當星途之門的藍色光柱在“祝融號”的停機艙內消散,三台“星塵”機甲的關節還在因超光速航行微微震顫,戰神留守火星的紅色身影仍烙印在眾人腦海中時,飛船突然響起尖銳的能量警報。主控室的全息螢幕瞬間變紅,燃料儲備條以肉眼可見的速度下滑,最終定格在“剩餘17%”的刺眼數值上。
“怎麼回事?”淩峰剛摘下宇航服頭盔,頭髮還帶著靜電,就被馬奎斯拽到主控台前。老機械師的手指在螢幕上飛速滑動,調出燃料消耗日誌:“咱們為了接應星途之門的信號,提前啟動了主引擎脫離火星軌道,原本計劃在火星同步軌道補充的氦-3燃料根本冇來得及裝載!按當前航速,飛到地球還需要42天,剩餘燃料隻夠支撐15天,連月球基地都到不了!”
主控室內的氣氛瞬間凝固,鐵牛剛端起的營養液差點灑在控製檯上:“啥意思?要飄在太空餓死?那我這一肚子土豆還冇吃完呢!”小雅立刻將“天樞”終端接入飛船係統,試圖優化能源分配:“關閉非必要設備!生命維持係統減半,機甲能源艙反向給飛船供電——最多能多撐3天,還是不夠!”
“彆亂調!越調越亂!”馬奎斯突然喝止,他的額頭佈滿冷汗,卻死死盯著太陽係軌道圖,手指在虛擬星圖上劃出一條陡峭的弧線,“隻有一個辦法——引力彈弓!利用火星的剩餘引力加速,再借地球的引力進行軌道偏轉,把兩個天體的引力勢能轉化為動能,這樣能把燃料消耗降到最低!”
“引力彈弓?那不是老掉牙的探測船技術嗎?”鐵牛撓了撓頭,“我聽老馬說過,稍微算錯一點就會被引力扯碎,要麼撞上火星要麼飛進小行星帶!”馬奎斯狠狠拍了下控製檯,調出一組複雜的軌道參數:“現在不是怕的時候!正常返航需要消耗120單位燃料,引力彈弓隻需要35單位!但風險確實致命——火星引力場邊緣的軌道偏差不能超過0.01度,而且‘祝融號’是貨運改裝船,結構強度比專業探測船差30%,加速時可能會出現船體撕裂!”
小雅的“天樞”終端已同步計算出軌道數據,螢幕上彈出密密麻麻的紅色警告:“軌道計算需要‘天樞’和飛船主腦雙重校準,還得實時接收戰神傳來的火星引力場數據——他留在遺蹟的中轉站能提供精準參數,但信號延遲會隨距離增加,最危險的是過火星引力切點時,飛船會承受3倍重力過載!”
淩峰盯著燃料儲備條旁跳動的“15天倒計時”,又看了眼舷窗外逐漸縮小的火星——那顆紅色星球上,戰神的預警信號正通過“天樞”斷斷續續傳來,彗星的冰藍色輪廓在星圖角落若隱若現。他突然一拳砸在主控台上,震得咖啡杯都跳了起來:“乾了!總比餓死在太空強!老子還冇把火星科技變現,還冇讓‘星塵’公司成宇宙首富呢!”
“淩董英明!”馬奎斯立刻精神一振,手指翻飛啟動軌道校準程式,“阿傑!負責信號接收,務必同步戰神的引力數據!小雅!讓‘天樞’接管飛船姿態控製係統,重力過載時重點保護駕駛艙和存儲艙!鐵牛!帶兩個人去加固機甲存儲艙,那幾箱能量水晶和存儲設備要是碎了,咱們就算回去也白搭!”
“收到!”眾人立刻行動起來,主控室內隻剩下鍵盤敲擊聲和“祝融號”引擎的低鳴。當飛船調整姿態,朝著火星引力場邊緣飛去時,淩峰靠在主控台旁,看著馬奎斯和小雅並肩校準參數的背影,突然想起老貓臨終前的話:“搞航天的,哪次不是把腦袋拴在褲腰帶上?”他摸出懷裡的量子存儲設備,冰涼的金屬外殼讓他清醒了幾分——這不僅是“亮晶晶”,更是能應對百年後彗星危機的希望。
“警告!即將進入火星引力場影響範圍,30秒後開始加速!”飛船的電子提示音響起,主控室的燈光突然轉為黃色預警模式。淩峰握緊扶手,看著星圖上“祝融號”的光點開始向火星靠近,螢幕上的燃料儲備條穩定在17%——這是一場豪賭,賭的是馬奎斯的技術,賭的是“天樞”的精準,更賭的是他們能帶著火星文明的火種,活著回到地球。
當飛船進入引力加速軌道的瞬間,一股強大的推力猛地將眾人按在座椅上,主控台的儀表因震動微微跳動,燃料儲備條的數字終於停止了下滑。馬奎斯盯著軌道偏差值,大喊道:“偏差0.008度!完美!‘天樞’和戰神的信號同步了!”淩峰鬆了口氣,剛想調侃一句“回頭給你漲工資”,飛船突然傳來一陣輕微的震顫,副控製檯彈出“船體尾部裝甲輕微變形”的提示——引力彈弓的考驗,纔剛剛開始。
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