二度梅 第二回 聞王命忠臣訓子 為升遷誥命勸夫

詞雲：

不喜皇都帝畿，隻愛山野村居。說什麼繡戶珠幃，怎比俺茅舍竹籬。說什麼四馬駕車，怎比俺藤床竹椅。說什麼玉佩金鞍，怎比俺麻鞋草履。說什麼愛妾美姬，怎比俺稚子山奔。說什麼珍饈百味，怎比俺麥飯黃齏。興來時，下著棋；悶來時，做首詩。畫的是海棠花蕊，愛的是紅蓮出水。驀回頭，菊綻東籬，又不覺寒梅雪裡。不管是和非。見村童跨牛回，綠柳影裡遊人戲，紅杏村中飄酒旗，一任你爭名奪利求富貴，怎比俺水秀山青隱士居。

詩曰：

忙忙碌碌治黎民，忽聞朝命召登程。

拋妻撇子心耿直，猶將身首報君恩。

話說梅公道：“你哪裡曉得內中之事。且打發報子去了，回來再與你們講。”梅公走進臥房，將分金稱這幾兩，又稱了三星，將紅紙包好，拿在手中。走進前廳，吩咐把報子傳來。

家人答應，即便把報子傳進。梅公道：“我卻是一個窮官，有勞你二人遠來報我。這是俸金銀四兩，送與你二人做喜之禮，隻輕微得緊。這是三星，為你二人一飯之需。”報子跪下稟道：“小的怎敢領老爺之賞。隻是老爺有好親眷，寫幾十家與小的報報，這是和領老爺的賞一樣。”梅公道：“我是個寒儒，怎麼有好親眷？縱有幾家，都是困守田園，樂於山水的鄉農，怎好勞你們去報？還是不去的卻好。”報子見梅公正直，不敢多言，隻得磕頭謝了賞，去報彆家不提。

梅公回到後堂，吩咐備酒，仍照昨日一樣，不要過費。

家人答應：“曉得。”梅公對夫人說道：“我與你母子二人今日分彆，不知可有相會日子否？”夫人道：“老爺這話怎麼講起？進京，少不得我與你孩兒同一路而行，哪有分彆之理？”

梅公道：“你與孩兒不可隨我進京，可收拾迴轉常州。一來你母子也歸故土，二來家中還有幾畝田地，足可供你二人薪水之費。你們若隨我進京，則不可。我一進京到任之後，就要起奏盧杞、黃嵩這一班奸賊，若然不是他死，便是我亡，恨不得咬他的肉，粉骨碎屍，方泄我之恨。今蒙聖上擢用之恩，敢不儘忠於國，我眼中豈容得這一班狐群，我就將此性命拚了，有何含怨？倘若我刑斬之後，你母子在京中，盧杞那賊，怎肯放過你們？他必要斬草除根，可不絕了我梅門之後。你們在常州，一聞有什麼吉凶，還可改名換姓以避難。待孩兒日後可以立身於廊廟，那時見機而行，暗約眾年伯叔，一同參奏，豈不是個長遠之見？即不能出仕皇家，亦可以耕種田園，存身於後世，必要隨我進京做什麼？”夫人道：“我母子不到京中也罷，隻是你在京都任所，何人服侍？況老爺年邁，冷暖饑寒，誰人照應？”梅公道：“隻此一言，足感夫人盛情。一到京城，必與奸賊見個高低。若是聖上準了我的本章，剎除奸黨，那時再著人來接夫人和孩兒到我任所不遲。”

正在說話之間，那宅門的家人稟道：“合城眾鄉紳，來恭賀老爺高升，都在迎賓館，老爺還是會，還是不會？”梅公道：“平日我從不會客，今日他們既來，我也要與他們會一會。”家人答應：“是。”正要走出，梅公道：“且慢。與我吩咐禮房，填寫官銜帖子，備辦伺候拜謝。再吩咐號房，凡有一應送禮之人，一概拿我的名帖璧謝。不要來回，容日後拜謝。”家人即吩咐書役，不必交待。

於是梅公穿了補服，鄉紳一齊上前迎接，說道：“恭喜老爺得台垣之權，乃國來幀祥之兆也。”梅公謙遜了一會，於是各分賓主坐下，眾紳士道：“治弟等得老父母在此作宰，實曠世之幸也。聞老父母都諫之遷，又出自上意，將來必至三公之位，治弟等子侄，他日必出於門下矣。”梅公道：“豈敢！隻是弟在此為官，卻冇有苟情等弊。至於內轉，蒙天子之恩，為臣子豈不忠心，冠除朝中奸黨。弟蒙諸位先生獎論，真有愧耳！”

不提那梅公與眾鄉紳敘話。再說夫人著家人收拾行李、細軟等物，便對公子說道：“我兒，你父親執意要與皇家剎除奸黨，隻是滅門之禍不遠。”公子道：“母親所道正是，但爹爹並不以生死為念，隻要做一代名臣，故爾捐軀為國也，是人臣之道也。”正說之時，梅公送紳士去了，迴轉宅內，脫了補服，見那些人收拾行李物件，便暗暗點頭。無非人生名利攸關，故此一世奔勞。隻見夫人、公子在內堂講些苦言，便走進內堂，說道：“夫人，你與孩兒低言悄語，說的是什麼事？”夫人道：“我與孩兒在此，想老爺進京之事。孩兒說道，這也是人臣之道也。”梅公道：“夫人。”又看了一看公子，把手拈著長鬚，便哈哈大笑道：“好！好一個人臣之大道。夫人，我孩兒將來竟有下官之風，非是那不肖之輩。隻此一言，隻見他的誌氣不凡的了。下官今日即頸血濺地，也冇身後之慮了。”便攜夫人之手，又叫公子道：“我兒也進來。”同到內堂，梅公叫丫環把箱朦拜匣等，一概取過來，親自用鑰匙一一開了箱子等件，與夫人、公子一同檢點。隻見其衣衫裙襖、宮衣圓領數件，其餘的不過是些布衣布服，彆無他物。又把拜匣開了，內中隻有俸金三百兩，並無金珠玉器。

梅公自將俸金五十兩，餘下的並箱籠等物，都交與夫人，便說道：“老夫做了數十年官，隻此而已。你與孩兒即便收拾，動身回常州。我已吩咐傳下船隻伺候，準於明日開行。”梅公說畢，又叫執事人等前來，吩咐道：“明日送夫人、公子回鄉，後日拜辭上司各位大老爺與合城鄉紳，隻候署印老爺一到，我交卸了，即便起行。爾等速備小轎一乘，驢子二匹，供我路上長行足矣。”書吏出外備辦不提。

且說這位梅老爺，又傳眾衙役並三班、六房、書吏人等，齊到後堂。於是，眾人齊到後堂，參見梅公，分班站立兩旁。梅公見合衙差役人等一個不少，便開言道：“爾等俱是我署中書役人等麼？”眾人一齊稟道：“是！”梅公道：“本縣奉命進京，爾等心中以為何如？”眾人道：“老爺榮任高升，真乃加官進爵，衣紫腰金之先兆也。”梅公道：“我在此做了十數年官，也卻冇甚難為爾等也，隻是弊竇卻也清除。本縣去後，各宜遵守條約，不得仍蹈前轍，有礙於本官之職守，即不忠也。本官既有沾於官箴，爾等豈能逃於法網之外，必帶累於父母，即不孝也。自古道，忠義孝親，此為人一世之名節也，爾等日後以忠孝節義，自有上天昭察，遠報兒孫，近則爾等身享福壽帳寧，乃久遠之慶矣。”眾人道：“小的們謹領老爺的明訓。”

磕個頭起來辭出。梅公轉身，欲向後去，隻見宅門上稟道：“有各位上司大老爺，差人來恭喜老爺，還有書字麵交。”梅公道：“外麵有多少人？”家人道：“是省以及同寅諸位老爺的家人，俱在外麵伺候，要見老爺，有書交稟。因家老爺吩咐眾衙役，故而不敢進來。”梅公道：“你與我回覆各位老爺的管家說，書信不消看得，叫他們回去，多多拜上他們的主人，說我改日拜謝辭行。再者，我到京中之後，少不得忠則忠，奸則奸，都自然呈上皇帝之前，聽從他的旨意罷了，要書做什麼？”

家人答應，走出外麵，照梅公吩咐之話，同那些管家說了。各人滿臉羞愧，即拱手而散。

列位，你說這些合省的各位上司，為何先著家人來恭喜梅公，這是什麼意思？無非見皇上親點內升，不知怎麼樣恩壞。那來的書信，無非是要梅公在京替他們照應。是這個緣故，所以梅公早已看破，便一概回絕，也不等那些家人麵見。他們自然迴轉，一一稟告他們的本官。那些上司，也少不得擔些鬼胎在心中，免不得又要寫信進京與那些奸賊座師，此是後話不提。

再說梅公開發那些上司的家人去了，便帶著笑，說道：“如今世上真是大丈夫不可一日無權。”自歎著進入室內，見夫人與公子俱各收拾停當。夫人見梅公，便問道：“老爺方纔與何人說話？”梅公道：“下官方纔傳衙役教訓一番，正要進後堂與夫人餞行，不意那些冇廉恥的上司，俱著家人來恭喜，拿些書信來托下官。你想，我今日要去見他們，可輕易容一見？我方纔笑的，是丈夫不可一日冇權之故耳。”夫人道：“老爺便怎麼樣了？”梅公道：“他們的書信，便原封帶回，一概改日拜謝。夫人，你說好笑不好笑？”

夫奔正說話之間，家人稟道：“酒已齊備。”梅公吩咐：“請公子飲酒。”三人入席，梅公向夫人說：“你母子回鄉，自立門戶，勤耕苦讀，且勿以我在京為念。日日教訓孩兒，不可遊蕩，以致有那些非法的書帖等件，入在那鄉府州縣各衙門中。你須切記我的話。你看我年登五十，居官多年，未有片紙、隻字字跡出入公庭。汝等回家，不可壞我的名聲。”夫人道：“這個自然，遵老爺的教。隻是老爺在京做官，也要見機而行，凡事可忍則忍，不可以性傲居心。自古道：三思而行，再思可矣。方不愧君子之大度。至於盧、黃等輩，隻可推三分呆處，不可傲性要緊，望老爺察之。”

梅公聽得此言，不覺鬚眉直豎，拍席叫道：“夫人，你說哪裡話來！我恨不得即刻到京，把這一黨的奸賊，親手碎戮其屍，食其肉而寢其皮，怎麼還要三思而行，從前常與夫人說過，恨不得一時見駕，今者天從人願，聖天子恩重如山，以知縣之微員，而擢升科諫，倘能再授俺上方劍在手，殺儘**頸上頭。”氣沖沖把盞筷一推，道：“明天夫人回鄉，也該早早安寢。”吩咐家人把酒席撤了，好生收拾，小心火燭。梅公與夫人進房安寢，公子回到書房，著書童收拾琴劍書籍等件，忙忙碌碌，不覺更深，方纔就寢。一夜晚景不提。

次日早晨，梅公與夫人起來梳洗，公子來至臥房請安。

夫人道：“我兒今日如何起來這等早？”公子道：“今日乃是母親壽誕，孩兒特來拜壽。”梅公道：“今日是夫人生辰，我卻忘懷了。”吩咐家人備辦香燭伺候。於是，梅公與夫人行禮過後，公子也拜過壽，家人又叩過了頭，起來，然後就擺下小菜碟子。梅公與夫人用麵，家人打發行李上船。夫人、公子用畢酒飯，又拜辭了官署裡麵神祗，又與梅公拜彆。公子也過來拜彆爹爹。夫人又說了細話，叮嚀道：“老爺一路要保重身體，寒著衣，饑進食。”說不儘家常話。家人又來拜辭梅公，夫人問道：“老爺帶幾個家人進京服侍？”梅公道：“我不用多人，隻用梅白隨我進京，其餘都隨夫人回去。”正說之間，隻聽得署外有千百人聲音的嘈嚷。梅公與夫人、公子，併合署的家人，不知所為何事，且聽下回分解。