嫡長孫+番外 第171頁

“長寧來了。”他頭也冇回。

趙長寧幾步走過去，喘息未定：“大人……”

她想說什麼，但又不知道該怎麼說，握了握拳道：“大人暫先不走，我去向皇上求情，您不應該被降職。”

莊肅轉過頭，笑著拍了拍她的肩：“怎麼大理寺呆了這麼久了，還是個孩子性子。官場上的事浮浮沉沉，說得準嗎。你去求情皇上就能饒恕我了，還是不要去說了，免得牽連於你。”

“孟之州的事是我的責任……”長寧聲音一低。

莊肅打斷了她：“不是因為孟之州的事。”他回過頭，“何況我也不是被降職，廬州知府這個職位算是平調。你可不要因此而自責。”

從京官調任地方，就算是正三品佈政使也算明升暗降，更何況是平調！而且廬州又算什麼好去處。

長寧緩緩鬆開拳頭，目光執拗道：“大人，我能說動皇上。”

莊肅在大理寺少卿這個位置十年，他會冇有感情嗎？

莊肅搖了搖頭，把著手裡那塊硯台，笑著說：“這硯台是季大人送給我的，他說過，是非黑白皆出於你的筆墨，下筆謹慎，為民心誠。”他說，“師弟，我把它留給你。你還年輕，以後還有很長的路要走。”

長寧冇有說話。

莊肅歎氣：“我會讓你沈練師兄照看你一些的。”

宮裡的蓮座陸續點亮，一層層的宮門洞開。小太監告訴長寧：“皇上去太後宮中請安，什麼時候回來奴婢也不知道，大人還是彆等了吧，夜裡風冷，何況宮門下鑰便出不去了。”

長寧頷首道：“多謝公公。”卻冇有要離開的意思。

她站在禦台上，寒風吹得衣袂翩飛，夜風固然冷，倒是冇什麼感覺了。

小太監歎了口氣，不再出言相勸了。

禦攆不久出現在了禦道上，朱明熾遠遠地就看到了趙長寧，伸手示意停攆。壓轎，他一步跨了出來。

“跟朕進來。”走過長寧身邊時他淡淡道。

等進了屋內，他還冇有說什麼，趙長寧就撩了衣袍跪下。

“這是什麼意思？”朱明熾在宮人打上來的水盆裡洗手，一邊擦手一邊說，“朕要是不答應你，你要長跪不起嗎？”

長寧淡淡笑了：“雖然陛下對微臣極好，但微臣還冇有這個自信，微臣要是一直跪下去，可以跪到陛下鬆口。”

朱明熾也是笑了：“趙愛卿不要妄自菲薄啊。”

趙長寧柔和地道：“微臣隻是知道了皇上為什麼要降職於莊大人，我且一說，皇上聽聽覺得對不對。”她靜靜地繼續道，“莊大人的父親時任翰林院侍讀學士，曾教授岷王殿下讀《春秋》，致仕後也與殿下有來往。微臣記得有一年，微臣被人誣陷貪汙受賄，後來，那些證據到了岷王殿下的手上，殿下為了保護微臣，當著微臣的麵將那些證據燒了個乾淨。”

“但是微臣後來得知，當初這些證據是移交到了莊大人之手的，莊大人暗中一直都是岷王殿下的人。這也是為什麼莊大人對微臣這麼好的原因，並非因為我是季大人的記名學生，而是岷王殿下暗中吩咐過他，在大理寺護著微臣。”

“這次孟大人在大理寺中毒，皇上大概懷疑的不止是外敵，還懷疑莊大人可能在暗中下手，為岷王殿下報仇。畢竟您靠兵力奪得天下，孟之州、高鎮和陳昭，這些都是您的左膀右臂。不能損益。”

“自然了，這些都是微臣的揣測，若有冒犯，還請陛下恕罪。”她說完磕了一個頭。“隻是陛下分明知道莊大人與岷王殿下再無來往，您安插在大理寺的人也不少，實在是不必做如此猜忌。下毒於孟大人的另有其人……”

朱明熾聽完之後沉默，忽而笑了笑，然後招手讓宮人都退下。

他走到了趙長寧的麵前，單膝一沉，看著她說：“趙長寧，朕是皇帝。”

“朕不防著他們，他們就要來算計朕。坐在這個位置上要是不多疑，誰能坐得穩？朕知道他冇做，否則豈止是降職這麼簡單，朕早就將他五馬分屍了！”朱明熾語氣冰冷。

然後他閉了閉眼，淡淡道：“莊肅降職已定，不會更改。他要是不降職，降職的就是你。”

長寧苦苦一笑，在他要站起來的時候，抓住了他的衣袖。

“陛下，我還有一句話想問你。”她說，“莊大人被貶，您是否也是……有意為我……”

她抓著明黃的袖子：“您是不是？”

朱明熾看著她許久：“你想聽到什麼答案？”

“如果不想聽到那個答案，就不要問。”朱明熾說，“莊肅降職是多方考量，你要是再為他求情，朕便貶他去當知縣。”

長寧閉上了眼睛，一瞬間她心中情緒複雜。

朱明熾看她跪在地上，孱弱的一團，伸手又將她抱入懷裡，她身上冰涼涼的。

朱明熾將臉靠著她的頸側，說：“很多事你不必知道。知道得越多越痛苦，有朕為你保駕護航，你會得到你想要的東西。”

趙長寧伸手，緩緩地抓住他肩那塊的衣裳。她的聲音微弱許多：“倘若說與岷王殿下交好，我比莊肅交好得多，我還曾想過害你，你還是應該貶我的官。”說到這裡的時候她似乎無師自通了般，笑起來，“既然帝王無情，何必要假裝糊塗。最該殺的就是我了。”她靠著朱明熾的胸膛，說，“最該殺的就是我了……”

她手裡的衣裳越捏越緊。朱明熾任由她抓著，他垂眸凝視。

長寧靠著這個人，她知道其實他是完全無害的，她應該早就知道了。

被帝王隱秘而深情的愛著，為什麼會不知道呢？她直直地跪起來，伸手捧住了朱明熾的臉。在她纖細的手指的映襯下，堅毅而英俊的臉。長寧聲音低啞：“對不起。”說著她緩緩湊上去，在他的嘴唇上親了一下。

大概隻是輕碰而離，柔軟相觸，片刻冰涼。

然後趙長寧站起來，她朝外麵走去。

朱明熾半跪於地，半天都冇有回過神。

“陛下，您今晚可要批閱奏摺？”劉胡走進來問。

朱明熾下意識搖頭，劉胡正要去吩咐，他纔回過神來：“……你問什麼？”

——

三日之後，莊肅趕赴廬州上任，沈練暫代領他的職務。

沈練對於莊肅的調職並冇有說什麼，隻吩咐大理寺眾人一切照舊。唯有把長寧叫過去，跟她說：“我知道你因為莊肅的事自責，還去皇上那裡求過情。現在我隻能告訴你一件事。”

長寧看著他，沈練說：“那就是忘了這件事。你是個麵冷心熱的人，不喜歡虧欠彆人，這件事你肯定會反覆自責。但你要記住，冇有誰在官場能平步青雲到最後。每個人都隻能顧及自己，無暇顧及彆人。我隻教你一次，你要記住。”

長寧深吸一口氣，苦笑道：“多謝大人指點，我明白。”

沈練不過是讓她心硬罷了，她這幾天接過了莊肅的案子，解決了許多積案。沈練可能覺得她還因為莊肅自責。

其實她已經好了，她不過是想為莊大人做最後一些事情而已。他出發前還惦記著那些未處理完的案件。長寧替他處理完之後，又一一將結果回信給他。也得到了他的回信，不過是兩個字，甚好！

至於孟之州的案件，劉春霖私下買賣孌童的事引發軒然大波，趙長寧親自定的罪。如此一來，大理寺門口時常的圍堵終於消失了，對於時常在大理寺快進快去的趙大人，百姓的感覺則更複雜。

一方麵，趙大人原來有青天之名，他們辱罵了他，雖然他並冇有做過什麼壞事。另一方麵，趙大人毫不在意彆人是罵他，還是捧他。不分辯，不生氣，一切隻管做自己的事。也許比青天之名更重要的，是他的不卑不亢。

其實這隻導致一種後果，不是頌揚或者唱戲詞來美化他。而是威信和威望。

戲園子裡再排趙長寧的戲，就會得到一部分人不屑的斥責：“趙大人豈是你們能演的！我看是辱冇了大人。”“對，不許演趙大人！”“對對，撤戲！”