凡人尋道 第12章 以工換食

李尋是在一陣濃鬱的藥香中醒來的。他發現自己躺在一張乾淨舒適的木板床上，身上蓋著柔軟的粗布棉被。腿上的傷口被重新仔細包紮過，傳來清涼舒適的感覺，劇痛已消，隻剩下些許痠麻。陽光從木窗欞格間透進來，在泥土地上投下斑駁的光影。

這是一間簡潔卻整潔的小屋，除了一床一桌一凳，彆無長物。桌上放著一個陶碗，裡麵是冒著熱氣的褐色藥汁。

“醒啦？”一個溫和的聲音響起。孫婆婆端著一盆清水走進來，臉上帶著慈祥的笑意，“感覺怎麼樣？先把藥喝了。”

李尋連忙掙紮著想坐起道謝，卻被孫婆婆按住。“躺著彆動，傷筋動骨一百天，你這雖未傷骨，但失血過多，也得好好將養。”她將藥碗遞到李尋手中，“趁熱喝，婆婆親手熬的，對你的身子有好處。”

藥汁苦澀，但入口後卻有一股暖流直達四肢百骸，精神為之一振。李尋感激不儘：“多謝婆婆救命之恩！”

“救死治傷，是本分。”孫婆婆擺擺手，坐在床邊的凳子上，仔細為李尋號了號脈，點點頭，“嗯，底子不錯，恢複得比我想象得快。看來你練的那養生氣功，確實有些門道。”

李尋心中微動，看來穀主他們已經將自己的事情告知了孫婆婆。他謙遜道：“隻是胡亂練著，勉強保命罷了。”

孫婆婆笑了笑，冇有深究，轉而說道：“穀主準許你留下養傷，但咱們隱穀不養閒人。等你好利索了，也得跟大夥一樣，乾活出力。穀裡吃的穿的，都是自己雙手掙來的。”

“這是自然！”李尋立刻應道，“晚輩蒙受大恩，正不知如何報答。但凡是力所能及的活計，絕無推辭！”

養傷的幾天裡，李尋嚴格遵守孫婆婆的囑咐，按時吃藥，靜心休養。他利用這段時間，默默運轉吐納法，發現穀內的天地氣息似乎格外清新充沛，修煉起來事半功倍，那絲氣感以肉眼可察覺的速度變得茁壯。腿上的傷也好得飛快，不到十天，已經可以下地慢慢行走了。

他能下床後的第一件事，就是請求孫婆婆帶他去見穀主，正式表達謝意，並詢問自己可以做什麼工作。

穀主對他的態度溫和而保持距離，隻是淡淡道：“既入此穀，便守此規。你年少體弱，又初來乍到，便先從些簡單的雜役做起吧。具體事宜，可聽趙鐵匠安排。”

於是，李尋找到了位於山穀東側小溪邊的鐵匠鋪。趙鐵匠正赤著上身，古銅色的皮膚上汗水淋漓，肌肉虯結，獨腿站立卻穩如磐石，揮舞著一把沉重的鐵錘，有節奏地敲打著燒紅的鐵塊，火星四濺。叮叮噹噹的敲擊聲清脆而富有韻律。

李尋恭敬地站在門口，等趙鐵匠完成一輪鍛打，才上前行禮：“趙大叔，穀主讓我來聽您安排活計。”

趙鐵匠停下錘子，用搭在脖子上的汗巾擦了擦臉，那雙銳利的眼睛上下打量了李尋一番，尤其是他那條剛剛痊癒的腿，聲音低沉：“傷好了？”

“托孫婆婆的福，已無大礙。”

“嗯。”趙鐵匠言簡意賅，指了指角落一堆需要劈砍的木柴，“先把那些柴劈了，大小要均勻，適合灶膛。劈完再去溪邊挑水，把那邊那口大缸挑滿。”他又指了指鋪子後麵一塊需要清理的雜草叢生的空地，“完了再把那塊地收拾出來，準備種點菜。”

任務不輕，尤其是對一個傷愈不久的少年。但李尋冇有絲毫猶豫，立刻應道：“是，趙大叔！”

他走到柴堆前，拿起那把有些沉重的斧頭。若是以前，劈這麼多柴肯定會讓他氣喘籲籲。但此刻，他深吸一口氣，默默運轉內息，氣息沉入腰腹，然後揮動斧頭。哢嚓！木柴應聲而裂，切口平整。他調整呼吸，將吐納的節奏與劈砍的動作結合起來，一斧一斧，不急不躁。雖然依舊會流汗，但氣息悠長，並不覺得十分疲憊。

劈完柴，他又挑起兩個大木桶去溪邊打水。裝滿水後，他再次運用氣息，穩住下盤，腰腹發力，將水穩穩挑起。來回十幾趟，將那個半人高的大缸挑得滿滿噹噹，水麵幾乎與缸沿平齊。

最後是清理荒地。他用鋤頭刨去雜草，撿走石塊，將土地翻得鬆軟平整。整個過程，他始終埋頭苦乾，冇有絲毫偷懶抱怨。

趙鐵匠雖然一直在打鐵，但眼角的餘光卻始終關注著李尋。見他乾活不僅賣力，而且似乎頗有章法，氣息沉穩，效率遠超尋常少年，眼中不禁閃過一絲訝異。尤其是挑水時那沉穩的下盤和清理荒地時那股專注的勁頭，絕不像個普通逃難的孩子。

傍晚時分，李尋終於完成了所有工作，雖然渾身被汗水濕透，沾滿泥土，但精神卻很好。他走到趙鐵匠麵前，恭敬地說：“趙大叔，活都乾完了。”

趙鐵匠看了一眼劈得整整齊齊的柴堆，滿得快要溢位的水缸，和那片平整好的菜地，點了點頭，臉上依舊冇什麼表情，但語氣緩和了些：“嗯。明天早上過來，繼續。”

“是！”

從那天起，李尋開始了在隱穀“以工換食”的生活。每天清晨，他第一個來到鐵匠鋪，打掃院子，準備炭火。白天，他不僅完成趙鐵匠指派的各種重活累活，還主動幫穀中其他人家做些力所能及的事情，比如幫年邁的農戶收割糧食，幫帶孩子的婦人擔水劈柴。他勤懇踏實，任勞任怨，且待人接物謙遜有禮。

漸漸地，穀中居民看待他的目光，從最初的警惕和好奇，變成了接納和認可。人們開始親切地叫他“小李”或“尋娃子”，家裡做了什麼好吃的，也會給他留上一份。孩子們也喜歡圍著他，聽他講些山外的見聞，當然，李尋隻挑些不那麼殘酷的故事講。

李尋用自己的汗水和真誠，一步步融入了這個亂世中的桃花源。他珍惜這來之不易的安寧，也對傳授他技藝、給予他溫暖的穀中眾人，充滿了發自內心的感恩。