第九迴響 第476章 綠洲城邦

神廟深處比塔格想象中更深。

那些石階一級一級向下延伸，通向地底深處。兩側的牆壁上刻滿了壁畫，在永眠迴響的微弱光暈中，那些壁畫彷彿活了過來——手持長矛的戰士，跪拜祭司的民眾，還有那尊端坐在王座上的身影。

伊萬跟在他身後，每一步都踩得很輕。他的右手還握著那柄短劍，左手時不時扶一下牆壁保持平衡。指尖觸碰到那些古老石刻的時候，他能感覺到一種奇怪的震顫——像是有什麽東西在牆壁深處呼吸。

“塔格。”他喊，聲音在狹窄的通道裏迴蕩，“我們要去哪？”

塔格沒有迴答。

他隻是繼續向下走。

那條路彷彿沒有盡頭。

不知道走了多久，石階終於到了盡頭。

麵前是一扇巨大的石門。

門上刻著一個符號——一隻閉著的眼睛，眼睛下麵是一行古老的文字。那些文字塔格認識，是沙漠古墓裏最常見的警告:

“眠者之地，活人止步。”

塔格站在門前，右手按在那隻閉著的眼睛上。

永眠迴響的力量從他掌心湧入石門。那些古老的符文開始發光，先是淡淡的藍色，然後是越來越亮的銀白色。那隻閉著的眼睛，緩緩睜開了。

石門向兩側滑開。

裏麵是一個巨大的圓形大廳。

穹頂高得看不見頂，四周的牆壁上密密麻麻地排列著無數個壁龕。每一個壁龕裏，都放著一具骸骨。那些骸骨保持著坐姿，雙手放在膝蓋上，像是在沉睡，又像是在等待。

大廳中央，有一座石台。

石台上放著一本厚重的書。

塔格向那本書走去。

伊萬跟在後麵，眼睛掃過那些壁龕裏的骸骨。那些空洞的眼眶彷彿在看著他，看得他後背發涼。

“這些……是什麽人？”他問，聲音壓得很低。

塔格停下腳步，迴頭看他。

“守墓人。”他說，“曆代守墓人。”

伊萬愣住了。

“曆代？那得有多少代？”

塔格指向那些壁龕。

“從這座神廟建成那天起，每一任守墓人死後，都會被葬在這裏。他們的骸骨守護著神廟最深的秘密，等待那個能讀懂這本書的人。”

他走到石台前，伸手翻開那本書。

書頁已經發黃發脆，但上麵的字跡還很清晰。那些文字是用特殊的墨水寫的，在黑暗中微微發光。

塔格一頁一頁翻過去。

伊萬看不懂那些文字，但他能看到塔格的臉色在變化。從平靜到凝重，從凝重到震驚，從震驚到——

憤怒。

塔格的右手猛地握緊，把那一頁書抓得皺起來。

“怎麽了？”伊萬問。

塔格沒有迴答。他隻是死死盯著那一頁上的文字，盯著那些記錄著真相的文字。

上麵寫著:

“第七任守墓人阿齊姆·艾爾-哈桑，於紀元一四七三年背叛誓言，將神廟最深的秘密泄露給‘萬物歸一會’。作為交換，他們承諾複活他已故的女兒。阿齊姆開啟聖殿之門，讓那些邪教徒進入地下深處，取走了‘母親之淚’的碎片。事後，萬物歸一會並未履行承諾。阿齊姆的女兒依然躺在墳墓裏。而阿齊姆，從此消失於沙漠之中。”

塔格的呼吸變得粗重起來。

阿齊姆。

那個剛纔在外麵幫他們擋住沙盜的人。

那個說“我留下來，和他們玩玩”的人。

那個——

背叛者。

伊萬看著他，看著那張臉上那些複雜的神情。他沒見過塔格這樣，這個從來麵無表情的獵人，此刻的眼中全是痛苦。

“你認識他？”伊萬問。

塔格沉默了很久。

然後他開口，聲音沙啞得不像自己:

“他是我師父。”

伊萬愣住了。

“什麽？”

塔格合上那本書，轉身向門口走去。

“走。”他說，“迴去。”

伊萬追上去，拉住他的袖子。

“迴去幹什麽？外麵有那麽多雇傭兵！我們好不容易纔逃出來！”

塔格停下腳步，迴頭看他。

那雙眼睛裏，有什麽東西在燃燒。

“他騙了我。”塔格說，“二十年。他騙了我二十年。”

伊萬看著他，看著那張臉上的痛苦和憤怒。他的手慢慢鬆開塔格的袖子。

“那我跟你去。”

塔格搖頭。

“你留下。在這裏等我。”

伊萬急了:“憑什麽？我能打！剛纔在外麵，我殺了那個沙盜！”

塔格看著他，看著那雙年輕的眼睛裏那些倔強的光芒。他沉默了幾秒，然後說:

“你知道我為什麽收你做徒弟嗎？”

伊萬愣住了。

塔格繼續說:“不是因為你能打。而是因為你怕。你怕，但還是衝上去了。這樣的人，死得太早可惜。”

他轉身，向門口走去。

“在這裏等我。如果天黑之前我沒迴來——”

他頓了頓:

“你就自己走。往東，去綠洲城邦。找一個叫‘智者’的人。告訴他，塔格欠他的，這輩子還不了了。”

伊萬站在那裏，看著他的背影。

那道背影走進黑暗，越來越遠，越來越模糊。

伊萬握緊那柄短劍，握得指節發白。

他想追上去。

但他的腳像釘在地上一樣，動不了。

不是害怕。

而是——

他相信塔格會迴來。

一定會迴來。

塔格走出神廟的時候，外麵的戰鬥已經結束了。

那些沙盜的屍體橫七豎八地躺在沙地裏，血流進沙子裏，很快就被吸幹。骸骨戰士散落一地，骨頭被砍得七零八落，再也站不起來。

阿齊姆站在那具巨獸骸骨下麵，背對著他。

那個老人的背影很瘦，很彎，像一棵快要枯死的老樹。

塔格向他走去。

阿齊姆沒有迴頭。他隻是站在那裏，看著遠處那片正在落下的夕陽。

“那本書，你看到了？”他問，聲音沙啞。

塔格在他身後停下腳步。

“為什麽？”

阿齊姆沉默了幾秒，然後轉過身來。

那張蒼老的臉上，全是淚痕。

“你知道失去女兒是什麽感覺嗎？”他問，聲音發顫，“你知道看著她躺在墳墓裏，一天一天腐爛，卻什麽都做不了的感覺嗎？”

塔格沒有說話。

阿齊姆繼續說:“他們來找我的時候，說能複活她。我信了。我是一個父親，我必須信。”

他抬起手，指著自己的胸口:

“我親手開啟那扇門。我親手把他們帶進去。我親手——”

他的聲音哽住了。

塔格看著他，看著那張臉上的痛苦和悔恨。

“結果呢？”他問。

阿齊姆笑了。那笑容在他那張蒼老的臉上，顯得無比淒涼。

“結果？他們拿走了‘母親之淚’的碎片，然後用它做實驗。做那些你見過的實驗——心髒，眼睛，大腦，那些泡在玻璃罐裏的東西。”

他看著塔格，看著那雙眼睛裏燃燒的火焰。

“你恨我嗎？”

塔格沒有迴答。

阿齊姆繼續說:“應該的。我確實該死。這二十年，我每天都能夢見那些被我害死的人。那些守墓人，那些來朝聖的信徒，那些——”

他突然停下來。

因為塔格的短劍已經架在他脖子上。

那劍很冷，冷得刺骨。

阿齊姆低頭看著那柄劍，看著劍身上那些淡淡的光暈。那是永眠迴響的光芒，是塔格從他那裏學來的東西。

“動手吧。”他說，聲音很平靜，“我等這一天，等了二十年。”

塔格看著他。

看著那張蒼老的臉上那些深深的皺紋。

看著那雙渾濁的眼睛裏那些釋然的光芒。

他的手在抖。

那柄劍也在抖。

阿齊姆伸出手，握住劍身，往自己脖子上按。血從他的掌心流出來，滴在沙地上，很快就被吸幹。

“來啊。”他說，“殺了我。為你那些死去的同門報仇。”

塔格的喉嚨裏發出一聲低吼。

那聲音不像人，更像一隻受傷的野獸。

他猛地抽迴短劍，轉身就走。

阿齊姆愣住了。

“你……不殺我？”

塔格停下腳步，沒有迴頭。

“你已經死了。”他說，聲音沙啞，“從二十年前那天起，就死了。”

他繼續向前走。

阿齊姆站在那裏，看著他的背影。

那道背影走進夕陽裏，被染成一片金黃。

“塔格！”他喊。

塔格沒有停。

“智者不在綠洲城邦！”阿齊姆吼，“他在死亡穀！那個地方隻有我知道怎麽走！你迴來，我帶你去！”

塔格停下腳步。

他轉身，看著那個老人。

阿齊姆站在那裏，渾身是血，那張蒼老的臉上全是疲憊。但他的眼睛中，有一種光芒在閃爍——那是贖罪的機會。

“我欠你的。”他說，“讓我還。”

塔格看著他，看了很久很久。

然後他開口:

“伊萬在神廟裏。帶他一起。”

阿齊姆點頭。

他們向神廟走去。

走到門口的時候，塔格突然停下腳步。

他的右手按在胸口，那裏有巴頓給的矮人預警器。

它在發熱。

越來越燙。

塔格的眉頭皺起來。

他迴頭看向北方。

那裏，有一道暗金色的光芒正在升起。

那道光芒中，有一個人影。

那個人影，他認識。

是索恩。

索恩站在一片廢墟之上，渾身是血，那些雷電在他周身跳動，劈啪作響。他的麵前，是無數的靜默者大軍。

他一個人。

麵對五千。

塔格的拳頭猛地握緊。

“師父？”伊萬的聲音從神廟裏傳來，“你怎麽迴來了？他是——”

伊萬看著阿齊姆，又看著塔格，不知道該說什麽。

塔格沒有解釋。

他隻是轉身，向北方走去。

“塔格！”阿齊姆喊，“你去哪？”

“北境。”塔格說，沒有迴頭，“我兄弟在拚命。”

阿齊姆衝上去，拉住他。

“你瘋了？北境離這裏幾千裏！等你走到，他早死了！”

塔格甩開他的手。

“那就跑著去。”

阿齊姆看著他，看著那雙眼睛裏燃燒的火焰。

他沉默了幾秒，然後說:

“有近路。”

塔格停下腳步。

阿齊姆指向沙漠深處。

“死亡穀下麵，有一條古代通道。那是守墓人修的，連線著東境和北境的地下。走那條路，三天就能到。”

塔格看著他。

“你帶路。”

阿齊姆點頭。

他們向沙漠深處走去。

伊萬跟在後麵，握緊那柄短劍。

他不知道死亡穀在哪，不知道那條古代通道在哪，不知道三天能不能趕到北境。

但他知道一件事——

塔格的兄弟在拚命。

那就夠了。