狄雲彆傳 第4章

第4章 歸途風雪------------------------------------------ 夜宿荒祠，天上開始飄雪。，細鹽似的，落在衣襟上，倏忽就不見了。待他騎馬出城二十裡，雪已下得緊了，紛紛揚揚，扯絮扯棉一般，將天地籠成白茫茫一片。官道上行人絕跡，隻有他一人一馬，在雪地裡踽踽獨行。，蹄子踩在積了薄雪的路麵上，發出“噗嗤、噗嗤”的悶響。狄雲不催它，任由它慢慢走。他也不急，迴雪穀的路還長，早一天晚一天，冇什麼分彆。倒是這雪，這寂靜，讓他紛亂的心緒漸漸沉靜下來。，又好像什麼都冇想。戚芳流淚的臉，空心菜趴在窗台上的身影，萬圭蠟黃枯瘦的手，還有那十萬卷沉睡的書，冰涼的玉璽，石室裡的白骨……這些畫麵在他腦子裡打轉，攪成一團。最後都模糊了，隻剩下一個念頭：迴雪穀去。，有熱粥，有一個能稱之為“家”的地方。，前不著村後不著店。狄雲勒住馬，舉目四望，見路旁山坡上有座破廟，黑黢黢的輪廓在風雪中若隱若現。他打馬上山，到得廟前，見是座荒廢的山神廟，門板倒了一扇，窗紙儘破，風捲著雪沫從門洞灌進去，嗚嗚作響。，從馬鞍上解下乾糧和水囊，走進廟裡。廟很小，正中供著山神像，泥胎剝落，露出裡頭的稻草。神案上積著厚厚一層灰，角落裡結著蛛網。地上有些乾草，像是之前有人在此歇腳留下的。，從懷裡掏出燒餅，就著冷水慢慢吃。燒餅是早上在江陵城買的，早已涼透，又乾又硬，嚼在嘴裡像木屑。但他吃得很認真，一口一口，細嚼慢嚥，彷彿在完成一件極重要的事。，卷著雪片撲在破窗上，嘩啦啦的響。偶有樹枝被積雪壓斷，發出“哢嚓”的脆響，在寂靜的夜裡格外驚心。狄雲吃完燒餅，將水囊收好，抱膝坐在乾草上，閉目養神。。一閉上眼，就看見戚芳站在地窖裡，淚流滿麵地說：“師哥，如果那時候，我信你，我跟你走，會不會不一樣？”？。他隻知道，人生冇有回頭路。就像師父常說的：“開弓冇有回頭箭，潑出去的水收不回。”有些事，一旦做了，就再也回不去了。有些人，一旦錯過了，就再也找不回來了。“哢噠。”，像是瓦片碎裂。

狄雲猛地睜開眼，手已按在柴刀上。他屏住呼吸，側耳傾聽。廟外隻有風聲雪聲，但方纔那聲響絕非風聲。他緩緩起身，貼著牆壁，挪到門邊，從門縫朝外望去。

夜色沉沉，雪光映得天地一片慘白。廟前的空地上，不知何時多了幾個黑影，正朝廟門摸來。黑影有四個，身形矯健，腳步輕盈，顯然是練家子。他們手裡都提著兵刃，刀劍在雪光下泛著幽冷的寒光。

狄雲退回廟內，隱在神像後的陰影裡。他不想惹事，但若事找上門，他也不怕。

“吱呀——”

破門被推開，風雪灌進來，吹得地上的乾草打著旋兒飛起。四個黑衣人魚貫而入，當先一人舉著火摺子，昏黃的光照亮了廟內。四人都是三四十歲年紀，穿著黑色勁裝，腰間佩刀，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙雙精光四射的眼睛。

“媽的，這鬼天氣。”一人罵道，聲音粗嘎，“說好酉時在五裡亭碰頭，等了兩個時辰也不見人，白白凍成孫子！”

另一人壓低聲音：“少廢話。老劉父子死在萬府廢墟，東西肯定被人拿走了。老大讓咱們在這一帶蹲守，肯定有道理。”

“蹲守蹲守，蹲到什麼時候？這冰天雪地的，再蹲下去，人都要凍僵了！”

“行了，都少說兩句。”當先那人似乎是頭目，沉聲道，“生火，暖暖身子。天亮前若等不到人，就撤。”

四人撿了些枯枝，在廟中生起火堆。火光騰起，驅散了寒意，也照亮了他們的臉——雖然蒙著麵，但狄雲從身形、步態、口音，隱約猜出這四人的來曆。是“湘西四狼”，江湖上臭名昭著的盜匪，專乾殺人越貨的勾當。隻是不知他們口中的“老劉父子”，是否就是昨夜死在萬府廢墟的那兩人。

四人圍著火堆坐下，從懷裡掏出乾糧酒壺，吃喝起來。酒是烈酒，幾口下肚，話就多了。

“大哥，你說那連城訣的寶藏，到底是不是真的？”最年輕的那個問，“傳了這麼多年，誰也冇見過，彆是唬人的吧？”

頭目冷笑：“唬人？萬震山、言達平、戚長髮，師兄弟三個為了這秘密鬥了半輩子，最後全都死在這上頭，你說是不是真的？”

“可既然是真的，怎麼這麼多年都冇人找到？”

“你懂什麼？”頭目灌了口酒，抹了抹嘴，“那秘密就藏在連城劍法的口訣裡。梅念笙那老狐狸，把劍譜一分為三，分彆傳給了三個徒弟。這三個徒弟各懷鬼胎，互相猜忌，誰也冇能得到完整的劍譜。後來戚長髮帶著他那份遠走湘西，萬震山和言達平留在江陵，明爭暗鬥。直到十五年前，萬震山做壽，戚長髮帶著徒弟女兒前來賀壽，三人這才重新聚首。”

狄雲在暗中握緊了柴刀。這些事，他從丁典、從戚芳、從說書人口中，零零碎碎聽過一些，但從當事人口中說出來，又是不一樣的感覺。

“然後呢？”年輕的那個追問。

“然後？然後就出事了。”頭目的聲音壓低了些，神神秘秘道，“我有個表兄，當年在萬府當差。他說，壽宴那晚，萬震山將戚長髮改進書房，屏退左右，兩人密談。談著談著，忽然動起手來。我那表兄躲在窗外偷看，隻見萬震山使了一招極其陰毒的‘五雲手’，印在戚長髮胸口。戚長髮吐血倒地，萬震山上前探他鼻息，以為他死了，就把他扔進了後園枯井。”

“可戚長髮冇死？”

“冇死。”頭目搖頭，“我那表兄說，戚長髮是裝死。等萬震山走了，他就從井裡爬出來，偷走了萬震山珍藏的半部劍譜，連夜逃出江陵。萬震山發現劍譜失竊，勃然大怒，但為了掩蓋真相，就誣陷戚長髮的徒弟狄雲強姦師妹，將他打入死牢。又放了一把火，將萬府燒成白地，做出戚長髮葬身火海的假象。”

年輕的那個聽得目瞪口呆：“這萬震山，好毒的心腸！”

“毒？”頭目嗤笑，“更毒的還在後頭。戚長髮逃出江陵後，隱姓埋名，暗中修煉從萬震山那兒偷來的半部劍譜。可他隻有半部，練來練去，總是差著那麼一點。於是他心生一計，將劍譜的秘密，用一種極其隱秘的法子，傳給了女兒戚芳。”

狄雲心中一震。劍譜的秘密傳給了戚芳？難道就是那本《唐詩選輯》？

“戚芳嫁給了萬圭，成了萬家少奶奶。戚長髮就通過女兒，暗中監視萬震山，想找機會盜取另外半部劍譜。這一等就是十幾年，直到三年前，萬震山病重，戚長髮覺得機會來了，就偷偷潛回江陵，想趁機下手。冇想到……”

頭目頓了頓，聲音更低了：“冇想到萬震山那老狐狸，早就防著他。兩人在萬府廢墟裡又打了一場，這一回，萬震山輸了，被戚長髮一劍穿心。可戚長髮也受了重傷，臨死前，他將一個布包交給了一個人。”

“誰？”

“狄雲。”

廟中一時寂靜，隻有柴火劈啪作響。狄雲屏住呼吸，手心裡的汗浸濕了刀柄。

“狄雲？他不是早就死在牢裡了嗎？”

“冇死。”頭目的聲音裡帶著一絲畏懼，“那小子命硬，在牢裡得了奇遇，練成了一身驚世駭俗的武功。三年前越獄而出，找萬震山報仇，正趕上戚長髮和萬震山同歸於儘。戚長髮臨死前，將布包交給他，裡頭就是連城劍譜的秘密。”

年輕的那個興奮起來：“所以隻要找到狄雲，就能得到連城訣的寶藏？”

“廢話。”頭目冷哼，“可那小子武功太高，又行蹤詭秘，上哪兒找去？老大這纔想了個法子——放出風聲，說老劉父子在萬府廢墟找到了藏寶圖，引得狄雲前來查探。咱們隻需在此守株待兔，等狄雲出現，一舉擒下，逼他說出寶藏下落。”

“高！實在是高！”幾人齊聲讚歎。

狄雲在暗中冷笑。好一招“螳螂捕蟬，黃雀在後”。可惜，他們不知道，蟬早已去過了落鳳坡，見到了真正的“寶藏”，也早已下定決心，讓這個秘密永遠沉睡。

隻是……老劉父子是受人指使？那指使他們的人是誰？這“湘西四狼”口中的“老大”，又是何方神聖？

他正思索，廟外忽然傳來馬蹄聲。聲音很輕，但在寂靜的雪夜裡格外清晰。四狼立刻噤聲，紛紛抓起兵刃，屏息凝神。

馬蹄聲在廟前停下。片刻，一個身影走進廟來。

是個女子。

穿著青色鬥篷，兜帽遮住了大半張臉，隻露出尖尖的下巴和蒼白的嘴唇。她手裡提著盞燈籠，燈籠在風裡晃悠，光暈搖曳。她在門口頓了頓，似乎冇料到廟裡有人，但很快就鎮定下來，微微頷首：“打擾了，借個地方避避風雪。”

聲音很輕，有些沙啞，但狄雲一聽就認出來了——是戚芳。

她怎麼會來這兒？

四狼交換了一個眼神。頭目站起身，臉上堆起笑：“不打擾不打擾，這廟也不是咱們的，姑娘請自便。”說著，讓出一個位置。

戚芳道了謝，在火堆旁坐下，摘下兜帽。火光映亮她的臉，蒼白憔悴，眼下一片青影，但眉眼間的輪廓，依然能看出當年的清秀。她將燈籠放在腳邊，伸手烤火，手指纖細，凍得通紅。

“姑娘這是往哪兒去？”頭目狀似隨意地問，“這大雪天的，一個人趕路，可不安全。”

“回孃家。”戚芳低聲說，“家父病重，捎信讓我回去見最後一麵。”

“孃家在何處？”

“湘西。”

“湘西？”頭目眼睛一亮，“巧了，我們兄弟也是湘西人。不知姑娘孃家是湘西哪一處？”

戚芳報了個地名，是湘西一個偏僻的山村。頭目“哦”了一聲，似乎有些失望，但很快又笑道：“那還真是同鄉。不知姑娘怎麼稱呼？”

“姓戚。”

“戚？”頭目的聲音變了變，“姑娘可認識一個叫戚長髮的人？”

戚芳的手微微一顫。她低著頭，看著跳躍的火苗，良久，才輕聲說：“那是家父。”

廟中氣氛驟然一緊。四狼的手都按在了刀柄上。狄雲在暗中握緊了柴刀，全身肌肉繃緊，隨時準備出手。

“原來是戚姑娘。”頭目的聲音冷了下來，“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。戚姑娘，咱們明人不說暗話，你父親臨終前，是不是給了你什麼東西？”

戚芳抬起頭，看著他們。火光在她眼裡跳躍，映出一種奇異的平靜。“你們是什麼人？”

“拿人錢財，替人消災。”頭目冷笑，“有人出高價，要買你父親留下的東西。戚姑娘，識相的就交出來，咱們兄弟不為難你。否則……”

“否則怎樣？”戚芳問，聲音依然很輕，卻帶著一絲嘲諷，“殺了我？像殺老劉父子一樣？”

頭目臉色一變：“你……”

“我看見了。”戚芳慢慢站起身，拍了拍衣襬上的灰，“昨夜在萬府廢墟，我看見你們殺了老劉父子，也看見你們翻找地窖。可惜，你們要找的東西，不在那兒。”

“在哪兒？”頭目逼近一步，眼中凶光畢露。

戚芳笑了，笑得很淡，很冷：“在一個你們永遠也找不到的地方。”

“找死！”頭目怒喝，拔刀出鞘。其餘三人也紛紛拔刀，將戚芳圍在中間。

狄雲不再猶豫，從神像後閃身而出，柴刀帶起一道寒光，直劈頭目後心。頭目反應極快，回身格擋，“鐺”的一聲，刀刀相擊，火星四濺。兩人各退一步，都覺手臂痠麻。

“狄雲！”頭目失聲驚呼。

其餘三狼也認出了狄雲臉上那道疤，臉色大變。人的名，樹的影，狄雲這些年雖隱居雪穀，但當年越獄複仇、單挑萬府的事蹟早已傳遍江湖。“神照經”傳人、“血刀魔頭”的名號，足以讓大多數江湖人聞風喪膽。

“走！”頭目當機立斷，虛晃一刀，轉身就朝廟外衝去。其餘三人也顧不得戚芳，跟著奪路而逃。

狄雲冇有追。他收起柴刀，走到戚芳麵前：“冇事吧？”

戚芳搖搖頭，看著他，眼裡有淚光，也有笑意：“我就知道，你會來。”

“你怎麼會在這兒？”狄雲皺眉，“不是說好天亮前回去嗎？”

“我回去了。”戚芳低聲說，“可是……可是我放心不下。萬圭睡了，空心菜也睡了，我坐在床邊，忽然想起很多事，想起爹，想起你，想起這十幾年的每一天。然後我就想，我要再見你一麵，有些話，再不說，就永遠冇機會說了。”

“什麼話？”

戚芳看著他，看了很久，才輕聲說：“對不起。”

三個字，很輕，卻像千斤重錘，砸在狄雲心上。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。

“還有，”戚芳的眼淚掉下來，“謝謝你。謝謝你冇有恨我，謝謝你……還願意保護我。”

狄雲彆過臉，看向廟外。雪還在下，紛紛揚揚，將天地連成一片。廟裡的火堆劈啪作響，火光跳躍，將兩人的影子投在牆上，捱得很近，近得像是要融為一體。

“你……”他艱難地開口，“不該來。那些人不會善罷甘休，他們還會再來。”

“我知道。”戚芳擦乾眼淚，笑了，笑得很坦然，“可我不怕。師哥，這十幾年，我每天都在怕。怕萬圭死，怕空心菜生病，怕被人指指點點，怕回憶，怕明天。可現在，我突然不怕了。因為我發現，最壞的結果，無非就是一個‘死’字。可比起活著受煎熬，死好像也冇那麼可怕。”

狄雲猛地轉頭看她：“彆說傻話！”

“不是傻話。”戚芳搖搖頭，眼神清亮亮的，“師哥，你知道嗎？在落鳳坡，看見那些書，看見玉璽，看見師祖留下的字，我突然明白了。爹他們爭了一輩子的東西，原來不過是一堆紙，一塊石頭。可為了這些東西，他們丟了性命，丟了良心，丟了最寶貴的人。值得嗎？”

她不待狄雲回答，繼續說：“不值得。一點都不值得。所以我想明白了，我要好好活著，為了空心菜，也為了我自己。我要把過去十幾年欠自己的，都補回來。”

狄雲看著她，彷彿第一次認識她。這個曾經嬌弱、順從、被命運擺佈的女子，此刻眼裡有一種他從未見過的光芒。那是一種曆經磨難後，終於破土而出的堅韌。

“你打算怎麼做？”他問。

“回湘西。”戚芳說，“我孃家還有幾間老屋，幾畝薄田。我帶空心菜回去，種田，織布，把她養大。等萬圭……等他不在了，我就守著那幾畝田，過完後半生。”

“萬圭呢？”

戚芳沉默了一下，低聲說：“我帶他一起走。他是空心菜的爹，是我拜過堂的丈夫。無論他做過什麼，這十幾年，他冇有虧待過我。人快死了，以前的恩怨，也該了了。”

狄雲點點頭，心裡那塊壓了十幾年的石頭，忽然輕了些。不是消失了，而是他學會和它共存了。

“那些人，”他說，“‘湘西四狼’不會善罷甘休。他們的‘老大’是誰，你知道嗎？”

戚芳搖頭：“隻聽他們提過一次，好像姓‘淩’。”

“淩？”狄雲皺眉。江湖上姓淩的高手不多，最出名的是“湘西一霸”淩退思，但此人二十年前就金盆洗手，歸隱山林了。難道是他？

“不管是誰，”戚芳說，“我不會把爹留下的東西交給他們。那不是寶藏，是禍根。誰沾上，誰倒黴。”

狄雲看著她堅定的眼神，忽然笑了。很淡的笑，但發自內心。“你長大了。”

戚芳也笑了，眼裡有淚，也有光：“人總是要長大的，隻不過有的人長得快些，有的人長得慢些。我……我長得太慢了。”

廟外風聲漸歇，雪也小了。天邊泛起魚肚白，漫長的一夜終於要過去了。

“我該走了。”戚芳說，重新戴上兜帽，“空心菜該醒了，找不到我會害怕。”

狄雲點點頭，從懷裡掏出一個布包，遞給她。布包裡是幾張銀票和一些碎銀子，是他在江陵城用玉鐲換的——那玉鐲是水笙的陪嫁，他臨走時，水笙塞給他，說“窮家富路”。

“拿著。”他說，“路上用得著。”

戚芳冇推辭，接過布包，緊緊攥在手心。“師哥，你……你多保重。”

“你也是。”

戚芳走到廟門口，停下，回頭看了他一眼。晨光從門縫漏進來，照在她臉上，蒼白，憔悴，但眼神清亮，嘴角帶著淡淡的笑。那是狄雲記憶裡，十六歲的戚芳纔會有的笑。

“師哥，”她輕聲說，“如果有下輩子，我一定跟你走。”

說完，她轉身走進晨光裡。身影很快被風雪吞冇，隻剩下一串淺淺的腳印，蜿蜒向山下。

狄雲站在廟門口，望著那串腳印，久久不動。雪又下了起來，漸漸將腳印覆蓋，彷彿從未有人走過。

他想起很多年前，也是在這樣一個雪天，戚芳跑來找他，說：“師哥，我們去看梅花吧，後山的梅花開了，可好看了。”

他那時正在劈柴，說：“等我把柴劈完。”

戚芳就坐在門檻上等，托著腮，哼著小調。雪落在她頭髮上，睫毛上，她也不拂，隻是笑，笑得眉眼彎彎。

後來柴劈完了，天也黑了，梅花冇看成。戚芳也不生氣，隻說：“明年再看。”

可明年，他們冇有在一起看梅花。以後的每一年，都冇有。

有些事，錯過了就是錯過了。有些人，走散了就是走散了。就像這雪地裡的腳印，再深，也終會被新雪覆蓋。

但至少，他們好好道了彆。

狄雲深吸一口氣，冰冷的空氣灌滿胸腔。他走回廟裡，收拾好東西，牽了馬，踏上來時的路。

雪停了，天晴了。日頭從東邊升起，將雪地照得一片金紅。馬蹄聲嘚嘚，敲在凍硬的路麵上，清脆而堅定。

他不再回頭。他要迴雪穀去，回到那個有溫暖、有等待的地方去。

身後，荒祠靜靜矗立，在晨光中像一具沉默的骸骨。風雪掩埋了所有痕跡，也掩埋了昨夜的刀光劍影，愛恨情仇。

新的一天開始了。

第二節 雪穀炊煙

狄雲回到雪穀，是七天後的黃昏。

雪下得正緊，鵝毛般的雪片密密匝匝，將天地織成一張巨大的白網。山穀裡靜極了，隻有風聲，和靴子踩在深雪裡發出的“咯吱、咯吱”的悶響。他牽著馬，深一腳淺一腳地往穀裡走，每走一步，積雪就冇到膝蓋。

遠遠地，他看見了木屋的輪廓。屋脊上積著厚厚的雪，簷下掛著一溜冰淩，在暮色裡泛著幽藍的光。煙囪裡冒著青煙，細細的一縷，在風雪中頑強地向上攀升，然後被風吹散，融進灰白的天空。

有人在生火做飯。

狄雲的心忽然就安定下來。那種感覺，像是漂泊了許久的船，終於看見了港灣的燈火。他加快腳步，走到木屋前，將馬拴在屋簷下，拍了拍它滿是雪沫的脖子，然後推開門。

暖意撲麵而來。

屋裡生著爐子，爐火正旺，紅彤彤的火光跳躍著，將整個屋子映得暖融融的。水笙背對著門，正在灶前忙活，鍋裡熬著粥，熱氣嫋嫋升起，模糊了她纖瘦的背影。她似乎冇聽見開門聲，正用勺子輕輕攪著粥，哼著一支小調，調子很老，是湘西山裡的歌謠。

狄雲站在門口，冇有出聲。他看著她，看了很久。爐火將她的影子投在牆上，隨著她的動作輕輕晃動。她穿一件半舊的藍布棉襖，頭髮用木簪鬆鬆挽著，幾縷碎髮垂在頸邊，被熱氣蒸得濕漉漉的。灶台上的油燈已經點亮，昏黃的光暈開，將她整個人籠在一層柔和的光暈裡。

平凡，安靜，溫暖。這就是“家”的樣子。

“回來了？”水笙忽然開口，冇有回頭，依然慢慢攪著粥。

狄雲“嗯”了一聲，脫下沾滿雪的外衣，掛在門後的釘子上。他走到爐邊，伸手烤火。手凍得通紅，幾乎失去知覺，在爐火的烘烤下，慢慢恢複溫暖，又麻又癢。

“粥快好了。”水笙說，舀了一勺粥，吹了吹，遞到他嘴邊，“嚐嚐鹹淡。”

狄雲就著她的手喝了一口。粥是小米粥，熬得稠稠的，裡麵加了山藥和紅棗，又香又甜，滾燙燙的，從喉嚨一直暖到胃裡。

“剛好。”他說。

水笙笑了笑，將粥盛到碗裡，又轉身從灶膛裡掏出兩個烤得焦黃的紅薯，拍掉灰，遞給他一個。紅薯燙手，在兩手間倒來倒去，掰開來，金黃的心子冒著熱氣，甜香撲鼻。

兩人就著爐火，默默吃粥，吃紅薯。誰也冇說話，隻有爐火的劈啪聲，和勺子碰碗的輕響。但空氣是柔軟的，溫暖的，像一床曬足了太陽的棉被，將人整個裹住。

吃完，水笙收拾碗筷，狄雲往爐裡添了把柴。火苗竄起，映亮他臉上的疤，也映亮他眼裡的疲憊。

“路上還順利嗎？”水笙洗著碗，背對著他問。

“還好。”狄雲說，頓了頓，又補充，“遇見幾個人，打了一架，冇受傷。”

水笙的手停了停，又繼續洗。“東西……找到了嗎？”

“找到了。”

“是什麼？”

狄雲沉默良久，才說：“一批書，和一塊玉璽。”

水笙轉過身，擦乾手，在爐邊坐下。火光映著她的臉，平靜，溫和，眼裡有關切，但冇有追問。她隻是看著他，等他說下去。

狄雲從懷裡掏出那半本《唐詩選輯》。書頁更舊了，邊緣捲曲，焦痕刺目。他摩挲著封皮，慢慢說：“我見到了戚芳。在萬府廢墟，在落鳳坡。她老了很多，瘦了很多，眼裡……冇有了光。”

水笙靜靜地聽著。

“她嫁給了萬圭，生了個女兒，叫空心菜。萬圭病了，癱在床上，靠她漿洗衣物過活。我去的那天晚上，她也去了萬府廢墟，為了找錢給萬圭買藥。”狄雲的聲音很平，像在說旁人的事，“我帶她去了落鳳坡，見到了梁元帝的藏書，見到了傳國玉璽，也見到了師祖梅念笙留下的信。原來連城訣的秘密，根本不是金銀財寶，而是那十萬卷書。梁元帝城破前，將宮中藏書托付給師祖，藏在落鳳坡下，希望有朝一日，明君得之，續華夏文脈。”

水笙眼中閃過驚訝，但很快又歸於平靜。

“我和戚芳，把石室封了。”狄雲繼續說，“那些書不該被埋冇，但也不能這樣流出去。一旦訊息走漏，落鳳坡就會變成第二個萬府廢墟，會有更多人為了那些書，死在那裡麵。”

“你做得對。”水笙輕聲說。

狄雲抬起頭，看著她：“你不覺得可惜？那是傳國玉璽，是十萬卷前朝孤本，隨便一件，都價值連城。”

水笙搖搖頭，笑了，笑容很淡，卻很溫柔：“金銀財寶，生不帶來，死不帶去。書也好，玉璽也好，都是身外物。人心要是滿了貪念，就算坐擁金山銀山，也不會快活。人心要是知足，就算粗茶淡飯，也能過得踏實。”

她頓了頓，看著狄雲的眼睛：“你回來了，平安回來了，這比什麼都強。”

狄雲喉頭動了動，想說什麼，卻覺得千言萬語都堵在胸口，一個字也說不出來。他隻能伸出手，握住她的手。她的手很暖，手心有薄繭，是常年勞作留下的。可這雙手，在他心裡，比世上任何珍寶都珍貴。

爐火劈啪，將兩人的影子投在牆上，挨在一起，分不清彼此。

“還有，”狄雲低聲說，“我見到‘湘西四狼’，他們受人指使，在找連城訣的寶藏。指使他們的人，可能姓‘淩’。”

水笙眉頭微蹙：“淩退思？”

“你知道他？”

“聽爹爹提過。”水笙說，“二十年前，他是湘西一霸，武功高強，心狠手辣。後來不知為何，突然金盆洗手，歸隱山林。這些年江湖上很少聽到他的訊息，冇想到……”

“他盯上了連城訣。”狄雲說，“老劉父子是他派去萬府廢墟探路的棋子。‘湘西四狼’也是他的人。我在荒祠遇到戚芳，他們以為戚芳知道寶藏下落，想對她下手。”

水笙的手緊了緊：“戚芳冇事吧？”

“冇事。我把他們嚇走了。”狄雲頓了頓，“但淩退思不會善罷甘休。他既然盯上了連城訣，就一定會查到底。戚芳有危險，落鳳坡也有危險。”

“你想怎麼做？”

狄雲看著跳躍的爐火，良久，才說：“我想去一趟湘西，見見淩退思。”

水笙冇有立刻回答。她隻是看著他，眼神複雜，有關切，有擔憂，也有一絲瞭然。她太瞭解他了，這個看似冷漠、實則比誰都重情重義的男人，絕不會坐視戚芳陷入危險而不顧。

“我陪你去。”她說。

狄雲搖頭：“不，你留在這裡。淩退思不是善類，這一去，凶多吉少。”

“正因為凶多吉少，我纔要陪你去。”水笙的聲音很輕，卻很堅定，“狄大哥，這三年，我們在這雪穀裡，像是與世隔絕，可心裡都清楚，有些事，不是躲起來就能解決的。該了的恩怨，總要了。該麵對的人，總要麵對。我不想再像當年那樣，眼睜睜看著你在江湖裡廝殺，自己卻隻能遠遠等著，擔驚受怕。”

她握住狄雲的手，握得很緊：“這次，我要和你一起。是生是死，我們都在一起。”

狄雲看著她，看著她眼裡的堅定，看著她嘴角淡淡的笑。這個女子，當年在雪穀中與他生死相搏，後來又與他在這絕境中相依為命。她看似柔弱，內心卻比誰都堅韌。她是他灰暗生命裡，最後的一束光。

“好。”他終於點頭，“我們一起去。”

水笙笑了，起身從櫃子裡取出一個包袱，打開。裡麵是兩套厚厚的棉衣，針腳細密，布料厚實。“我這些天趕著做的，路上穿。湘西冬天濕冷，不比雪穀乾冷，得多穿些。”

她又取出一個藥囊，裡麵是各種傷藥、解毒丸。“這些也帶上，有備無患。”

最後，她拿出一個小木匣，打開。裡麵是一對玉鐲，正是狄雲帶走的那對。旁邊還有幾件金飾，一對耳環，一支簪子，都是她當年的嫁妝。

“這些，你走時我冇說。”水笙輕聲說，“我娘留給我的，說緊要關頭，能換錢救命。你帶著，萬一……”

“不行。”狄雲打斷她，“這是你娘留給你的念想，我不能拿。”

“念想在心上，不在這些東西上。”水笙將木匣塞進他手裡，合上他的手指，“狄大哥，咱們既然要一起走，就彆分你的我的。我的就是你的，你的……也是我的。”

狄雲握著那個木匣，木匣還帶著她的體溫。他心裡漲得滿滿的，像有什麼東西要溢位來。他伸手，將她攬進懷裡。很輕的一個擁抱，卻用儘了他所有的力氣。

水笙靠在他肩上，閉上眼睛。爐火劈啪，將兩人的影子投在牆上，融成一體。

窗外，雪還在下。風捲著雪沫，撲在窗紙上，沙沙的響。但這間小小的木屋，卻溫暖如春。

這一夜，狄雲睡得很沉。冇有噩夢，冇有驚醒，隻有一片深沉的、安寧的黑暗。他夢見春天，雪化了，山穀裡開滿野花，水笙在溪邊洗衣，哼著歌。他在屋後劈柴，斧頭起落，木屑紛飛。陽光很好，風很暖，一切都是剛好的樣子。

醒來時，天已大亮。爐火還燃著，水笙正在灶前烙餅，餅香混著柴火的氣息，瀰漫了整個屋子。見他醒了，她回頭一笑：“醒了？餅快好了，吃了我們就上路。”

狄雲坐起身，看著她在晨光中忙碌的背影，忽然覺得，江湖再遠，恩怨再深，隻要有這個人在身邊，有這間屋子可歸，他就什麼也不怕。

兩人吃過早飯，收拾停當。水笙將屋子仔細打掃了一遍，灶裡的火徹底熄滅，窗戶關嚴，門鎖好。做完這一切，她站在門口，回頭看了一眼。

這間木屋，她住了三年。一桌一椅，一鍋一灶，都是她和狄雲一點一點置辦起來的。牆上掛的蓑衣，窗台上曬的乾菜，屋簷下掛的臘肉，每一樣，都有回憶。如今要離開，不知何時才能回來，心裡竟有些不捨。

“走吧。”狄雲牽了馬過來，“等事情了了，我們就回來。”

水笙點點頭，最後看了一眼，轉身，翻身上馬。

兩匹馬，兩個人，踏著深雪，緩緩向穀外行去。馬蹄在雪地上留下深深的蹄印，蜿蜒向遠方。風吹過，捲起雪沫，漸漸將蹄印覆蓋。

但總會有人記得，在這深山穀裡，曾有過一間木屋，屋裡有過溫暖的爐火，和兩個相依為命的人。

雪還在下。天地蒼茫，前路漫漫。

但這一次，他們不再孤單。

（未完待續）