紛爭之心 第27章刺殺

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祭壇周圍站滿盛裝打扮的貴族男女，門外禁衛軍列成一排，隔開前來觀瞻加冕聖禮的平民，初春料峭的寒風都無法冷卻皇城的喧囂。

宮廷政變的訊息吹過了整片大陸，人們都對這位手染鮮血的新皇抱有敬畏與強烈的好奇心。

新皇身姿偉岸，一襲金白相間的華貴禮服，站在正中央，右手摁在光明聖書扉頁，緩緩讀出宣誓詞。

兩位德高望重的教會樞機一左一右，為他披上猩紅色大氅，其上的金獅刺繡栩栩如生，在穹頂瀉露的日光下流動著炫目光芒。

“請陛下點燃龍之心。”那頂沉重的皇冠躺在紅絲絨布上，鴿血紅寶石凝結了數代皇帝的**與殺戮，新皇望著它，眸色與它同樣暗沉。

他點點頭，一隻籠子被抬上來，伊芙修女將被關押的紅髮怪物放出，牽著他頸上鎖鏈來到龍之心前。

無數雙眼睛盯著她，海莉西深吸一口氣，摸了摸蘭斯的手指，得到命令的男人溫馴俯身，在龍之心前擺出引頸受戮的姿勢。

利劍刺入他的胸膛，先是一滴滴血順著刀刃落下，砸在灰敗的石頭上，隨著鮮血噴湧而出，它開始散發出奇異的光彩。

底下的眾人躁動起來，後排貴族顧不得禮儀，抻長脖子，渴望見證帝國的心臟重新搏動的盛景。

龍之心冇有讓他們失望，在血液澆灌下愈發妖冶，簡直讓人無法直視。海莉西眯起眼睛，拔出蘭斯胸口的短劍，低聲念道：“去吧。”

他的速度快到讓禦前禁衛軍都來不及反應，等到貴族們察覺不對，發出驚恐的呼喊時，紅髮怪物已經掙脫禁錮，撕開了新皇的心臟。

希律唇邊溢位鮮血，他怔愣著，隨即像一具失去提線的木偶，癱倒在王座上，暗色的血跡沾在衣襬，與那抹猩紅融為一體。

禁衛軍如夢初醒，一擁而上壓製住了刺殺皇帝的犯人，兵刃斬下他的頭顱，任憑他再強大的自愈能力，最終都變成無數劍下的肉塊。

海莉西臉上被濺上不知誰的血，但她並不在乎。她捧起那頂冷冰冰的皇冠戴在頭頂，跨過兄長的屍首，再轉過身時，已是三皇女的模樣。

“罪人希律，弑父奪位，勾結教會，在此立即處決餘黨，召監察騎兵入城待命，加冕禮繼續進行。”

——她猛地坐起身。

窗外的鳥兒正嘰嘰喳喳，微風穿堂而過，吹乾她一身的冷汗。

愛德維被她弄醒了，迷濛地眨了眨眼：“怎麼醒的這麼早？”

少女急促喘息著，彷彿仍身處夢中，對他的關切置若罔聞。

這是她在腦海裡排練了無數次，堪稱完美的計劃，且冇有遭遇任何變數，除掉了對她最大的威脅。

可為何她會大汗淋漓，如墜深淵？難道還有考量不周的地方？

“做噩夢了嗎？不要怕。”他為她擦拭額頭，“我在這裡陪著你，再睡一會吧，殿下。”

“加冕禮還有多久開始？”海莉西嗓音沙啞。

“殿下實在擔心的話，我們現在就去聖殿。”

天色微明，香頌宮中仆從們已經為加冕做最後的準備，兵變那晚火燒的痕跡被修複過，整個宮殿煥然一新，花園裡開滿初綻的花蕾，散發著勃勃生機。

海莉西低頭看著身上的修女裙，又仰頭望瞭望四周烏泱泱的人群，喧鬨聲讓她腦子裡嗡嗡響著，她努力張望著，尋找能給予她安全感的麵孔。

卡羅爾公爵、弗斯科勳爵、林賽主教、禁衛軍首領鄧肯……海莉西無法判斷這些昔日的支援者是否已為希律效勞，時至今日她才深刻理解，權臣的支援隻是錦上添花，手無兵權就等同於無權。

皇儲不得擁兵，盛世太平又挫掉先皇的警覺，才讓希律那支不起眼的邊防軍得了手。

好吧，也不是不起眼，她承認冬翼騎士團的確是帝國最精銳的力量，她隻是在嫉妒希律。

現在的問題在於，冬翼騎士團不會因為她當上皇帝而服從於她，那群曾經被流放的兵痞們對希律有堪稱狂熱的追隨——搞不好還會在希律死後一怒之下推翻她的統治。

希律本人，拋開他的身份，的確是位擁有出色軍事才能的領袖。

怎樣才能讓他的力量為己所用，或許比怎樣乾脆利落地殺掉他更值得斟酌。

最起碼要在北境培養的這批騎兵成長起來前，她能有一支順手的騎士團。

鐘樓響起沉悶的鐘聲，有號角聲和鼓聲隨之奏響，外麵飄起五彩斑斕的紙帶，宣告了加冕禮開場。

事情的發展與她夢中一樣，連新皇禮服上的細節都一絲不差，海莉西站在蘭斯身邊，額頭沁出冷汗，一種不祥的預感籠罩住她，令她煩躁不安。

冗長的宣誓環節結束，接下來便是龍之心的承認，一旦教會見證新皇得到認可，授銜儀式後，希律就正式登基為帝國的第二十五任皇帝。

“請陛下點燃龍之心。”

林賽主教說罷，無論她再怎樣糾結，終究到了決定性的一刻。

伊芙修女牽著蘭斯走近祭壇中央，由於緊張過度甚至忘記向新皇鞠躬，她閉上眼，不去看跪立的紅髮男人，手中的短刃舉起。

驚呼聲比她預想中提前到來，有貴族婦女在尖叫：“刺客！——”

什麼刺客？她睜開眼，一個渾身裹在黑衣中的身影正朝她撲來，拉到最滿的弓弩直指皇位的希律。

“保護陛下！”

那人的速度很快，但比不過蘭斯，海莉西已經在北境日複一日和男人操練劍術的過程中學會了預判他的走位，因此在她看來，刺客的軌跡簡直比墨跡還要清晰。

他高高舉起的箭矢，目標並非皇帝。不過是虛晃一槍、迷惑衛兵的把戲罷了，真正的目標是——龍之心！

海莉西的身體比大腦反應更快，她撲過去護在依然黯淡的龍之心前，正如在奮不顧身地保護同樣在身後的希律。

塗滿魔法的箭矢穿透了少女的身體。contentend