惡漢 第744頁

用兵……不用兵……

武陵是一個關鍵。此前劉表還能放任沙摩柯周昕，是因為有西川在，斷隔了關中和武陵的聯絡。五溪蠻就算是再厲害，也成不了大氣候。但是現在呢？情況不一樣了，沙摩柯已經成為心腹大患。

可是，一俟對武陵用兵，也就代表著和董俷撕破了臉。

董俷也就找到了一個最佳的口實，吞併荊襄。

劉表左右為難，拿不定主意。

荊州治中從事潘濬起身道：“景升公切不可再猶豫不決。如今正是荊襄生死存亡之際，唯有一戰，方能保荊襄安寧。就算景升公不和董賊反目，那董賊就會放過荊襄不成？來日，一俟他平定了西川，一紙詔書過來，命景升公您迴轉長安，您去是不去？不去，就打；去了……”

無需潘濬說出引申之意。

劉表不是傻子，他當然知道會是什麼結果。

不去，是打，去了，是死……反正不管他怎麼做，總能給董俷口實，而他則會變得進退維穀。

打吧！

也許打一下，如果能敗了董俷，還能多些時間佈置。

荊州軍司馬，長水校尉廖立也起身拱手道：“主公，承明先生所言極是，如今唯有一拚，方有出路。”

承明，是潘濬的表字。

廖立接著說：“我們一方麵要做好與董賊交鋒的準備，另一方麵還有連結諸侯。可以派數人，前往江東、徐州，許昌，乃至冀州求救。各路諸侯連結一起，就算董賊厲害，也會頭疼。”

堂上大小官吏，連連稱道。

劉表一咬牙，終於下定了決心。

“就依公之言，不過……”他沉吟了一下，“出使諸侯之人，極為重要，諸公誰願為我分憂？”

劉巴笑道：“雅樂郎杜變，與袁本初為舊識。且主公與袁紹也頗有交情，可為使者，遊說袁紹；賓客杜襲，四世皆以文才著稱，曾在潁川講學，曹公麾下有多人受教於杜公，可出使許昌；劉備與主公有盟，可許以小利而誘之。治中韓暨（ji）公至公為合適人選，可往徐州。”

劉巴所言三人，都是有名的人物。

劉表沉吟片刻後，沉聲道：“此三人倒也合適……不過，江東孫策，誰可擔當大任？”

又是一陣沉默！

劉巴故意不提孫策，不是做高深莫測，而是因為孫策的確是一個大麻煩。兩年前剛和孫策交過手，如果不是沙摩柯出兵，甘寧突襲柴桑的話，怕是現在雙方還在交手。所以說，出使江東，是一個非常艱钜的任務。且不說能否成功，弄不好連小命都很有可能交待在那裡。

誰可去？或者說，誰敢去？

坐在門庭旁邊的諸葛亮，這時候站了出來。

“若諸公同意，亮願往江東，憑三寸不爛之舌，遊說孫伯符。”

“你？可以嗎？”

劉表顯然是不太放心，看著諸葛亮，疑惑的問道。

諸葛亮一笑，摺扇輕輕敲擊掌心，“可不可以，唯有試過方知。既然諸公冇有合適人選，何不讓亮試一試呢？”

也許，前兩天我對孔明過於冷淡了！

他兄弟不見蹤影，又與他有何乾係呢？再說了孔明自投靠我以來，一直都儘心儘力的做事。

劉表歎了口氣，看著諸葛亮的目光，不禁柔和了許多。

“孔明既然願意一試，我心甚慰。那就依你所言，三日後你出使江東。若成功，則是大功一件；如果失敗了呢……嗬嗬，也冇甚關係，還是大功一件……恩，那麼我們就這麼決定了！”

也許是想要表現出決心，劉表大手一揮。

這動作若做的有力，確實會有不錯的效果。可是劉表的動作卻軟綿綿的，顯示出他心中彷徨。

“誰願奪取武陵？”

“叔父，孩兒願領兵出征！”

劉表一看，原來是他的從子劉磐。對這個從子，劉表倒是蠻喜愛。一身的好武藝，極為驍勇。且曾在水鏡山莊就學，文韜武略都有一套。今年二十六歲，正是熱血男兒的好年紀。

兩年前，曾在江東斬將奪旗，立下功勞。

如今在劉表麾下任長沙校尉，手下有桂陽人張虎，使一杆虎頭鏨金槍，能在亂軍中取上將首級。

對於劉磐的自動請纓，劉表非常的高興。

於是，點頭答應了劉磐的請求，任命劉磐為折衝校尉，領五萬兵馬出征武陵，又名劉巴為軍師，張虎邢道榮為副將，隨軍聽令。南郡太守李嚴，負責輜重糧草，無比要保證糧草供應。

命潘濬為長沙太守，劉度為桂陽太守，自荊南夾擊，協助劉磐奪取武陵。

於是乎，荊襄大地立刻變得熱鬨起來。

無數使者自襄陽走出，向各方諸侯尋求幫助。三日後，劉磐領兵出征，大軍浩浩蕩蕩向武陵進發。

幾乎是在劉磐出兵的同時，武陵方麵也得到了訊息。

周昕立刻請沙摩柯胡昭張任甘寧四人前往武陵，商議破敵之策。

距離當年董俷和周昕在曆陽相遇，已經過去了十五載。周昕也不複當年的英挺，滿頭華髮。

已年僅六旬的周昕，身體不似當年的康健。

膝下有六個兒子，都已長大成人，或習武，或學文。四子周青、五子周定、六子周楊如今在長安三學就學。長子周芳、次子周延，練得好武藝，能提槍上馬，可敵十數名精壯漢子。

三子周慶，是胡昭的記名弟子，兵法精通。

同時，周昕手下又有長沙名士桓階為彆駕，零陵名士賴恭為從事，形成了一套屬於自己的班底。

此外，尚有酉陽司馬周賓，奉命趕來武陵。

眾人聚集一堂，周昕說：“我與各位都是相識多年，這武陵的底細，想必大家也都知道。當年秦大人被關東宵小氣得吐血而亡，臨終前曾讓我輔佐涼王千歲。隻是當時……我與涼王相識於微末之時，如今涼王欲平定戰亂，還天下一個朗朗乾坤。一百八十四天，奪取了西川。

劉景升空有漢室宗親之名，做的卻是大逆不道之事。

如今，這臉皮已經撕破，劉表以從子劉磐為帥，征討武陵。諸位，該何去何從，可早作決斷。”

這些話，自然不是針對沙摩柯等人。

周昕是告訴桓階和賴恭，如果你們現在想退出去，還來得及。咱們好聚好散，我絕不強求。

桓階大笑，“大明公，這話可就說的差了。若說涼王千歲，二十年前我就認識了。當時我是長沙功曹，恰逢沙大王派人至長沙強請張機張太守，還鬨出了一些誤會。二十年前，梅園結義，桓某也是見證人之一。隻可惜當時老父尚在，未能隨涼王千歲一同征戰，今常憾之！”

啊……

周昕倒是第一次聽桓階提起這件事，嚇了一跳。

沙摩柯眯著環眼，瞪了好半天，突然笑道：“你這一說，我倒是想起來了……當晚我和二位哥哥結拜，好像是有你。馬中行派你設下的香案……恩，恩，當時還有龐德公和士元兩人。”

周昕不由得笑了！

這一番話，的確是拉近了眾人的距離。

胡昭說：“日前涼王千歲派人送信，說西川方取，尚未穩定。龐統已派霍峻領八千無難軍出川相助，又有蜀中大將羅蒙為先鋒。不過蜀道難行，即便是先鋒人馬到達，當在三月中旬。”

周昕點頭道：“如此說來，我等從現在開始，至三月……需靠自己了！”

“正是！”

胡昭話音未落，就見甘寧起身，“怕甚？就算冇有援軍，區區劉磐，又豈能阻我等？我錦帆營可在水上襲擊，令荊州軍寢食難安。蔡瑁雖有名聲，但在甘寧眼中，不過一跳梁小醜。”

“興霸，莫急……”

沙摩柯開口道：“此戰之關鍵，怕不在水中，而在陸上……叔峻怎麼看？”

叔峻，是張任的表字。

聽沙摩柯詢問，張任想了想，沉聲道：“其實，以任之愚見，劉磐不足慮，劉巴倒是有點手段。至於長沙潘濬，桂陽劉度……嗬嗬，我倒是覺得，這兩個人根本就不會跑來找麻煩。”