二度梅 第二十二回 昭君顯聖送貞節 雲英降香逢杏元

詞雲：

美玉良由琢磨，好人步步招災。開恩放走巧安排，遠走高飛莫怠。路逢強徒驚害，分離各自南北，要知聚會其時辰，金榜題名標姓。

詩曰：

奸雄惡計害忠臣，假旨傳宣捉二生。

若非仁人生惻隱，兩門怨恨豈能伸！

話說黨公向著二生說道：“賢侄暫退。”於是，二生急退後邊。不多時，那緹騎到來。黨公走上，跪接諭旨：“奉天承運皇帝詔曰：翰林院學士黨進回原任。吏部尚書陳日升藐視國法，著女杏元毀罵首相，今將陳日升權送天牢。今有伊子侄送杏元邊關交界，詔到，卿可將二犯交校尉，星夜來京審理。欽此。”黨公讀完詔書，向校尉說道：“陳吏部之子與他表侄二人，早已迴轉揚州。因老夫年邁多病，在邊關住了幾日，不知他們的訊息。你等要拿他兩個，可急往揚州，不可遲留。”那校尉見黨公如此吩咐，隻得彆了黨公，上馬飛奔楊州而來。

再言黨公轉到後邊，對二生說道：“二位賢侄，可知方纔的旨意嗎？”春生道：“小侄不知，求老伯指示。”黨公看著春生、良玉叫道：“二位賢侄，自你起身之後，盧賊回朝奏稱你爹爹厲罵首相。龍顏大怒，把你全家收進天牢。方纔旨意即拿你二人的。若是你二人在外麵時，即難免不測。”春生聞得此言，隻急得搥胸跌足。

良玉一見如此光景，滂沱大哭，淚如湧泉一般，把黨公一把扯住，哭道：“苦死小侄們也。”黨公也流下淚來，又說道：“你二人哭也無益，不若逃走。老夫實不能為你二人隱匿。”二生一齊大哭道：“年伯呀，小侄無親可投，四海飄流，去投何人是好？”黨公道：“老夫送你點路費。自古道：『吉人自有天相。』豈無存身之地？你二人速速逃生去罷！”二人哭哭啼啼，拜辭了黨公。拜畢，取了行李，自己背了。二人出了關，信步而行，好不淒涼。正是：

走遍天涯共海湖，徨哀無過彆離孤。不知那是棲身所，汨汨長途與短途。

不講二人逃走。單言黨公打發二人走後，是日趲程，奔回了都中。次日早朝見駕，繳旨奏道：“臣護送陳杏元已出關交界，因臣老邁，偶患風寒，將息幾日。路途間，接著天使到臣營中，跪請聖詔不恭。欽犯陳東初之子侄，臣命前幾日先已迴歸故裡。未奉聖旨，不敢擅留。聖旨到臣之時，豈知二犯已脫，臣之罪也。”天子道：“料他二人不能走到哪裡去！卿且歸班，恕你無罪。”袍袖一展，群臣俱散。

黨公朝罷，即到相府繳令。然後又到刑部天牢，私探陳公夫婦，相見大哭一場。黨公又將杏元小姐，春生、良玉送至邊關，又有旨來捉拿，二生逃走之事，說了一遍。陳公感謝不止。

黨公告辭出獄，回署不提。且言陳公在獄之事，俱係黨公、陸公照應。按下京中之事，撥轉文詞。

再言春生、良玉二人在路，好似浪打的浮萍，失林的孤鳥，苦苦切切，朝行暮宿。行李二人替換揹負，已非一日。

那日，行到山東路上，因他二人不識路經，走錯了程途。

二人那管高低，天色已晚，隻顧前途奔走。誰知路旁有兩個強人，隱在黑暗之處。見這二生奔走，他便手執杈棍趕上前來，大喝道：“你往哪裡走？”舉棍就打。二生在黑暗之中，聽得一聲喊叫，早把行李丟下地去，一交跌倒。二強人見二生跌倒在地，就將二人行李拿去，衣服儘行剝去，隻剩得一條中衣。

不言強人將行李，衣服剝去。再說二生醒來，見衣服、行李，一無所有，況是中秋之時，金風透體。站起身來，良玉哭哭啼啼說道：“我二人就如此命苦，今被剪路強人將衣服、行李儘行劫去。你我二人，今身無半文，寸步難行，如何是好？”

春生哭道：“你我二人，不如一死，還得個乾淨。”二人一麵哭，一麵往南，信步而行，隻見一所古廟，廟門緊閉，二人隻得坐在旗杆鼓上，舉目往前觀看。隻見前麵有一箭之路，便見河邊灣裡有數號官船，岸上設立有些帳篷，守更巡緝的營兵鳴金擊鼓，滔滔不絕，他二人看了多時，心中想道：“你我爹爹為官之日，也是這等榮華。至於今日，受儘窮途之苦，好不感傷人也。”二人對麵啼哭，歎息不已。隻聽得那官船上更鼓已交二更，兩人瞌睡起來，隻得在廟門首打睡。正在朦朧之時，隻聽得一聲喊叫：“捉賊！”他二人魂飛天外，在那裡驚醒，打頭見燈球之上，許多人喊叫捉賊。他二人各自分散，一個向東，一個向西而去。那些帳棚的官兵，隨良玉一路趕來，可憐良玉怎麼跑得過營兵？正跑之間，不覺便跌了一交，眾兵丁把良玉捆綁在地，押到河邊而來，回稟那船上的官長。

不一時，隻聽得點響，那官長升了座。眾兵丁即押著良玉走上船來，在船頭跪倒。兵丁跪下稟道：“那鑽船的賊拿住了，請大爺究問。”梅良玉在下麵戰戰兢兢，天地寒心。他偷眼一看，隻見官艙內燈燭輝煌。那官長，官巾燕服，麵如朗月，目似明星，鼻如懸膽，兩耳垂肩，約有五十以上年紀，頷下飄著五綹花白鬚。那左邊站立一個書童，那官長端然正坐。

聽見兵丁稟說，便問道：“賊犯在哪裡？帶他進來！”兵丁將梅良玉帶至官船跪下。那官長便問道：“你這該死的毛賊！我老爺是奉旨啟服進京陛見的窮官，那有什麼彩頭？你也不該來發這個財！”那梅良玉在下麵哭哭啼啼地稟道：“大人在上，容晚生告稟。”那官大怒道：“你這個賊子，何等之人，敢與大人稱晚生嗎？”那梅良玉稟道：“晚生乃是江南人氏，與兄弟投親不遇。今晚遇著強人，將行李衣衫，儘皆劫去。晚生兄弟二人，來至古廟門首，暫歇片刻。不料大人寶舟停泊在此，更役不分清白，把晚生強扭作賊。今見大人之金麵，自然洗晚生之恥軒，去雲霧而睹青天。”那官長道：“你既稱晚生，莫非官宦之後，名門之子？”良玉道：“卻也名列校庠。”

那官長說：“你既名列官牆，老夫要見你藝業，你可在老夫麵前試藝嗎？”梅良玉道：“大人若肯見賞，晚生自當呈醜何妨。”那官長吩咐了書童：“取過文房四寶、放他麵前，要他在艙內隨意做一篇與老夫看罷！”家童隻是取過紙筆墨硯送來。

良玉站起身來說道：“晚生既蒙大人見愛，請大人出一題目，晚生好呈枵腹之才，以謝大人鑒嘗之恩。”那官長又聽得良玉請題，便隨口道：“也罷，今晚與你奇遇，論文就是『如切如磋、如琢如磨』兩句吧！”良玉道：“晚生領命。”於是，書童領他到前艙，便說道：“你好好做一篇，打發你上岸。你若是句句好，還有些想頭相贈。若做不出來，隻怕有些晦氣。”良玉也不理他，提起筆來，也不用草稿，向那紙上，隻在一時，就做完一篇。那書童見做得爽快，自語道：“莫說此人全無用，還有三分鬼畫符。”且說良玉把文章遞與書童，說道：“拿去與你老爺看。”那書童接過來，呈與老爺看。老爺從頭至尾，沉吟一遍，便向書童說道：“你拿兩件衣服，與他穿了，來見我。”書童答應，即便取了衣衫，來到後艙相見。

良玉更換了衣衫，隻見官長早已站在那裡。良玉搶走了幾步，到公桌麵前要行跪拜之禮。那官長笑嘻嘻地說道：“請起，老夫有眼不識，幾乎有屈仙才。方纔見佳作，方知賢契乃翰苑名流，使老夫愧甚。賢契若再行此禮，真真使老夫無存身之地矣！”良玉說道：“愚晚一個書生，遭這顛沛流離之時，幸得大人垂青，豈有不跪拜之理？”二人謙遜了一會，那官長隻得受了兩禮，彼時挽住良玉的手，說道：“賢契請坐。”良玉道：“大人在上，晚生理當侍立聽教，焉敢妄坐？”那官長道：“哪有不坐之理！”良玉道：“既然如此，晚生隻得告坐了。”那官長道：“賢契尊姓大名，仙鄉何處？”不知良玉如何回答，且聽下回分解。