卻說另一邊,馬超出了長秋宮後,便到距離長秋宮不遠的台省,先後到羽林署和虎賁署,匯合賈詡、滿寵、龐德、張繡和王越,一同返迴馬宅。路上,馬超把今日在長秋宮中的遭遇告訴了賈詡、滿寵兩人;兩人均認為皇帝劉宏再怎麽昏庸好色,在得知連環計的真相後,也不會貪圖美色而中計,反而會促使他認清現實、忌憚勾結外戚的十常侍,這一次還是他們贏了。
賈詡匯報今日在羽林軍中,還未察覺有哪些軍官是十常侍的黨羽;馬超把張讓的下意識的微表情告訴他,讓他試著把重心放在虎賁軍上。
滿寵匯報,經過多輪施壓,又經過其他未涉案的世家的勸說,鄧盛、種拂、賈彪、司馬防、崔烈等人已經全都在罪狀上畫了押。現在隻等他們湊足馬超提出的總共三十二億錢、四十三萬匹布帛、二百五十萬斛糧、八萬頃田土,就可以順勢判刑結案。
馬超感到非常滿意,得到這八萬頃田土,按照每丁授露田四十畝的標準,也可以安置下近二十萬戶。如此不僅流民可以得到安置,西涼軍也能得到穩定的軍需供給,受田流民還需要提供“庸”即力役,如此西涼軍就可以征發起轉運軍需的民夫。
馬超率領眾人迴到馬宅後,到了黃昏時分,蹇碩就將貂蟬送來了。從蹇碩口中得知,劉宏不僅選擇繼續相信他,而且還將計就計把貂蟬賞給了自己,更是喜不自勝,托蹇碩迴去轉達感激。
將蹇碩送走後,便獨留了被賜下的貂蟬。貂蟬早已是滿臉羞紅,深深地給馬超揖拜,含笑道:“妾拜見夫君,從此妾貂蟬,就是夫君的侍妾。”
這次連環計居然因禍得福,得到了貂蟬這等絕豔美人,馬超早已是欣喜若狂,馬上伸雙手將她雙臂托起,道:“何作侍妾,可作我一房妾室,納妾之禮改日再行。”
妾室算是半個主子,所生育的子女是正兒八經的庶子;而侍妾隻是玩物,甚至玩膩了可以轉送他人,所生育的子女若是不被承認,就是野種,故而妾與侍妾之間有明顯的鴻溝。
沒想到馬超會把自己從侍妾抬至妾室,貂蟬更是驚喜和感激,又一揖拜,嬌滴滴地道:“妾多謝夫君,妾定會盡心服侍,以報夫君。”
聞言,再看貂蟬那絕美麵容,與惹火身量,馬超立覺口幹舌燥,見正堂左右無人,便急不可耐地將她橫抱起來,走向自己的寢室。
貂蟬知道接下來要發生什麽,乖巧地任由馬超抱住,這還是她第一次被男子擁入懷中,感受到他身上的溫熱,又見走向寢室的路上其餘婢女投來驚奇的眼神,她更是羞赧不已,將螓首埋在他的胸前不敢露出。
馬超橫抱著她來在寢室,婢女麗兒懂事地把門戶關上;把她輕輕放在榻上,貂蟬羞得雙手覆麵,又忍不住好奇,透過指縫瞧見馬超正在解衣,她便主動直起身子、貼心地幫他寬衣。這讓馬超心中本就熊熊燃燒的慾火更為難耐,還不等貂蟬解完衣帶、便欺身上去。
侍立在門外的麗兒,隱隱聽到房內傳出的靡靡之音,羞得臉頰發燙;但作為侍婢,她又必須時刻守著聽候命令,隻得一直聽著。
正在此時,麗兒聽見一聲呼喚,扭頭一看,是蔡琰雙手提著沉甸甸的食盒,緩緩走來。麗兒趕忙上前,從她手中接過食盒、掂在手裏十分沉重,一不注意差點脫手。
麗兒問道:“小姐,這盒裏裝的是什麽?如此沉重?”
蔡琰略有些氣喘籲籲,拿出巾帕擦了擦額頭上的汗珠,說道:“有湯餅、炙羊肉、胡餅,都是我自己做的。”
麗兒奉承道:“小姐不僅才思敏捷、知書達禮,廚藝也這麽好,少主有福了。”
蔡琰笑了笑,問道:“你家少主何在?可是在書房裏?”
麗兒這才意識到不好,眼神慌亂,欲言又止。
蔡琰見她眼神躲閃,便問:“怎麽了?他現在在哪?我好早些把晚食給他送去,免得他勞累一天餓了。”
麗兒有些於心不忍,怯生生地看著蔡琰,又看了一眼寢房。
蔡琰見她如此,生起疑心,於是走近了一些,在房外聽見裏麵傳出如泣如訴的聲音,立時怔住了。雖然她早就知道劉宏已經給他賞賜了許多宮人,麗兒就是被賞賜的宮人之一;他寵幸宮人也是情理之中,但真的碰見時,她還是不免有些吃味。
麗兒趕忙湊過來,道:“小姐,此女名為貂蟬,原是長秋宮中管理貂蟬冠的一名女官,聽說是皇後殿下特意賞賜給少主的。”
蔡琰醋意更濃,問道:“這個女官,容貌身段,比我如何?”
“這……”麗兒當然想站在蔡琰這邊,但她也親眼見過貂蟬的絕豔容顏和凹凸有致的身量,竟是無法說出違心的謊話。
蔡琰斜睨了她一眼,有些失落地說道:“連你也覺得,她比我更佳?難怪他如此喜愛。”
“不是的,小姐也有勝於她的地方……”
蔡琰歎了口氣,失落地道:“不必再說了,不如人就是不如人。等他出來時,你把晚食給他吧。我自迴房去了。”
“喏。”
蔡琰落寞地走開,耳邊還能聽見那不堪入目的聲音;直到走出一段距離才漸漸聽不到。內心裏混雜著失落和吃醋兩種情緒,讓她痛苦不堪。迴到他們父女客居的內院,蔡琰走入自己的房中頹然坐下,那靡靡之音仍在她腦中陰魂不散。
即使她知道,馬超總有一日是要納妾的;他的正妻位置,很可能也並不是非她不可;可是,她還是忍不住感到失落和嫉妒,甚至腦子裏都能想象,現在他和那個貂蟬在床榻上是何等歡愉恣肆。
而且除了這個貂蟬,她的前頭還有一個身份尊貴的萬年公主。想到這,她委屈湧上心頭,有些想哭出來的衝動。
但無意間眼神掃過桌上的紙張,正是她所草擬的《孔雀東南飛》戲劇的唱詞和曲譜。蔡琰遂計上心來、堅定決心:隻要她能發揮出自己的才思,自然能讓他離不開她。於是她抽了抽鼻子,平複一番心情,提起筆來、繼續構思和寫下唱詞。