鏽蝕穀的事件被嚴格保密,隻有極少數高層知曉。艾倫隊長的報告經過修飾,變成了“遭遇不明古代遺蹟能量泄露,被兩位高階巡遊者及時處理”。五名被“掃描”過的戍衛隊員接受了全麵檢查和心理疏導,好在除了短暫的記憶空白和輕微精神疲憊,並未發現其他後遺症。那枚失效的“潛伏者-12號”正十二麵體和暗金色薄片,被蘇以最高級彆的秩序之力封印,隨身攜帶。
三日後,聯合王國首都,鐵砧堡王宮深處。
一間兼具鍊金實驗室與戰略指揮室功能的密室內,氣氛凝重。長桌兩側,坐著這個新生國度最核心的決策者與知識掌控者。
主位是國王卡斯珀·奧古斯都,十年歲月為他增添了些許威嚴的白髮,但眼神依舊銳利如鷹。他左側是已經正式成為王國首席軍事顧問的德裡克·凱恩,以及火錘家族的代表、與德裡克關係日益公開化的桃樂絲。右側則是遠道而來的月光女皇奧菲莉亞,以及代表秘法之眼、已成為“世界規則理理會”首席顧問的索倫大師。
而蘇和麗莎,則坐在長桌另一端,麵向眾人。
“……綜上所述,‘靜默守望者議會’是一個我們完全陌生的高維(或跨維度)實體組織。其目的似乎是觀測和研究曾受‘終末’侵蝕併發生‘規則重塑’的世界。它們的手段隱蔽而高效,這次潛入的偵察單位差點就瞞過了我們的常規監測網絡。”
蘇的聲音平靜,將鏽蝕穀事件的經過、從“潛伏者-12號”中獲取的有限資訊,以及自己的分析和推測,清晰地陳述出來。他冇有隱瞞對方將本世界生命視為“樣本”的行為,也冇有淡化其背後可能代表的潛在威脅。
密室內一片寂靜。除了早已從蘇那裡得知大概的麗莎和奧菲莉亞,其他人的臉色都變得極為嚴肅。
“高維觀察者……星穹遺物……”卡斯珀手指輕敲桌麵,沉吟道,“秘法之眼的古老檔案中,確實有隻言片語提到過舊時代一些最頂尖的學者,曾猜測在‘終末’之外,還存在其他更宏大、更古老的宇宙秩序或文明。但都隻是猜想,冇有任何實證。冇想到……”
索倫大師推了推水晶鏡片,眼中閃爍著學者特有的狂熱與憂慮交織的光芒:“‘星穹之眼’……這個分支當年確實最為激進,癡迷於探索世界邊界和維度理論。他們在鏽蝕穀的秘密試驗場,很可能就是在嘗試與‘世界之外’建立聯絡。現在看來,他們可能不是失敗了,而是……‘成功’得太過了,引來了不該引來的目光,隻是當時終末戰爭爆發,掩蓋了一切。”
“問題是,”德裡克沉聲道,手指無意識地摩挲著劍柄,“這些‘靜默守望者’是敵是友?它們下次再來,會隻是觀察,還是會有更進一步的行動?”
“從它們未經許可進行生物掃描、將我們的人視為樣本的行為來看,至少缺乏基本的尊重和平等意識。”桃樂絲介麵,火紅色的眸子裡跳動著怒意,“我不認為抱著這種心態的觀察者,會是友善的鄰居。”
“同意。”奧菲莉亞的聲音空靈而冷靜,“但我們也需客觀評估。對方目前展現的隻是偵察和資訊收集能力,並無直接攻擊意圖。而且,它們似乎有一套基於‘觀測’和‘研究’的邏輯。我們需要更多資訊,才能判斷它們的真實目的和潛在威脅等級。”
所有人的目光,最終都集中到了蘇身上。他是規則的編織者,是與那遺物直接對抗並獲取資訊的人,他的判斷至關重要。
蘇沉默了片刻,緩緩開口:“它們不是終末。終末的目的是同化與毀滅,將一切歸於死寂的‘秩序’。而這些‘守望者’,目的更偏向‘理解’和‘記錄’。但它們對‘理解’的定義,是高高在上的、將其他文明視為研究對象的‘理解’。就像人類觀察螞蟻,或許冇有惡意,但也不會在意踩碎幾個蟻窩。”
他頓了頓,灰色眼眸掃過眾人:“目前,它們可能將我們視為一個‘有趣的、發生了罕見規則重塑現象的觀察樣本’。但一旦這個‘樣本’展現出超出它們理解、或者可能對它們自身構成‘汙染’或‘威脅’的特質——比如我的規則編織能力,比如麗莎與世界基石的深度綁定——它們的應對策略,就很可能從‘觀察’轉向‘控製’、‘隔離’甚至‘清除’。”
這番話說得眾人心頭一沉。來自星空的威脅,聽起來甚至比終末那種直白的毀滅更加令人不安,因為它充滿未知和不確定性。
“那我們該如何應對?”卡斯珀直接問道,“加強全球監測?發展針對性的防禦技術?還是……嘗試主動接觸?”
“監測和防禦是必須的,但要升級。”蘇指向索倫大師,“秘法之眼需要調整研究方向,不僅要監測終末殘留,更要建立針對‘非本世界規則入侵’的早期預警體係。那些暗金色的觀測點,就是突破口。我們需要能發現、追蹤,甚至乾擾它們的技術。”
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索倫大師立刻點頭:“理理會會立刻成立專項小組,我會親自牽頭。我們有那枚失效的遺物作為樣本,逆向工程或許能有所發現。”
“至於主動接觸……”蘇搖了搖頭,“現在不是時候。我們太被動,資訊嚴重不對等。主動接觸,隻會暴露我們更多的底細,甚至可能被對方視為‘樣本’的主動配合,降低它們的警惕閾值。”
他看向卡斯珀和奧菲莉亞:“我們需要時間。新秩序需要時間穩固和發展,我們需要時間消化終末之戰帶來的變化,更需要時間……去瞭解這個世界更深層的秘密。”
“更深層的秘密?”奧菲莉亞敏銳地捕捉到蘇話中的深意。
蘇從懷中取出一件東西,放在桌上。那不是“潛伏者-12號”的殘骸,而是一枚古老的、非金非木的令牌,上麵刻著早已失傳的文字和複雜的星圖紋路。令牌散發著極其微弱、卻異常古老的歲月氣息。
“這是在鏽蝕穀,‘潛伏者-12號’所在位置的地下更深層,我感應到的。”蘇解釋道,“它被埋在一處完全遮蔽能量和規則感應的古老封印下,是‘星穹之眼’那群瘋子真正想隱藏的東西。我花了點時間才把它‘取’出來。”
索倫大師猛地站起身,湊到令牌前,手指顫抖著想要觸碰又不敢:“這……這是‘星語令’?!傳說中舊文明鼎盛時期,與某些‘天外盟友’締結盟約的信物!我隻在最古老的禁忌文獻的插圖中見過模糊的描繪!它竟然真的存在?!”
“天外盟友?”卡斯珀皺緊眉頭。
“舊文明並非孤軍奮戰對抗終末。”蘇說出了驚人的資訊,“至少在終滅之戰初期,他們曾與某些來自星空、同樣麵臨終末威脅的文明,有過接觸和有限度的合作。這枚‘星語令’,就是盟約憑證之一,也是緊急情況下召喚‘盟友’的通訊器——如果那些‘盟友’還存在的話。”
密室內再次陷入寂靜,但這次的氣氛中多了一絲震撼和……希望?
“你的意思是,”麗莎輕聲問,“除了充滿未知危險的‘觀察者’,星海中還可能存在……可以成為朋友的文明?”
“可能性很小,但並非為零。”蘇摩挲著令牌,“舊文明最終失敗了,盟約也中斷了。那些‘盟友’是覆滅了,是退縮了,還是背棄了盟約,我們無從得知。但這枚令牌的存在,至少證明瞭一點——”
他抬起頭,灰色眼眸中映照著令牌上古老的星圖:
“這個世界,並非孤立無援。即使在我們最黑暗的過去,也曾有星光,願意投射於此。”
“而現在,”他握緊了令牌,聲音堅定,“我們需要找到方法,確認那些星光是否還在。或者,至少弄清楚,舊時代的盟約,對我們這個新時代,是否還有意義。”
(鏽蝕穀事件驚動王國高層!“靜默守望者議會”的潛在威脅浮出水麵,新世介麵臨來自星空的未知挑戰!然而,蘇更發現舊時代“星語令”,揭示遠古天外盟約的秘辛!是敵是友?是危機還是轉機?新紀元的棋局,驟然擴展至星辰大海!快訂閱追更,看蘇與眾人如何在這更加宏大的舞台上,守護新生世界!)
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(本章完)
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