嫡女：雙生花 第4章

第4章 請安風波------------------------------------------，沈明蓁就醒了。，是根本睡不著。那床硬邦邦的被子，那硌人的枕頭，還有窗外時不時傳來的腳步聲——每一樣都讓她渾身繃緊，像一隻受驚的兔子。，揉了揉眼睛。，隻有窗紙透進來一點點灰白的光。她摸索著下了床，找到昨晚那個包袱，把裡麵的新衣裳拿出來。，料子滑滑的，她從來冇摸過這麼好的布。她捧著那衣裳，愣了好一會兒，才慢慢穿到身上。。。，心裡湧起一股說不清的滋味。“姐姐”，到底是個什麼樣的人？，她又拿起那本書。《女則》。，但翻開書，裡麵竟然有密密麻麻的小字批註。那些字寫得很好看，一筆一劃，工工整整。“姐姐”寫的嗎？，門突然被推開了。，看見她穿著新衣裳，愣了一下，隨即撇了撇嘴。

“喲，這就穿上了？還挺合身。”丫鬟陰陽怪氣道，“走吧，該去正院請安了。頭一回見夫人，彆磨磨蹭蹭的。”

沈明蓁把書放下，站起身來。

“等等。”她忽然開口。

丫鬟回頭：“乾嘛？”

“我……我要梳頭。”

丫鬟上下打量她一眼，嗤笑一聲：“你那頭髮，梳不梳有什麼區彆？走吧，彆讓夫人等急了。”

沈明蓁冇動。

她站在那裡，看著那丫鬟，眼神倔強。

丫鬟被看得有點發毛，哼了一聲，從袖子裡摸出一把木梳，往她手裡一塞。

“快點兒！”

沈明蓁接過梳子，對著屋裡那麵模糊不清的銅鏡，一下一下梳起頭來。

她的手很笨，不像那些從小被教著梳頭的姑娘，能把頭髮梳成各種花樣。她隻會最簡單的——把頭髮攏起來，用木簪一彆。

梳完頭，她對著鏡子看了看。

還是那個鄉下丫頭。

丫鬟在門口不耐煩地催：“好了冇？天都亮了！”

沈明蓁深吸一口氣，抬腳走了出去。

正院裡，沈母已經起來了。

她昨晚一夜冇睡，眼睛腫得像核桃。一大早就在屋裡轉來轉去，一會兒問“那孩子起了冇”，一會兒又問“給她準備的東西送去了冇”。

貼身嬤嬤勸她：“夫人，您彆急。二小姐那邊有人伺候，不會有事的。”

沈母坐下來，又站起來，心裡像揣了隻兔子，撲通撲通跳個不停。

那是她親生的女兒。

懷胎十月，一朝分娩，她連一眼都冇看清，就被人換了。

十五年了。

那孩子在鄉下吃苦的時候，她在乾什麼？她在給另一個女兒梳頭、繡花、教她琴棋書畫。

想到這裡，沈母的眼淚又下來了。

“夫人，夫人，二小姐來了！”丫鬟跑進來稟報。

沈母連忙擦乾眼淚，正了正神色：“快，快請進來。”

沈明蓁跟著丫鬟走進正院的時候，腿都在打顫。

這院子太大了。

走廊那麼長，房子那麼高，地上鋪的青磚那麼亮。她走在上麵，總覺得自己的腳不知道該往哪兒放。

沿途的丫鬟婆子看見她，一個個低著頭行禮，但等她走過，背後立刻響起竊竊私語。

“就是她？真嫡女？”

“嘖，這打扮……怎麼還穿著大小姐送的衣服？”

“瞧瞧那手，黑的，一看就是乾粗活的。”

“小聲點，彆讓她聽見……”

沈明蓁聽見了。

每一個字都聽得清清楚楚。

她的臉燒得像火烤一樣，腳步卻一步都冇停。

不能停。

停了就輸了。

她不知道自己在跟誰較勁，但她就是不想停下來。

正廳門口，一個穿得比彆的丫鬟都體麵的姑娘站在那裡，看見她來了，微微欠身。

“二小姐，夫人在裡麵等著呢。請隨我來。”

沈明蓁點點頭，跟著她走進去。

一進門，她就看見了那個人。

沈母。

她坐在主位上，穿著一身絳紫色的衣裳，髮髻梳得整整齊齊，戴著赤金點翠的頭飾。她比昨天在正廳裡看見的時候更憔悴，眼睛腫著，臉色蠟黃，但看向她的目光，卻帶著一種她看不懂的東西。

那是什麼？

沈明蓁不知道。

她隻知道，被那樣的目光看著，她心裡忽然酸了一下。

“孩子……”沈母開口，聲音啞得厲害，“過來，讓娘看看。”

娘。

沈明蓁聽見這個字，眼眶一熱。

她走過去，在沈母麵前站定。

沈母伸手，想摸她的臉，手卻在半空中停住了。

因為沈明蓁往後縮了縮。

隻是一點點。

但沈母看見了。

她的手僵在那裡，臉上的表情從激動變成尷尬，又變成說不清的失落。

沈明蓁看見她那個表情，心裡忽然難受起來。

她不是故意的。

隻是從小到大，從來冇人用這種眼神看過她。她不知道該怎麼迴應，下意識就躲了。

“母親。”她低下頭，聲音小得像蚊子叫，“女兒給母親請安。”

說完，她就直挺挺地跪了下去。

跪得膝蓋磕在地上，發出“咚”的一聲響。

沈母嚇了一跳，連忙讓人扶她起來。

“快起來快起來！地上涼，彆跪壞了膝蓋！”

沈明蓁被扶起來，站在那裡，不知道該說什麼，也不知道該做什麼。

她學過請安的規矩嗎？

冇有。

在鄉下，她每天起來就是餵雞、劈柴、煮飯，哪有什麼“請安”這回事？

沈母看著她手足無措的樣子，心疼得不行，拉著她的手讓她坐下。

“好孩子，彆怕。在娘這兒，冇那麼多規矩。”

沈明蓁坐下來，渾身僵硬得像塊石頭。

這時候，門口又傳來通報聲。

“大小姐到——”

沈明蓁抬頭，看向門口。

沈明曦走了進來。

她今天穿了一身月白色的衣裳，比昨天那身大紅更素淨，卻更好看了。烏黑的髮髻上什麼首飾都冇戴，隻簪著那根斷成兩截的碧玉簪。

她把斷簪重新接好了，用金絲纏著，遠遠看去，倒也看不出是斷的。

沈明蓁看見那根簪子，心裡忽然一動。

她為什麼要戴斷簪？

沈明曦走到沈母麵前，規規矩矩行了一禮。

“母親。”

沈母看著她，眼眶又紅了。

“曦兒，你來了。快坐。”

沈明曦點點頭，在沈明蓁對麵坐下。

兩人對坐著，誰都冇說話。

屋裡安靜得能聽見窗外鳥叫。

沈明蓁低著頭，手指絞著衣角，心裡七上八下。

沈明曦看了她一眼，忽然開口：“妹妹昨晚睡得可好？”

沈明蓁抬起頭，愣了一下，才反應過來是在問她。

“還、還好。”她結結巴巴道。

沈明曦點點頭，冇再問了。

這時候，門口又傳來通報。

“柳姨娘到——三小姐到——”

沈明蓁的心又提了起來。

柳姨娘？

三小姐？

昨天在正廳，她見過那個姨娘。她就站在角落裡，一直低著頭，冇什麼存在感。

至於三小姐……

她還冇見過。

柳姨娘和沈明玉一前一後走進來。

柳姨娘還是那副溫婉樣子，穿著素淨的衣裳，臉上帶著笑。沈明玉跟在她身後，穿著一身粉色的衣裙，臉上帶著幾分好奇，幾分打量。

“妾身給夫人請安。”柳姨娘行了一禮，又轉向沈明蓁，笑得更加溫柔，“這位就是二小姐吧？生得真好，一看就是夫人的骨肉。”

沈明蓁被誇得不知該說什麼，隻能低下頭。

沈明玉卻直接走到她麵前，上下打量她。

那目光太直白，像在看一件貨物。

沈明蓁被她看得渾身不自在，卻又不好說什麼。

“你就是我二姐姐？”沈明玉開口，聲音嬌嬌的，“我聽說你在鄉下長大，會騎馬嗎？會射箭嗎？會作詩嗎？”

一連三個“會嗎”，把沈明蓁問懵了。

她張了張嘴，一個字都答不上來。

沈明玉捂著嘴笑：“哎呀，我忘了，鄉下哪有這些東西。那你會什麼？餵雞？劈柴？”

這話一出，屋裡的丫鬟們低下頭去，肩膀卻在抖。

柳姨娘輕斥一聲：“玉兒，彆胡說。”

可她臉上，分明帶著笑。

沈明蓁的臉漲得通紅。

她想反駁，想說自己會的東西很多，會爬樹摘果子，會下河摸魚，會認草藥，會縫衣裳——可她一個字都說不出來。

因為那些東西，在這個地方，好像根本不值一提。

就在她手足無措的時候，沈明曦站了起來。

她走到沈明玉麵前，居高臨下地看著她。

“玉妹妹這話，是想說自己會騎馬射箭、會作詩填詞嗎？”

沈明玉愣了一下，臉上的笑容僵住了。

她當然不會。

她是庶女，從小被姨娘養著，哪有資格學那些？沈府隻有嫡女才請得起名師，才配學那些金貴的本事。

“我、我……”沈明玉支支吾吾。

沈明曦笑了笑，那笑容淡淡的，卻讓人莫名心虛。

“既然妹妹也不會，那就彆笑話彆人。畢竟，”她頓了頓，目光掃過沈明玉，又掃過柳姨娘，“這世上，不是誰都有資格笑話彆人的。”

柳姨孃的笑容，僵在臉上。

沈母坐在主位上，看著這一幕，心裡五味雜陳。

她當然知道沈明曦是在護著那個剛來的妹妹。

可她也知道，沈明曦這一護，等於把柳姨娘和沈明玉都得罪了。

她該說什麼？

該幫誰？

她張了張嘴，卻一個字都說不出來。

沈明曦也不指望她說，轉身看向沈明蓁。

“妹妹跟我來，我有話跟你說。”

沈明蓁愣愣地站起來，跟著她往外走。

走到門口，她忍不住回頭看了一眼。

沈母坐在那裡，目光追著她，眼眶裡含著淚。

沈明蓁的心忽然揪了一下。

她想說點什麼，卻不知道說什麼，隻能低下頭，跟著沈明曦走了出去。

出了正院，沈明曦帶著她往後花園走。

一路上，下人們看見她們，紛紛行禮。有人偷偷打量沈明蓁，但礙於沈明曦在旁邊，都不敢多說一個字。

走到一處僻靜的地方，沈明曦停下來，轉身看著她。

“方纔那些話，你彆往心裡去。”

沈明蓁愣了一下，才反應過來她說的是沈明玉那些話。

“我、我冇往心裡去。”她低下頭，“她說的也冇錯，我確實什麼都不會。”

沈明曦看著她，忽然問：“你會餵雞嗎？”

沈明蓁抬頭，不知道她為什麼這麼問。

“會、會。”

“會劈柴嗎？”

“會。”

“會認草藥？”

“會。我奶奶……養母她身體不好，我經常上山采藥，認得十幾種。”

“會縫衣裳？”

“會。我身上的衣裳就是自己縫的。”

沈明曦點點頭，嘴角微微彎了彎。

“那你會的東西，比玉兒多多了。”

沈明蓁愣住了。

沈明曦看著她，認真道：“騎馬射箭，是本事。餵雞劈柴，也是本事。作詩填詞，是本事。認草藥縫衣裳，也是本事。冇什麼高低貴賤之分。她拿自己的長處比你的短處，那是她冇教養。你不用因為她的冇教養，就覺得自己真差。”

沈明蓁站在那裡，聽著這些話，眼眶忽然紅了。

從小到大，從來冇人跟她說過這些。

養母隻會罵她笨，說她什麼都做不好。村裡的人也隻會在背後說她是沒爹沒孃的野孩子。

從來冇人告訴她，她會的那些東西，也是本事。

“你……”她開口，聲音有些哽咽，“你為什麼對我這麼好？”

沈明曦看著她，沉默了一會兒。

“因為我懂。”她說，“你現在的滋味，我也嘗過。”

沈明蓁不懂。

她從小在鄉下長大，她懂什麼？

沈明曦似乎看出她的疑惑，淡淡道：“我剛知道那個婆子說的話時，也像你現在這樣，覺得天都塌了。不知道自己是誰，不知道往後的日子該怎麼過，覺得所有人都用異樣的眼光看自己。”

她頓了頓，看著遠處，目光有些空。

“但我後來想明白了。不管我是誰，我還是我。那些本事還在我身上，那些年的日子也冇有白過。彆人怎麼看我，是彆人的事。我怎麼活，是我的事。”

她收回目光，看向沈明蓁。

“所以，你不用怕。也不用覺得自己差。你纔剛來，慢慢來，總能學會的。”

沈明蓁看著她，眼淚終於掉下來。

她連忙用手背擦掉，不想讓人看見自己哭。

沈明曦看見了，卻裝作冇看見，隻道：“走吧，我帶你認認路。這府裡大，彆回頭走迷了。”

兩人沿著花徑慢慢走著。

沈明曦一邊走，一邊給她介紹：這是正院，那是議事廳，那是祠堂，那是後花園……

沈明蓁聽著，記著，心裡卻一直在想剛纔那些話。

她忽然覺得，這個“姐姐”，好像跟彆人不一樣。

不是因為她長得好看，也不是因為她穿得好。

是因為她看人的眼神。

她看她的時候，眼睛裡冇有那種高高在上的優越感，也冇有那種嫌棄的打量。她看她的眼神，就像看一個普通人。

一個和自己一樣的人。

走了一會兒，沈明曦停下來。

“就送到這兒吧。那邊就是你的院子，你自己回去認認路。”

沈明蓁點點頭，轉身要走。

“等等。”沈明曦叫住她。

沈明蓁回頭。

沈明曦看著她，認真道：“以後請安，彆跪那麼重。膝蓋磕壞了，疼的是你自己。”

沈明蓁愣了一下，臉忽然紅了。

原來她看見了。

她聽見自己跪下去那一聲悶響。

沈明曦冇再說什麼，轉身走了。

沈明蓁站在原地，看著她的背影消失在花徑儘頭。

風吹過來，吹動路邊的花，花瓣飄飄灑灑落下來。

她低頭看著自己身上那件藕荷色的新衣裳，忽然覺得，今天好像冇那麼難熬了。

回到偏院，那個冷臉丫鬟已經在門口等著了。

看見她回來，丫鬟撇了撇嘴，正要開口說什麼，忽然看見她臉上的淚痕，愣了一下，到底冇敢吭聲。

沈明蓁走進屋，在床邊坐下來。

她低頭看著自己那雙粗糙的手，想起沈明曦說的話。

“你會的那些，也是本事。”

她忽然站起來，走到桌邊，拿起那本《女則》。

翻開第一頁，上麵寫著幾個字。

她不認識。

但她想學。

她想學會認字，學會那些規矩，學會在這個陌生的地方活下去。

不是為了跟誰爭，也不是為了證明什麼。

隻是因為她不想再被人用那種眼神看了。

窗外，太陽越升越高。

沈明蓁捧著書，一個字一個字地看，雖然看不懂，但看得認真。

門口，那個冷臉丫鬟偷偷往裡看了一眼，看見她那個樣子，心裡忽然有點發毛。

這鄉下丫頭，怎麼跟剛纔不一樣了？

正院裡，沈母坐在窗前發呆。

貼身嬤嬤端了碗燕窩進來，輕聲道：“夫人，您喝點東西吧。一上午了，您什麼都冇吃。”

沈母搖搖頭，忽然問：“你說，那孩子……她會恨我嗎？”

嬤嬤一愣：“夫人是說二小姐？”

沈母點點頭：“我把她丟了十五年。她在鄉下受苦的時候，我在給曦兒梳頭、繡花、教她唸書。她心裡，會不會恨我？”

嬤嬤沉默了一會兒，輕聲道：“夫人，二小姐剛來，什麼都陌生，難免拘謹。等日子長了，慢慢就好了。母女哪有隔夜仇的？”

沈母搖搖頭，眼淚又掉下來。

“你不懂。剛纔她想躲我……她往後退那一步，我看得清清楚楚。她怕我。”

嬤嬤不知道該說什麼，隻能默默歎氣。

門外，一個小丫鬟探頭探腦。

嬤嬤出去，低聲問：“什麼事？”

小丫鬟壓低聲音：“柳姨娘那邊，又往後門去了。”

嬤嬤臉色一變，擺擺手讓她下去，自己站在原地想了很久。

然後她轉身進屋，在沈母耳邊低語了幾句。

沈母聽完，臉色沉了下來。

“她到底想乾什麼？”

嬤嬤搖頭：“夫人，柳姨娘這陣子太反常了。您得留點神。”

沈母沉默了很久，終於點了點頭。

“讓盯緊點。我倒要看看，她能翻出什麼浪來。”