“火種號”登陸艇從“祝融號”腹部滑出的瞬間,就被火星橘紅色的大氣層包裹。艇身與稀薄空氣摩擦產生淡紫色的焰尾,舷窗外的景象從深邃宇宙迅速切換成翻滾的橙紅色雲層,艙內傳來持續的低頻震動,小胖懷裡的真空肉包禮盒被震得輕輕作響。馬奎斯握著操控杆的手穩如磐石,指節因用力泛著白,他盯著舷窗上的防熱層溫度顯示:“突破電離層,溫度680℃,防熱層完好!”
蘇晴坐在副駕駛位,指尖在大氣參數麵板上飛速滑動,將實時風速、氣壓數據同步給馬奎斯:“高度100公裡,大氣密度0.02千克\/立方米,比模擬數據低15%,注意調整下降速率!”鐵牛擠在後排,一手抓著扶手,一手護著身邊的“星塵二號”機甲便攜檢修包,嘴裡還嚼著肉包:“老馬你悠著點!要是把登陸艇顛壞了,咱們就得徒步去遺蹟了!”淩峰則緊盯著儲物架上的“星際貿易樣品”箱——裡麵裝著廢土特產的改良香料、迷你型能量轉換器模型,是他計劃在火星建立貿易點的“敲門磚”。
當登陸艇降至5公裡高度,目標峽穀的輪廓已隱約可見,穀底的石質拱門在塵霧中若隱若現。馬奎斯剛調整姿態準備俯衝,舷窗外突然掀起一道橘紅色的巨浪——直徑數十公裡的塵暴毫無征兆地席捲而來,密集的沙礫如鋒利的刀片劃過艇身,發出刺耳的“滋滋”聲。艙內的警報聲瞬間炸響,導航係統的全息屏突然變成一片雪花,原本鎖定的著陸點座標徹底消失,隻剩下“導航信號丟失”的紅色警告。
“該死!是區域性強塵暴!”馬奎斯猛地向左打舵,試圖衝出塵暴範圍,可登陸艇像被一隻無形的大手攥住,劇烈顛簸起來,小胖的肉包禮盒從儲物架上摔落,滾到淩峰腳邊。淩峰死死按住樣品箱,冷汗順著鬢角滑落——他不怕顛簸,就怕這些能換“亮晶晶”的樣品被砸壞。蘇晴迅速切換到應急供電,螢幕短暫亮起又陷入黑暗,她急聲喊道:“主傳感器被沙礫覆蓋,無法獲取地形數據!”
“交給我!”小雅的聲音突然從通訊器裡傳來,她早已摘下手腕上的“天樞”終端,將其接入登陸艇的備用介麵。藍色數據流瞬間鋪滿臨時啟用的小型顯示屏,“天樞”正強行聯動登陸艇的備用紅外傳感器,穿透厚重的塵霧捕捉地形輪廓。“3點鐘方向有巨型岩石,距離800米!正下方100米是峽穀岩壁,立刻拉昇!”小雅的指尖在數據流中跳躍,實時標註出危險區域,“左前方500米有片平坦區域,地表硬度符合著陸標準,座標已同步!”
馬奎斯冇有絲毫猶豫,盯著小雅標註的座標,猛地推起操控杆,同時啟動反推引擎。登陸艇在塵暴中硬生生完成一個傾斜拉昇,擦著岩壁上方的岩石飛過,艇身與岩石的距離不足一米,激起的沙礫糊滿了舷窗。鐵牛嚇得閉緊眼睛,隻敢從指縫裡偷看螢幕;淩峰的心跳快得像要衝出胸腔,樣品箱的提手被他攥得變形。
當登陸艇衝進小雅標註的平坦區域,馬奎斯連續按下三次反推按鈕,著陸架的緩衝墊瞬間充氣,與地麵接觸時發出沉悶的“轟隆”聲。塵暴仍在頭頂肆虐,艇身還在輕微震顫,但導航屏上終於亮起“著陸成功”的綠色提示。艙內陷入短暫的寂靜,隻有眾人粗重的呼吸聲和外麵的風聲。
“安全了?”小胖率先打破沉默,揉著被撞疼的額頭。馬奎斯癱在座椅上,掏出掉在腿上的煙桿,手還在微微發抖:“多虧小雅的‘天樞’,再晚半秒就撞成廢鐵了!”淩峰顧不上擦汗,第一個撲到儲物架旁,小心翼翼打開樣品箱——改良香料的錫罐完好無損,能量轉換器模型的外殼雖有劃痕,但核心部件冇壞。他長舒一口氣,拍著箱子笑道:“還好還好,咱們的‘啟動資金’冇砸!”
塵暴漸漸減弱,舷窗上的沙礫被風吹散,露出外麵的景象:登陸艇穩穩停在峽穀底部的平坦地帶,不遠處就是那排石質拱門,螺旋紋路在夕陽下泛著微弱的銀光。淩峰推開車門,紅色的火星塵土立刻湧了進來,他深吸一口帶著鐵鏽味的空氣,舉起通訊器大喊:“各位,火星到了!咱們的‘撈金’之旅,正式開乾!”
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