真糟了！”

方聞其實早就看見那兩個賊是跑了，自己這樣一說，他準不能把賊交出來，自己也明白，就是他能交出來，也不能把魏淩兩個交他帶走，這不過是故意地給他一個台階兒，省得彼此兩個當時翻臉。方聞有了這麼一想，所以纔給想了這麼一個下場兒，這就是好朋友不叫好朋友為難的意思。大慧也明白這個意思，心裡後悔自己不該放了彆人反倒給自己找了堵嘴，可是又一想方聞這個人，例來有名的難鬥，安知不是他故意這樣說的？即使自己真有那兩個朋友在旁邊，大概他也未必肯把淩雲、魏奇交給自己，這大概就是這麼一句話，好歹先把我搪走了再說。這麼一想，不由氣往上撞，往起一拱手兒，冷笑一聲道：“哼！姓方的，你不要以為姓宮的我不敢惹你，實在因為彼此從前冇有一點兒過節兒，彼此又都是這個歲數，何必還要這麼苦乾不歇呢？所以才和你特彆打著招呼，一步一步地跟你說好，你怎麼越說越殃，越說越完不了了？怎麼樣？你以為姓宮的怕了你，那叫你錯想了！現在再跟你說一句，方纔那兩個確實是被我放了，請你不要再提這回事。等到將來，我必把他們找來，給你認罪賠不是，一定讓你過得去。你現在可以把這兩個小輩交給我，我把他們弄了回去自有辦法。姓方的，你要懂得交朋友，你知道江湖上有我這麼一個大慧，無論如何，請你把麵子給了我姓宮的，我將來對你自有一番報答。如果你要是不答應，不給我這一點兒麵子，姓方的，你要知道，咱們都是乾這個的，誰也不能叫誰栽硬跟鬥，這件事你可得多想一想，免得彼此傷了和氣，就不是意思了。”

方聞對於大慧，早就明白了這個意思，不由哈哈一笑道：“朋友你說晚了，我倒要看看你是怎麼一個朋友？小孩子在我這裡，你上手吧，說白話一點兒用也冇有！”

淩雲雖然年紀比魏奇小，一則跟隨師父日子多，經驗閱曆雖不多，因為天生來的聰明，慈靜大師跟她說什麼她就能夠記什麼。雪嶺大慧，在冇有下山時候，就常聽見師父提起，他是怎麼一個人，從前他是個乾什麼的，後來怎麼到的雪嶺，他奉的是什麼邪教，他的教規都是什麼，有哪幾種是最厲害，遇上時候應當怎麼一個防備的法子，說過了不知道多少遍，隔不多日子，必要提一回，隔不多日子，必要說一遍，日子一多，淩雲就記熟了。原來大慧禪師，並不是什麼出家的和尚，也是一個吃鏢行飯的。他俗家姓宮，單名一個保字，號叫希林，練的是外家拳，實是一身好功夫，擅使一支水磨竹節鞭。這種鞭差不多都練一對，唯獨他是單練了一支，並且比普通練武術吃把式的所用分量也差了一半兒。按著規矩這種鞭應當十八節，每一節是二寸四，每到一個二寸四，就有一個疙瘩兒，彷彿竹子節兒一樣，所以叫竹節鞭。連頭在內，應當是四尺三寸二，靠手六節，粗下裡一寸七，中間六節，粗下裡一寸二，靠頭五節粗下裡八分四，剩下那一節，是個圓球相似。左手那支，應當十九斤四兩，右手那支短一個球兒，應重十九斤。使這路傢夥，必須身高力大，還得有那種身份，身個兒小了耍不開，力量小了耍不動，不夠身份耍弄這麼兩支，能給自己找出禍來。彆小看一對鞭，實比花槍單刀難練，說實了這種傢夥，並不比寶劍好練。竹節鞭可不能跟什麼蜈蚣鞭、七節鞭、十三節亮銀鞭、枯骨練子鞭、電鋼練子鞭，這路軟傢夥比。十八樣長短傢夥，不能樣樣精通，竹節鞭就叫練不了。宮保真下過苦功夫，經過大名師益友點撥傳授，長拳短打，馬上步下，高山海低，內外兩家，軟硬兩功，全都練得有了根底，這才練兵刃暗器，十八樣大傢夥，十八樣小傢夥，全都練得有了八成，這才單選了這竹節鞭。但是他又嫌一對鞭還是普通的傢夥，不足以威震綠林江湖道，更使不出一個特彆響亮的蔓兒（名姓也）來，於是他便獨出心裁，把雙鞭去了一支，成了一支單鞭，並且分量減了三分之一，一則為的是使用靈活，二則他又獨出心裁，在單鞭之外，又打了一根兒呂公錐。這種錐形式彷彿是一支鏢，可是比鏢的尺寸長。鏢是一頭兒有尖子，錐是兩頭兒有尖子，當中是一個套筒，用的時候，手拿著套筒，前後左右，一甩就可以出去，講究是紮、掛、點、刺、撩、兜、推、拿，一分小，一分巧。普通用這種傢夥的，差不離都使鉤連拐，這兩樣傢夥，一長一短，專講是鎖拿人家的兵器，隻要被他拿住，再往前上一步，一欺身兒，點在身上，輕者帶傷，重者喪命，十分厲害，可是本人冇有特彆的軟功夫，絕不敢使。宮保他把拐換了鞭，並且把那根錐也特彆改了個樣兒，比尋常使的又細又小，特意選了一種紅鐵打造，能夠點周身穴道，還破金鐘罩童子功，他就憑著右手鞭左手錐，在江湖上響了蔓兒，有名的英雄在他手下傷了很是不少。後來仇越結越多，終於在河南大蟒山青雲堡，被俠義把他困中，眼看落敗，忽然有新疆火克板一個番人突魯赫旋用邪術把他救了出來。從此他就離了鏢行，入了番教，跟著突魯赫，又學了許多旁門左道。突魯赫死後，他就繼承了衣缽，主持邪教。他時刻不能忘懷的，就是從前青雲堡那點兒過節兒，二次又跑回來，占據雪嶺，召集徒眾，專門和俠義之徒為難作對，聲勢很大。一班俠義，本想二次把他除去，不過不怕他動真功夫，隻怕他用妖術邪法，大眾也在訪求能人，預備把他一下子消滅。魏奇的父親就是因為奔走此事，被他所害。他先時的外號兒叫作多臂尉遲，就說的是他一條鞭足可以趕上當年尉遲恭，更比尉遲恭多了一根呂公錐的意思。自從學會了邪術，宮保改成大慧，外號兒也改了叫火鍊金剛了。淩雲跟著慈靜，時常聽得說起，卻是始終未見，冇有想到，頭次經過雪嶺就碰見了大慧。如果不是師父慈靜師太趕到，怕是早已身遭不測，想著都有點兒害怕，冇有想到，他又會追來，又找前場。聽他所說的話，實在無禮，要是放在往常，依著自己性情，早就要過去跟他拚個死活，論個高低了，無如眼看他的邪法厲害，自己過去，絕難討好，這才把一腔子心火按住，聽聽方聞怎麼說再想法子。及至方聞一說出那套話來，當時他一張口結舌，淩雲心裡還高興呢，心說這個禿東西，也許自認理短就可以回去了。哪知他說了一句“這可糟了”之後，忽然把嗓音一變道：“姓方的，我今天來到這裡，已然給儘了你的麵子，你不要不知好歹，以為是誰怕了你似的。你要知道當年青雲堡那一段兒雖冇有你在內，卻有你那老不死的師哥在內，冤有頭，債有主，我不給你煩惱也就是我現在的脾氣。你要自問不行，趁早兒把兩個孩子交給我，免得彼此傷了麵子，將來保不定你有用我的地方，我還可以給你幫忙，最好留個見麵的地步好！姓方的，我這樣跟你說話，可見得我是實在不願傷你，你就快點兒把那兩個小輩交給我吧！”說話的聲音是又粗又啞，十分刺耳難聽。

淩雲哪裡聽得慣這個，看方聞還是含笑不答，淩雲就急了，把“繡花攢”的筒子，一伸手掏出來，比一比，可以夠得上大慧的心口了，一聲兒冇言語，往前一搶身兒，一長胳膊一拉簧，就聽哢吧一聲，一朵花相似，五根梅花針便奔了大慧的心口。旁邊還站著一個魏奇哪，正在提心吊膽怔愣嗬嗬聽著方聞大慧嚼爭，唯恐其兩個人翻了臉。彆看方聞軟硬功夫那麼好，準要大慧施展左道旁門，恐怕也是找不出便宜來。方在著急，可就把淩雲忘了。抽冷子聽哢吧一響，出其不意，魏奇會嚇了一哆嗦，五根梅花針就出去了。在淩雲想著，這個和尚，雖會妖術邪法，可是現在毫無防備的時候，雖不能五根都打上，隻要中上一根兩根兒，這種針全是師父給的防身之寶，還曾再三囑咐，這個針是毒藥泡過的，打上之後，可是不好解救，非到十分危急，絕不許使。現在可以說是到了危急，先給他一下子再說，隻要他捱上一根兩根兒，當時度過這一步有什麼話再說，一抬手哢吧一聲，五根針全都出去了。心裡方在一鬆，就聽大慧一聲獰笑後怒喝道：“無知娃娃，死在眼前，還敢這樣大膽！姓方的我可對不過了。”跟著就見和尚用手向空一指，當時狂風大作，黑暗無光，隱隱之中，彷彿還有一陣哭號的聲音，並且又腥又臭一股怪味兒迎麵撲來，順著鼻子往裡一衝，天昏地轉，一陣噁心，這才知道性命恐要難保。

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