奪娶 第2章 第2章

時人講究厚葬，淩四爺一場白事也辦得輝輝煌煌。及至下葬，入土為安了，纔算終於結束了。

賓客散儘，親朋歸家。淩家在金陵的府邸終於回歸了寧靜。淩昭也才終於睡了個踏實的覺。

這一覺睡得沉沉，可他已經在京城為官七載，常要伴駕，養成的作息已經改不了，第二天依然是天未亮人便已經醒了。

睜著眼盯了帳頂片刻，他起了身。

母親也勞累了多日，昨日裡看起來十分虛弱，想來今日必要晚起。淩昭洗漱完畢，便去了書房。

身邊的書童喚作南燭，挑燈為他研墨。這僮兒年紀不大，手卻很穩，研出來的墨汁濃淡正合淩昭心意。

舔飽墨汁，淩昭不需沉思便落下筆鋒。奔父喪，自然要上表丁憂。

這是公文，於他來說直如吃飯喝水一樣，筆走遊龍，片刻間便書就一份申報丁憂的文書。

他十六歲就進士及第，點為探花，出了名的文采風流。偏這一份文書樸實到堪稱製式公文，既無哀婉淒慘，也無華麗辭藻。

至哀之處，哪有那許多賣弄。

丁憂的表文寫完，接下來是給在京城的大伯父的信。

必得要給大伯父彙報一下家裡的情況，且在京城得到訊息走的時候太匆忙，為父守製要二十五個月，還有許多未儘之事要交待、商量。

想起臨行前大伯父反複叮嚀，祖父、祖母年事已高，白發人送黑發人。尤其祖母，老人家第二次喪子，務必要小心安撫勸慰。也要給大伯父交待一下祖父、祖母如今身體、精神的情況。

公事、家事都細細寫完，窗外已經大亮了。南燭吹熄了蠟燭。

淩昭將幾封書信文書都封好交給了他。看著南燭揣著書信離開，他肩膀才放鬆下來。

這些天的累，從身體到心裡。接下來，要麵對長達二十五個月的丁憂。

淩昭揉揉肩膀，起身走到到窗邊。

推開嵌著明瓦的雕花木格窗，便是開闊的湖景。六月的晨光灑下來，湖麵上的煙氣淡了卻還沒散儘，有些縹緲之意。

水的對岸，是一片梅林。

淩昭多年未回金陵了。

他自幼有神童之名，早早取得功名，從秀纔到舉人到進士及第，比旁人更早入仕，久居京城。

如今望著老宅湖邊梅林，勾起了許多少時的記憶。

夏日裡，他喜歡在梅林擺上書案背書練字，喜歡在竹軒裡調香撫琴，喜歡在湖邊垂釣……人一旦開始回憶往昔，便頗覺歲月逝去，一時不由生出許多惘思。

淩昭自然不是那種傷春悲秋、多愁善感的人。隻是新經父喪，又憶少年，偶生悵然罷了。

他自嘲地一笑，待要轉身，隻邁出半步忽又停住，瞇起眼，向對岸梅林望去。

遲了幾日纔跟著大件箱籠一起從京城趕回來的婢女進來換茶，忽聽自家公子問道：“去看看那邊是誰？”

婢女微詫，不知道淩昭說的“那邊”是哪邊？

“對麵，梅林裡。”淩昭冷淡地說，“有個女子，去看看是什麼人。”

“趕她走。”

淩昭今年二十三歲，在京中頗是見過一些女子。

有在街上與他“偶遇”的閨閣千金，有在酒宴上眉目傳情的青樓美人，亦有府邸裡心懷野望的丫鬟婢女。

他是十分討厭應付這等事的。於他看來，十分地浪費時間和生命，還敗壞心情。

這個時間，縱各房堂妹們已經起了，也該是用早飯、去給長輩請安問候的時間，斷不會出現在對麵梅林裡。

對麵的必是什麼不相乾的人。

書房的婢女是十分知道他這脾氣的，雖然透過窗戶瞧了一眼，什麼人影也沒看到，還是快步出了水榭書房，繞著湖邊親自往對麵去了。

隻是這麼大一圈繞過去，梅林裡哪還有什麼人？轉了一通也沒看見什麼人，隻得氣喘籲籲地回去複命。

淩昭卻已經不在水榭裡，一問，已經去了四夫人那裡。隻能等他回來再彙報了。

這幾天淩府裡事情很多，所有人都很忙碌。林嘉乖巧地縮在自己的住處做繡活，根本沒出來。

待到府裡的喪事辦完了，所有人都一副累得要死的模樣，她才又早早起來，趁著清晨露重的時候，趕來梅林收集了梅露。

梅露雖輕，采集卻是個極細致需要耐心的活兒。要特彆小心看葉片上是否有塵土或者小蟲。以三夫人的脾性，但凡有一次，大概就沒有下次了。

這個事看著輕鬆，實際上集滿一瓶頗是累人。

待塞上塞子，抬頭望了一眼對岸，正看見水榭有人推開了窗戶。看身形是個青年男子，咦，會不會是傳說中的探花郎？

林嘉如今十四，是大姑娘了，她對府裡的年輕公子們沒有野望，很識趣地儘量迴避。但“探花郎”在她心目中算不上“男子”，而是更接近於一個符號，令人仰望的那種。

彆看戲文裡、評書裡，動不動便是中狀元、點探花，手持尚方寶劍代天巡幸。實際上現實裡，秀才就已經是很體麵的身份了。

有了秀才功名，交的稅都不一樣了，還有米糧領。

到狀元、榜眼、探花，已經不能算是“人”，那得是文曲星下凡。

林嘉從未見過傳說中的人中金鱗淩九郎，但誰不想見識一下文曲星呢，她忍不住把手舉在額上，向那邊張望。

那個男子似乎也在看這邊，好像又扭頭說話。遠遠的，隻能看見個身形，看不清臉。

既看不到什麼，林嘉便失去了好奇心。梅露不宜久置，送過去越新鮮越好。

雖然三夫人在淩府隻是一個守寡孀居，說話沒什麼分量的隱形人。但對林嘉來說，她就是淩府裡最重要的人。

文曲星也比不了！

林嘉捧著瓷瓶，殷殷地給三夫人送水去了。

她不知道，對麵的淩昭，正是看到她舉手張望，以為她在窺視水榭，心生了嫌惡，側頭對身後婢女說：“趕她走。”

婢女匆匆離去，他的另一個僮兒飛蓬趕過來稟報：“夫人的院子有動靜了。”

聽到母親已經起身，淩昭離開水榭，往父母……現在是母親一個人的住處去。

淩四夫人著一身雅淡素服，雖有了年紀卻依然不失美麗。隻新喪了夫君，眉目間都是淒婉鬱鬱之色。見到兒子來請安，忍不住擦了擦眼角，問一聲：“可休息好了？”那聲音聽著，也是柔柔弱弱的。

幸好隻是四房媳婦，不是長房宗婦。

淩昭壓下這一閃而過的念頭，恭敬地給母親行禮問候，又回答了她的問題：“家鄉氣候宜人，休息得很好。”

其實並沒有，他在京城待久了，乾燥慣了，回來金陵會覺得潮濕。

這還是梅雨季已過，太陽燦爛的日子。若早些時候，那雨淅淅瀝瀝的，一個月不停，才叫人難受。

淩昭問候完母親，建議道：“我陪母親一道去給祖母請安。”

四夫人還不能從悲傷的情緒裡抽出來，道：“倒不必，你祖母免了我的晨昏定……”

話未說完，便看到兒子一雙深邃如潭的眼睛看過來，那目光有種涼涼的意味。四夫人的“省”字尾音便不由自主地弱了下去，好像一口氣不足。引得房中的婢子都忍不住飛快地抬眸脧了一眼，又趕緊垂下眼去。

淩昭不疾不徐地說：“祖母自然慈愛寬和，隻我們做晚輩的，豈敢有一日放鬆？我自知母親為父親傷心悲痛，隻祖母白發人送黑發人，隻比我們哀毀更重，正是切切需要我等圍侍寬慰的時候。”

他說著，站起身來，深深行了一禮：“母親與祖母，皆是世間兒至愛之人。然祖母年事已高，唯望母親保重身體，侍奉身前，替父親儘孝。”

壓迫感撲麵而來，四夫人有苦說不出。

人人都羨慕她生了個金鱗兒，大周朝最年輕的探花郎。

妻憑夫顯，母以子貴，她自然也是以這兒子為驕傲的。隻是旁人不知道的是，這兒子自小便與彆的孩子不同。他從來看不上同齡人，從小就被他祖父帶在身邊親自教導。稍長大，就取下了秀才的功名。

公公便送他去京城遊學，受他大伯訓導，一路便到他進士及第，隻在中間考鄉試的時候纔回來過一次。

這些年，這兒子都是在他大伯身邊，跟親生父母一彆便是許多年。

先祖父，後大伯。淩昭是受著淩家兩代家主的親自培養長大的。他自然是處處都好，處處都強，唯有一點缺憾……便是與自家父母不是那麼親近。

這一點，四夫人也隻敢跟丈夫唸叨唸叨，是不敢對彆人宣之於口的。

如今兒子就在身邊了，四夫人非但和他親近不起來，還莫名有些懼他。

她的丈夫淩家四爺，和淩家大爺、三爺一樣是老夫人所出的嫡子。淩四爺實際上就是老夫人最小的幺兒。幺兒自有幺兒的嬌寵，被嬌寵出來的幺兒自然和要撐門立戶的長子不一樣。

淩四爺就是個閒雲野鶴的性子。

恰四夫人也是家中幺女，這夫妻二人不僅門當戶對還琴瑟和鳴，性子十分相投，都有幾分嬌氣。

眼前這兒子明明是親生，氣度神情卻像極了四夫人的公公淩老爺，沒一點像他那閒散逍遙的父親。

四夫人心中微微生出怨念。

她三嫂一樣孀居，就能過得十分閒在，每日裡作詩品茶，也並不是日日都去給老太太請安的——老太太也早免了她每日的問安了。故她想去的時候纔去。

這親兒子怎就不能體諒一下，讓她像他三伯母那樣過日子呢，做什麼非要用這些孝道和大道理來壓她。

四夫人怏怏，卻無法反駁，淩昭話說到這裡，她反駁一句都是不孝了。隻得起身，道：“那一同去吧。”

淩昭上前一步，伸出手臂，微微躬身。

四夫人含怨看了他一眼。

你說他疏離不孝吧，他又一副至恭至孝的模樣，叫人挑不出一點錯來。

四夫人悲傷地意識到，淩四爺這一去，世上再沒有一個男人會那樣寵著她，憑她任性了。

她輕歎一聲，把手搭在淩昭伸出的手臂上：“走。”

淩昭垂著眼睛，聲音溫柔而恭敬：“母親小心腳下……”