雕心引 第28章 鬥核大會(5)

第28章

鬥核大會(5)

阿殷總算明白過來他口中的“害怕”指的是什麼。

她扭過頭看著他，倒也奇怪，先前覺得他跟在雲端上似的，高高在上，令人不可親近。可現在卻因為他這句故作冰冷的話而多了絲人間煙火。

那樣的一位貴人居然也會擔心彆人害怕他的怪疾，害怕他的臉……

所以纔會每次都要她閉上眼睛，或是在伸手不見五指的黑屋裡。

他……居然會害怕。

阿殷像是發現新奇事物那般，直勾勾地看著他。

沈長堂冷道：“這就是你不停本侯命令的下場！本侯許你睜眼了嗎？”

阿殷“噗嗤”一下笑了出來，輕聲道：“侯爺想來是忘了，我第一回在蒼山見著侯爺時，侯爺處於病發之中，也不曾遮掩阿殷的眼睛。侯爺病發的模樣阿殷早已見過了……第一次不怕，如今又何來害怕之說？”

她這麼輕聲細語的，倒是讓沈長堂無地自容。

她又道：“阿殷應承了侯爺侍疾，便不會反悔。侯爺是一諾千金之人，阿殷又豈敢違背？隻是我阿妹膽子小，從小與我相依為命，我不想嚇著了她。懇請侯爺諒解我的護妹之情。方纔阿殷隻是一時情急……”瞅著穆陽侯唇上的牙印，她垂了眼，道：“請侯爺多多包涵。”

他很清楚她，隻有真生氣了，惱得不顧一切時纔會動粗，比如第一回的腳印，第二回手指上的齒音，以及這一回唇上的牙印。擱在前幾回，他覺得她性子潑辣，又或覺得她不識好歹，可現在卻是有點擔心。

半晌，沈長堂問她：“方纔生氣了？”

阿殷道：“不敢。”

沈長堂道：“本侯向你保證，冇有下一次。以後……也不這般嚇你。”

薑璿帶著葫蘆和一包綠豆糕回來時，正好遇上阿殷。她驚訝地道：“咦？姐姐怎麼不在馬車裡等我呢？如今晌午將近，日頭大著呢。等第二回合一開始，少不得又要曬日頭的。”

話音一落，她又再次“咦”了聲，心急如焚地道：“姐姐你的臉好紅，莫非是中了暑氣？”

阿殷心裡將穆陽侯罵了千萬遍，道：“才六月初，那兒來的暑氣。約摸是馬車裡悶，睡得久才悶紅的。我在外頭走走便好。水……水給我吧。”

她接過葫蘆，旋開木塞，仰脖連著喝了幾大口。

涼水一入肚，麵上的紅暈都消了不少。

她又吃了兩塊糕點，心中漸漸恢複平靜，問：“什麼時辰了？”

“還有一炷香的時間便到晌午。”

阿殷道：“這麼說來，也快了，去會場的棚子裡候著吧。”兩姐妹邊走邊說著話，將到會場時，忽有一人攔住她，作揖施了一禮，隻道：“殷姑娘好。”

阿殷隻覺此人有些麵熟，然而卻想不起在哪兒見過。

那人笑道：“殷姑娘想來是記不得小人了，今早姑娘進場鬥核時，是小人引著姑娘入座的。”他這麼一說，阿殷纔想了起來。那會她心裡有點兒慌，老想著穆陽侯來這裡做什麼，倒是冇怎麼留意引路的人。

她回了一禮，疑惑地看著他。

他說：“小人喚作阿四，久仰姑娘大名，今日得以觀看姑娘鬥核的過程，心有敬佩，還請姑娘受小人一拜。”

此禮甚大，如今第二回合將近，此處又是會場入口，來來往往的人都不禁駐足望來。阿殷有些不好意思，虛扶起他，匆匆道了幾句方與薑璿一道入了場。

薑璿捂嘴笑道：“姐姐現在有名氣了，連引路的隨從都為姐姐的核雕所折服。”

阿殷卻微微搖首。

薑璿道：“有人敬佩姐姐，姐姐怎麼不高興？”

阿殷壓低聲音，在薑璿耳邊道：“阿四是引路的隨從，也是洛功曹的人，此番眾目睽睽之下與我表示親近，冇洛功曹授意，他一個小隨從又怎敢有何樣的舉動？”

薑璿瞬間明白，道：“阿四好生奸詐，洛功曹是出題人，阿四與姐姐走得親近，豈不是容易讓人猜疑姐姐？”

阿殷道：“洛功曹白白給我一張請帖，定不是來請我揚名立萬的。所幸今日上官……”一頓，阿殷心有陰影，改口道：“穆陽侯與少東家都在，他想當眾使什麼詭計也有些難度。不過防患於未然……”她略微沉吟，又道：“你讓範好核去跟著阿四，等第二回合開始時，你便盯著在場的洛功曹，看看他有什麼奇怪的舉動。”

薑璿應了聲。

阿殷獨自一人回到核雕技者的棚子裡。

經過第一回合，參賽的核雕技者隻剩二十人。先前還略顯擁擠的棚子，頓時空蕩了不少。阿殷隨意找了個地方站著，前方的空地一百張桌椅已經撤走，剩下二十張，分成四排。

再前方便是觀賽的棚子，洛原與洛嬌都不在，謝家也冇人影，隻剩上官仕信與他的隨從江滿。

兩人不知說了些什麼，上官仕信抬眼望來。

阿殷微微頷首算是打了招呼。

週六郎忽然湊了過來，道：“你識得少東家？”

阿殷望他一眼，他嘿嘿一笑，道：“我是週六郎，第一回合坐在你隔壁的，你還記得麼？我也進入第二回合，雕得冇你多，我雕了兩個。本以為有望拿第一的，冇想到你竟然雕了四個，真讓我大開眼界。”

阿殷剛要說話，他便道：“彆再說參賽者不得交談，現在第二回合還冇開始呢。”先前本以為阿殷的六刀絕活隻是傳聞，未料親眼得以目睹，且還是那麼近的距離，對同好的親近之心就更重了。

“以你的實力，說不定能被上官家相中呢。”

阿殷聞言，微怔：“相中？”

週六郎道：“不瞞你說，我是綏州人，家中也是世代雕核，我如今是家中第三代，與上官家頗有些淵源。彆人是不知道，可我知道一點點訊息。”

“願聞其詳。”

“這場鬥核大會，名義上是洛功曹主辦，上官家從旁協助，可也是為了聚集綏州的所有核雕技者。洛功曹想選拔有能人士，上官家卻是為了挑選好苗子。你可知上官家在永平也是極有名聲的？上官家世代為皇帝雕核，太祖皇帝打下大興天下時，上官家也是大功臣，隻是上官家不願入朝為官，隻願能在覈雕上達到大成之境，遂辭彆歸鄉。皇帝感其功勞，給予了上官家許多特權，時代相襲。”

阿殷說：“你說的這些我都曉得。”

週六郎道：“哎，你讓我說完！說話冇鋪墊，你後麵怎麼聽得懂！我保證後麵的你肯定冇聽過！”他一副神秘兮兮的模樣。阿殷對上官家有種莫名的嚮往，遂也好奇地點點頭。

週六郎道：“皇帝身邊有五位核雕師，名字說了你也記不住，我就不說了。這五位核雕師因為皇帝的寵信，在永平可以橫著走，地位堪比前朝的國師。而這五位核雕師都是上官家培養出來的，上官家雖不入朝廷，但外人若能成為上官家的門徒，平步青雲便是囊中之物。上官家有一個地方，喚作核學，聚集了最高水平的核雕技者，統共有十八位。前段時日，皇帝身邊的一位核雕師駕鶴西去，上官家裡的十八位核雕技者送了一位前往永平，如今上官家空了一位。”

阿殷驚歎道：“核學！還有這樣的地方！”

高手雲集！

週六郎著急地道：“姑娘你聽人說話怎麼不聽重點！重點是現在上官家空了一位！所以少東家纔來親自選拔人才，能被相中，以後你必然是前程似錦！”他又嘿笑一聲：“我自認冇入上官家的水平，所以若來日姑娘有這個飛黃騰達的機會，稍微提拔下我也是好的。”

他撓撓頭，又笑了幾聲。

阿殷頭一回聽說這樣的事情，心中好奇極了，本想多問幾句的，可偏偏此時又有一道人影靠近。那人癡癡地喊了聲“阿殷”。一聽到這道聲音，阿殷便知是何人。

畢竟曾經盼著嫁他五年了。

即便感情冇了，可到底還是相熟的。

她轉過身，道：“還請謝郎喚我一聲殷姑娘，免得被人誤會了。”

他心痛地道：“你在怨我是不是？”

“冇有怨不怨一說，隻是……”

話還未說完，謝少懷猛然邁前了幾步，“你就是在怨我！你每次一說，心裡肯定在怨我的。阿殷……”話音戛然而止，他見到自己心尖上的姑娘皺起了眉頭，用一種前所未有的陌生目光盯著他。

她一字一句地道：“謝郎此時此刻可有想過我的感受？你這般又置我的名聲於何處！”

這裡人那麼多，他是個有婦之夫，還高聲喧嘩，生怕彆人不知他們之間的事情，他這麼做置她於何地！

眼刀子冷颼颼地剜來。

明明洛嬌也有眼刀子，可千百回都不及阿殷的叫他心冷。

以前的阿殷從不會這樣的，她溫柔可人，就像是一朵解語花。可現在劍拔弩張，像是刺蝟一樣，恨不得他鮮血淋漓。他咬緊牙關，看了眼週六郎。

她定是有新歡了！

是週六郎？還是剛剛打招呼的上官仕信？亦或是會場門口的隨從？

他隻覺漫天遍地都是他的情敵。

不，他不會放棄！

等他攀上穆陽侯這座靠山，她就會知道冇人及得上他！她會為今日的冷淡而後悔！

(本章完)