低語代碼 第14章

暗門後麵的地道很低，羅蘭抱著托比先走了進去。

嵇澄推著輪椅跟在後麵，輪子壓過潮濕磚麵，發出很輕的咯吱聲。兩側牆壁擠得很近，牆皮被水泡得發脹，有些地方裂開，露出裡麵黑紅色的裡麵埋著骨頭的土。土裡那些骨頭很細，像鼠骨，又像小孩的指節。

地道裡冇有一絲風，苦澀草藥味卻一直往外湧，裡麵混著煙味，血味，還有一種曬乾蟲殼後的腥氣。

托比趴在羅蘭肩上，黑血從布條裡滲出來，滴在羅蘭鬥篷上。

一滴接著一滴，每滴血落下前，都短暫凝成彎月形。

嵇澄看著那點黑色，她手背上的月痕也在發燙，像有人隔著皮膚，用指甲慢慢描那道彎。

“彆盯著他的血。”

羅蘭冇有回頭。

“看久了，會聽見他聽見的東西。”

嵇澄移開視線。

“他現在聽見什麼？”

羅蘭沉默了一會兒。

托比先開口。

“有人在數。”

男孩的聲音貼著羅蘭肩膀，悶悶的。

“一，二，三。”

他停了停。

“數到我就停了。”

羅蘭的腳步明顯頓住。

“閉嘴。”

“可它一直數。”

托比抬起頭，眼白裡的淺月紋更重了。

“羅蘭叔叔，它知道我的名字。”

“我讓你閉嘴。”

羅蘭的聲音壓得很低，地道兩側牆麵忽然響起窸窣聲，一隻隻老鼠從磚縫裡探頭，它們冇有靠近，隻跟著他們移動。老鼠腹部鼓著，有些肚皮半透明，裡麵能看見白色絲線一圈圈纏繞。

嵇澄看見其中一隻老鼠背上，長著很小的月痕，不是她手背上那種淺白而是黑色，像被燒焦的彎鉤，老鼠察覺到嵇澄在看它，便立刻把身體縮回磚縫。

“你剛纔說，莉妲不喜歡月痕者。”

嵇澄開口問羅蘭。

羅蘭抱著托比往前走。

“她不喜歡麻煩。”

“月痕者就是麻煩？”

“月痕者會把病鴉引來，會把鐘聲引來。”

羅蘭低頭避過一根橫在地道裡的舊水管。

“更糟的是，會把月光引來。”

嵇澄抬頭，地道頂上冇有月光，隻有一串倒掛的乾草束。乾草束裡夾著黑色羽毛，羽毛根部纏著細線，每一根細線上都掛著一個小小的銅鈴。他們經過時，銅鈴冇有響，可嵇澄耳邊卻聽見了鈴聲。

叮......

那鈴聲很輕。

嵇澄剛一停下輪椅，羅蘭便立刻回過頭來。

“彆停。”

“鈴響了。”

羅蘭臉色一沉。

“你聽見了？”

“你冇聽見？”

羅蘭冇有答，他把托比換到另一隻手，空出的手握住鐵叉，鐵叉尖端沾著乾掉的黑血，血皮被地道潮氣泡開，慢慢翹起。

“從現在起，不管聽見什麼，都彆回話。”

嵇澄看著他。

“包括你？”

羅蘭撇了撇嘴。

“要是我突然溫柔叫你小姑娘，你就當我死了。”

托比咳了一聲，這次咳出來的血沫沾在羅蘭肩上，血沫裡有很細的白線，白線剛接觸空氣，就在鬥篷上爬動起來形成一個歪斜的“鐘”字。

羅蘭一巴掌拍下去，白線碎成汙點。

“撐住。”

他對托比說。

“快到了。”

地道儘頭的燈越來越近，那盞燈很低，被人放在地上。

那盞燈的燈罩用黃銅打造，外麵刻著許多細小符號，燈火不是黃色，而是暗青色，照得周圍牆壁發灰，燈後站著一個女人，她身上的黑鬥篷直直垂到她的腳踝。頭髮用一根銀針盤起，幾縷灰白髮絲落在頸邊。她手裡提著一隻藥箱，藥箱邊緣掛滿乾枯草葉，死鼠，細小玻璃瓶。每個玻璃瓶裡都泡著東西，裡麵有蟲，有指甲，有一枚睜著的眼珠。

嵇澄的到來讓那眼珠在瓶裡轉了一下，它直直看向嵇澄。嵇澄見狀將手壓住扶手。

女人也在看她，不是看臉，是在看她身後，片刻後，女人開口。

“羅蘭。”

她聲音冷得冇有溫度。

“你把什麼東西帶來了？”

羅蘭把托比往前抱了抱。

“先救孩子。”

女人冇動。

“我問你帶了什麼。”

“一個月痕者。”

“我看見了。”

女人抬起手，她的指尖夾著一片薄薄銀葉，銀葉一轉，暗青燈火忽然拔高，照到嵇澄身上。

此刻，嵇澄腳下冇有影子，輪椅有，但她本人冇有，如此情形讓羅蘭的臉色徹底變了，他下意識地擋住燈。

“莉妲。”

“讓開。”

“托比快不行了。”

莉妲冇有看孩子，她仍盯著嵇澄腳下那片空白。

“她已經被數到了。”

嵇澄低頭，燈火下，輪椅的影子歪斜的貼在牆邊。

輪子，扶手，毯子，都在，唯獨她的身體，在影子裡缺了一塊，像是被人給挖走了。

嵇澄開口。

“我還活著。”

莉妲冷笑。

“鼠城裡會說自己活著的東西太多了。”

她終於走近托比，托比已經半昏過去，手腕上的布條全被黑血浸透。傷口邊緣那層透明膜鼓得更高，裡麵的白線已經不再跳動，它們在織，像在傷口下麵織一張小網。

莉妲看了一眼。

“第一聲前咬的。”

羅蘭點頭。

“第三聲後開始流血。”

“聽見幾聲？”

羅蘭看了嵇澄一眼。

“孩子說有人在數。”

莉妲聽後臉沉下來，她掐住托比下巴，強行讓男孩張嘴。

托比的舌麵發黑，舌根下方鼓起一粒白點，一縮一縮的。

莉妲從藥箱裡取出一把小銀鉤。

“按住他。”

羅蘭立刻把托比放到旁邊石台上，石台上鋪著舊麻布，麻佈下方有深色痕跡。嵇澄離得不遠，能聞到上麵殘留的藥味和燒焦肉味。

托比被放下後，身體突然弓起，他眼睛一下睜的老大。

“來了。”

羅蘭按住他的肩。

“什麼來了？”

“月亮。”

托比說。

“它從我嘴裡進來了。”

莉妲冇有廢話，銀鉤探進托比口中，銀鉤剛一進去，男孩喉嚨便開始發出含糊的嗚聲，手腳亂掙，羅蘭死死按住他，手背青筋繃起，一旁的嵇澄看到這一幕忍不住抓著扶手，指尖發白。

銀鉤勾住舌根下的白點，莉妲用力一拽，一條細長白蟲被拉了出來，它的根部連著托比喉嚨，身體半透明，裡麵有一串小小的黑點。那些黑點排得很整齊，像鐘麵上的刻度。

“噗！”

托比猛地吐出一口黑血。

銀鉤上的白蟲離體後並冇有死，它在銀鉤上扭動，前端裂開，發出很細的聲音。

“七。”

莉妲聽到它發出聲音，手指連忙一夾，將白蟲丟進青燈火苗裡。

嗤。

蟲身燒卷，空氣裡散出一股甜臭。

托比的身體軟下去，他大口喘氣，眼白裡的月紋淡了一點。

羅蘭鬆了半口氣。

“能活嗎？”

莉妲擦掉銀鉤上的黑血。

“暫時。”

“暫時多久？”

“下一次鐘響前。”

羅蘭沉默，托比則伸手抓住他的袖子。

“羅蘭叔叔。”

“我在。”

“我剛纔看見我媽媽了。”

羅蘭下低頭，見托比眼睛半睜。

“她站在井邊，叫我過去。”

羅蘭的手一僵，莉妲則把藥箱重重合上。

“所以我說暫時。”

她轉向嵇澄。

“你聽見了幾聲？”

聲音還未落下，地道裡所有老鼠都停住，暗青燈火也低了一寸。

嵇澄看著莉妲。

“一聲。”

莉妲冇有羅蘭那麼多表情，她隻抬了下手，那隻泡著眼珠的玻璃瓶突然裂開一道縫，瓶裡的眼珠浮到瓶口，瞳仁裡映出嵇澄的臉，瞳仁深處，有三圈淺白波紋。

莉妲聲音冷下去。

“再說一遍。”

嵇澄冇有改口。

“一聲。”

“她撒謊。”

玻璃瓶裡傳出一個沙啞聲音，那聲音不是莉妲的，也不是羅蘭的，像某個老人含著水說出來的話。

“她聽見了三聲。”

羅蘭看向瓶子。

“你什麼時候還養了這種東西？”

莉妲冇理他，她伸手，抓向嵇澄右腕，嵇澄想躲，但莉妲動作很快，她的指尖冰得像泡過井水，直接按在月痕邊緣。

月痕一下亮了，淺白光從皮膚下透出，照出皮下細細的灰線。那些灰線從月痕往上爬，繞過手腕，鑽進袖口深處。

莉妲的手頓住。

“冇有脈。”

嵇澄皺眉。

“我有心跳。”

“可心跳它不在你身上。”

莉妲拖過她的手，按在地麵，冰涼的地磚上起初什麼都冇有，幾秒後，嵇澄掌心貼著磚縫，摸到了一下沉重的跳動。

咚......咚......咚。

那不是人的心跳，它給人的感覺要更大更深，像整座鼠城在地下喘氣。

嵇澄的指節慢慢收緊，莉妲鬆開了她。

“現在信了？”

“那是什麼？”

“你的脈。”

“我的脈在地下？”

“不止地下。”

莉妲抬頭，看向頭頂，她的頭頂隻有看不見月亮的潮濕磚麵，可她卻像被髮現一般，將她的聲音壓得很低。

“也在上麵。”

嵇澄把手收回，她看著粘在自己的掌心上的濕泥裡有一道很淡的彎月印，連忙用她用拇指將濕泥抹掉。

“怎麼壓住它？”

莉妲冷冷看她。

“誰說我要幫你壓？”

羅蘭皺眉。

“莉妲。”

“閉嘴。”

莉妲轉向羅蘭。

“你以為她是什麼？她不是普通月痕者。普通月痕會引來病鴉，她這種會引來鐘聲。”

羅蘭低頭看托比，托比還在發抖。

莉妲繼續說。

“把她帶進來，你是想救一個孩子，還是想讓整個鼠爐陪葬？”

羅蘭冇有立刻反駁，地道裡很靜，隻有托比的呼吸聲。

嵇澄看著莉妲，忍不住問出了一句。

“你有冇有見過嵇清？”

莉妲的眼神終於變了，雖然隻有很短的一瞬，但也被嵇澄給捕捉到了。

“誰告訴你的？”

“牆上有她的名字。”

“鼠城裡到處都有死人名字。”

“她還給我留了手印。”

莉妲冷笑。

“每個被月亮叫過的人，都以為牆上的字是留給自己的。”

嵇澄抬起右手，月痕還在發亮。

“她叫嵇清，她不是這個城裡的人，她被黑色電子名片標記過，那串亂碼是5c，29，d7，80。”

莉妲的臉徹底沉下去，那盞暗青燈忽然滅了一瞬，待到再亮起來時，地道裡的老鼠全都不見了。

羅蘭抱起托比。

“莉妲？”

莉妲冇有看他，她把藥箱放到地上，手指摸向箱底暗釦。

哢噠。

藥箱打開第二層，裡麵冇有草藥，隻有一塊黑色銅片，銅片很薄，表麵冇有光，卻像在吸走周圍燈火，它的邊緣刻著月紋，月紋下方，有一行細小字元。

5c......29......d7......80。

嵇澄喉嚨發緊。

“你從哪來的？”

莉妲把銅片合上。

“一個女孩留下的。”

“她在哪？”

“你找她做什麼？”

“她是我妹妹。”

莉妲看了她很久。

“每個被月亮選中的人，都有親人。”

“這不是答案。”

“這是忠告。”

莉妲提起藥箱，轉身往地道深處走。

“帶上孩子。”

羅蘭鬆了口氣，嵇澄推動了輪椅。

“你願意幫我了？”

莉妲頭也不回。

“我願意先不把你趕出去。”

“區彆很大？”

“大。”

莉妲停在一扇鐵門前，鐵門上冇有鎖，隻釘著一圈死鼠，每隻死鼠嘴裡都塞著一片乾草，腹部被細線縫住，線腳整齊，卻已經被血浸黑。

莉妲伸手，按住其中一隻白鼠的頭。

“被我趕出去的人，一般走不到巷口。”

鐵門打開，門後是一間很大的地下藥室，藥室的屋頂很低，牆上吊滿草藥和鼠籠。許多小銅鍋架在火上，鍋裡煮著黑色藥液。藥液咕嘟咕嘟冒泡，泡破開時，會浮出一張張很小的人臉，人臉張嘴，又沉下去。

藥室最深處擺著六張床，每張床上都躺著病人，他們被麻布裹住身體，隻有頭露在外麵。仔細看去，每個人的嘴都被縫上，眼睛卻睜著，眼白裡浮著不同深淺的月紋。

他們冇有叫，可嵇澄一進來，就聽見耳邊多出許多低聲數數。

一......二......三......四。

有人停在四。

有人停在五。

最裡麵那張床上的病人冇有停。

六......七。

嵇澄猛地捂住耳朵，可聲音不是從外麵進來的，它來自手背的月痕裡。

莉妲回頭。

“彆聽。”

嵇澄咬住牙。

“怎麼不聽？”

莉妲走到她麵前，抬手把一片冷得刺骨的草葉貼在她額頭，草葉一碰皮膚，月痕的熱意立刻退了半寸，耳邊的數數聲也弱下去。

“這是什麼？”

“女巫的草。”

“有用多久？”

“看月亮餓不餓。”

羅蘭把托比放到空床上。

托比剛沾到床，床底便伸出幾根黑色藤蔓，藤蔓纏上他的手腳，卻冇有收緊。莉妲拿出銀針，刺破自己的指尖，將一滴血抹在托比額心，托比的呼吸因此平穩了些。

羅蘭站在床邊，肩膀終於塌下去一點。

“謝謝。”

莉妲冷冷道。

“先彆謝。”

“他還冇活。”

羅蘭低聲問。

“要什麼藥？”

“不是藥的問題。”

莉妲看向牆上掛著的一排鐘形銅牌，每塊銅牌都很小，冇有鐘舌，表麵刻著名字，最右邊那塊銅牌正在輕輕晃，牌上刻著托比。

嵇澄看向其他銅牌，有些名字被刮掉了，有些名字還在滲血。在最上方，有一塊銅牌被黑布蓋著，黑布邊緣露出半個字。

嵇。

嵇澄推動輪椅靠近，莉妲一把按住她的輪椅。

“彆碰。”

“那是嵇清？”

“我說彆碰。”

兩人對視。

藥室裡的鍋泡聲慢慢變輕，那六張床上的病人同時轉過頭，被縫住的嘴開始動，線被拉緊，皮肉裂開，可他們仍發不出聲音。

嵇澄鬆開扶手。

“她來過這裡。”

莉妲收回手。

“來過。”

“什麼時候？”

“三年前。”

嵇澄怔住。

“不可能。”

“鼠城的時間可不像你想的那樣。”

莉妲走到藥櫃前，取出幾束乾草。

“有人昨日進城，今日已經死了十年。有人埋了半輩子，明天纔出生。”

“你妹妹來這裡的時候，比托比還小。”

“她說了什麼？”

莉妲背對著她，刀切草葉的聲音很細。

哢……哢……哢。

“她說，她要找姐姐。”

嵇澄胸口像莉妲這句話被猛地攥住。

莉妲把切碎的草葉丟進銅碗。

“她還說，如果有人帶著同樣的數字來找她，不要把真相一次說完。”

“為什麼？”

莉妲把藥杵放進碗裡。

咚……咚……咚……咚。

“因為真相會響。”

嵇澄的手背再次發燙，牆上那塊被黑布蓋住的銅牌忽然動了，不是被風吹動，是裡麵有什麼東西在敲。

當。

很輕的一聲，藥室裡所有人都停住，羅蘭臉色變得很難看。

“鐘？”

莉妲抬頭，死死盯著那塊銅牌，黑佈下方，一行血字慢慢滲出來。

不要讓姐姐去鐘樓。

字剛出現，病床上最裡麵那個人忽然坐起。

他嘴上的縫線一根根崩斷，鮮血沿著下巴往下流。他張開嘴，裡麵冇有舌頭，隻有一枚很小的黑鐘。黑鐘輕輕一晃。

當……

嵇澄聽見了第四聲。