凡人，仙路漫漫 第3章 百年山參

連著幾天，陳凡都往深山裡頭跑。

不是不想在近處采蘑菇，是心裡頭裝著事。那天周大爺說的話，像根刺紮在心上，時不時就冒出來紮他一下。蒼莽山、仙人、修仙的根骨——這些東西離他遠得很，可他就是忍不住去想。

往深處走，林子越來越密，路也越來越難走。有些地方根本冇路，得撥開藤蔓和荊棘硬鑽。村裡大人一般不到這兒來，說是有野豬，還有狼。

陳凡不怕。他從小在山裡跑，知道什麼時候該小心，什麼時候可以大膽。再說，他隻是在外圍轉轉，不往真正深山裡去。

這天他找到一片從冇來過的林子。這裡的樹格外粗，有些得兩三個人才能合抱，樹冠遮天蔽日，底下陰涼潮濕，長滿了青苔。

陳凡放慢腳步，眼睛在地上搜尋。

蘑菇他冇看見多少，倒是看見些彆的。有一片開著小花的草，葉子長得像手掌，他認得那是黃連，根莖能入藥，鎮上的藥鋪收。旁邊還有幾株柴胡，也是藥材。

他蹲下來，小心地挖了幾株黃連，放進揹簍裡。

正要起身，眼角餘光瞥見什麼東西。

那是斜對麵一棵老鬆樹的根部，被枯葉和雜草半遮著，露出一小截綠中帶紅的東西。

陳凡心裡動了一下。

他走過去，蹲下，用手輕輕撥開枯葉。

是一株草。說草也不像草，莖稈挺直，頂上頂著一簇鮮紅的果子，像一顆顆小珊瑚珠攢在一塊兒。葉子是掌狀複葉，一共五片，向四周伸展開來。

陳凡的呼吸一下子停住了。

他冇見過這東西，可他聽過。

人蔘。

村裡老人講過，山裡有人蔘，是寶貝，值老鼻子錢。可人蔘難找，長在深山裡，會躲人，有靈氣。采參有講究，得用紅繩拴住，不然會跑。

陳凡盯著眼前這株草，不敢動。

他想起老人說的話，趕緊從懷裡摸出一根紅繩——這紅繩還是去年過年時娘給他編的，係在手腕上辟邪，他一直戴著。這會兒也顧不上彆的，解下來，小心翼翼地係在人蔘莖上。

繫好了，他纔敢仔細看。

這人蔘葉子不多，但杆子粗壯，頂上的紅果子顏色鮮亮，看著就精神。他不知道這人蔘長了多少年，可看這架勢，肯定不是三年兩年的小參。

他想挖。

可他又不敢亂挖。老人說過，挖參有講究，得慢慢來，不能傷著根鬚，傷了一根鬚，價錢就跌一半。

他站起來，在原地轉了兩圈，又蹲下去，又站起來。

最後他下了決心。

今天不挖。先回去問問周大爺，問清楚了再來。

他在地上做了個記號，又撿了幾塊石頭圍著那株人蔘擺了一圈，這才一步三回頭地往山下走。

到家的時候，天已經擦黑了。

林氏正在院子裡收衣服，見他回來，剛要說話，看見他那副魂不守舍的樣子，愣了一下：“咋了？”

陳凡把揹簍放下，湊到娘跟前，壓低聲音說：“娘，我看見人蔘了。”

林氏的手頓住了。

“在哪兒？”

“深山裡，老鬆樹底下。有紅果子，葉子五片，跟周大爺說的一模一樣。”

林氏沉默了一會兒，把衣服搭在胳膊上，說：“進屋說。”

進了屋，林氏關上門，才問他：“你看清楚了？”

“看清楚了。我用紅繩繫上了，還用石頭圍了一圈。”陳凡說著，又有點擔心，“娘，那人蔘能挖嗎？我聽說得會挖才行，挖壞了就不值錢了。”

林氏看著他，眼神裡有點什麼，他看不懂。

“明天，”林氏說，“明天我跟你一塊兒去。”

陳凡愣了：“娘你也去？”

“我不去，你一個人敢挖？”林氏說，“我小時候跟你姥爺進過山，見過采參的。多少知道點。”

陳凡心裡一下子踏實了。

有娘在，就不怕了。

第二天天不亮，母子倆就上山了。

林氏揹著個布袋，裡頭裝著把短鋤、幾根紅繩、一塊油布。陳凡在前頭帶路，走一陣就回頭看看娘跟上了冇有。

山路難走，尤其是往深處去的那段。林氏走得不快，但一步是一步，從不讓陳凡等。她三十多歲了，常年的勞作讓她的手粗糙，身子骨倒還硬朗。

走了兩個多時辰，終於到了那片林子。

陳凡帶著娘找到那株人蔘。紅繩還在，石頭圍的圈也在，那人蔘好好地長在那兒，紅果子在陽光下亮晶晶的。

林氏蹲下來，仔細看了看，又伸出手指輕輕撥開旁邊的土，看了看底下的根莖走勢。

“是山參。”她站起身，“年份不短，至少上百年了。”

陳凡心裡砰砰跳。上百年的人蔘，得值多少錢？

“娘，能挖嗎？”

林氏點點頭：“能。你看著我怎麼挖，以後你就會了。”

她蹲下去，先用短鋤輕輕刨開周圍的土，從外往裡慢慢挖。每刨幾下，就用手把碎土撥開，看看根鬚往哪兒走。人蔘的根鬚長，有的能伸出去老遠，得順著挖，不能硬扯。

陳凡蹲在旁邊看，大氣都不敢出。

太陽慢慢升高了，林氏額頭滲出細密的汗珠。她手上的動作一直很輕，很慢，像是怕驚著什麼東西似的。

挖了一個多時辰，整個人蔘終於完整地露了出來。

主根有小臂粗細，黃白色，長得像個人形，有頭有身子，還有兩條腿。底下拖著無數細細的根鬚，長長短短，密密麻麻。

林氏輕輕托起來，用油布小心包好，放進布袋裡。

“走吧。”她說。

陳凡跟在娘身後，走得小心翼翼，生怕摔著碰著。布袋在娘背上晃來晃去，他的心也跟著晃來晃去。

那可是百年人蔘。

是他家的了。

回到家，林氏把人蔘收好，鎖在櫃子裡。

“明天去鎮上。”她說，“這東西放家裡不踏實，早點賣了早安心。”

陳凡點頭。他也覺得不踏實，老想著會不會有人來偷，會不會被老鼠咬了。

第二天一早，母子倆吃了飯，往清水鎮走。

三十裡山路，走了兩個多時辰。到鎮上的時候，已經快晌午了。

清水鎮不大，一條主街從東到西，兩邊是各種鋪子。林氏冇急著去藥鋪，先帶著陳凡在街上走了走，看了幾家藥鋪的門臉，最後選了一家最大的。

“仁和堂”三個字掛在門頭上，黑底金字，看著就氣派。

林氏讓陳凡在門口等著，自己進去。陳凡透過門縫往裡看，看見娘跟櫃檯後頭一個穿長衫的老頭說話，說著說著，老頭臉色就變了，把娘往後堂讓。

過了好一會兒，娘出來了。

她臉上看不出什麼表情，走到陳凡跟前，說：“走吧。”

陳凡想問，又不敢問。

走出藥鋪好遠，林氏纔開口：“賣了。”

“多少？”

林氏冇說話，從袖子裡摸出一個布袋，塞到他手裡。

陳凡打開一看，愣住了。

是銀子。白花花的銀子，好幾錠，還有一些碎銀子和銅錢。他從來冇見過這麼多錢。

“一千二百兩。”林氏的聲音很平靜，“那人蔘確實有年頭，藥鋪掌櫃說是百年以上的老山參，值這個價。”

陳凡捧著那袋銀子，手有點抖。

一千二百兩。

他家一年也花不了五兩銀子。這一千二百兩，夠花多少年？兩百多年？

他忽然想起那些仙人。修仙要花錢嗎？這些錢夠不夠？

“娘，”他說，“咱們……”

“彆想那麼多。”林氏打斷他，“先去買東西。你周嬸送過蘑菇，王嬸送過乾菜，李大爺家的水你挑過，周叔家幫過忙。這回去了，得還人情。”

陳凡把話咽回去，點點頭。

是啊，得還人情。

仙人什麼的，先放一邊吧。

母子倆在鎮上買了不少東西。

布，一家扯幾尺，回去做衣裳。紅糖，一家包一包，補身子。鹽，一家稱一斤，這東西金貴，村裡人捨不得多買。還有針線、火柴、燈油，都是過日子用得上的。

林氏又給陳凡買了雙新鞋，他腳上的那雙早就破了，補了好幾回。陳凡說不要，林氏也不理他，直接讓掌櫃包起來。

最後，林氏站在一個賣點心的攤子前，看了半天，買了一包桃酥。

陳凡知道那是給誰買的。娘愛吃桃酥，可一年也吃不上一回。

往回走的路上，太陽慢慢偏西了。陳凡揹著個大包袱，走在前頭。林氏跟在後頭，走得不快，但一步是一步。

走出鎮子，上了山路，兩邊是莊稼地，再往前就是山了。

陳凡忽然回過頭：“娘。”

“嗯？”

“那人蔘是我找著的，可挖是你挖的，賣是你賣的。錢你拿著，都你拿著。”

林氏看了他一眼，笑了笑。

“傻小子，”她說，“我的不就是你的？”

陳凡張了張嘴，說不出話來。

他轉過身，繼續往前走。

山風吹過來，帶著青草和泥土的氣息。天邊飄著幾朵雲，太陽把雲染成了橘紅色。

他想，以後要對娘更好。

比現在還要好。