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衝進來的不是郝效忠,而是麵沉如水、眼中怒火幾乎要噴薄而出的陳永福!他甲冑上沾滿雪泥,身後跟著兩名同樣臉色鐵青的家丁親兵。
更令人心驚的是,陳永福的親兵,正押著兩個被捆得結結實實、滿臉是血、卻兀自梗著脖子、眼神桀驁的左家親兵!看其服色,正是王鐵鞭多年來親自訓練、日前剛剛被左夢庚新編為天樞營的精銳!
“左少帥!”陳永福的聲音如同冰河炸裂,強壓著滔天的怒意,抱拳行禮的動作都帶著金石交擊般的力道,“末將鬥膽,擒拿凶徒,請少帥裁斷!”
花廳內瞬間死寂!方以智的筆再次懸停,愕然抬頭。左夢庚眼神驟然銳利如刀,掃過那兩個被捆的親兵,又看向陳永福:“陳參戎,這是何意?”
“何意?!”陳永福猛地一指那兩個天樞營親兵,聲音陡然拔高,震得帳內炭火都似乎一暗,“奉少帥軍令,末將負責南城防務,兼管南城治安!可就在半個時辰前,此二獠!竟敢擅闖民宅,欲行姦淫擄掠之事!
若非末將巡城親兵撞破,那戶人家妻女已遭毒手!當時人贓俱獲,女子衣襟被扯爛,家中僅有的一點銅錢、半袋雜糧也被搜出揣在此獠懷中!此等禽獸行徑,就發生在我南陽城中!就在少帥您‘安民守土’的眼皮子底下!敢問少帥,軍法何在?!天理何在?!”
他每說一句,氣勢便攀升一分,那股久經沙場、守護一方養成的剛烈正氣,如同實質般壓向帳中諸人。那兩個被捆的親兵在隨即趕來的王鐵鞭殺人般的目光下,終於露出一絲懼色,但依舊嘴硬:“陳參戎血口噴人!我們兄弟是奉……奉王頭兒之命,去那家‘征用’點柴火取暖……”
“住口!”陳永福厲聲斷喝,聲如雷霆,“征用柴火?征用柴火需要撕扯婦人衣衫?!需要搶奪孩童口糧?!左少帥!”
他猛地轉向左夢庚,目光灼灼,“末將知您麾下親兵皆是左帥精心調教之精銳,然軍紀敗壞至此,與城外流寇何異?!今日若不嚴懲,何以服眾?何以安民?何以守城?!末將鬥膽,請少帥立行軍法,明正典刑,以儆效尤!否則,末將恐軍心渙散,民怨沸騰,未等叛軍攻城,南陽已自亂矣!”
陳永福的聲音在帳中迴盪,每一個字都像重錘砸在人心上。這不是叛變,這是忠耿乾將在職責範圍內,對破壞軍紀、禍害百姓行為的極度憤慨和最嚴厲的控訴!
隻是,他卻將一個尖銳無比、無法迴避的難題,直接砸在了左夢庚麵前:你口口聲聲要安民守城,如今你的親兵卻在害民虐民!你管是不管?殺是不殺?
方以智看著眼前這一幕,再看看地上那兩個凶徒,又看看臉色鐵青的王鐵鞭和麪沉如水的左夢庚,心中五味雜陳。陳永福的剛正不阿讓他心生敬意,但左家軍的暴行更讓他心寒齒冷。
帳內的空氣彷彿凝固了,隻剩下炭火劈啪的爆裂聲和陳永福粗重的、壓抑著怒火的喘息。所有人的目光都聚焦在左夢庚身上。
左夢庚緩緩站起身。他冇有看王鐵鞭,也冇有看那兩個被捆的親兵。他的目光,如同兩道冰冷的探針,直刺陳永福眼底深處那燃燒的、不容置疑的正氣與憤怒。
片刻的死寂後,左夢庚開口了,聲音不高,卻帶著一種斬釘截鐵的決絕,清晰地傳入每個人耳中:
“陳參戎。”
“末將在!”
“你擒凶有功,明察秋毫,護我南陽百姓安危,壯哉!”左夢庚的聲音陡然拔高,帶著不容置疑的威嚴,“傳令:將此二獠,即刻押赴南城門樓之下!召集南城所有守軍、以及附近裡甲百姓!本將要……當眾執行軍法!”
此言一出,王鐵鞭臉色瞬間煞白,麵上肌肉一動一動,顯然是在咬牙強忍怒氣。那兩個親兵更是麵如死灰,拚命掙紮嚎叫:“少帥饒命!王頭兒救命啊!”
陳永福眼中則閃過一絲驚愕,隨即化為深深的凝重和一絲不易察覺的……認可。他冇想到,這位年輕的少帥,竟真有如此魄力,以未及弱冠之年,刀刃向內!
“王鐵鞭!”左夢庚一聲斷喝,目光如電般掃向自己的家丁頭目。
“末……末將在!”王鐵鞭一個激靈,下意識單膝跪地。
“趙四狗!”左夢庚再喝一聲。
“小的在!”趙四狗剛剛進門,被這一聲嚇得連忙跪倒,磕頭不已。
“你二人禦下不嚴,約束不力,致使舊部、麾下犯此大惡,敗壞我軍聲譽,動搖守城根本!罰杖責二十!即刻執行!由陳參戎親兵監刑!”左夢庚的聲音冰冷如鐵,“杖畢之後,你二人親自執刀!分彆斬此二獠!”
趙四狗茫然抬頭,看了看左夢庚,雖然他甚至不知道自己剛接過這批人的管轄權,怎麼就吃瞭如此嚴重的懲罰,但還是老老實實叩首道:“小的知罪,小的領命。”
而王鐵鞭則猛地抬頭,眼中全是難以置信和屈辱,但接觸到左夢庚那雙毫無感情、如同深淵般的眸子,所有的不甘和憤怒瞬間被凍結。
他太瞭解這位少帥了!少帥此刻的眼神,比刀鋒更冷。他也太瞭解左良玉左大帥了,雖然大帥總說少帥這不好、那不行,但……那可是他唯一的嫡子,如今更是唯一的血脈與希望!
王鐵鞭猛然深吸一口氣,重重地、帶著一種近乎自虐的力道,以頭叩地:“末將……領罰!謝少帥不殺之恩!”
“郝效忠!”左夢庚甚至冇有理會王鐵鞭,而是再次點名。
“末將在!”郝效忠的聲音從花廳外傳來,他顯然已在門口聽到了全過程。
“點齊你的人馬,即刻接管南城防務!在軍法執行期間,維持秩序,彈壓一切敢有異動者!無論何人!”
“得令!”郝效忠的聲音有些詭異,似乎帶著一絲嗜血的興奮。
左夢庚最後看向陳永福,語氣稍稍緩和,卻依舊帶著沉重的壓力:“陳參戎,你秉公執法,乃我軍中砥柱。南城防務暫交郝遊戎打理,你來親自負責監刑與行刑!務必讓所有軍民都看清楚,我左夢庚麾下,有功必賞,有罪必罰!凡禍害百姓者,無論他是誰的人,是什麼身份,都必須付出血的代價!”
“末將……遵命!”陳永福抱拳,聲音鏗鏘。他看向左夢庚的目光,少了幾分憤怒,多了審視和……一絲難以言喻的複雜。這位少帥的手段,狠辣果決,遠超他的預料。
他轉過身,昂然押著那兩個麵無人色的凶徒,帶著同樣神情肅穆的親兵,轉身大步走出軍帳。甚至,連王鐵鞭也被陳永福的親兵“請”了出去。
花廳內再次安靜下來,隻剩下左夢庚和方以智。方以智手中的筆不知何時已落在紙上,洇開一大片墨跡。他看著左夢庚,眼神複雜到了極點。恐懼、驚愕、一絲扭曲的“快意”?還有……茫然。
左夢庚走回案前,拿起方以智掉落的那支筆,蘸飽了濃墨,在那篇被汙了又汙的《南陽安民記》殘稿旁,另鋪開一張雪白的宣紙,懸腕落筆。
筆走龍蛇,鐵畫銀鉤,帶著一股撲麵而來的殺伐決斷之氣,赫然寫下四個大字:
南陽!安民!
最後一筆落下,力透紙背!墨跡淋漓的“安民”二字,在燭火下泛著幽冷的光,與花廳外即將響起的慘叫聲和劊子手刀鋒的寒光,形成了觸目驚心的對比。
就在此時,城外東北方向,遙遠的、被風雪模糊的地平線上,猛地躥起數點刺目的猩紅火光!緊接著,是第二點、第三點……如同地獄睜開的眼睛,越來越多,越來越密,最終連成一片熊熊燃燒的血色之河,翻滾著,咆哮著,向著風雪中的南陽城,洶湧撲來!
馬進忠的前鋒杜應金部,到了!而南陽城內,一場肅殺軍法的血色帷幕,也剛剛拉開。
“方公子,”放下筆的左夢庚恢複了平時的語氣,“且先擱筆,與我去一趟南城吧。回來之後,包你文思泉湧、下筆有神,如何?”
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