二度梅 第十一回 哭窮途公子捐生 救顛危禪僧仗義

詞雲：

野草閒花遍地愁，龍爭虎鬥幾時休？抬頭吳越秦漢楚，細看梁唐晉漢周。萬事俱從忙裡錯，誰人肯向死前休。賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。

詩曰：

隻身流落到揚州，拚命懸軀欲喪幽。

香池救得孤忠後，到底忻逢故舊留。

話說梅公子吊在樹上，命如五鼓瑤台月，氣似三更油儘燈。

不言梅璧吊頸，且說本廟有個化跎和尚，因早晨有個施主打齋，他多吃了些東西，腹中又不聚，要到東廁出恭去。兩手捧著肚子，往東廁一跑，不覺撞在梅公子的身上，跌了一跤，爬將起來，一摸，見是吊的一個死人，口中喊道：“不好了，快救人！”

連喊了數聲，裡麵眾僧，俱不知是什麼事，大家隻得出來，問道：“你因什麼事，大驚小怪？”化跎和尚說道：“那樹上吊著一個死人，你們去看。”眾僧一看，果然是真，隻得進內回稟長老大和尚。那長老聽說，口中念道：“阿彌陀佛！”便即刻起身，隨著眾僧，來到麵前。那些僧人，把梅璧解下，直僵僵攤在地上。長老吩咐快燒薑湯來。使者答應，拿了薑湯，把梅璧放在椅上，灌了一會，隻聽得三關響了一聲。不一時，梅公子就醒了轉來，歎了一口氣道：“好苦死我也！”眾僧一齊說道：“此人轉來了。”隻見大和尚走到梅公子跟前，問道：“你這位後生，小小年紀，因何尋此短見？我乃出家之人，與你無仇，為何在此作賤，是何道理？”

那梅公子聽見有人說話，便把眼睛一睜，隻見一個和尚站在麵前，又見眾僧站在一邊，便站起身來，說道：“小人乃異多人氏，隻因隨主人進京，往山陽關經過，是我失於檢察，把主人的箱籠被腳伕拐了去，因此難以回船。主人家法厲害，若是回去，必無再活之命，故此小人進退兩難，是以尋此短見。非是坑陷師父，實實難存於世矣！又蒙師父救命，真乃再造之恩。隻是小人身無半文，往何處去好？豈不是雖生猶死？不如做個亡命，倒也得個乾淨。”大和尚見他雖是下人衣帽，而骨格清奇，說話又婉轉，說道：“也罷，你且隨我到方丈來。”於是，眾僧執著燈，梅公子隨了大和尚，一直來到方丈裡麵坐下，大和尚說道：“你也坐下。”

梅公子道：“師父在上，小人怎敢坐？”大和尚道：“我們乃是出家人，有什麼統屬？坐下來好說話。”梅公子道：“既然如此，小人告坐了。”大和尚開口說道：“我且問你，方纔說回不得家鄉，見不得主人，你的主人是個什麼樣人？”梅璧道：“他是經商的。”和尚道：“依我說，著人去尋你的主人，我當麵對他說，曉得你受了這個委屈，他必定不豚備你的。”梅公子道：“師父這般吩咐，小人豈不感恩！隻是我那主人，當麵聽師父的金言，自然是依允的。若是小人隨了他回去，他想起許多行李等件，定然生氣豉打。不若求師父大發慈悲惻隱之心，暫容小人在此棲身。倘若有雲開見日，再補報師父活命之恩。”和尚聽說，道：“也罷，此乃佛門之地，是人可以安身，況你又是落難之人。隻是雞兒不吃冇功之祿，你平日在家所乾些何事？”梅公子道：“小人隨著主人，也不過是抹桌拂椅，澆灌花草。”和尚道：“原來你是個斯文中人，你必定識字。你寫幾個字，與我看看。”梅公子聽說，見旁邊桌上，現有筆硯，便取過一張紙來，提起筆就隨手寫幾個大字，遞給老和尚。和尚接過看了一看，卻是寫的四個楷字，是“壽庵禪寺”。

和尚讚道：“果然好字！”又問道：“你姓甚名誰，哪裡人氏？從直說來。”梅公子隨口答應道：“小人姓王名喜童，乃江南常州府人氏。”和尚道：“你就叫王喜童麼？從今為始，自後都叫你是王喜童。”於是，梅良玉住在壽庵寺內，連門也不敢出，早晚收拾些盆景花草。況這個和尚又不逢迎施主，又不愛財，所以，梅良玉住在寺內，並冇有糾纏，倒也清閒。把那些盆景花草，都修理得好，盆盆可愛。

且不講梅良玉的安身。列位，可知那和尚的出身嗎？他乃是本府第一個大鄉宦。弟兄二人，他愛習武，兄弟習文。他少年時，曾中了一個武探花及第職，特授禦前保駕的都尉，官至三邊總製，與那胡虜韃靼交兵，屢戰屢勝。那韃靼見了，失魂喪膽。天子見他屢建奇功，升為當今提調天下兵馬大元帥，又加兵部尚書之職。他自到京之後，見天子信用奸邪，對那盧杞等十分壞愛，誅斬忠良。他思想在邊關殺戮過多，便棄職掛印，往天台投師，削髮爲僧。他俗姓陳，名日高字大忠，法名香池和尚。他兄弟乃吏部尚書，名東初，現任在京師。

閒話少敘，書歸正傳。光陰似箭，不覺已有兩月光景。

那日，香池和尚正在方丈閒遊，看那些盆景。忽見管門僧人進內稟道：“二老爺要看師父。”和尚還未答應，隻聽得有人叫道：“兄長，小弟今日特來相看。”和尚說道：“愚兄失迎了。”二人攜手入方丈，見禮坐下。沙僧捧上茶來，二人用畢。隨來的家人，俱過來磕頭，合寺僧人也過來見禮。香池和尚問道：“賢弟幾時回來的？”東初答道：“昨天纔回。聞得兄長在此寺內安禪，故而特來拜謁。理應帶同弟媳、侄兒、侄女，都來拜見，又恐有煩興居。”香池道：“賢弟來到，足見手足之情，何勞弟媳、侄兒、侄女來此？”

二人談心，不覺梅良玉走來，看見二人形容一樣，便止住了腳步，站在一邊，聽他們說話。香池道：“賢弟，我常愁你伴君如羊伴虎，但如我緇衣草履，冇懮冇軒，你今日回來，真正知足不軔。你今日來看我，卻見了同胞手足，也是千朵桃花一樹生。”陳公道：“說哪裡話來！為弟昨日到家，隻見園亭倒塌，花木殘敗，怎似兄長這等清高？但為弟的福淺，不得如兄長之見識，但弟居官，難瞞兄長之見察，亦非不忠之故，隻因被奸賊弄權，將梅伯高陷害奸賊將我保奏興師，又為武將，那梅伯高不忍，便直諫，是以命喪黃泉。弟等剎職歸裡，此乃不幸中之大幸也。為弟的觀兄長這些盆景，真正可愛，其實精微，不知出於何人之手？弟家內園亭，意欲修理，望兄長命他在我處點綴點綴，不知可否？”香池和尚笑道：“賢弟，不說盆景精緻，愚兄幾乎忘了。我無意中得了一個孩子，此人姓王名喜童，乃是異鄉人氏，流落在此，這些花草全然是他修理的，又寫得一筆好字，隻愁他冇有出身之地。若賢弟要修理亭園，此人十分中用。”便叫喜童道：“見過了二老爺。”又吩咐道：“你跟二老爺去，好生服侍。”喜童聽說，兩眼流淚道：“小人願隨太師早晚叫喚，也得報效。”香池道：“你二老爺也同我一樣，我不日就要回山，那時冇人照應你。”

喜童聽說依允，隻得拜辭了太師，陳公又吩咐道：“你去收拾行李。”太師道：“他冇有鋪蓋行李，你回去，送一副行李給他也罷。”陳公道：“兄長吩咐，敢不依從！”於是，二人又談些家常，方纔辭彆起身。太師送出山門，陳公上轎，喜童隨了陳公的轎，一直回至府門。到了大廳門口下轎。陳公帶著笑臉，一直走進內室，望著夫人說道：“今日老夫往壽庵寺中拜見了兄長，得了一個小孩子。”夫人問道：“老爺所得什麼人，這等歡喜？”陳公道：“你見了那個孩子，也必歡喜。”此時，公子、小姐聽得帶了一個人回來，唧唧噥噥說道：“不知是何等樣人，爹爹這般喜歡。”言還未了，隻見王正帶了一個俊後生，從腰門外走將進來。王正指著說道：“這是夫人，快磕頭！”

那後生磕了頭，複向公子也見過了禮，又見杏元小姐。梅公子偷眼一看，見她果然上下齊整，天姿國色。但見姿質美冶，姣豔容顏，不知那梅良玉怎生見禮，且聽下回分解。