第一男後 第223章

廊下的風透過窗戶，簌簌往房中吹，落在胡瀾枝玄色的身上，冰涼的觸感透過錦緞滲進肌膚，卻遠不及他心口的寒涼。

方纔那陣穿透院牆的歡聲笑語還在耳畔盤旋，季泊清澈的嗓音裹著少年人的雀躍，像一根細針，反覆刺著他早已緊繃的神經。他正怔忡間，身後傳來輕緩的敲門聲，篤篤兩聲，打破了房間的死寂。

“進。”胡瀾枝的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，他轉過身時，臉上已恢復了往日的沉靜，隻是眼底深處還殘留著未散的陰霾。

玄朗推門而入，身上還帶著室外的寒氣，臉上卻掛著幾分雀躍的笑意，顯然是有要事稟報。

胡瀾枝瞥見他眼底的光亮，心頭那股煩躁又不受控製地翻湧上來。

方纔親眼目睹季泊對謝景行展露的真切笑顏，那份鮮活是他從未擁有過的，再想到自己方纔在廊柱後窺見的種種，嫉妒與不捨像藤蔓般纏得他喘不過氣。

此刻見玄朗這般興高采烈，他隻覺得越發不耐，蹙著眉冷冷問道：“何事？”

玄朗卻像是沒察覺到他語氣中的不悅，腳步輕快地走上前來，搓了搓手，眼底閃爍著探秘般的興奮：“王爺，您還記得回京路上吩咐我查的那個祭竺教嗎？這教派邪門得很，我活這麼大從沒聽過，原以為就是柳州當地幾個百姓瞎信奉的小玩意兒，掀不起什麼風浪，可您猜怎麼著？”

他故意賣了個關子，還想吊吊胡瀾枝的胃口。

胡瀾枝此刻滿心都是季泊與謝景行相處的畫麵，哪裏有心思陪他繞彎子。

他抬眼掃去，那眼神銳利如刀，帶著上位者慣有的威壓，瞬間讓玄朗臉上的笑意僵住了。

玄朗跟著胡瀾枝多年，自然知道這眼神意味著什麼，連忙收斂起嬉皮笑臉的模樣，正了正神色，規規矩矩地稟報：“這祭竺教確實發源於柳州，但行事極為詭異。他們不像尋常教派那般修建廟宇，也不收取香火銀錢，平日裏隻勸人向善，說什麼行善積德可入極樂，作惡多端必下地獄受十八般酷刑，聽著倒像是正經勸化人的教派。”

“說重點。”胡瀾枝的聲音冷得像冰，指尖不自覺地攥緊了腰間的玉佩，玉佩的稜角硌得掌心生疼，也讓他混沌的思緒清明瞭幾分。

玄朗不敢再拖遝，語速加快了幾分：“關鍵就在這兒！他們表麵勸善，暗地裏卻四處散播流言，說如今的朝廷腐敗不堪，各地官員都是中飽私囊的蛀蟲，甚至汙衊陛下是地獄惡鬼轉世，百姓皆是任人宰割的魚肉。教眾們被這些鬼話洗了腦，個個對朝廷恨得咬牙切齒。他們還說他們的教主是天上的神仙，看不慣人間疾苦才下凡拯救蒼生，就這種荒誕不經的說法，竟真有大把人深信不疑！”

玄朗說起這話時，臉上滿是不屑與難以置信，顯然覺得那些教眾實在愚昧。

胡瀾枝的眉頭卻越皺越緊，臉上的神色愈發凝重。這種借宗教之名煽動民心、抹黑朝廷的行徑，絕非小打小鬧，背後定然有人在推波助瀾。

“那教主的行蹤，你們查到了嗎？”他沉聲問道，語氣中帶著不容置疑的威嚴。

玄朗臉上的不屑褪去，換上了一抹為難：“我們的人一開始就想直接抓住這個妖言惑眾的幕後黑手，好押回京問罪。可混進教中才發現，別說我們的人，就連教裡的核心教徒，都沒人親眼見過這位教主。他們所有的教義、指令，要麼是靠手抄的晦澀書籍傳播，要麼是口耳相傳，那些教徒被洗腦得厲害，口風緊得很，我們的人軟硬兼施，用了各種辦法，也沒從他們嘴裏撬出半點有用的資訊。”

他頓了頓，又補充道：“不過也不是毫無收穫，我們發現這祭竺教早就不止在柳州紮根了，周邊的桂州、永州等幾個州，都有他們的教徒，教眾數量更是遠超我們預估，少說也有數千人之多，這規模和蔓延速度，實在不容小覷，所以我才趕緊來向您稟報，生怕遲了出什麼亂子。”

“數千人……”胡瀾枝低聲重複著這個數字，指尖的力道又重了幾分，玉佩上的紋路幾乎要嵌進肉裡。

他低頭沉思片刻，眉宇間滿是沉鬱：“這祭竺教絕非泛泛之輩，背後怕是有更大的圖謀。單憑我王府這些人手，想要徹底查清此事、連根拔除，恐怕不夠，此事，或許需要向父皇稟報，請他派人督辦。”

玄朗聞言，眼睛一亮，連忙附和道：“王爺說得是！您正好可以藉著這個機會，把此事呈報給陛下，想當年前朝就有官員因為剿滅作亂的異教，被先帝冊封為侯，世襲罔替。您若是能牽頭解決了這祭竺教，定能讓陛下龍顏大悅，到時候加官進爵不說，還能鞏固您在朝中的地位，這可是天大的功勞啊！”

他說得眉飛色舞，顯然是真心為胡瀾枝高興。

胡瀾枝卻像是被這話戳中了什麼，忽地一愣，眼底閃過一絲複雜的情緒。

他抬起頭，望著院角開著的梅花，沉默了許久，才緩緩開口：“你去一趟丞相府，把此事告知丞相，就說這是柳州地界的地方官探查得知，那官員恰好與我是舊相識，故而託人遞話，請丞相代為向陛下稟報。”

“王爺？”玄朗臉上的笑容瞬間僵住，滿臉的不解與焦急：“這怎麼能行？此事明明是咱們的人冒著風險探查出來的，憑什麼要把這潑天的功勞讓給別人？可我們的人可是費了不少功夫才探查到這些訊息的，這樣一來不就白忙活了嗎！”

胡瀾枝閉上眼，揉了揉發脹的太陽穴，聲音帶著一絲疲憊：“無需多言，按我說的做便是。”

他的語氣平淡，卻帶著不容置喙的堅定。

玄朗看著他這個動作，心中一沉，他跟著胡瀾枝多年，自然知道，每當胡瀾枝做出這個動作，便是已經下定決心，再怎麼勸說也無濟於事。

他雖滿心不解，也替胡瀾枝感到不值，可終究不敢違抗命令，隻能躬身應道：“是，屬下這就去辦。”

說罷，便轉身退出了房間。