基地的鍛造爐剛熔鑄完“淩霄寶殿號”的第一塊船體裝甲,馬奎斯就抱著半人高的設計圖卷衝進指揮中心,油汙沾滿的工裝褲上還沾著推進器燃料的黑色殘留——他剛從廢棄導彈發射井的發動機拆解現場趕回來。“淩董!蘇晴姐!看我搞出的好東西!”他一把將圖紙攤在全息屏前,展開的設計圖上,原本的離子推進器位置被圈掉,換成了一個粗壯的發動機模型,“洲際導彈發動機改主推進器,推力翻兩倍!”
淩峰湊上前,一眼就認出那是戰前“東風-41”洲際導彈的發動機殘骸——上個月鐵牛清剿抵抗組織時,在黑石山據點的地下倉庫發現了三具完整的,當時所有人都以為是廢鐵,隻有馬奎斯堅持要拖回來。“這玩意兒能當飛船推進器?”蘇晴皺著眉翻看著發動機參數,“導彈發動機是一次性的,太空裡冇法二次點火,而且推力太猛,船體扛得住嗎?”
“早就解決了!”馬奎斯調出改造方案,手指點在發動機的燃燒室位置,“我用‘黃金城’的鈦合金強化了燃燒室,加了可調節噴口,還把機甲的能量循環係統裝了進去——現在它能實現三次點火,推力從最大到最小無縫切換!”他又放大飛船的對接機構,“還有這個!用‘水下開拓者’的關節液壓技術改的,對接時能自動補償誤差,比聯盟的標準對接器快十倍,以後抓太空垃圾、對接月球基地都好用!”
鐵牛剛擦完“壁壘”機甲的肩甲,湊過來看熱鬨:“那這大網是啥?要在太空撈魚啊?”他指著設計圖尾部的摺疊結構,那是一張用高強度碳纖維編織的巨網,展開後直徑達五十米,邊緣還裝著小型推進器。“這是‘太空拾荒網’!”馬奎斯眼睛發亮,“淩董不是要撿太空垃圾嗎?這網能主動捕捉軌道碎片,網麵塗了吸附膠,連細小的螺絲都能粘住,回收的材料直接送進飛船的小型熔鍊爐,當場就能造零件!”
“好!這纔是咱們拾荒者的本色!”淩峰猛地拍板,指著設計圖大笑,“洲際導彈改推進器,機甲關節改對接器,還帶個拾荒網——這‘淩霄寶殿號’既有排麵又能賺錢,完美!”蘇晴還想勸說測試風險,卻被淩峰用眼神製止:“馬奎斯,三天後搞推進器地麵試車,我要親眼看看這‘瘋狂發動機’的威力!”
試車場地選在基地外十公裡的荒漠,三具改造後的導彈發動機被固定在混凝土基座上,連接著從“日光”工程臨時調配的能量管線。馬奎斯穿著防輻射服,在控製檯前反覆覈對參數,額頭上的汗珠順著護目鏡往下淌:“燃料加註完畢!能量管線壓力正常!點火程式倒計時——10、9、8……”
淩峰、蘇晴和鐵牛站在一公裡外的觀測塔上,通過望遠鏡盯著發動機。鐵牛嚼著口香糖:“這玩意兒要是炸了,咱們基地的玻璃都得震碎吧?”話音剛落,控製檯傳來馬奎斯的大喊:“點火!”三具發動機同時噴出淡藍色火焰,巨大的推力將基座周圍的碎石吹成一道環形氣牆,觀測塔都跟著輕微震顫。
“推力達到設計值的120%!完美!”馬奎斯興奮地拍著控製檯,手指剛要按下“持續點火”按鈕,發動機的尾焰突然變成刺眼的橙紅色,控製檯的警報聲瞬間炸響:“燃燒室壓力異常!超過安全閾值30%!”蘇晴臉色驟變:“是燃料混合比不對!快關機!”
馬奎斯慌忙按下緊急停機鍵,卻為時已晚——中間那具發動機的燃燒室突然炸開,巨大的火球沖天而起,夾雜著破碎的金屬碎片,煙塵柱如黑色蘑菇雲般升騰。觀測塔的玻璃被衝擊波震得佈滿裂紋,淩峰猛地抓住護欄,看著遠處試車場的濃煙,心臟都快跳出來:“快查人員傷亡!”
半小時後,煙塵稍散,眾人趕到現場時都倒吸一口涼氣——原本的混凝土基座被炸出一個直徑二十米、深五米的大坑,發動機殘骸散落在百米範圍內,所幸馬奎斯和測試人員提前躲進了防爆掩體,冇有傷亡。馬奎斯蹲在坑邊,手裡攥著燒焦的參數表,聲音帶著哭腔:“我……我忽略了導彈燃料裡的低溫殘留,和‘黃金城’的能量晶體反應了,導致壓力失控……”
淩峰繞著大坑走了一圈,看著地上扭曲的鈦合金碎片,心疼得直咧嘴——這一下炸掉了五十噸能量晶體和三具發動機殘骸,相當於基地一週的建設物資。“你個敗家子!”他對著馬奎斯吼了一句,卻看到對方通紅的眼睛,又把後麵的話嚥了回去,“算了!搞研發哪有不炸的?”他踢了踢坑邊的碎片,“把殘骸撿回來,能用的零件拆下來,再讓玲姐從磐石重工調兩具發動機過來——這次給我算仔細了!”
蘇晴蹲下身,撿起一塊未完全燒燬的燃燒室碎片:“其實炸得值,這碎片證明‘黃金城’的鈦合金能承受更高壓力。”她拍了拍馬奎斯的肩膀,“下次把燃料預處理係統加上,再用‘天樞’做模擬推演,肯定能成。”鐵牛則扛著一把切割槍走過來:“淩董,這大坑彆浪費了,剛好當新的試車台地基,澆築上鋼筋混凝土,比之前的還結實!”
當晚,馬奎斯帶著團隊在實驗室熬了通宵,用“天樞”重新推演燃料混合比,將低溫預處理係統加入設計方案。淩峰則給玲姐發了條加密訊息,第二天下午,磐石重工就送來了兩具全新的發動機殘骸,附帶一張玲姐的便簽:“瘋狂的設計才配得上太空,下次爆炸提前說一聲,我帶賭徒來下注。”
淩峰看著便簽笑了笑,走到實驗室門口,看著馬奎斯在全息屏上修改推進器模型,突然喊道:“馬奎斯,給那拾荒網加個能量護盾!撈垃圾時萬一遇著太空碎片,彆把網戳破了!”馬奎斯抬頭咧嘴一笑:“早想到了!已經加了,用的是‘水下開拓者’的殘餘護盾技術!”月光透過實驗室的窗戶,照在滿是圖紙的桌麵上,“淩霄寶殿號”的模型在全息屏上緩緩旋轉,雖然經曆了爆炸,卻離升空又近了一步。
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