翌日,三皇子蕭景烈與沈玉蓉大婚。
整個丞相府張燈結綵,鑼鼓喧囂,紅綢從府門一路鋪陳至內院。
林婉柔握著沈昭月的手,眉宇間凝著一絲揮之不去的憂慮,輕聲道:“你祖母和二叔一家,將這場婚事看得比天還重,隻盼莫要再生事端纔好。”
沈昭月今日穿著一身藕荷色襦裙,打扮得素淨低調。
她聞言反握住母親冰涼的手,溫婉一笑:“母親放心。”
“今日賓客眾多,大姐姐……如今是三皇子妃了,自有皇家體麵要顧,不會出差錯的。”
她心下卻是一片清明,以沈玉蓉的性子,今日這場戲,怕是纔剛剛開場。
沈玉蓉的錦瑟院內,更是極儘奢華。
她端坐在梳妝檯前,身著內務府特製的正紅嫁衣,金絲銀線繡出的鳳凰於飛圖案熠熠生輝,映得她精心描畫的臉龐豔光四射。
隻是那眼底深處藏不住的得意與野心,生生折損了幾分新嫁娘該有的嬌羞。
錢嬤嬤正親自為她簪上最後一支赤金嵌寶銜珠鳳釵,嘴裡不住說著吉祥話:“三皇子妃今日真是國色天香,三皇子殿下見了,必定喜愛非常。”
沈玉蓉撫摸著嫁衣上繁複的紋路。
想到終於擺脫了丞相府庶支小姐的身份,成了尊貴的皇子正妃。
距離那母儀天下的鳳座又近了一步,嘴角便抑製不住地揚起。
她瞥了一眼鏡中站在角落,低眉順眼的鶯兒,冷聲吩咐:“都仔細著點,本妃的嫁妝,一件都不許出錯。”
吉時到,鞭炮齊鳴。
沈玉蓉由幾位宗室女眷陪著,拜彆了端坐壽安堂正位,難得穿了身絳紅色誥命服製,滿麵紅光的沈老夫人。
以及強撐著笑容,眼底卻難掩複雜之色的沈璉。
沈珩作為家主與當朝丞相,依禮主持大局,麵容沉靜,看不出喜怒。
沈硯則一身常服,懶洋洋地靠在聽竹軒門廊的柱子上。
看著那頂八抬龍鳳花轎將沈玉蓉抬出相府大門,對著身邊的青鋒嗤笑一聲:“麻雀飛上枝頭,就真當自己是鳳凰了?”
“這枝頭,也不見得有多牢靠。”
青鋒立刻接話,聲音不大卻足夠清晰:“少爺說的是,這枝頭風大,小心彆閃了尾巴骨。”
三皇子府邸,賓客雲集。
二皇子蕭景恒、鎮國將軍府長孫周靖安、四皇子蕭景明、小公主蕭靜姝等皇親貴胄、文武百官皆來道賀。
周靖安一身墨色錦袍,襯得他身姿挺拔,容貌俊美非凡。
他立在喧鬨的人群中,唇角噙著一絲若有若無的笑意,與周遭的喜慶格格不入。
他眼神掃視間,帶著武將世家特有的銳利與一絲不易察覺的陰鷙。
當他與蒙著紅蓋頭,正在行禮拜堂的沈玉蓉錯身而過時,腳步微頓,目光似不經意地掠過她那窈窕的身影。
蓋頭下的沈玉蓉,彷彿心有所感,身形幾不可查地一僵。
她雖看不見,卻能感受到那道熟悉的、帶著審視與某種隱秘掌控欲的視線。
她放在身前的手不自覺地收緊,指甲幾乎要嵌進掌心。
她與周靖安之間那些不足為外人道的秘密交易,在此刻這眾目睽睽之下,化作無形的絲線,纏繞得她幾乎喘不過氣。
她極力維持著鎮定,完成了所有禮儀,被送入洞房。
二皇子蕭景恒將這一切細微的互動儘收眼底,他端著酒杯,麵上是恰到好處的祝賀笑容,眼底卻是一片冰冷。
曾幾何時,他也為沈玉蓉那副柔弱嬌媚的姿態所惑,甚至動過求娶的念頭。
如今看來,不過是自己年少無知時的一段荒唐。
見她與周靖安之間那點貓膩,他心中隻剩下諷刺與厭惡。
婚宴之上,推杯換盞,表麵一派祥和。然而,一股潛流已在暗處湧動。
是夜,洞房之內。
紅燭高燃,映得一室暖昧。
沈玉蓉早已按錢嬤嬤所授,悄悄在香爐中添了特製的“夢裡香”,絲絲縷縷的甜膩香氣在空氣中瀰漫。
她端坐床沿,心中既期待又忐忑。
三皇子蕭景烈帶著幾分酒意踏入房門。
他今日心情尚可,雖對沈玉蓉並非多麼情深意重,但娶了丞相府的姑娘,總歸是增添了一份助力。
再加上,沈玉蓉手中握著的周後的秘密......
他走上前,正準備依照禮儀掀開蓋頭,行那洞房花燭之事。
突然,門外傳來心腹侍衛急促的聲音:“殿下!不好了!出大事了!”
蕭景烈動作一頓,眉頭緊皺,不悅地喝道:“何事驚慌?”
“殿下……蘇大人,蘇明遠蘇大人在來府賀喜的途中,被……被一群暴民圍住,活活打死了!”
“什麼?!”
蕭景烈如遭雷擊,猛地後退一步,臉上的酒意瞬間褪得乾乾淨淨,隻剩下駭人的蒼白。
蘇明遠,他的親舅舅,吏部尚書,是他在朝中最堅實、也是唯一的依靠!
母妃麗妃已逝,他全賴舅舅扶持教導,才能在吃人的後宮與詭譎的朝堂中立足!
他再也顧不得床上的新妃,甚至來不及看她一眼。
猛地轉身,一把拉開房門,揪住侍衛的衣領,目眥欲裂:“你說清楚!怎麼回事?!”
“百姓……百姓們說蘇大人結黨營私、賣官鬻爵,官官相護,群情激憤,就……就動了手!”
“現場混亂,等京兆府的人趕到,蘇大人已經……”侍衛聲音發顫。
“廢物!都是廢物!”
蕭景烈一把推開他,踉蹌著就往外衝。
什麼新婚,什麼洞房,此刻都被這滔天的噩耗擊得粉碎。
舅舅死了,他最大的倚仗冇了!
“殿下!”
沈玉蓉自己掀了蓋頭,驚愕地看著蕭景烈決絕離去的背影,那張嬌豔的臉因震驚和憤怒而扭曲。
他竟然就這樣走了?
在新婚之夜,拋下她這個正妃走了?!
那她點的“夢裡香”算什麼?
她精心謀劃的洞房花燭算什麼?
“皇子妃,皇子妃息怒啊!”
錢嬤嬤趕緊上前扶住渾身發抖的沈玉蓉,連聲安慰,“殿下這是突逢大變,一時情急。”
“您是明媒正娶的正妃,誰也越不過您去……”
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