第一節:風暴前的平靜
夜探礦洞事件後,黑岩山礦區表麵上恢複了平靜。
吳執事果然如馮玉書所料,暫時收斂了爪牙。他不僅不再阻撓趙天等人巡查,反而在公開場合對趙天“揭發內賊、維護宗門利益”的行為表示“讚賞”,並積極配合馮玉書帶來的執法弟子清查礦區。
但趙天知道,這不過是暴風雨前的寧靜。
“吳執事眼神裡的恨意,藏不住。”陳鋒在巡邏時低聲道,“他肯定在謀劃著什麼。”
“馮師叔帶來了三名練氣後期執法弟子,全麵接管了礦洞深處的勘探和開采監督,吳執事的人被排除在外。”柳依依訊息靈通,“據說初步探明,那條伴生礦脈儲量不小,以赤金鐵精為主,還伴生少量‘地火晶砂’,價值遠超主礦。”
地火晶砂?趙天心中一動。這是比赤金鐵精更珍貴的火屬性煉器材料,可用於提升法器火係威能或煉製特殊火屬性符籙。
“宗門重視,吳執事更不敢明著亂來。但我們也不能掉以輕心。”趙天提醒眾人,“巡邏時加倍小心,尤其是夜間。”
他自己則利用巡邏間隙,繼續修煉。
修為穩固在練氣四層巔峰,星辰靈力日益精純,丹田星璿中心的紫意愈發明顯。《幻月劍瞳》第二層“破幻”在實戰運用後,感悟更深,已能較熟練地施展,對幻術、迷障、乃至一些隱匿術法的破解能力大增。
同時,他開始嘗試將“星火刺”進一步完善。結合呂長老所講的“勢”與“度”,以及從地火晶砂名字中得到的靈感,他嘗試在星火刺中融入一絲更爆裂、更凝聚的“地火之意”。這需要精微的靈力操控和對火屬性本質的理解,進展緩慢,但每一次嘗試,都讓他對自身力量掌控更上一層。
這一日,趙天正在礦區西側一片亂石崗練習法術操控,忽聽遠處傳來一陣喧嘩和打鬥聲。
他立刻施展禦風術趕去。
隻見三名穿著破爛、麵容凶悍的散修,正與兩名礦區守衛激戰。散修兩人練氣四層,一人練氣五層,出手狠辣,而守衛隻有練氣三層,已岌岌可危。地上還倒著一名受傷的礦工,懷裡死死抱著一個小布袋。
“住手!”趙天厲喝,身形已至,一記蘊含土靈之力的掌風拍向那名練氣五層的散修。
“又來一個送死的!”練氣五層散修獰笑,反手一刀劈向掌風。
砰!刀掌相交,散修隻覺一股厚重如山的力量傳來,虎口劇震,連退三步,眼中露出驚色:“練氣四層?力氣倒不小!”
趙天不答,腳步一錯,已切入戰團。他並未用劍,也未用星火刺,而是純以掌法、指法,結合精妙身法和“洞察”之能,遊走於三人之間。
掌出如嶽,指落如星。每一擊都攻敵必救,或是關節要害,或是靈力運轉節點。那兩名練氣四層散修很快被他逼得手忙腳亂,而練氣五層散修也被他借力打力,難以發揮全部實力。
“點子紮手!撤!”練氣五層散修見討不到便宜,虛晃一刀,招呼同伴便走。
趙天也未追擊,任由他們遁入山林。他先檢查了受傷礦工和守衛的傷勢,並無大礙。
“多謝仙師相救!”礦工老淚縱橫,捧起那個小布袋,“小老兒在廢石堆裡撿到這塊石頭,覺得好看,想帶回去給孫女……冇想到被那幾個惡人看到,硬說是寶貝,要搶……”
趙天接過布袋,打開一看,裡麵是一塊拳頭大小、色澤暗紅、表麵有金色絲狀紋路的礦石,入手溫熱。
“這是……‘赤火流金’?”趙天瞳孔微縮。這是一種比赤金鐵精更稀有、蘊含精純火金雙屬性的靈礦,是煉製頂級火係飛劍或法寶的核心材料之一!其價值,遠超普通赤金鐵精!
這礦工竟在廢石堆撿到?是伴生礦脈邊緣的漏網之魚,還是……
“老人家,這塊石頭我買了。”趙天取出十塊下品靈石遞給礦工,“此物對修士有用,你留著反是禍端。”
礦工哪見過這麼多靈石,又驚又喜,千恩萬謝地接過。
趙天收起赤火流金,心中疑慮更甚。若伴生礦脈中真有赤火流金,其價值還要再翻數倍!難怪吳執事鋌而走險,也難怪引來散修覬覦。
他將此事記下,繼續巡邏。
傍晚回到衛所,馮玉書派人來請。
第二節:馮玉書的交易
馮玉書暫居的石室內。
“趙師侄,坐。”馮玉書笑容溫和,親自斟茶,“今日又擊退散修,救下礦工,辛苦了。”
“分內之事。”趙天接過茶盞。
“我聽說了赤火流金之事。”馮玉書開門見山,“那礦工撿到的,恐怕隻是礦脈邊緣的零星散落。真正的礦脈核心,我們的人剛觸及,便被一層天然火煞禁製阻擋,難以深入。強行破禁,恐毀壞礦脈,或引發地火噴發。”
天然火煞禁製?趙天心中一動。這等天地生成的禁製,往往守護著更珍貴的寶物。
“師叔喚弟子來,可是有事吩咐?”
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馮玉書看著他,緩緩道:“趙師侄,你修煉的功法,似乎對火、金屬性靈力頗有親和,且神魂強大,應變過人。我有一事相托。”
“師叔請講。”
“我想請你,嘗試探查那火煞禁製內部。”馮玉書道,“不需你強行破禁,隻需以神識或特殊手段,探明禁製內部大概情形,有無核心寶物,以及禁製薄弱點。若成功,所得收穫,你可分得一成。此外,我個人另有一份謝禮。”
一成份子?趙天心念電轉。以這條礦脈的價值,一成已是天文數字!馮玉書此舉,既是看重他的能力,也是進一步拉攏。
“師叔為何選我?宗門內精通陣法禁製的前輩應不少。”
“精通陣法者,未必抗得住火煞侵蝕。抗火煞者,又未必有你這份膽識和應變。”馮玉書笑道,“況且,此事需隱秘進行。吳師弟那邊,還有可能存在的其他眼線,都不宜知曉。你是我帶來的人,又與沐師姐關係密切,我信得過。”
趙天沉吟片刻,道:“弟子願儘力一試。但需準備些時日,且需師叔提供禁製外圍的詳細情報,以及一些抵禦火煞的器物。”
“這是自然。”馮玉書大喜,取出一枚玉簡和一個小玉瓶,“玉簡內是禁製外圍的探查記錄和礦區地圖。瓶中是三滴‘寒玉髓’,可暫時抵禦火煞侵襲,每滴能維持半個時辰。你且拿去研究,三日後,我安排你秘密進入礦洞深處。”
趙天接過,告退。
回到衛所,他將事情告知陳鋒三人,但隱去了具體報酬。
“太危險了!”柳依依擔憂道,“天然火煞,稍有不慎便會被焚燬經脈!”
“富貴險中求。”陳鋒倒是支援,“趙兄弟,我陪你一起去!”
“不必。”趙天搖頭,“人多反而容易暴露。你們在外圍策應即可。若三日後我未按時出來,你們立刻通知馮師叔,並做好撤離準備。”
見趙天決心已定,眾人不再多言,隻是囑咐千萬小心。
接下來的三日,趙天仔細研究玉簡中的情報,並做了充分準備。
他先用貢獻點兌換了幾張冰甲符和清心護神符。又以那套簡易陣旗,結合自己對陣法的理解(源自神帝見識),佈置了一個小型的隱匿氣息和隔絕探查的陣法,在石屋內反覆練習,確保能快速佈設。
同時,他嘗試將寒玉髓的冰寒之力與星辰靈力結合,在體表形成一層微弱的防護膜,效果不錯。
第三日夜,子時。
趙天在馮玉書安排的一名心腹弟子引領下,避開所有崗哨,悄然進入礦洞深處。
第三節:火煞禁地,地火金蓮
礦洞深處,溫度明顯升高。岩壁呈現出暗紅色,有些地方甚至能看到熔岩流動的痕跡。空氣中瀰漫著硫磺味和精純的火靈氣。
前行數裡,抵達一處巨大的地下穹窿。穹窿中央,是一個沸騰的岩漿湖,湖心有一小片黑色的“孤島”。而阻隔去路的,是一層覆蓋整個穹窿入口的、半透明的、扭曲著赤紅與暗金色光芒的光膜——正是天然火煞禁製!
光膜不時有火舌吞吐,散發出恐怖的高溫和侵蝕神魂的煞氣。隔著光膜,能隱約看到湖心孤島上,似乎生長著幾株形態奇特的植物。
馮玉書的心腹弟子低聲道:“趙師兄,就是這裡。我隻能送到此處,再往前便會觸髮禁製攻擊。這是馮師叔給的‘破禁符’,可在禁製上暫時開啟一個僅供一人通過的缺口,持續十息。您回來時,也需用此符。”
趙天點頭,接過一張赤金符籙。
待那名弟子退走,他觀察片刻,先在外麵佈下隱匿陣法,然後服下一滴寒玉髓。
清涼氣息瞬間流遍全身,體表凝結出一層薄薄的冰晶護膜。他不再猶豫,啟用破禁符,拍向光膜!
嗤——!
光膜被撕開一道三尺高的缺口,狂暴的火煞之氣撲麵而來!趙天身形一閃,鑽入其中,缺口隨即閉合。
進入禁製內部,溫度驟升!即便有寒玉髓和冰甲符防護,趙天也感到皮膚灼痛,呼吸艱難。更可怕的是,一股灼熱、暴戾的意念不斷衝擊著他的神魂,試圖引燃他的怒火,擾亂他的心神。
“哼!”趙天冷哼一聲,《幻月劍瞳》自發運轉,“破幻”之能發動,眼中銀月清輝流轉,將那股火煞意念強行驅散。同時,星辰訣全速運轉,星辰靈力特有的清涼蒼茫之意護住識海。
他不敢耽擱,腳踏熾熱岩石,快速向岩漿湖心的孤島掠去。腳下岩石滾燙,有些地方甚至軟化成岩漿,需小心避讓。
半途,岩漿湖中忽然竄出幾條由火焰構成的火蛇,嘶鳴著撲來!這是火煞禁製衍生的守護靈物!
趙天不閃不避,眼中銀芒一閃,“洞察”鎖定火蛇核心,雙手齊出,數道壓縮到極致的星辰靈力針激射而出,精準刺入火蛇“七寸”位置——那裡是火靈凝聚的節點!
噗噗噗!火蛇應聲潰散,化為精純火靈,被趙天周身的火煞之氣同化。
他速度更快,幾個起落,終於踏上湖心孤島。
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孤島不大,僅數丈方圓。中央,赫然生長著三株蓮花!
蓮莖如玉,蓮葉赤紅如火,蓮花則呈現奇異的暗金色,花瓣上流淌著熔岩般的光澤,花心處,各結著一枚鴿卵大小、赤金交織、散發澎湃火金靈氣的蓮蓬!
“地火金蓮?!”趙天呼吸一窒。這可是比赤火流金更珍貴的天地靈物!蓮蓬中的蓮子,是煉製築基期頂級丹藥‘金蓮淬骨丹’的主藥,亦可直接服用,淬鍊肉身,提升火金靈根純度,甚至有一絲機率覺醒‘火金之體’!
而地火金蓮本身,也是極佳的火屬性煉器材料,可煉製法寶!
難怪有天然火煞禁製守護!這三株地火金蓮,價值無可估量!
趙天強抑激動,先觀察四周。孤島邊緣的岩壁上,鑲嵌著不少赤火流金礦石,甚至有幾塊品質更高的赤火流金精粹。
他迅速取出備好的寒玉盒(可保靈物靈氣不散),小心地采摘下三枚蓮蓬,放入盒中。又挖取了那幾塊赤火流金精粹。至於赤火流金礦石,他隻取了幾塊品質最好的,不敢多拿,以免破壞礦脈平衡,引發變故。
就在他收取完畢,準備離開時,忽然心有所感,看向孤島最深處、靠近岩漿湖的一塊黑色岩石。
“洞察”之能下,那岩石內部,隱約有更精純、更內斂的火金靈力波動!
他走過去,以星火刺小心翼翼切開岩石表層。裡麵,露出一塊巴掌大小、通體暗金、內部似有岩漿流動、散發驚人靈壓的晶石!
“這是……地火金髓?!”趙天倒吸一口涼氣!這是地火金蓮生長萬年以上,其根係汲取地脈精華與火煞之氣,凝聚而成的本源結晶!是煉製火係法寶、甚至輔助金丹期修士修煉的至寶!其價值,遠超地火金蓮!
他毫不猶豫,將其收起。
此時,寒玉髓的效力已過去大半,體表的冰晶護膜開始融化。火煞侵蝕加劇。
趙天不敢再停留,轉身便向禁製出口衝去。來時路已被新的火蛇阻擋,他且戰且退,星辰靈力與火煞之氣激烈碰撞。
眼看距離出口隻剩十丈,異變陡生!
整個穹窿劇烈震動!岩漿湖沸騰!那層火煞禁製光膜,竟開始向內收縮!彷彿被觸怒,要將來犯者徹底吞噬!
“不好!取走核心寶物,引動了禁製反噬!”趙天臉色一變,將禦風術催到極致,同時啟用了最後一張金甲符和冰甲符!
雙重護甲加身,他如同離弦之箭,衝向出口方向!
但禁製收縮更快!火煞凝聚成無數火焰觸手,從四麵八方抓來!溫度高到足以熔化精鐵!
趙天咬牙,眼中閃過狠色。他不再保留,將丹田內新近凝練的那一絲“星芒劍意”儘數灌注於雙目,配合“破幻”之能,猛地瞪向撲來的火焰觸手!
“給我——開!!”
無形的精神衝擊混合著銳利劍意爆發!火焰觸手猛地一滯,出現瞬間的渙散!
趁此機會,趙天已衝至禁製邊緣,啟用破禁符!
缺口再現!他縱身躍出!
就在他身體脫離缺口的刹那,一道凝練到極致的火煞之箭從後方追來,狠狠撞在他後背!
砰!!
金甲符、冰甲符應聲破碎!趙天如遭雷擊,噴出一口鮮血,後背一片焦黑,狠狠摔在禁製外的岩石上!
但他終究是逃出來了!
身後,禁製光膜瘋狂扭曲、收縮,最終穩定下來,但光芒黯淡了許多,顯然因核心寶物被取而威力大減。
趙天掙紮著爬起,吞下幾顆療傷丹藥,又服下最後一滴寒玉髓壓製體內火毒。他不敢停留,拖著傷體,沿著來路疾奔。
第四節:滿載而歸,根基築牢
一個時辰後,趙天秘密返回衛所。
陳鋒等人見他傷勢不輕,大驚失色,連忙幫他處理傷口。趙天後背被火煞之箭所傷,皮開肉綻,且有火毒侵入經脈,頗為麻煩。
但趙天卻麵帶笑容,取出寒玉盒和那些礦石、晶石。
“地火金蓮?!赤火流金精粹?!這……這是地火金髓?!”陳鋒三人目瞪口呆,被這巨大的收穫震撼得說不出話。
“此事絕不可外傳。”趙天肅然道,“馮師叔那邊,我隻會上報部分赤火流金精粹和地火金蓮蓮蓬。地火金髓和部分最好的赤火流金,我們需留下自用。否則,懷璧其罪。”
眾人深以為然。
“趙師弟,這……太珍貴了!”柳依依聲音發顫。
“見者有份。”趙天將三枚蓮蓬各取出一顆蓮子,分給三人,“此蓮子可淬鍊肉身,提升靈根純度。你們尋機服用。其餘之物,我先收著,日後換取我們所需資源。”
陳鋒等人激動不已,這可是天大的機緣!
次日,趙天秘密見了馮玉書,上交了兩枚蓮蓬(共十二顆蓮子)和大部分赤火流金精粹、赤火流金礦石,隱去了地火金髓和部分收穫。
馮玉書看到地火金蓮蓮蓬,也是驚喜交加,對趙天大加讚賞,當場兌現承諾,將預估礦脈價值的一成份子(折算成貢獻點和部分靈石、礦材份額)劃給趙天,並額外贈予他一件上品法器‘玄冰佩’,有清心定神、抵禦火毒之效,正適合趙天目前狀況。
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至於禁製威力大減,馮玉書隻當是趙天探查時觸動了某些變化,並未深究。能獲得地火金蓮,已是意外之喜,足以讓他在宗門功勞簿上記下重重一筆。
趙天在礦區又待了十餘日,期間吳執事那邊始終風平浪靜,不知是暫時隱忍還是另有謀劃。馮玉書則全麵接管了礦區,開始組織人手,準備在禁製削弱後正式開采。
一月之期將至,趙天等人的任務圓滿完成。
回宗前夕,趙天在洞府內,取出一顆地火金蓮蓮子,服下。
蓮子入腹,化為一股精純而溫和的火金靈力洪流,淬鍊著他的肉身經脈。本就因混沌神珠和星辰訣而遠超同階的肉身,再次得到強化,骨骼隱隱泛起淡金光澤,經脈對火金靈力的親和度也提升了一截。
同時,蓮子的藥力也在滋養、穩固著他練氣四層的修為,將根基打得無比牢固。甚至,他感覺丹田星璿中心那點紫意,也壯大了一絲。
“如今我的根基,恐怕比許多練氣後期修士還要紮實。”趙天感受著體內澎湃的力量和穩固的修為,心中滿意。
練氣四層巔峰,距離五層隻差臨門一腳。但他不急,他要將每一個境界都打磨到極致,為未來鑄就無上道基。
翌日,趙天帶隊,與馮玉書告彆,離開了黑岩山礦區。
來時心懷警惕,歸時滿載收穫。
飛舟之上,趙天俯瞰著腳下漸遠的黑色山巒,眼神深邃。
礦區任務,讓他收穫了珍貴的資源,穩固了修為,加深了與陳鋒等人的情誼,也進一步捲入了宗門派係。
但這一切,都是他重返巔峰之路上的墊腳石。
“玉芙蓉,清無天……等著吧。”
他低聲自語,眼中寒芒一閃而逝。
飛舟劃破長空,向著青玄門方向疾馳而去。
新的挑戰與機緣,已在歸途中等待。
(第20章,《幽穀血影,初露崢嶸》完)
未完待續
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