第一男後 第247章

暘郡王府的演武場上，胡霖輝赤著上身，額角的冷汗順著緊實的下頜線不斷滾落，密密麻麻浸濕了腰間的衣服。他攥緊雙拳，一下接一下狠狠砸在粗實的木樁上，拳風凜冽，沉悶厚重的撞擊聲反反覆復響徹整片院落，震得周遭的樹葉簌簌輕響。

每落下一拳，他心底的鬱結便重一分。他雙目泛紅，氣息粗重，一遍又一遍低聲喃喃，語氣裡裹著不服、委屈，還有化不開的不甘：“為什麼……為什麼寧願選一個廢太子……偏偏不選我……”

不知揮打了多少回合，手臂早已酸脹發麻，胡霖輝才驟然收了動作，垂著雙手佇立原地，胸膛劇烈起伏著。

貼身小廝齊橙候在一旁許久，見他終於停下，連忙快步上前，雙手捧著乾淨的錦帕遞過去，語氣滿是小心翼翼的關切：“王爺，熱水已經備好許久了。您一身大汗淋漓，快些沐浴更衣吧，冬日風涼，這般出汗吹風最是容易染上風寒。”

胡霖輝垂眸看著掌心通紅髮腫的拳麵，指尖微微發顫，半晌才扯出一抹極苦的笑意，那笑意浮在唇邊，半點不達眼底，隻剩無盡的落寞。

“我哪裏有那般嬌貴。”他低聲自嘲，聲音沙啞乾澀，頓了頓，又輕輕添了一句，話音輕得像風，卻裹著沉甸甸的哀怨，“更何況，我就算真的染了病、生了恙，這宮裏朝外，又有誰會真心在意我？”

話音慢慢低落下去，飄散在空曠的演武場中。看似隨口的一句話，藏著積攢許久的失意與落寞，層層疊疊，壓得人喘不過氣。

與此同時，曜親王府內卻是一派清幽靜謐。

書房窗明幾淨，暖光透過雕花窗欞灑進來，落在案前書捲上。劉管家輕手輕腳走到門外，垂首恭敬稟報：“王爺，七皇子殿下到訪。”

話音剛落，不等屋內應聲，一陣輕快的腳步聲便傳了進來，胡修琛已然掀簾跨門而入。

胡瀾枝斜倚在鋪著軟絨的臥榻上，聞言隻是淡淡頷首，輕聲道：“退下吧。”

劉管家躬身應聲，悄無聲息地退了出去，順手合上了房門。

胡修琛徑直走到臥榻邊坐下，隨性散漫，半點不拘束。他隨手拿起桌上的茶壺，給自己的空茶杯添滿熱茶，眉眼帶笑，語氣帶著幾分打趣：“四哥倒是清閑，在家休養得好生自在。旁人都早起上朝當差，若不是知曉四哥素來恪盡職守、從無懈怠，我倒要以為，你是故意稱病在家偷閑避事呢。”

胡瀾枝看著他隨性的模樣，無奈搖頭，伸手接過他手中的茶壺，慢悠悠給自己杯中續上茶水，語氣帶著幾分嗔怪：“你倒好意思說我。登門探望兄長，空手而來也就罷了，進門半句不問我身子如何，張口便打趣，真是越來越沒規矩了。”

胡修琛端起茶杯，仰頭一飲而盡，茶水的溫熱漫過喉間，他笑得更肆意了：“旁人麵前，我自然要把麵子功夫做足，禮數周全。可在四哥跟前，哪裏需要這些虛禮？何況我一進門便看得分明，四哥麵色紅潤精神足，半點病態也無，自然曉得你無礙。”

“少跟我貧嘴。”胡瀾枝淺淺勾唇，眼底卻藏著幾分沉靜，“你素來無事不登三寶殿，直說吧，今日特意過來，所為何事？”

胡修琛故意擺出一副酸酸的模樣，挑眉道：“我也是身不由己，父皇之命，不敢不從。陛下特意遣我前來探望四哥，叮囑我仔細看看你的傷勢，若是病情沉重，便即刻傳宮裏的禦醫入府診治。這般特殊待遇，旁人可是求都求不來的。”

聽著他戲謔的語氣，胡瀾枝無奈失笑，抬手拿起盤中一顆圓潤的冬棗，輕輕朝他擲了過去。

胡修琛眼疾手快，抬手穩穩接住，收了玩笑神色，坐直了身子，正色開口：“好了，不跟四哥說笑，說正事。你這一臥病休養，倒是讓二哥撿了天大的便宜——如今該改口了，是太子殿下。”

這話一出，胡瀾枝臉上的笑意瞬間盡數褪去，眉眼驟然沉斂，神色立刻肅穆起來，抬眸看向他：“仔細說清楚。”

胡修琛隨手捏起盤中幾顆花生，一邊慢條斯理剝著殼，一邊漫不經心地娓娓道來：“還不是柳州的差事。父皇原本敲定了讓你前去督辦，偏生你突發疾病臥床。父皇原本打算等你痊癒再做安排，可朝中大臣紛紛上奏，說柳州局勢緊迫，諸事刻不容緩，萬萬拖延不得。”

“父皇無奈，隻能當眾詢問群臣人選。誰也沒料到，幾番議論下來，朝臣竟一致舉薦了二哥，還聯名進言，說柳州之事事關重大，為彰顯皇室重視、鎮住地方局勢，理應恢復老二的太子之位，讓儲君親赴督辦。”

胡瀾枝眉心緊緊蹙起，眼底凝著疑慮：“滿朝文武，竟無一人反對？”

“自然是有的。”胡修琛將花生仁送入口中，淡淡說道，“可有異議的官員，都說不出比老二更合適的人選，父皇思慮再三，最終還是應了下來。”

見胡瀾枝麵色凝重、眉頭緊鎖，一副心事重重的模樣，胡修琛連忙放下手中花生，笑著寬慰：“四哥不必為此憂心。二哥向來眼高手低，整日自詡才華無雙，苦於沒有機會施展。如今讓他去啃柳州這塊硬骨頭，以他浮躁張揚的性子，多半要辦砸差事。等他敗事歸來，自有父皇責罰，屆時他的儲君之位，依舊坐不穩。”

可這番寬慰，半點沒能讓胡瀾枝釋懷。他垂著眼眸，指尖輕輕摩挲著杯沿，滿心憂慮，全然笑不出來：“你想得太過簡單。柳州地界錯綜複雜，民生、吏治、隱患交織纏繞，半點差錯都可能引發大亂。一旦處置失當，受苦的是當地百姓，輕則民生凋敝，重則滋生禍亂、動搖地方根基。父皇怎能如此草率定奪？”