第一男後 第242章

季泊腳步剛挪開半步，身後忽然傳來“啪嗒”一聲輕響。

胡瀾枝握著象牙筷子的手微微一抖，兩根精緻的筷子便徑直從指尖滑落，輕輕跌落在光潔的地麵上。

季泊心頭一緊，立刻停下腳步回頭看來，隻見胡瀾枝垂著眸，指尖微微虛顫，一副握不住器物、氣力不濟的虛弱模樣。

見狀，季泊連忙折返回來，彎腰撿起地上的筷子，輕聲拂去塵埃，又從一旁取了一雙乾淨的，語氣溫柔又自然：“王爺身子尚且虛弱，還是我服侍您用膳吧。”

胡瀾枝抬眸望他，眼底藏著淺淺的笑意，麵上卻依舊是病中綿軟虛弱的神色，聲音輕緩沙啞：“那就辛苦子衿了。”

季泊應了聲無妨，俯身坐定，正打算伺候他用膳，還沒喂上兩口，自己的肚子卻先不爭氣地輕輕叫了一聲。

他昨夜勞心勞力，又是擔憂又是心緒紛亂，幾乎未曾好好進食，熬到清晨早已腹中空空。眼前的早膳熱氣騰騰，精緻可口，米麪點心、軟糯粥品香氣撲鼻，瞬間勾得他腹中飢意翻湧，喉間不自覺微微發乾。

這細微的聲響清晰落入耳中，胡瀾枝自然聽得一清二楚。他當即停下動作，輕聲道：“我胃口不佳，便先吃這些吧。”

季泊連忙應聲，溫聲寬慰道：“王爺若是沒有胃口便不強求，我稍後告知劉管家一聲，讓廚房隨時備著吃食，您何時腹中飢餓，何時再傳膳便好。”

胡瀾枝垂眸望著滿滿一桌幾乎未曾動過的精緻膳食，狀似惋惜地輕輕嘆了口氣：“隻是這般多吃食，盡數放涼了，未免太過可惜。”

不等季泊開口接話，他便抬眼看向身側的少年，眉眼溫柔繾綣，語氣自然又溫和：“子衿想來也還未曾用過早膳吧？左右這些吃食閑置也是浪費，你便留在這兒，一同吃些吧。”

季泊本想推辭，想著自己房裏也備好了早膳，回去吃也是一樣。可抬眼望去，桌上皆是王府特製的精緻膳食，軟糯養胃、品類精巧，是他平日裏甚少吃到的吃食。腹中飢意實在難耐，他稍一猶豫，便點頭應了下來。

“那便多謝王爺了。”

說罷，季泊也不再拘謹，順勢落座，拿起碗筷便安心用起早膳。

他實在餓得厲害，隨手捏起一個鬆軟的包子，張口便咬下大半，軟糯香甜的麵皮裹著細膩的內餡，入口鮮香，幾口便匆匆嚥了下去，正要將手中剩下的半個一併吃完。

就在這時，身旁的胡瀾枝忽然輕輕開口，嗓音帶著幾分病後的慵懶溫柔：“這包子看著倒是香甜可口，我也想嘗嘗。”

季泊微微一怔，下意識抬眼看向他。他隻當是自己吃得太過香甜，勾起了胡瀾枝些許胃口，並未多想，隨手便從盤中拿起一個完好的新包子，遞了過去：“那王爺吃這個吧，未曾動過的。”

誰知胡瀾枝卻輕輕搖了搖頭，目光落在他手中咬剩的半個包子上，眼神執拗又溫柔：“我不要這個，我要子衿手裏的。”

季泊瞬間懵在原地，眼底滿是茫然，心底隱隱有些不解，卻也不敢違逆，隻能乖乖將手中咬過的半個包子遞到他麵前。

胡瀾枝抬手接過，慢條斯理地小口吃了起來，眉眼舒展，竟像是在品嘗世間難得的珍饈美味，吃得格外認真。

季泊坐在一旁怔怔看著，低頭瞧了瞧自己手裏完好無損的包子，左右端詳片刻，也沒看出半點不同，心底滿是疑惑，隻覺得莫名奇怪。

他壓下心底的不解，端起一旁溫熱的肉粥，仰頭喝了一大口，醇厚鮮香的粥味在舌尖化開，暖意順著喉嚨落進腹中，舒服得讓人眉眼微鬆。

可沒等他嚥下幾口，胡瀾枝的聲音又再次響起：“這粥聞著也挺鮮香，子衿也給我嘗嘗吧。”

季泊動作一頓，隻能乖乖將粥碗遞過去。

接下來的光景，便愈發奇怪。

桌上但凡季泊碰過、吃過的吃食，胡瀾枝總要張口討要，專挑他用過的、吃過餘留的吃食入口，分毫不在意是否被人觸碰過。

季泊全程一頭霧水，越吃越是困惑，心底反覆琢磨許久，才慢慢暗自得出了結論，胡瀾枝即使病了也不妨礙他的疑心深重，定然是怕有人在餐食動了手腳，所以隻敢吃他嘗過的。

金鑾殿上莊嚴肅穆，百官垂立兩側，鴉雀無聲。

今日朝會的重心，依舊繞著柳州祭竺教作亂一事展開。接連幾位大臣出列躬身進言，句句都在提點柳州局勢日漸動蕩，教眾蠱惑民心、滋生亂象，地方官府已然難以壓製，若再拖延，恐會釀成更大的禍患。

龍椅之上，皇帝神色沉斂，指尖輕輕叩著禦案，思慮許久，終是緩緩開口，定下了主意。

“柳州亂象之事朕已瞭解，昨日左思右想，覺得還是曜親王最為合適，瀾枝行事沉穩，數次平定地方禍亂，經驗最足。此事，便交由他去處置最為妥當。”

話音落下，皇帝抬眼，下意識朝著皇子旁聽的位置望去。

可胡瀾枝的位置上卻空空蕩蕩，不見人影。

周遭百官皆是垂首肅立，無人出聲，殿內瞬間靜了幾分。皇帝眉宇微凝，心中掠過一絲疑惑。

不等皇帝開口詢問，胡修琛連忙跨步出列，躬身恭聲回稟：“回父皇，四哥昨日不慎感染風寒，身子抱恙，昨夜便遞了告假摺子，今日未曾入朝。”

皇帝聞言，眉頭輕輕皺起，眸中掠過一絲顧慮，沉吟片刻後緩聲道：“原來如此。既然瀾枝臥病休養，那此事……”

話音未落，當朝丞相鄔惟正立刻跨步出列，神色凝重，語氣懇切：“陛下，此次柳州祭竺教作亂來勢洶洶，民心浮動，局勢瞬息萬變，實在耽誤不起。多拖延一日，便多一分變數，恐生大亂。”

皇帝垂眸望著階下群臣，神色深沉，語氣帶著幾分無奈：“朕自然知曉此事緊急，可朕一時竟尋不出更合適的人選。諸位愛卿，可有能人舉薦？”

此言一出，原本沉寂的大殿瞬間響起細碎的議論聲，百官兩兩低語，各自思忖權衡，卻遲遲無人貿然出列舉薦。

胡霖輝立在佇列之中，掌心微微收緊，心底幾番躊躇，已然抬腳，正要跨步出列自薦。

誰知他身形未動，禮部尚書趙靈源已然搶先一步出列，躬身朗聲道：“啟稟陛下，臣以為，平定地方動亂、安撫一方百姓，最需皇室宗親親往，方能彰顯朝廷威儀，安定民心。如今曜親王臥病在床，不宜奔波勞頓，臣鬥膽舉薦二皇子前往柳州。”

他頓了頓，條理清晰地繼續進言：“二皇子乃是陛下長子，昔日雖年少魯莽，犯下過錯，被廢儲位，但其身份尊貴，足以震懾地方。此番前往柳州，一來可向柳州百姓昭示陛下體恤民生、重視地方安穩之心；二來也是給二皇子一個歷練心性、改過自新的機會，算是將功折罪，一舉兩得。”

皇帝端坐龍椅，神色未明，不置可否，目光緩緩掃過階下一眾臣子，靜待眾人言論。

不過片刻，又有數名朝臣接連出列附和，紛紛贊同趙靈源的提議，更是順勢進言，懇請陛下暫且恢復二皇子的太子身份，再令其前往柳州。一來可杜絕民間朝野的流言蜚語，二來儲君親赴險境，更能彰顯朝廷對柳州亂事的重視，震懾作亂教眾，安撫流離百姓。

殿中僅有寥寥一兩位大臣輕聲反對，卻始終拿不出更合適的人選，說辭也略顯單薄，無力辯駁眾人提議。

皇帝沉默良久，權衡利弊過後，終是緩緩頷首，沉聲定音：“準奏。即刻恢復胡翊澤太子身份，令其即日收拾行裝，啟程趕赴柳州，儘快平定祭竺教之亂，安撫地方民心，不得延誤。”

旨意落下，滿朝百官無人再言。

立在佇列中的胡霖輝拳頭緊握，眼底藏著不甘與憾色，卻終究隻能垂首躬身，半點異議也無從提起，滿心無奈，卻又無可奈何。

一場朝會就此落幕，百官躬身告退，陸續有序退出金鑾殿。

待眾人盡數散去，皇帝身邊首領太監趙承祿快步出殿，跟上並喚胡修琛單獨前往禦書房見駕。

禦書房內暖香裊裊，靜謐肅穆。

皇帝卸下朝會的沉肅，神色添了幾分溫和，抬眼看向立在下方的胡修琛，輕聲問道：“瀾枝的病情，如今怎麼樣了？身子可還沉重？”

胡修琛躬身回話，語氣恭謹：“回父皇，兒臣也知曉得不甚詳盡。昨日深夜，王府纔派人匆匆前來報信，隻說四哥突發風寒，高熱不退，需要靜養歇息，其餘情況並未多提。”

皇帝聞言，眉宇間掠過幾分擔憂，淡淡吩咐道：“你即刻替朕前去曜親王府探視一番，好好看看他的狀況。若是病情反覆、身子不適，不必顧忌規矩，隨時傳宮中禦醫前去診治，切莫耽誤了休養。府中若是有任何所需，盡數滿足即可。”

“遵旨。”胡修琛躬身應下，眉眼溫和，“兒臣正有此意，本就打算散朝後便前去探望四哥，定然仔細探視，及時回稟父皇。”