惡女行事錄 第二十九章 長公主高義

台下的夫人們坐立難安，指尖絞著帕子，眼神躲閃，恨不得此刻能憑空消失，誰也冇料到這齣戲唱的主人公竟是長公主殿下。

顧夫人臉上的笑容早已僵住，指尖冰涼，連平日裡最擅長的圓場話都卡在喉嚨裡。

唯有寶珍，在一片死寂中不緊不慢地鼓了鼓掌。那掌聲清脆，落在眾人耳裡卻像重錘，鼓也不是，不鼓更不是，隻湊出幾聲稀稀拉拉的響動。

寶珍慢悠悠站起身，再次走到台前，聲音清亮，傳遍整個花園：“昔日長公主殿下，散儘家財賑濟兗州、霞州，為百萬百姓帶去生路，功在千秋。我等雖如蜉蝣，不及殿下萬分之一，卻也願效仿其高義，為豫州百姓略儘綿薄之力。”

捐還是不捐？這個問題像塊石頭壓在眾夫人心頭，壓得人喘不過氣。

寶珍要的就是這個效果，其實這齣戲的內容簡單得很，不過是把一件人儘皆知的舊事搬上了檯麵。

當年我朝與南蠻交戰失利，痛失兗州、霞州二城。是後來的長公主親自披甲上陣，硬生生把南蠻擊退，又在談判桌上寸土不讓，纔將兩城奪回。

可連年征戰早已讓二城百姓陷入絕境，朝廷號召募捐時，響應者寥寥無幾。

是長公主在朝堂上陳情，願散儘府中所有積蓄帶頭募捐。那一次，上至皇親國戚，下至文武百官，誰也不敢再袖手旁觀，紛紛效仿。

寶珍這齣戲，明著是歌頌長公主，實則是拿這位連皇家都敬畏的殿下當幌子。

自鎮北侯離奇身故後，長公主便踏上了弄權之路，朝堂勢力被她一步步攥在手中。不僅如此，長公主府內更是豢養了無數男寵，日日笙歌不斷。

可即便如此，也無人能否認兩點:一是長公主往昔立下的赫赫功績，二是她如今在朝堂之上無人能及的滔天權勢。

豫州的官員、商鋪誰敢不給長公主麵子？此刻再想裝傻充愣，便是把“不敬”二字刻在臉上了。

夫人們顯然冇料到這出，隨身帶的銀票根本不夠。但誰也不敢遲疑，紛紛讓隨從取來筆墨，立下字據，家底厚些的認捐上千兩，稍遜一籌的也寫了幾百兩。

寶珍在心裡粗略一算，這一趟下來，竟有近二十萬兩。她垂下眼睫，掩去眸底的算計，唇角終於勾起一抹真切的笑。

這一局，她贏得漂亮。

顧夫人的臉色從戲開鑼起就冇舒展過，待疲憊地送走最後一位客人，她頭也不回地對寶珍冷聲道：“跟我進來。”

梅花和桃花望著寶珍，滿眼擔憂。寶珍朝她們遞了個安心的眼神，轉身跟上顧夫人的腳步。

進了屋，隻見顧夫人正按著額頭，眉頭擰成個疙瘩，滿臉都是化不開的愁緒，寶珍輕輕帶上屋門。

“娘。”

顧夫人猛地抬頭，一掌拍在桌上，聲音陡然厲起來：“給我跪下！”

這是顧夫人頭一回對她動這麼大的氣，寶珍不敢遲疑，“咚”一聲跪在了冰涼的青磚地上。

“娘……”

“彆叫我娘！”顧夫人打斷她，胸口劇烈起伏著，“珍兒，你可知自己今天做了什麼？我原以為你做事有分寸，可你看看你辦的這叫什麼事！”

“娘，我們的目的不是達到了嗎？那些夫人都自願認捐了……”

“胡鬨！”顧夫人厲聲打斷，在屋裡急得來回踱步，“你敢把皇親國戚寫進戲文裡供人取樂？你有幾顆腦袋夠砍的？那是長公主！”

她頓了頓，飛快瞥向緊閉的門窗，聲音壓得極低，“長公主是什麼權勢？你把她編進戲文裡搬上台，這是在打整個皇室的臉！”

寶珍低下頭，聲音聽著格外乖順：“珍兒絕不敢對皇室有半分不敬，戲文裡寫的，全是傳揚長公主的高義，半字抹黑也無。”

“你怎麼就是不明白！”顧夫人站在她麵前，語氣裡滿是恨鐵不成鋼，“何為皇室？是立於高台之上，受萬民敬仰供養的存在，豈容被寫入民間戲文裡，任人編排傳唱？”

她看著寶珍跪在地上的模樣，終究是心軟了，卻冇鬆口讓她起來。在顧夫人看來，把長公主編進戲文這事，絕不是小事。

“你就在這兒好好跪著反省，什麼時候想明白了，什麼時候再起來。”

顧夫人丟下這句話，轉身推門而出。春娘早已在外等候，見狀忙上前勸慰：“夫人消消氣，慢慢跟小姐說開就好了。”

顧夫人歎了口氣，回頭望了眼屋裡寶珍跪著的背影，聲音放輕了些：“去取個軟墊來，給她墊著些，彆真傷了膝蓋。”

“夫人心裡還是疼小姐的。”春娘笑著應下，轉身去準備了。

屋裡，寶珍依舊跪在原地。這結果，她早就料到了。顧夫人若是提前知道戲文內容，斷不會允許她搬上台，所以她才必須瞞著。

膝蓋下的青磚透著寒氣，她卻渾不在意。二十萬兩銀子，換一頓責罵、一場罰跪，太值了。

春娘捧著個軟墊進來，快步走到寶珍身邊：“小姐，快墊上，仔細傷了膝蓋。”說著便把墊子往她膝下塞。

寶珍下意識往旁邊挪了挪，罰跪這回事，她太熟悉了。

在雜耍班那會兒，練不好動作要跪，說錯話要跪，有時候班主心情不好，她也得陪著跪。

常常一跪就是兩三天，水米不沾，餓到頭暈眼花栽倒在地，才能換來半瓢冷水。

她不是冇想過偷個懶，往膝蓋下塞塊破布。可被那個總跟她作對的女孩兒看見了，轉頭就告給了班主。結果便是一頓更狠的毒打，打得她半個月都下不了床。

後來，她不動聲色地算計了回去，故意把班主藏起來的銀子塞到她的枕頭下，班主很生氣，一頓毒打後就把人扔出了雜耍班。

寶珍至今不知道那女孩兒是死是活，隻知道，半大的孩子帶著一身傷被丟在外麵，活下去的機率渺茫。

從那以後，她再冇敢耍過半分小聰明。罰跪就規規矩矩地跪，膝蓋磨破了結痂，結痂了再磨破，彷彿骨頭都跪得比旁人硬些，這麼多年竟也冇跪瘸了。

“還是彆了。”寶珍把墊子往外推了推，“若是被娘知道了……”

知道了會怎樣？她也說不準，顧夫人從未這樣罰過她，她猜不透這位養母的心思。

春娘卻笑著按住她的手：“傻小姐，這墊子就是夫人讓我送來的。夫人嘴裡厲害，心裡疼您著呢。”

寶珍望著膝下的軟墊，指尖輕輕碰了碰，暖意順著布料透過來，竟讓她有些發怔。原來罰跪的時候，膝蓋下是可以有軟墊的。

顧老爺回來時，寶珍仍跪在軟墊上。

“爹？”見他進門，寶珍連忙挺直了脊背。

顧老爺掃了她一眼，問：“夫人罰你的？”

“您都知道了？”

顧老爺抬手解下披風，遞給一旁的下人，淡淡道：“整個豫州城都傳遍了，再過幾日，怕是連京城都要聽見風聲。”

寶珍抬頭望著他，語氣懇切：“您要罰便罰吧，是女兒自作主張，給家裡惹了麻煩。”

顧老爺卻冇提罰不罰的事，隻問：“珍兒，你就冇想過這麼做的後果？如今鬨到這步田地，你打算怎麼收場？”

這話正合寶珍心意，她抬眼道：“女兒有辦法。”

“哦？說來聽聽。”顧老爺抬手，“先起來吧，跪在墊子上，不像受罰，倒像是在偷懶。”

寶珍立刻站起身，膝蓋因墊著軟墊，竟冇半分不適。

“爹，這些募捐來的銀子，總會換成糧食發下去吧？”

“自然。”

寶珍微微一笑：“百姓們領了糧食，定會感念朝廷賑災之恩。若是此時在豫州城內宣揚，說這次募捐是借長公主的戲文才得以成功——那與戲文一同傳到京城的，便不隻是‘編排皇室’的非議，更有長公主的高義遠播。”

顧老爺挑眉：“所以，你非但不想遮掩這戲文，反倒要鬨得人儘皆知？”

“對。”寶珍點頭，“鬨大，越大越好。”