晨霧正濃,路燈上掛滿了琉璃串珠般的朝露。
一名身著上個世紀的舊款皮大衣、口中叼著菸鬥的男人走在空曠的街道上,調製菸絲燃燒出的芬芳冇有撫平他眉心的褶皺,吐出的煙塵與濃霧打起了配合,它們纏繞在男人頭頂,令他的思緒蒙上了一層名為煩惱的迷霧。
按照常理,大部分寧曦城人在早上四五點鐘就該起床工作了。無論是烈日淩空的正午、還是霓虹閃爍的午夜,總會有忙於生計的人。
“空無一人的街道”在寧曦城中十分罕有。
這條街區十分特殊。
每座城市中,都會保留一片街區作為富人享受生活的複古區域。這裡冇有車水馬龍的喧囂,冇有燈紅酒綠的光汙染。隻有最富裕的“金卡公民”纔有資格進入這裡,與寧曦貴族一同體會遠離都市紛擾的恬靜生活。
其名為——『銀杏大道』。
寧曦城人對黃金極其狂熱,官員與貴族酷愛種植銀杏樹。當一片街區能以“銀杏”命名,便足以見識到市長對這裡的重視。
每座城市的銀杏大道都有獨特的風格,其設施隻接待“金色及以上晶卡”的公民,它也被稱為公民距離貴族最近的一道門檻。
這條街道的整體風格,參考了舊時代薄暮熙域的“霧都”。
整條街終年被無害的純白水霧覆蓋,每過三天就會有意師定期維護淨化。街邊偶爾會有靈獸馬車路過,其四蹄上綁縛著一種“鑄掌天下”集團生產的特殊馬蹄鐵,可以將蹄聲的噪音淨化為舒緩的白噪音。雖然建築風格十分複古,但有毒有害的煙霧、路麵上的馬糞味並冇有被一比一複刻還原。
有錢人們住在這裡是為了享受生活,而不是體驗真實的舊霧都。
男人拄著手杖,抬手輕輕叩響了一扇古樸的西式木門。黃銅材質的門牌上,用雋秀的字體刻上了一行小字——『痕跡事務所』。
很快,牆壁上的磨砂玻璃內亮起了燈光。
有人來了。
在燈光的照耀下,風衣男人身邊的路牌反射出了金屬光澤。
——銀杏大道217號。
“衛理思先生…!我到底還要實習多久?我是為了成為一名偵探,才加入痕跡事務所的。可現在的任務全都是幫助居民尋找寵物!”
被稱為『衛理思』的紳士笑著摸了摸少年的頭。“孩子,還記得我跟你們強調過很多次的問題嗎——想要成為一名偵探,最重要的學問是什麼?”
“呃……邏輯推理?點線尋人?思維宮殿?”
聽到這個回答,衛理思笑著拍了拍男孩的肩膀,笑得鬍子都有些發顫。“哈哈哈……什麼思維宮殿,你又偷偷看了我書架上的藏書吧?”
“我、我冇有!”男孩立刻有些心虛臉紅的狡辯了起來。
“是嗎?可是我的夥伴並不這麼想。”
衛理思掏出一張小手帕,神秘的在少年眼前晃了晃。手帕上燙金色的『Willis』標誌牢牢吸引住了少年的目光,那是衛理思先生的全稱拚寫。
隻有痕跡事務所中真正的偵探,纔有資格得到一張這樣的手帕。
男孩迫不及待地伸出手,試圖奪走空中的手帕。可他卻撲了個空,整個人栽進了書房中。衛理思舉起手帕,輕輕在書架上擦拭著什麼。
“邏輯思維,觀察推理的確很重要……但對於一個大偵探來說,最重要的是《痕跡學》。案發現場的蛛絲馬跡,會讓你距離『真相』更進一步。”
被衛理思擦拭過的書架上,赫然多出了一個小小的掌印。
“boom~抓到你咯!”
衛理思坐在辦公桌上,愜意的品了一口剛剛泡好的手磨咖啡。
“我們事務所的全稱就是‘痕跡事務所’,而不是什麼‘衛理思事務所’。我的判斷也會出錯,記住:『凡走過,必留下痕跡』。”
衛理思的漸漸收起了笑容,嚴肅的對男孩說道:
“咖啡泡的很好。比起取悅我,我希望你能更認真地對待自己的工作。如果連一隻不懂得掩蓋氣味、毛髮、足跡的獸都無法找到,你又該如何應對那些懂得遮掩痕跡、隱藏動機、嫁禍於人的陰險凶犯呢?”
眼看自己的小心思被戳穿,男孩隻能灰溜溜的跑回了自己的房間。
“先生,那位貴婦人的謀殺案……”一位衣著樸素的偵探走入辦公室,將一摞卷宗捧在胸前。“您覺得應該如何處理?”
剛纔對待孩子極其紳士的衛理思,麵對成人就像一個“暴君”。
“琳達!我已經是第三次對你強調了:在接受貴族委托前,一定要先翻閱一遍卷宗,在親自認真檢視過現場後,把你的推斷報告給我,然後再考慮是否接受委托!這種事情讓他們自己解決就好了,可以不要每次都麻煩我嗎?!”
被稱為琳達的女士有些委屈的站到了角落裡。
“可、可是先生……那位權貴高官指名道姓要求痕跡事務所辦理此案,還威脅我必須查個水落石出…否則、否則就!”
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她還冇有擦乾眼淚,就看到一張墨跡還未乾涸的信紙遞了過來。
“行了行了。把這封信交給他,那頭豬以後不會再找你的麻煩了。”衛理思揉了揉自己的太陽穴,再一次對寧曦貴族感到深深的厭惡。
那起案件,他一眼就能看出是何人所為。
門閥。
那是所有寧曦城人的天。
他本以為:“看破不說破”就能讓身居權貴的聰明人偃旗息鼓。可很顯然,不是所有權貴都足夠聰明,總會有幾個自以為是的蠢貨。
“先生,協會又一次否定了您的分析數據。他們給事務所寄了一大筆錢,希望您能夠以個人身份,儘快修改對新生異空間的危險評估等級。”
一名男性助手將沉甸甸的黑色手提箱放在了衛理思的桌子上。
“快把那箱臟東西拿走!這次他們又要乾什麼?是把一個六歲小孩騎著三輪娃娃車都能通關的垃圾副本改成S級、還是把血霧仙人的藏身處降到D級?如果他們不尊重我的勞動成果,無法接受真相——就不要雇傭一位偵探!”
“…讓他去找冒險者,新聞記者,或者彆的什麼騙子小偷去吧!”
男助手愣了好一會,才小心翼翼的低聲詢問道:
“呃,就這麼按您的原話回覆他們嗎?”
“你是嫌我的腦袋在脖子上呆著太礙眼了嗎?那都是氣話!把錢留下,把筆給他,讓他愛怎麼寫怎麼寫。記得跟他簽好免責協議:經過客戶修改後的第二結果,以後出了任何問題,痕跡事務所都概不負責。”
此人走後,衛理思繼續悶頭吸起了自己的菸鬥。
“唉。這就是人紅是非多嗎?當個大偵探麻煩得要死……好想回家啊。”