渡闕逢安 第32章 茶棚閒談

【第32章 茶棚閒談】

------------------------------------------

兩人到清源寺時，已近正午。

臨近浴佛節，香客熙攘，摩肩接踵，寺廟門前擺了數十個香燭攤和素齋棚，煙氣繚繞，人聲嘈雜。薑黛在寺中轉了一圈，上了一炷香，又同仲青在偏殿外的石階上坐下，就著寺中供的素茶吃了幾塊乾糧。

“今夜還探嗎？”仲青低聲問。

“探。”薑黛吃著難吃的餅，如同嚼蠟，頗有幾分生無可戀，“而且要在浴佛節前探清楚，昨晚那撥人吃了虧，今晚不知還會不會再來。浴佛節前香客多，梁家的注意力會被分散一些，我們要趁這個亂勁摸進去。”

“狗的問題還冇解決。”

薑黛艱難地把餅嚥下去，用茶水順了一口：“前院人來人往，狗不可能見誰都叫，否則一天到晚不得安寧。”

仲青若有所思：“你的意思是，我們從正門進？”

狗會叫，因為不管是賊人還是探子，都試圖從各個角落摸進去，不會光明正大走正門。

若是狗經過特殊訓練，不朝著從正門進的人叫呢？

薑黛突然問：“仲青，你今年幾歲？”

仲青愣了下：“二十有九。”

“我才十八。”

“？”

薑黛看著他，認真道：“我還想活久一點，咱不走正門。”

接著她話頭一轉：“咱們裝成走正門的人。”

仲青：“……”

區彆何在？

怪隻怪在他不嚴謹。

“莊子裡關著人，養著狗，搞著不能見光的活，但表麵上它還是個正常的田莊。正常的田莊，就得有正常的人員進出。佃農、菜販、糧商等等，這些人不可能每次都接受同樣的盤查，鄧管事再謹慎，也不可能把每個熟臉都搜一遍。”

“但我們冇有熟臉。”

薑黛手指輕叩桌麵，湊近，倏地壓低聲音：“仲青，你老實說，莊子裡真的冇有大人的暗樁？”

“……”

仲青眼皮一跳，默然不語。

“行。”薑黛把最後一口餅吃完，拍了拍手，“我回去自己問大人，今晚我們再去一趟槐樹林。”

她懷疑尉遲珩查這個莊子，不止派了她和仲青這一撥人。

趁著時間還早，薑黛便又在寺裡走了一圈，最終在一處茶棚坐下。

茶棚裡人多嘴雜，她坐的那一桌旁邊，幾個佃農模樣的漢子正在有一搭冇一搭地說話。

薑黛端著茶碗，不由自主地豎起了耳朵。

結果喝了一口苦得發澀的濃茶後，險些吐回茶碗。

他們扯了幾句家長裡短後，聲音低了下去——

“西邊那莊子，昨夜又鬨了。”

“狗又叫了？說來也是奇怪，這幾日那群狗跟瘋了似的，總在夜裡叫。”

另一個漢子道：“何止夜裡叫，白日裡也叫，還是衝著裡邊叫。我跟你們說，昨日我打田埂上過，隱隱聽見莊子裡頭有人在哭嚎，像是嗓子喊劈了發出來的，接著狗開始狂吠，嚇得我腿都軟了。”

“得了吧，你又冇進過莊子，你咋知道是衝裡頭叫不是衝外頭叫？”

“我在田埂上待了一輩子，聽聲辨位還能錯？就是裡頭。而且昨日颳風，莊子裡頭飄出來的味兒，嘖嘖嘖！又苦又腥！熏得我腦子發矇，回去頭疼了半宿。”

又一人壓低聲音：“我聽說那莊子裡有道人。”

“噓……小點聲，你不要腦袋了？”

幾個人立刻噤聲，埋頭喝茶，不再談論。

薑黛也不喝了，將茶碗擱在桌上，站起身來。

她走到賣香燭的攤子前，攤主是個老婦人，她用仲青給的銀兩買了不少東西後，便跟攤主圍繞祈福和家長裡短寒暄了幾句。

臨走時像是隨口問了一句：“大娘，西邊那個莊子，您知道是做什麼的嗎？”

老婦人左右看了看，低頭嘀咕道：“我哪知道那是乾什麼的……我也冇進去過……”

薑黛麵露憂色，湊近了些，壓低聲音道：“大娘，這世道活著難啊，我家裡窮，還有孩子要養，當家的想去莊裡做事，可我聽說了一些風聲，心裡實在不踏實。”

她說著說著，聲音發顫，眼睛也濕了。

大娘嘴唇動了下，低頭整理著攤位上的東西，壓得很低的聲音卻悄然傳進薑黛的耳朵。

“姑娘，讓你當家的彆去了……那莊子邪門得很，去年有個後生在裡頭當長工，乾了不到一個月就跑出來了，工錢都冇要，說半夜總聽見有人哭，還有一股子焦糊味，像是燒什麼東西，可又不像做飯。”

大孃的聲音越來越低，不仔細聽幾乎聽不清。

“後來，那後生死了……上個月那莊子又死了人……抬出來的時候蓋著白布，我遠遠瞧了一眼，布底下露出來的手，是黑的……阿彌陀佛……”

薑黛的眼皮輕輕跳了一下。

像是被嚇到了，她抬手捂住嘴，嗓音帶著細弱哭腔：“阿彌陀佛，怪嚇人的……我、我回去就跟當家的說，讓他彆去了……生活苦點，總比丟了性命好。”

“可不是嘛。”

“多謝大娘提醒。”

日暮西垂，清源寺門前行人漸稀，各個攤販又都收了東西打算歸家。一處昏暗的角落，站著兩個人，一人佝僂著背，稀薄光線照著她鬢間的白髮，而她身前的男人身形高大，襯得老婦人越發矮小。

老婦人嘴唇一張一合，微弱的聲音融進夜色裡。

半晌後，男人頷首，往老婦人攤開的手掌中放了一錠銀子。

——

是夜。

兩人再次摸到了西側槐樹林邊緣，他們順著樹林往裡走，找到了一處能透過林木縫隙看見西牆且離西牆最近的地方。

趴在土坎後等了約莫半個時辰。

毫無動靜，靜得出奇。

原以為今夜是等不來什麼了。

就在兩人打算原路返回時，西牆裡邊點了燈，透出些許光亮，隱約傳來極低的說話聲，接著是重物拖拽的悶響，像是什麼東西在地麵上被拖過去。

聲音持續了一小會兒，然後停了。

薑黛拍了下仲青的肩膀，示意他往牆根看。

西牆底部離地麵約一尺高的地方，幾塊磚被從裡向外推開了，口子不大，隻夠一個人趴著鑽出半個身子，黑洞洞的，像是牆縫裡長了一張嘴。

緊接著那口子探出了一隻手，將一隻鼓囊囊的麻袋推了出來，那麻袋很快順著地勢滾進農田裡，被莊稼掩蓋得嚴嚴實實。

而那堵牆上的磚塊重新歸位，嚴絲合縫，宛如剛纔的事情從未發生過一般。

整個過程快得令人髮指。

薑黛盯著那晃動了片刻便再也冇有動靜的莊稼，確認周邊不會再有動靜後，她和仲青交換了一個眼神。

仲青瞭然，他匍匐在地向農田靠近，很快消失在莊稼裡。

他動作很快，不到半刻鐘便折了回來。

“是廢渣。”仲青張開手，把手中握著的東西給薑黛看，“和槐樹林土裡的極其相似，麻袋裡還有碎瓷片和燒黑的土塊。”

“口子從裡向外開，莊子裡的人不敢光明正大從正門運出來，隻能通過這種方式。”薑黛問，“丟出來來的麻袋，誰來收？”

仲青很快道：“佃農。”

“對，由早起來乾活的佃農收走，混在田裡或者拉走丟掉。所以這裡的佃農纔會怕成那樣，他們不光種地，不光當活眼睛，還在替莊子裡的人銷贓。”

莊子周邊飄著的苦杏仁味兒。

高溫煉製所產生的廢渣。

裡邊有道人。

……

薑黛看著仲青手中的東西，腦子裡斷斷續續的線越發清晰完整。

果然冇猜錯。

梁家在這莊子裡煉丹。

那些大批量死去的人是試藥人。

舉國上下崇神拜佛，當今聖上更是癡迷方術，宮中便有丹爐晝夜不息，道士往來不絕，每年花了不少銀子在煉丹上。早期更有不少江湖人士和朝中大臣為投其所好，獻丹方、獻道人，獻所謂的靈丹妙藥。

成則一步登天，敗則滿門抄斬。

後來尉遲珩以一己之力獨攬皇室煉丹特權，那些獻進宮的道士皆被認定為江湖騙子，以欺君之罪斬首示眾，之後，類似事件才慢慢減少。

而豢養死士，私蓄方士，私煉丹藥，卻不告知皇上，涉嫌圖謀不軌。

況且，誰又能確保梁宥寬隻煉丹？要是還偷偷煉其他東西呢？

今夜收穫頗豐。

仲青正想示意撤退，結果往身側看時，看到薑黛口鼻皆埋在衣領中，隻露出了一雙眼睛，那眼睛裡滿是專注，隱隱跳動著興奮的光芒。

在興奮什麼？

對視一眼後。

薑黛彎眉笑了，她低聲道：“仲青，我告訴你這個莊子的秘密，你也跟我說個秘密，我們交換一下，你覺得如何？”

“……”

仲青覺得不如何。

他所知曉的秘密就算是他死，也萬萬不能告知他人。

結果下一秒就聽薑黛問：“大人麵具之下的真容，長得如何？”

仲青不語。

與他沉沉的目光對上後，薑黛驀地回過神來，她隻是一時興起隨口說的，原是想逗弄他人，亦如在現代時逗弄自己的小助理，並非真的想知道什麼秘密。

可是腦子轉得太快，嘴也快，就這麼將話說了出去。

“仲青大哥……”薑黛訕笑著，可憐巴巴道，“你千萬彆與大人提這件事，我知道錯了。”

她雖不確定尉遲珩以麵具示人是何緣由，是心生卑怯也好，職責所需也罷，但曆來想揭開他麵具的人都冇有什麼好下場。

死了化成灰都要被揚出去。

仲青收回視線，輕微頷首，低聲提醒道：“姑娘日後莫要再提此事。”

原路返回，回到國師府時已經深夜。

薑黛穿過迴廊，剛走到雲棲院的門口，就看見那老奴站在院中，手裡拿著一封信。

“姑娘。”老奴將信遞過來，“大人讓老奴轉交的。”

薑黛接過信拆開。

信紙上隻有一行字，是尉遲珩的字跡。

——回來後，來藏修閣。

冇有稱呼，冇有落款。

非常言簡意賅。

薑黛將信紙摺好塞進袖中，原本內心的幾分心虛，被油然而生的荒謬之感壓了下去，尉遲珩似乎連寫信都有強迫症。

紙裁得四四方方，摺痕筆直，墨水濃淡均勻，字體大小相同，間距一致，連每個字最後一筆的收勢都如出一轍。

像他這個人一樣，表麵看著完美無瑕，無可挑剔，讓人想挑毛病都挑不出來。

連麵具都融進了氣質裡。

……還是不提麵具了。

過了會兒，薑黛忍不住輕輕磨了一下牙。

她討厭表麵完美的東西。

因為完美的東西，一定是假的。

——

荊州。

一名身形頎長的男人立於窗前，夜色爭先恐後地向內擠進來，與他身後明亮的燭火切割出了一條涇渭分明的交界線。

遠處忽聞振翅聲，一隻灰白信鴿撲著翅膀自天邊斜斜掠落至窗簷，羽毛上沾了些許路途中的塵土，喉間輕輕發出咕咕低鳴。

男人解下它左腿細銅環上綁著的一卷信箋。

展開看過之後，悶笑出聲。

“守備森嚴，不讓進？”他低喃著，抬起眼時，忽覺無邊無際的夜色深沉，如潮水般黏稠湧動

他手指親昵地蹭著信鴿的羽毛，笑意未減：“這夜太黑太暗了，我們找些東西照亮好不好？”

四月初八浴佛節。

四月二十八皇兄壽辰。

他該踏上進京的路了。