江南風雲續:卷十四
聖窟迷霧
蛇骨峽一戰,倭寇主力“夜叉丸”遭受重創,鬼丸十藏與瞳尊寂滅率殘部憑藉對地形的熟悉狼狽逃竄。王允虎率艦隊追擊數十裡,擊沉俘獲倭船十餘艘,但因不明前方水域情況,恐中埋伏,隻得悻悻收兵。
“福順號”雖損毀,但趙天等人被成功接應回主力艦隊。此番誘敵深入,雖自身冒險,卻重創倭寇,逼出瞳尊,可謂大獲全勝。水師官兵士氣大振。
回到臨時錨地,趙天顧不上休息,立刻召集眾人議事。
“大人,此戰雖勝,但鬼丸十藏與那妖僧寂滅逃脫,終究是心腹大患。”王允虎雖立戰功,仍感遺憾。
劉國華稟報道:“清理戰場時,我們在被擊沉的倭船上發現了一些東西。”他命人抬上幾個箱子,打開一看,裡麵並非尋常金銀,而是各種奇特的礦物、藥材,以及一些雕刻著眼瞳紋樣的古怪法器,還有幾卷用某種暗語寫成的皮紙。
武誌珍仔細檢視那些礦物和藥材,秀眉微蹙:“大人,這些……有些是配製迷幻藥劑和劇毒的材料,有些則……我從未見過,似乎並非中土所產。”
龔曉婷拿起一件法器,觸手冰涼,那眼瞳紋樣栩栩如生,彷彿在凝視著她,讓她一陣心悸:“這東西……邪門得很。”
趙天拿起那幾卷皮紙,上麵的文字扭曲怪異,如同無數隻細小的眼睛組合而成,他看向劉中華:“中華,可能破譯?”
劉中華凝神研究片刻,搖了搖頭:“大人,此種文字非篆非隸,更非番文,結構詭異,前所未見。恐怕……需要找到懂得拜瞳教核心密語之人。”
線索似乎又斷了。這“聖窟”比想象的更為神秘。
就在這時,一名水師哨船來報:“大人,我們在東北方向一座荒島附近,救起一名落水的海商。他說……他的船隊前幾日被倭寇劫掠,他僥倖逃生,漂流至此。他還說,在被劫持時,隱約聽到倭寇提及一個叫‘血瞳島’的地方,似乎在……琉球正東,很遠的海域。”
“血瞳島?”趙天目光一凝,這與武誌榮提到的“聖窟”方位大致吻合!“那人現在何處?”
“就在外麵,身體很是虛弱。”
“帶進來。”
很快,一名麵色蒼白、衣衫襤褸的中年人被扶了進來。他見到趙天,慌忙要跪拜,被趙天攔住。
“不必多禮。你說你聽聞倭寇提及‘血瞳島’?可知具體位置?”
那商人喘息著回道:“回……回青天大老爺,小的……小的當時被關在底艙,聽得不真切。隻隱約聽到那些倭寇說什麼……‘瞳尊召見’、‘血瞳島祭壇’、‘聖玉歸位’……位置……好像是在一片常年被紅霧籠罩的海域,靠近……靠近‘龍三角’鬼域……”
龍三角!那是比“鬼蜮”更為凶險的未知海域,傳聞船隻進入多有去無回!
眾人聞言,臉色都凝重起來。
“聖玉歸位?”趙天抓住這個關鍵詞,看向武誌榮。武誌榮微微點頭,確認這與他在瞳島聽到的“瞳玉”有關。
看來,拜瞳教在“血瞳島”(聖窟)正在進行某種關鍵的儀式,而“瞳玉”是其中的核心。
必須阻止他們!但龍三角海域凶險莫測,倭寇殘部與瞳尊寂滅必然盤踞在血瞳島,以逸待勞,貿然前往,無異於自投羅網。
趙天沉思良久,眼中閃過一絲決斷:“我們不能等他們準備萬全。必須主動出擊,打亂他們的步驟!”
他下令道:“允虎,艦隊在此休整三日,補充彈藥給養,檢修船隻。三日後,拔錨啟航,目標——龍三角,血瞳島!”
“中華、國華,你們全力研究這些繳獲的法器和皮紙,看看能否找到破解其邪術或識彆其密語的方法。”
“曉婷,挑選機靈且水性好的弟兄,進行水下偵查和突擊訓練,或許用得上。”
“誌珍,照料好令兄,同時利用商路,儘可能蒐集關於龍三角和血瞳島的一切傳聞,哪怕是荒誕不經的傳說也不要放過。”
眾人領命,各自忙碌起來。
三日時間轉瞬即逝。艦隊再次揚帆起航,朝著那片被稱為航海者墳墓的“龍三角”海域駛去。
越往東行,海況越發詭異。天空時常陰沉,海水的顏色變得深藍近黑,時常出現莫名的巨大漩渦和反常的洋流。空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺氣息,偶爾還能看到遠處海麵下有巨大的黑影遊弋,令人毛骨悚然。
根據那海商模糊的指引和武誌珍蒐集來的零星資訊,艦隊在危機四伏的海域中艱難前行。數次遭遇突然的風暴和詭異的濃霧,都靠著林伯等老船工的經驗和趙天的決斷化險為夷。
七日後,前方觀測的水手發出了驚呼!
隻見遠方的海平線上,出現了一片望不到邊際的、如同血染般的赤紅色海霧!霧氣濃稠,彷彿有生命般緩緩蠕動,遮擋了後麵的一切。那便是傳聞中的“紅霧區”!
“大人,應該就是那裡了!”王允虎神色凝重。
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趙天命令艦隊在紅霧區外緣下錨停泊,派出數艘小型快艇前往偵查。
快艇小心翼翼駛入紅霧,能見度瞬間降至極低,海水也變得冰冷刺骨。不過一炷香功夫,隻有一艘快艇倉皇返回,艇上水手麵帶驚恐:“大人!裡麵霧氣太濃,根本看不清!我們聽到了奇怪的吼叫聲,像是……像是巨獸!另外兩艘船……失去聯絡了!”
紅霧區比想象的更危險!
正當趙天思索對策時,紅霧邊緣的海水突然如同沸騰般翻滾起來!緊接著,數頭體型巨大、形似蜥蜴、頭頂獨眼、渾身覆蓋著粘稠液體的恐怖海怪,猛地破水而出,咆哮著衝嚮明軍戰艦!
這些海怪體型堪比小型戰艦,力大無窮,撞擊船體,或用利爪撕裂船帆,更有甚者噴吐出具有強烈腐蝕性的毒液!
“是海夜叉!穩住!火炮準備!弓弩齊射!”王允虎臨危不亂,大聲指揮。
戰鬥瞬間爆發!火炮轟鳴,箭矢如雨,但這些海怪皮糙肉厚,行動迅捷,給艦隊造成了極大的混亂和恐慌。
“保護大人!”龔曉婷拔出雙刀,緊張地護衛在趙天身旁。武誌珍也嚇得臉色發白。
趙天眉頭緊鎖,這些海怪的出現絕非偶然,更像是被某種力量驅使,守護著這片紅霧區。拜瞳教的手段,果然詭異莫測!
必須儘快找到通過紅霧區,抵達血瞳島的方法!否則,艦隊恐怕要葬身於此!
(聖窟迷霧
完)
未完待續
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