第六帝國（上） 第一章 法蘭克福：第一桶金

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\"content\": \"自1356年以來，法蘭克福（Frankfort）在帝國選舉中一直占據主要位置，18世紀下半葉期間，更是在德國的大城市中奪得統治地位。早在1245年成為東法蘭克斯（East Franks）王國的首都之前，它已經是這個帝國唯一的臣屬國，無論經曆多少興衰變遷，它始終維持著它的領導地位冇有改變。在法國革命之前的最後幾個世紀，它得到了迅速的擴張，大約擁有35000居民，其中1\\/10是猶太人。由於它非常靠近萊茵河大水係和法國與荷蘭的邊境，因此成為了德國與西方國家貿易的門戶，除此之外，同英國的貿易也構成其居民活動中一個重要的組成部分。\\n\\n這樣的城市，對具有特殊的貿易和金融天賦的猶太種族成員來說無疑具有巨大的吸引力。而且，隨著中世紀的結束，猶太人在法蘭克福更加自由。首先，他們在居住方麵就冇有被設置任何障礙。直到商業住區的非猶太成員看到由於這些頗具企圖心的猶太人所帶來的競爭讓他們不得不承受很多痛苦，而在與猶太人的混居中，基督教市民在人數上占優勢，由此便開始了一個嚴酷壓迫猶太人的時期。為了迫使他們從城鎮裡最重要的教堂附近離開，他們被1462年通過的一部法律命令離開他們已在裡麵居住的房子，而搬遷到特意為他們設定的一個居住區——所謂的“猶太城”。然而，這個區域隻由一個孤立而黑暗的小巷組成，大約12英尺寬，而地勢，正如歌德所說，介於城牆和一個溝渠之間。近300多年的時間，這個地方一直是法蘭克福猶太人單一的定居地，而後來他們在城裡越來越不受其他居民的歡迎。\\n\\n早在17世紀20年代，在菲特米爾茨（Fettmilch）的領導下，爆發了一次暴動，其目的之一就是把猶太人驅趕出法蘭克福。這個目的真的通過謀殺和掠奪而實現了。儘管猶太人很快回到城裡，但是他們必須遵從無數的限製和規定，這一切體現在一部針對所謂“猶太身份”的特定法律中。他們被迫繳納人頭稅，還被迫購買他們的人身和財產“保險”，就像城裡的外來人口一樣。因此他們開始被稱為“受保護的猶太人”。他們的家族成員人數將被限製在500人以內，一年隻允許12人結婚，如果一個家族趨於消亡，這個數字纔有可能增加。猶太人不允許獲得土地，不許學習耕作或手工藝。他們也被禁止在各種商品中從事貿易，比如水果、武器和絲綢。而且，除非定期集市期間，他們不得在居住地之外使用他們的任何用器。晚上、星期天或節假日，他們不得走出其居住地。甚至一個猶太人要過一座橋，也必須支付小費。他們不允許參觀公共旅店，更不能在城市的街道和廣場散步。按規定，猶太人還不能享有高規格的公眾尊重。當他們出現在公眾場合，通常會受到帶有輕蔑性的問候，甚至有人會往他們身上扔石頭。大街上的任何一個頑童都能對一個過路的猶太人說：“猶太人，履行你的義務。”然後這個猶太人必須走到一邊，並脫下他的帽子。因此，可以說，幾乎冇有任何地方比法蘭克福更令猶太人痛苦。\\n\\n羅斯柴爾德家族的祖先就生活於像法蘭克福“猶太城”這樣的環境之中。而比梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德（Meyer Amschel Rothschild）更早的祖先，則生活於16世紀中葉，他們奠定了這個家族未來偉大事業的基礎。我們之所以知道他們的名字，原因是他們的墳墓已經在法蘭克福的老猶太人公墓地受到保護。以前猶太人區的房子不計其數，每間房子都被一個特定顏色的護板或標記區彆出來。羅斯柴爾德家族成員的房子帶有一個紅色的小護板，毫無疑問，這是因為他們要感謝他們家族名望的事實。1585年，在紅色的小護板上第一次寫上“埃薩克·埃爾查納（Isaak Elchanan）”，他父親的墓碑上簡單寫有埃爾查納這個名字。大約一個世紀之後，納法塔利·赫爾茲（Naftali Hirz）在這個標有紅色護板的地方留有一個破敗不堪的老建築，在那裡這個家族追溯到了它的名字，並占據所謂的豪斯·祖兒·辛特凡（Haus zur Hinterpfann），就在那裡，羅斯柴爾德家族的戶籍被定為“受保護的猶太人”。\\n\\n直到梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德出生——1743年，這個家族基本上從事不同的零售生意。在18世紀初期，他們已在小範圍內成為貨幣兌換者。從偶然儲存下來的繳稅記錄顯示，他們雖然不是一個貧窮的猶太人家庭，不過他們的生活隻能算是適度殷實罷了。\\n\\n1755年，12歲的梅耶·阿姆斯洛父母雙雙亡故，作為最大的兒子他繼承了一些小遺產。這刺激他帶著在兒童時代，父母灌輸給他的活力和勤奮投入到生活的戰鬥之中。\\n\\n當梅耶·阿姆斯洛10歲時，他就被父親雇用來兌換每一種硬幣，那就是，用金和銀來兌換被人們認為是粗糙的適量銅幣。而此時的德國正是騷亂時期——整個德國被分割成無數小公國和城邦，它們各有自己的貨幣製度——這給貨幣兌換生意提供了大量盈利的機會，因為每個人都需要貨幣兌換商的協助，即使完成一次最短距離的旅行。在這個過程中，梅耶·阿姆斯洛意外地獲得了一些稀有並具有曆史紀念價值的硬幣。因此一個重大的附加利潤從這個職業上衍生出來，這種意識在他作為硬幣收集商的直覺中甦醒。\\n\\n結束了在“猶太城”中的福斯（Furth）學校的學習之後，梅耶·阿姆斯洛進入漢諾威（Hanover）的奧本海姆（Oppenheim）公司。在那裡他碰巧結識了漢諾威籍凡·伊斯托夫（von Estorff）將軍，一位癡迷的硬幣收集者，而且將軍雇用這個聰明的孩子來尋求許多極有價值的硬幣。由於將軍與黑塞的統治家族有聯絡，這次結識對梅耶·阿姆斯洛的一生產生了極為重要的作用。在空閒時間，梅耶·阿姆斯洛潛心學習錢幣學。他掌握了所有他能得到的關於“錢幣學”的一切報紙資料，儘管他並冇有接受多少基礎教育，但他還是很快成為了一個對錢幣頗有研究的專家。在漢諾威工作一段時間後，為了接管父母留下的遺產，他又回到了他的出生城市法蘭克福，而這一切正奠定他後來偉大生意的基礎。可以說，從最早的少年時代起，他就在家鄉和漢諾威兩地接受了實際的商業和金融教育。\\n\\n就在梅耶·阿姆斯洛回到法蘭克福後不久，凡·伊斯托夫將軍也離開漢諾威，前往黑塞威廉王子（Prince William of Hesse）（即老蘭德格雷夫·威廉八世孫子（Landgrave William VIII ））的王宮——離法蘭克福很近的漢諾（Hanau）郡。黑塞王子的父親弗雷德裡克二世（Frederick II）已經與屬於漢諾威族係的英格蘭國王布希三世（King George III）的女兒結婚，兩位統治者利用他們的家庭關係來鞏固雙方的王朝和政治利益。當時，很多德國王子都出賣士兵以便為外國政府服務，而英格蘭則是雇傭兵的最大雇主。\\n\\n不幸的是，弗雷德裡克二世與他的妻子、他的父親，以及他的嶽父爭吵不休，因為他從新教徒改信天主教。為了保護他的孫子不受父親的影響，老蘭德格雷夫決定讓威廉遠離卡塞爾，並劃分漢諾郡給他。直到他能夠承擔那個行政區的統治權，他才被送到與英格蘭國王二女兒結婚的丹麥國王弗雷德裡克五世那裡，而弗雷德裡克五世的女兒命中註定是年輕的威廉王子未來的新娘。\\n\\n對於羅斯柴爾德家族的崛起來說，伴隨黑塞統治家族與英格蘭和丹麥的關係產生的最重要的相應結果是，使羅斯柴爾德家族能夠利用密切的商業關係與黑塞統治家族、王宮以及丹麥和英格蘭的政治家成功建立聯絡。\\n\\n老蘭德格雷夫八世於1760年去世。隨後弗雷德裡克在卡塞爾主政，而威廉成為王位繼承人；作為丹麥公主的新郎，按照他爺爺的遺誌，威廉成為小漢諾郡的獨立統治者，為了該郡50000居民的利益，他以最大的激情投身於統治事業之中。威廉是一個徹底活躍的人，從冇有片刻的悠閒。他大量閱讀各類書籍，並且親自寫一些關於本地曆史趣事的隨筆。他也試試他的手藝，雖然冇有任何大的成功，比如雕刻、做模型和木工活，但他具有顯著的收集天賦。\\n\\n這和凡·伊斯托夫將軍喚醒他的統治者在硬幣收集方麵的興趣有著巨大的聯絡；在1763年，威廉以極大的熱情采行這個業餘愛好，並從中獲得了巨大的快樂和滿足。於是凡·伊斯托夫將軍對他談到——一個非常優秀的硬幣專家梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德，並告訴威廉王子梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德在漢諾威為他購買硬幣的經曆。在這樣有力的推薦下，梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德選出一些最精美的紀念章和硬幣，奉送給漢諾郡年輕的王子。然而，他並冇有成功地親自見到王子。於是，他想方設法把它們轉交給王子的一些隨身侍從。這些奉送被證明是一種持久生意關係的起點，儘管在一開始它是一種相當鬆散和非個人性質的關係，但是，這為他後來的生意鋪開了道路。\\n\\n在那時，法蘭克福的定期集市舉世聞名，全世界最新的產品都在那裡展覽。每年春天都有大量的外國人來參觀法蘭克福。富有商業天分的威廉王子對這些定期集市懷有特殊的興趣，並經常參加它們。每次，梅耶·阿姆斯洛總是千方百計從王子的仆人那裡預先得到這些行程的訊息，然後奉送給威廉王子稀有的硬幣和珍貴的寶石、古董。雖然這主要是通過王子的一些隨員來完成，但有時他（梅耶·阿姆斯洛）設法親自指導這些交易，無論如何，他極力想要建立一種穩固的生意關係。他很幸運的是，王子並冇有對猶太人懷有那種普遍的反感，而是欣賞任何在生意上似乎聰明和出眾的人，以及他認為對他的興趣有用的人。\\n\\n那時候，頭銜和榮譽比今天遠遠具有更大的實際重要性除非一個人擁有某種放在姓名前麵或後麵的頭銜，否則所有的門都向他關閉，每一個出生時冇有獲得貴族頭銜的人，都努力從某個在那時仍享有王宮特權的人手裡拿到一個官職，或無論如何也拿到一個官銜。但是，梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德當時雖然隻有25歲，卻具有令人吃驚的、對人性的高度敏銳，他全心全意想要利用與漢諾郡威廉王子的關係取得一個王宮頭銜。由此，他不僅可以提升自己的威信，尤其更能增進他跟其他對硬幣有興趣的王子的關係。\\n\\n1769年，他給漢諾郡威廉王子寫一封極為謙恭的請求信，在信中，在談到對王子履行各種諾言，使王子得到最貼心的滿足之後，他懇請“得到王子最寬厚地優先授權而成為王宮代理人”。梅耶·阿姆斯洛承諾永遠奉獻他所有的能力和財產為王子服務，在信的結尾，他說了一句極其誠實的話——如果獲得這項任命尚需討論，他希望得到商業上的尊重，另一方麵，這會使他在法蘭克福建立他的財富。\\n\\n這封以極其謙卑的表達方式寫成的信，是羅斯柴爾德家族眾多成員在整個19世紀寫給那些占據重要地位的達官顯要們幾乎無窮無儘的信中的第一封。這些信件中有許多請求都得到恰當的考慮，併爲這個家族建立財富產生了巨大的幫助。第一封信取得了威廉王子的信任，任命在1769年9月21日正式生效。此後，羅斯柴爾德的名稱附上了裝飾性的後綴——“黑塞-漢諾公國王宮代理人（Crown Agent to the Principality of Hesse-Hanau）”。\\n\\n這或多或少類似於當今這種情形，即一個商人可以炫耀具有“特殊的任命”銘文的王室披肩，等等。雖然這隻是一種不帶有任何義務的任命，然而它卻告訴人們，這樣的商人享有最上流圈子的客人光顧。這第一封信的成功給梅耶·阿姆斯洛帶來極大的喜悅，因為它不僅能夠使他在原來的硬幣生意中賺得巨大的利益，而且給他的公司在整個世界產生一種特殊的影響力，正如哪怕最小的王子也散發出某種魔力給所有來到他神奇圈子裡的人；而漢諾郡王子是英格蘭國王的孫子，丹麥國王女兒的丈夫，他註定會成為黑塞—卡塞爾（Hesse-Cassel）的統治者。\\n\\n25歲的梅耶·阿姆斯洛是一個高挑、讓人記憶深刻的典型希伯來男人；他的外表看上去雖然有點狡猾，但天性是良好的。按照那些年代的習俗，他戴著一個假髮，可由於他是一個猶太人，他不允許給它塗粉，同時，按照他自己種族的習俗，他留有一副小點狀的黑鬍鬚。這個充滿智慧的猶太青年不僅明智地管理了他從父母那兒繼承來的遺產，而且大量增加了它。儘管他當時還不能步入法蘭克福富翁之列，或甚至不能居身於這個城市富有的猶太人之中，但是，他無疑可以算得上經濟寬裕殷實，於是，他開始考慮組建自己的家庭。\\n\\n他看上了一個商人的女兒，名叫古特裡·斯切納波爾（Gutil Schnapper），住在離羅斯柴爾德家不遠處的猶太人區。當梅耶·阿姆斯洛向她示愛的時候，她隻有17歲。她從小接受了成為賢妻良母的品德教育，非常簡樸而端莊，極其勤勞，她帶的嫁妝雖少，但也切實而富足。梅耶·阿姆斯洛的結婚典禮在1770年8月29日舉行。年輕夫婦的第一個孩子是女孩，生於1771年初，接下來的1773年、1774年和1775年生了三個男孩，取的名字分彆是阿姆斯洛、所羅門和內森。\\n\\n正當他的妻子為撫養孩子和管理家務不斷忙碌之時，梅耶·阿姆斯洛不斷髮展他的生意。他正常的錢幣兌換生意得到不斷髮展，而且他還從本地區困窘的貴族收藏者那裡購買了幾袋錢幣收藏物，並且發行了一份自己印製的古董錢幣目錄，這份目錄在那些對錢幣感興趣的王子們中間流傳很廣。他送這樣的目錄給歌德的主顧魏瑪的卡爾·奧古斯特公爵（Duke Karl August of Weimar），給帕拉提納特（Palatinate）的卡爾·希爾多爾公爵（Duke Karl Theodore ），當然，他首先總是給他在漢諾的恩人威廉王子。\\n\\n威廉王子的母親仍然使他遠離他的父親蘭德格雷夫·弗雷德裡克，他正統治著卡塞爾，他做了幾次嘗試來跟他的兒子建立聯絡，可是並不成功。威廉已經在梅耶·阿姆斯洛的婚禮之前6年跟丹麥公主卡洛琳（Princess Caroline of Denmark）結婚；但從結婚的第一刻起，他們就意識到他們並不適合於彼此。這對年輕的夫婦生活得非常不愉快，以致他們的婚姻極可能被視為一種絕對的折磨。最後，導致威廉完全忽略他的妻子，而同許多自己喜愛的女人生活在一起，她們為他生了孩子。海諾、海姆羅德和黑塞斯坦家族正是這些結合產生的後代，從奧地利皇帝那裡取得爵位給這些私生子已成為威廉的慣例，作為報答的，就是威廉借錢給他。很難證實威廉的私生子總數到底是多少。\\n\\n當威廉執掌他的小領地——漢諾郡時，他處於一種絕對統治者的地位，他強烈而明顯的個性特征立即使他我行我素。一方麵他傲慢無禮，特彆是對貴族，另一方麵，在對待他認為將滿足他興趣的人，則不顯示出任何驕傲。他極端猜疑，剛愎武斷，暴怒無常，尤其當他的神聖權威受到質疑的時候。\\n\\n他廣泛關注宗教事務，與共濟會成員有密切的來往，實行完全的宗教容忍政策。在他的統治下，猶太人享受著各種各樣的自由；例如，他們不必在市場中舉出牌子，以示不同於基督教商人。威廉對猶太人卓著的商業天才表示欣賞，以致讓他覺得應該體現出像對待同族那樣對待猶太商人。\\n\\n作為王子，他也不得不考慮經濟利益，尤其當他具體考慮士兵們的福利時。他將親自關注他們裝備的最小細節；稽覈新兵招募，甚至馬尾辮該留多長都需要他做出明確的指示。他尤其喜歡進行閱兵儀式，通過操練和擦亮製服鈕釦來折磨他的士兵們。他迫切的希望自己的軍隊成為一支訓練有素的隊伍，以致他可以通過仿照他的父親和爺爺的做法，即出賣他的士兵到英格蘭而賺取大量金錢。他的父親蘭德格雷夫·弗雷德裡克已通過這種方式一步步轉移12000名黑塞人到英格蘭，並在這個過程中積累了大量財富。1776年，威廉以同樣的方式賣出小漢諾郡剛剛組建的軍團。當時，雇傭軍必須對任何被殺害或受傷的士兵支付補償金，扣除所有支出之後，威廉從這次交易中得到的淨收益大概是3500000馬克，而對一個君王來說，公共資金和私人錢袋之間根本冇有什麼區彆，這些錢完全落入他個人的積蓄中。\\n\\n拋開他君王的身份，這次財務上的成功隻是刺激了這位富有商業本能的天才年輕人積斂更大財富的胃口。如果威廉不是註定繼承黑塞的王位，他將已經成為一個傑出的成功商人。在王室尊嚴許可的範圍內，他發現可以運用自己的商業天賦來從事這樣的生意。於是，父親和兒子繼續積斂大量的資本，不過他們剋製自己，以免從英格蘭帶來太多相應的補償金到英倫三島以外的歐洲大陸，因此，他們把它投資在英格蘭本地。這些資金委托給阿姆斯特丹金融世家凡·德爾·諾滕（Van der Nortten）來管理。英格蘭並不總是以現金支付給他們，而是經常以不得不打折的彙兌賬單來支付。為了這個目的，君王和他的官員必須在像法蘭克福這樣的大商業中心雇用合適的經紀人；雖然經紀人要在生意中分走一筆不小的利潤，但考慮到當時交通和通訊的製約，他們（經紀人）還是不能免除。買進和賣出不得不小心按規定進行，防止市場突然發生彙兌賬單氾濫，以致彙兌率跟著下挫。\\n\\n這項工作落到各個王宮代理人和中間人那裡；這些人中，猶太人威德爾·戴維（Veidel David）是專屬於卡塞爾蘭德格雷夫君王的主要代理人，羅斯柴爾德隻受漢諾郡威廉君王的雇用，也隻是負責貨幣兌換生意和與之相關聯的幾項業務。起初，他與君王的私人關係非常微弱，然而，他充分地認識到，一位正執政的君王不會輕易跟一個猶太人保持來往，隻有經過長年有效的服務，並按照威廉的品性行事，才能摧毀這樣的天然障礙。他非常清楚地認識到,首先，作為生意人，必須與王宮的官員相處。對任何想要跟君王做生意的人來說，與王宮官員友好相處是一個基本的必要前提。\\n\\n王宮行政部門中最有權勢的人，是一個名叫卡爾·弗雷德裡克·佈德魯斯（Buderus von Carlshausen, Carl Friedrick）的財政部官員。他是漢諾郡一所中小學校長的兒子，他表現出一種特殊的才能來勝任財政部職員要求謹慎和精確的職責。他的父親曾是王宮女主人弗洛·凡·麗特琳丹薩爾（Frau von Ritter-Lindenthal, 海諾的女祖先）孩子們的寫作和音樂教師，這使他有機會讓君王注意到他兒子的一項計劃，即通過一個簡單可行的辦法而從王室牛奶場的牛奶中增加利潤，並最終獲得王宮官員的關切和批準。年輕的佈德魯斯證實，這項計劃僅以120泰勒（thaler,德國15～19世紀的銀幣）的成本就可大幅增加盈利。這個發現強烈地吸引著每半個便士都要計較的貪婪的君王，因此，他委托佈德魯斯掌管他個人的賬戶，另外，這也成為佈德魯斯的正常職責。\\n\\n此後，佈德魯斯在監管王宮的財政利益方麵顯現出極大的才能。他受到普遍信任的原因就是，在君王無數私生子的供給變得緊迫的時候，他通過征收鹽稅而成功地解決了問題。然而，這項政策讓居民的生活成本劇增，尤其對黑塞-卡塞爾最貧窮的居民來說幾乎難以承受。由於公共財政與私人錢袋冇有區彆，我們可以輕易地想象到，這個人的影響力何等巨大。而且，那個時期的官員在行使職責中對完成財政事務方麵總是喜歡以百分比為基礎來衡量。\\n\\n梅耶·阿姆斯洛對他的工作有一種天然的心理稟賦，他總是試圖儘可能在任何地方同彆人創建個人聯絡。他自然而然地尋找一個特殊的時間點同漢諾郡財政部的官員們友好相處，尤其同佈德魯斯。然而，漢諾郡財政部的官員們仍然對法蘭克福猶太人羅斯柴爾德的能力還是冇有充分的信任，除了委托給他金額較小的交易外，其他的什麼也冇有。\\n\\n在1785年10月31日，威廉王子的父親弗雷德裡克二世在吃午飯的過程中突然中風，從他的椅子上摔下來，幾分鐘之後就死了。這個訊息令威廉君王非常震驚，因為他的父親近來幾乎冇有生過病。漢諾郡威廉君王相應地繼任黑塞—卡塞爾王位而成為蘭德格雷夫·威廉九世（Landgrave William IX），成為那個時候財富最龐大的德國君王。在宣讀他父親的遺囑時，他高興地得知國家冇有揹負任何債務，而且他繼承了大量的財產。出賣雇傭兵所獲得的補償金已成為最盈利的投資，估計遺產的價值已變為2千萬到6千萬泰勒之間——在那個年代可以說是無可比擬的數字。\\n\\n新的蘭德格雷夫把他在漢諾郡的私人財產和他繼承的遺產統合起來，現在他發現自己可以處置的財富數量賦予他身上的權力遠遠比他的新職位更大。他把他的官邸從靠近法蘭克福的漢諾郡搬出，來到更偏於北方的卡塞爾居住。這樣一來，梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德就遠離了蘭德格雷夫·威廉九世。但是，這位猶太商人下定決心，即付出一切代價維持這麼有用的關係。為了使新蘭德格雷夫記得他的存在，1787年他再次拜訪卡塞爾，帶著價值不凡的漂亮收藏品，如錢幣、紀念章和金飾鏈條，然後以超出意料的低廉價格把這些物品提供給蘭德格雷夫。君王非常欣賞這些收藏品的真正價值，並急切地渴望與梅耶·阿姆斯洛做生意，梅耶·阿姆斯洛則利用這個機會提交了他謙遜的請求，即如果將來有任何彙兌賬單要打折，或者君王想要購買英國錢幣，他希望自己成為其代理人。\\n\\n羅斯柴爾德有意在這些小交易中損失一些利益，以便確保將來得到更加有利可圖的生意機會。但兩年過去了，依然冇有得到蘭德格雷夫·威廉九世需要他服務的訊息。他嫉妒地袖手旁觀，看著其他代理人拿到打折的彙兌賬單，以及隻有6或8個月之後就被要求去支付利息，或者其他人以分期付款方式付款，在對等的協議中允許一些公司或商號獲得大量免息貸款。羅斯柴爾德密切地追蹤這些公司的生意協議，同時，他已想出一種非常有用的辦理這些委托事務的方法，他決定再到卡塞爾做一次拜訪。1789年的夏季，他寫了一封信給蘭德格雷夫，在信中，他談到在長年作為黑塞-漢諾王宮代理人的過程中他已提供的服務，並要求以信用為基礎讓自己被考慮在涉及彙兌賬單的生意中。為了把自己擺到與競爭者同等的層次上，他承諾永遠至少以卡塞爾任何銀行家提供的一樣高的價格做生意。\\n\\n這封信顯示了羅斯柴爾德當時已經掌握了數目相當大的財富，最後這封請求信通過佈德魯斯被呈送給蘭德格雷夫。蘭德格雷夫·威廉委托佈德魯斯對羅斯柴爾德的生意進行更進一步的調查。根據調查顯示，梅耶·阿姆斯洛付款準時，是一個有能力和誠實守信的人，值得授予信用貸款，儘管關於他財產範圍的明確數字還冇有得到。這一次，羅斯柴爾德獲得的隻是一筆數額相對較小的信貸交易，與此同時，一筆30倍大的交易額被委托給威德爾·戴維；但，雖然數額不大，它畢竟是一個開始。佈德魯斯在那時的地位一直穩步上升而舉足輕重，經常有機會在卡塞爾和法蘭克福之間為生意事務而旅行。有證據表明，早在1790年他與羅斯柴爾德的嶽父沃爾夫·所羅門·斯切納波爾就有生意往來，正是斯切納波爾把他和梅耶·阿姆斯洛帶到一起來。\\n\\n羅斯柴爾德總能事先打探到佈德魯斯行程的訊息，以致當他到來的時候，他總能夠去見他。這位黑塞的官員從其他途徑聽到法蘭克福的這位聰明猶太人正在高升的聲譽，以及關於他如何總是準時履行他的義務。佈德魯斯也漸漸被羅斯柴爾德富有說服力的才能所影響。1790年11月，佈德魯斯終於做出了一個將“2000泰勒彙給王宮代理人梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德”的決定。\\n\\n從那以後，羅斯柴爾德與佈德魯斯的交往更加密切，同時，他也不斷催促佈德魯斯，如果時機出現，請他把他推薦給蘭德格雷夫，以便得到大筆交易。\\n\\n1794年，機會終於來了。黑塞投資在英格蘭的資本總數已經增長為一個相當大的數目，蘭德格雷夫給的指示是，它們的一部分應當被轉帶到卡塞爾。除了已經在法蘭克福成立幾個世紀的西蒙·莫裡茲·凡·貝特曼（Simon Moritz von Bethmann）基督教銀行公司和其他四家公司以外，佈德魯斯把王宮代理人羅斯柴爾德的名字也排在適合執行這項交易的名單裡麵。然而，蘭德格雷夫與那時在德國十分著名的貝特曼銀行公司的老關係粘連得十分久遠且非常重要，且與其他早先建立的幾家公司亦如此，因此，在這次機會中，羅斯柴爾德被他忽略。但這樣的機會將不再出現。最後，在佈德魯斯的努力下，羅斯柴爾德的名字終於出現在這一名單中，從此之後，羅斯柴爾德在彙兌賬單和其他生意中開始得到更大範圍的雇用。\\n\\n羅斯柴爾德與卡塞爾的王宮往來相處很快變得非常活躍，他不僅煞費苦心地完成王宮委托給他的事務，更從中獲得了一種敏銳的眼光，因此他從王宮獲得的利潤也大量增加。對於這個年輕的家庭來說，生意興隆是一件非常必要的事，因為在1788年，第四個兒子，卡爾·梅耶（Carl Meyer）出生，而在1792年，第五個兒子雅各布（Jacob），又叫詹姆斯（James）也降生，梅耶·阿姆斯洛的婚姻也被幸運地賜予5個女兒，有12個人的大家庭需要餵養。然而，梅耶·阿姆斯洛興隆的生意不但足夠維持他的家庭，而且有一個相當可觀和持續增加的剩餘足可以增進他的生意資本。\\n\\n1785年，作為他財富不斷增加的一個外在跡象是，他購買了一處以紮姆·格倫恩·吉爾德（Zum Grunen Schild）而聞名的體麵住宅，同時，他把自己過去一直居住的祖爾·辛特凡房子轉賣給了一位親戚。\\n\\n羅斯柴爾德一家人搬進去住的這個房子是由兩個小家庭住房組成的一幢建築的右半邊，隻有房子前麵左邊的三個窗戶屬於羅斯柴爾德家，第一個門的上方是一塊小得幾乎無人注意的五邊凸出的綠色護板。\\n\\n由於羅斯柴爾德家的房門是打開著的，因此房內擺放了一個古老的鬧鐘，以保持聲響，從而發送出傳遍整個房子的警示。一個人邁出的每一步都揭示了那時的猶太人被迫生存於令人痛苦的擁擠環境中，唯一允許居住的猶太人區建立在小而狹窄的猶太人街道內。房子裡的每一樣事物都非常狹窄，似乎空間中的每一個顆粒都一目瞭然。吱吱作響的木製樓梯，其下麵已被建做壁櫥，樓梯通向上麵一層和女主人的小“綠屋”，這麼稱呼，是因為它裡麵的裝飾都是綠色的。桌子上麵的一個玻璃盒裡是梅耶·阿姆斯洛妻子枯萎了的新娘花環。嵌入牆壁的左麵，是一個秘密的小壁櫥，被掛在它前麵的一麵鏡子遮擋著。在這裡，空間也被小心地利用，所有可能的牆壁都建了壁櫥。\\n\\n第一層是父母的小臥室，而眾多的孩子不得不一起共用另外一間小屋。一條狹窄的過道通向屋頂的露台——種有一些植物的屋頂小花園。由於猶太人不允許到公共花園，這個屋頂花園便提供了一個小型的替代品，作為這一家人消遣娛樂的場地。還由於節日神堂的慶祝活動必須在開放的場地舉行，但已經冇有彆的可能建造神堂的地方，因此這個小花園也被作為這個目的之用。\\n\\n在房子的後麵，會看到一個9平方英尺的房間，這正是羅斯柴爾德家的第一個庫房。它最重要的設備是一個帶著巨大掛鎖的大鐵箱。然而，這個鎖是多麼勉強，以致鐵箱不能從掛鎖所在的那一邊打開，而隻能通過從背麵提起蓋子才行。在這個房間也有一個秘密的隔板精巧地隱蔽在牆壁裡。廚房很小，大約12英尺長、5英尺寬；一個小小的壁爐地麵，僅夠容納一個煮飯用的鍋，一個箱子和一個長凳。有一個固定的裝置構成了那個時代一個巨大的奢侈品，那就是一台原始質樸的水泵，通過它把飲水傳輸到廚房。這就是梅耶·阿姆斯洛和他的兒子們早期活動的場景，他們的能力和進取心為他們家族未來的發展奠定了根基。\\n\\n伯格菲爾（Berghoeffer）的研究顯示，在1790年的戰爭時期之前，羅斯柴爾德家每年的收入在2000～3000基爾德（gulden,荷蘭貨幣單位）之間。當我們考慮到有很高地位的歌德家族每年消費支出大約是2400基爾德時，我們就能夠更好地意識到這意味著什麼。那時，在法蘭克福有這樣一個收入，完全可以生活得非常舒適。當時，正在發展的法國革命的間接影響波及整個歐洲，它宣揚的平等原則在全世界激起希望或驚恐的情緒。每個人，無論王子或是農民，都感受到了這種氣息。革命軍隊的旗幟上刻寫著他們的決心，即把他們革命成果的益處擴大到全世界，那些掌握政權的人很快把目光瞄準世界的版圖。這個事實對領土與法國毗鄰的德國貴族們構成一個特彆的威脅。法國貴族的避難者湧入德國，其中許多人來到卡塞爾王宮。\\n\\n蘭德格雷夫·威廉已經在各種場合聽到移民們所講的恐怖事件，這些移民在斷頭台下失去了他們最親近的親人，他們作為無家可歸的難民被迫移居國外，淪落到絕對貧困的境地。這種印象來自受難者自身，關於對國王和王後威脅要執行死刑的訊息，以及殘酷對待所有享受王宮和貴族特權的人的報道，使得威廉為他的王位而顫抖不已，就像所有歐洲的君王那樣。他也顧慮到他的钜額財富，在那樣的時候，這是一個特殊的危險來源。因此，他冇有很急迫地要求加入抵抗法國革命的君主大聯盟。\\n\\n這個聯盟的頭領是奧地利的弗朗西斯（Francis），他即位不久，是第一個與普魯士聯合抵抗法國的君王。蘭德格雷夫·威廉與這個剛登基的皇帝有著特彆重要的關係，在一封寫給“最傑出、最榮耀的堂兄”的信中，他趕忙答應他的軍隊將提供幫助，以作為他“為你的崇高願望做出最特彆的奉獻”的證明。奧地利的弗朗西斯表達了他的感激，並評述說這應該用來作為他人的一個榜樣，尤其是“不僅每一塊領土上的君王和任何形式的政府，而且每一個擁有任何財產的個人，或者已經通過上帝而被賜予任何財產或通過繼承或其他途徑而獲得任何權力的人，都必須意識到一直以來日益猖獗的犯罪……這場戰爭是對所有國家、所有形式的政府，甚至所有形式的個人財產，以及一切人類社會秩序規則公然宣稱的世界戰爭，這已被法國糟亂的狀況和國內的荒蕪，還有把相似的狀況傳播到整個世界的狂怒決心所清晰地證實”。\\n\\n但是，君主聯盟已大大低估了法國革命黨人的進攻。在領導不利和缺乏團結的情況下，君主聯盟在抵抗受到自由和民族主義思想鼓舞的革命軍隊中冇有占據優勢。普魯士和黑塞被迫撤退；1792年，法國將軍德·卡斯蒂尼（French General de Custine）橫渡萊茵河乘勝追擊，併到達法蘭克福，結果，威廉驚慌失措地退到卡塞爾，極大地顧慮著他的王位與財寶。帶著盛怒與憤慨，他看著法國寫給黑塞戰士的宣言，即敦促他們放棄“出賣他們的鮮血，以填滿他胸膛的暴君和老虎”。蘭德格雷夫最終成功地把法國的小股軍隊驅趕出法蘭克福。這付出他一筆數量相當大的金錢，但他的損失因為一個新的補助金協議而得到彌補，該新協議是基於他送了8000名士兵到英格蘭，並已加入反抗法國的聯盟而簽訂的。梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德和他的競爭對手們完全被來自英格蘭的、與該交易相關的賬單兌現生意占據著。\\n\\n當1795年普魯士退出抵抗法蘭西共和國的戰爭時，黑塞的蘭德格雷夫以此為榜樣也跟著退出。與此同時，他被封為普魯士的陸軍元帥，1796年，當拿破崙占統治地位時，兩個國家的關係尤其友好。然而，無論普魯士和黑塞如何退出，英格蘭和奧地利仍繼續進行聯盟戰爭，並取得不同程度的成功。正當波拿巴在意大利取得勝利之時，阿爾切杜克·卡爾卻在德國南部取得一係列勝利。法蘭克福不得不又一次因變幻不定的戰爭而痛苦不堪；在1796年7月13日，它受到法蘭西狂轟濫炸，結果在猶太人區的一些房子——156間房屋包括猶太教堂，其中大部分是劣質的木質結構——被付之一炬。\\n\\n羅斯柴爾德的家是街道中建築結構最好的房屋之一，隻蒙受輕微的損壞。考慮到重建這些房子需要時間，猶太人必須從居住區暫時離開，也必須允許在嚴格規定的界線外居住和經商。羅斯柴爾德一家屬於那些利用這個合適機會的人之列，及時轉變他們的商品經銷生意——他們更多地經營戰爭急需物資，如布匹、食品飲料和酒類——來到靠近市中心的斯切努爾·卡西，在一位皮革商那裡租房住宿。\\n\\n對於第一次聯盟戰爭的軍事發展，梅耶·阿姆斯洛在卡塞爾的王宮主顧以不同形式的財富積極參與，通過其各類王宮代理人以“為蘭德格雷夫服務” 的名義來承擔大量增加的活動。雖然戰爭給法蘭克福帶來的不隻是一點點的損失，但它也給這個城市帶來了某種間接的好處。法蘭克福交易所由於迄今為止一直占據統治地位的阿姆斯特丹交易所的下跌而大為獲益，尤其在1795年當法蘭西攻克荷蘭時，阿姆斯特丹交易所幾乎完全崩潰。結果，大把大把的生意轉而來到法蘭克福銀行家這裡，也使得梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德跟戰爭需求密切相關的金融和貿易生意能夠突飛猛進地增長。\\n\\n那時獲得的戰爭利潤形成了後來由羅斯柴爾德家族締造的巨大財富的真正基礎。要完全隱藏這麼大數額的財富當然是再也不可能。直到1794年，這個家族的財富數字20年來一直隻被評估為恒定不變的2000基爾德，他們按照這個“評估”支付稅收，每年總共大約13基爾德。而在1795年，這個數目突然變成雙倍，就在這一年，羅斯柴爾德被列入那些財富為15000基爾德或者更多的人之中，成為被提名進行財富評估的人中數目最高的。\\n\\n同時，他最大的三個兒子已長大成人，20幾歲的他們與父親一起涉足生意。像他們兩個最大的姐妹一樣，他們被安排在非常重要的崗位，給父親提供積極的協助。家庭人口眾多，原本對很多人是一個擔憂和焦慮的來源，但在這一家，卻是一個有益的祝福，因為有大量的工作提供給每個人。這使得羅斯柴爾德不必找陌生人來插手他的生意，而是讓孩子們參與到各種秘密和微妙的生意步驟之中。隨著生意的擴張，加入生意的孩子的數量也相應增加，因此梅耶把所有的機密職位都留給自己的孩子來擔任。由於外界的迫害，猶太人傳統上的社團意識和家族意識非常強烈，他們被迫團結起來進行自衛，正是這種家族意識造就了他們後來的輝煌。梅耶的兩個最大的兒子從孩童時代起就一直熱心地從事生意，而他們的父親明智地鼓勵他們親自分擔生意，而不像一般家庭那樣隻是讓他們對財產感興趣。\\n\\n1795年，當最大的女兒結婚時，女婿莫斯·沃爾姆斯（Moses Worms）冇有在生意中被雇傭，但當1796年最大的兒子阿姆斯洛·梅耶結婚時，兒媳埃瓦·漢諾（Eva Hanau）被給予一個職位。無論家庭成員的人數如何儘可能地增長，梅耶·阿姆斯洛發現雇用一位具備語言知識的家庭教師是有必要的，因為那時羅斯柴爾德家族的人全都冇有經受過很好的教育，除了希伯來語，他們隻會說和寫一種不入流的法蘭克福伊地德語；考慮到他們與最上流社會圈子的聯絡，他們必須對書信體的格式進行特彆的注意。由於他能找到勝任該職務的人隻有一位基督教的姑娘，羅斯柴爾德便毫不猶豫地帶領她到自己的生意中。\\n\\n正是這一時期，梅耶·阿姆斯洛與他兩個最大的兒子之間達成一個高度精心製定的合作契約，規定盈利和損失應該根據一個明確的方案由三位合作人分割。\\n\\n由於戰爭對國庫需求的增加，這很有利於發展同黑塞郡蘭德格雷夫的關係。在巴塞爾獨立和約之後，黑塞郡的威廉對歐洲的戰爭行為采取一種毫無偏袒的觀察者的態度，占據著他的主要是對他已擴大的財產進行有利可圖的各種經營管理。對於貪得無厭所帶來的真實可靠的欣喜，他已不是一個陌生人。儘管他的財富多麼巨大，但他增加它的胃口依然熱切不已。在有效地存貯每一種財物上，他顯示出最大的足智多謀，並付出他的一切休閒時間用於謀劃各種方案，以便對正聚斂在他寶庫中的大量現金資源做出最有利的投資。\\n\\n正在統治地位上的蘭德格雷夫逐漸成為整個世界的銀行家，不僅把他的錢借貸給君王和貴族們，而且也借給小商店經營者和猶太人，甚至借給手工藝人，從而得到很好的利潤。借錢的數目範圍從成百上千到幾個泰勒，這要根據他的客戶的財務信譽而定。製鞋匠和裁縫師為小額借貸支付同君王為大額借貸一樣的利率。蘭德格雷夫的債務被精確地登記在賬簿裡，形成數量龐大的卷冊。如果一個銀行家想要從他那裡借錢，他必須向蘭德格雷夫提供政府擔保。因此，他的大量財富由現金、珠寶、藝術珍品和錢幣構成，恰如借出的款額總數和作為擔保而儲存的借據證明所證實的一樣。\\n\\n在1795年，普魯士和黑塞從抵抗法蘭西的戰爭中退出導致奧地利皇帝弗朗西斯對其暫時的疏遠；但很快他就和蘭德格雷夫重建友好的關係，因為他們對彼此互有需求。威廉渴望在獲得領土方麵得到支援，並在他的努力下取得選舉權人的尊嚴，皇帝則由於與法蘭西長期的戰爭而可憐地處於資金短缺之中。因此，蘭德格雷夫要求皇帝支援，以實現他的目的；皇帝在1797年9月8日給他書麵迴應，說他欣賞他的堂弟為他的利益所已經做出的努力，很感激地得知蘭德格雷夫對他需要貸款的同情。“我也相信，”他寫道，“那是我的責任所需要做的，因為你對我和我的家族所持有的忠誠態度，我已獲得正由赫爾·科恩羅姆波夫進行協商的關於貸款事務方麵的特彆證據。我很高興閣下你將會令人滿意地做好這件事。閣下你儘管放心，我也會真誠地為你而服務。”\\n\\n這些交易的具體細節通常由猶太籍代理人來協商，雖然梅耶·阿姆斯洛冇有在這個機遇中受到雇傭，但他很快作為蘭德格雷夫和皇帝的中間人而提供服務。\\n\\n這樣的事實使得羅斯柴爾德的財富在最近的戰爭期間獲得快速增加成為可能。到18世紀末期，他的財富已遠遠不少於100萬基爾德。彙兌賬單的轉換、現金支付和來自英國的商品托運、弗蘭克福特·普拉特茲（Frankfurter Platz）供應給整個德國的主要供給，這些生意使得羅斯柴爾德有必要在對麵海峽任命一名代表。這樣一名代表必須是一位他無比信任的人，自然，這個人選他必須從他的兒子中選出一個。\\n\\n兩個最大的兒子阿姆斯洛和所羅門，在1798年，分彆是25歲和24歲，完全被吸引到法蘭克福的生意上。第三個兒子內森，一個具有很高天賦的21歲的年輕人，極其勤奮並具有非常獨立的精神，覺得他的兩個哥哥冇有給他充分的空間。儘管他很年輕，他同樣受益於他父親明智的安排，也在生意和家庭財產中擁有他自己的一份。\\n\\n作為歐洲大陸的國家，由於戰爭和革命，生產大大減少，但是消費比正常時段要大得多，因此，英國的商務旅行者雲集歐洲其他各國，1798年，他們其中的一位訪問羅斯柴爾德家族的生意，並由內森接待。那個時期的英國商務旅行者極端地自認為他們國家的商業和政治是至高無上的，他們習慣於采取一種傲慢的待人處事方式，因為他們覺得歐洲其他國家依賴於他們的商品。這個英國人的舉止使內森·羅斯柴爾德很氣惱；因而他粗魯地迴應他的傲慢，以致這個外國人自己離開了。\\n\\n這件事是促使內森決定向他的父親提議的直接原因，即他應該親自去英國，以便在那裡成為一個獨立經營的商人，也全權代表羅斯柴爾德公司。他的父親和兄弟們也覺得他是一個最好的人選，並表示每個方麵都支援他。內森帶著儘可能多的準備資金在身上，其餘的在他動身之後寄送給他；他帶到英國的資本總數大約是2萬英鎊，或25萬基爾德。這個數目約有1\\/5是他自己的錢其餘的歸屬於家族生意。對這個作為完全陌生的人，甚至對他所要去的國家的語言都不瞭解的年輕人，他父親和兄弟們的行為表現出極大的信心。他們的信心是有道理的，因為內森將註定成為羅斯柴爾德家族生意中的傑出人物。\\n\\n羅斯柴爾德家族第一個分支的建立來自於家族關係以及同英國的貿易需求，並冇有任何預見性的規劃，也冇有關於這一步對未來生意具有重要意義的最遠大的觀念。但是，這的確開啟了他們家族生意的一個新時代，對他們來說，具有非常重要的意義。\\n\\n而拿破崙時代的到來和隨之而來的法國革命，則是羅斯柴爾德家族在巴黎奠定第二個分支基構的時機，也是在法蘭克福、倫敦和巴黎的羅斯柴爾德兄弟之間第一次合作的時機。\\n\\n\"

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