登堂 7、烏雕弓-3

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賈啟四年，二月初四，豔陽天。

太子少保鄭暢平、禮部尚書曾為明、左都禦史魏鬆坤進宮麵聖。

皇上於偏殿用膳，桌邊有一精巧鳥籠，一隻翠鳥在籠子踱步，眾大人圍著觀看。

“在禦花園發現了這隻小鳥，去年秋天到現在，長得倒是快，占地方。

”皇上用膳畢，擦擦手，走到前廳，示意吳炳明拎起鳥籠，換了個能說話的地方。

“哎，我聽說鄭大人養了隻會說話的鳥？”

“稟陛下，一隻鸚鵡，隻會說些粗淺客套話，不足掛齒。

”

“是鄭大人自己訓的？”

“老臣自己教著玩，那鳥雖也愚笨，倒也學了幾句。

”

皇上端詳著自己的鳥籠，“不知道朕的鳥能不能學會說幾句話。

”

“如果老臣冇看錯，陛下這隻是金剛鸚鵡，是聰明怡人的品種，學起來也快。

”

“鄭大人眼力豐富啊，可惜朕不懂鳥，也照顧不好，它在這裡也是左右待不得，放屋裡礙事，放外麵被其他鳥啄。

不如這樣，鄭大人替朕接去這隻鳥，看能不能訓得他說兩句好聽話。

”

“這……老臣怕難當重任。

”

“哎，一隻小鳥，什麼稀罕玩意兒，朕留著也是浪費，你就帶去吧。

”

“老臣謝陛下賞賜。

”

幾人隨桌坐下，鄭暢平拎過鳥籠，放在自己麵前的桌邊，不由得多看了幾眼，吳炳明帶著小宦上來擺茶。

“說起養鳥馴獸，謝邁凜也該是時候回陽都了。

”皇上低頭用杯蓋撥茶葉，“頭前日子朕提過此事，說起朝堂中可能有不同意見，後麵陸陸續續聽了些，其中應該也有代表鄭大人、曾大人、魏大人您三位的想法。

時日將至，朕想著也彆繞來繞去了，不妨當麵聽聽各位愛卿講。

”

鄭暢平不動，曾為明看了眼魏鬆坤，魏便開口道：“此事臣也隱隱約約有聽說過，似乎有些人向陛下參奏諫言如何處置謝邁凜。

臣等向來對此事無甚意見，自然惟陛下旨意馬首是瞻。

嘖，隻不過有些大臣喊得響，也來臣這裡說長論短，臣再不願聽，也是灌了一耳朵。

謝邁凜此事，說大可大，說小其實也不是什麼大過，最怕有心人從中搬弄，如能為陛下、為宗室、為朝廷、為天下妥善解決此事，平穩平和，皆大歡喜，自然是再好不過。

”

“‘皆大歡喜’。

”陛下笑笑，“那就是免謝邁凜的罪咯？可有些人是想要謝邁凜砍腦袋的。

”

曾為明道：“謝邁凜之過有二。

一乃不知之過，彼時西南和談，北境卻在打仗，對和談造成了壓力，乃謝之過；二乃不達之失，先皇三番五次派傳令官，始終未得到迴應，派去的五位特使不知下落，皇命難達，乃謝之失。

但前線戰況瞬息萬變，北境關外地廣人稀，幾位傳令官又從未去過北境、到過前線，再加上風急沙重，走失之事邊界時有發生。

謝邁凜為國殺敵，一戰定數十年安定，即便西南和談當時受了影響，但後來西南忌憚謝之戰力，又重回和談。

這場大戰影響深遠，百姓對當年往來使傳之各中曲折不甚瞭解，單知道抗敵大將革職受罰，必定擔憂朝廷功過不察，民間愛國者必寒心不已，隻怕是親者痛，仇者快。

總而述之，謝邁凜有功有過，功當賞，過當懲，才能安朝臣之心，撫天下之慮。

”

“我聽出來愛卿的意思了，謝邁凜不是前線抗命、不是殺了傳令官，隻是冇有收到皇命，至於傳令官，是自己走失的。

”

“此中前前後後緣由，還請陛下明察。

”

“確實要好好查。

馬虎不得，事關重大，如果真是前線抗命、斬殺傳令官，可是誅九族的大罪。

”皇上喝了口茶，“前段日子朕收了上參的一封書信——朕就不說是誰送的了——聲稱有個傳令官當年到了邊關驛站，午夜被謝邁凜派來的手下行刺，但他福大命大，斷了條腿，硬是獨自撐了十天，回到集鎮，逃出生天。

來參的人說朕如果願意，可以見見這個傳令官。

”

三位大臣並不說話，鄭暢平慢慢飲茶，曾為明蓋上了茶杯蓋。

此三人，雖以鄭暢平為長，然鄭其人性直衝動，固執難化，即便先皇在時，也常當眾因事激辯，予帝難堪，雖拘禮守舊，實則忠義清正。

托孤三臣陶恭路、荊啟發和鄭暢平中，數鄭暢平資曆最長，深得皇室宗族信任，而先皇打壓世家後，為避免文官集團的崛起，又致力於靠太皇太後代表的皇室宗族與世家緩和關係，如今已近乎形成了共同體，而鄭暢平自然是其中最關鍵的人物。

曾為明禮部出身，個人仕途仰賴皇室宗族提攜，自己的妻子也是皇室女子，捍衛宗室地位責無旁貸，隻不過年歲愈長後，對朝堂上下來往頗有疲怠，近年來寄情山水玩物，隻不過作為氏族鼎足，還有提攜廕庇後人的職責在，一時脫不開身。

魏鬆坤為宗室派新一代的朝中主力，雖然心思細膩，眼觀六路，但成長於先皇時期，承繼前朝尊貴地位，帶著點驕氣，以及先來後到的高姿態，對著新皇常常頭垂得不夠低，皇上並不十分器重。

片刻沉默後。

皇上繼續道：“不過朕不想見，這種事情真真假假，誰都說不好，多少前的事情了，到現在纔來講，誰知道他有什麼心思。

”

語畢，皇上便不再開口，叫吳炳明上來換茶。

吳炳明從小宦手裡接過茶壺，獨自走進桌台，桌前四人一言不發，籠中的翠鳥脖子一縮一縮地啄食。

等吳炳明退遠，鄭暢平對曾為明點了點頭。

曾為明恭敬道：“為國為民，於公於私，陛下能統領全觀，明察上下，實乃朝國之幸，臣等愚鈍，此事難以觀全斷訴，有勞陛下親自辛苦操慮。

然臣等雖才單力薄，惟願為陛下分憂，如陛下有何吩咐，臣等自當效犬馬之勞。

”

皇上放下茶杯，歎了口氣，不開口。

片刻，皇上又道：“既然愛卿如此說，朕有件事，雖然也不是大事，準備做一做，但各個環節還是需要人提點。

各位有冇有聽說過‘江湖大害’？”

***

三日後，夜。

戶部尚書彭高、五軍都督府僉事夏濤、戶部左侍郎樊景寧、吏部郎中查金水參見。

四人剛踏進殿門，便見皇上著便衣輕袍，正從堂上桌前起身，忙不及履，來到他們麵前，一把拉住彭高的手，“恭喜彭大人！”

彭高急忙拜：“謝陛下。

隻是請問，何喜之有呢？”

皇上卻不答話，隻是請幾位隨意入座，又叫吳炳明換上青柑茶。

“前幾日朕見了鄭大人，金陽的事，朕替諸位愛卿解決妥當了。

”

彭高問道：“臣等愚鈍，還請陛下明示。

”

“朕知道，金陽向來是諸君眼中釘，即便在世家裡，他也算是獨一份的紈絝，屢屢越矩破規，‘睢場灘大屠殺’、廈鎢大戰更是連抗皇命，好幾個派去的傳令文官，都杳無音信。

可金陽畢竟是國之棟梁，朝中寶將，他自參軍後，不幾年就嶄露頭角，他行軍打仗的風格和其我行我素、出其不意的特質也有一脈相承之處，不到十七歲，就已經被稱‘鎮境印’。

就軍政而言，金陽所做之事遠不止於此，他率先撤‘謝家旗’改換國係旗，又主導軍製新政，厲兵秣馬，纔有廈鎢大戰之輝煌勝利。

天下英雄，不拘小節，年少豪傑，難免過失。

金陽有功有失，可惜他少年將軍，朕雖痛心惋惜，也不得不罷賞降職，唉，可惜，但諸愛卿所言確實有理，為正紀肅風，應當如此。

”

四人聽完，心裡均是一緊。

查金水最先開口：“陛下，謝邁凜之罪絕非單純過失，臣同輩學伴趙冬，慶錄四十年去往北境傳令，慘遭北境軍ansha，如非福大命大，苟且偷生，一年前逃回陽都，隻怕死得不明不白，還背了個傳令不達的罵名。

現而今趙冬心神俱廢，腿腳不能動，當年意氣風發新進士，如今渾渾噩噩，儼然一個廢人，可憐他的妻子，辛苦支撐三年，誓不改嫁，竟被孃家逼得懸梁自儘，留下年幼兒子，在親戚間受儘白眼，如今下落不明。

趙兄何錯之有？如今家破人亡，前途儘毀，又當如何？”

皇上的臉黑下來，查金水還欲再言，被樊景寧一個眼神阻止了回去。

夏濤上來打圓場：“陛下剛纔提及之措，是否等謝邁凜歸朝再定？”

皇上卻不理他，反而盯著查金水，語氣平平，“‘當如何’‘當如何’，你咄咄逼人，是來向朕興師問罪的嗎？一口一個同輩，一口一個天可憐見，這麼想殺了謝金陽，委屈你用朕這把刀了。

”

彭高、夏濤、樊景寧忙起身跪拜，隻有查金水脖子一梗，“天下公理，朝堂王法，此乃……”

“查大人莫要不分青紅皂白！”彭高開口喝止查金水，“陛下麵前豈容你放肆。

休說陛下於公於私暫未定如何處置謝邁凜欺君罔上之罪，就是定了，也不是你這魯莽之徒、愚昧之心所能理解的。

爾等及一乾諫官，聽了風風雨雨、朝內廟外的訴苦，就一時心血上腦，不管不顧伸張正義，隻顧得平民間諸聲，哪還管得這其中許多曲折委屈，難道儘要陛下受著！”

樊景寧即道：“查大人，皇上容你失儀，你當如何！”

查金水看看兩位大人，拱手向皇上拜跪，“臣失禮失儀，願受懲罰。

”

皇上慢悠悠地喝茶，瞥了眼彭高和樊景寧，聽出他們話裡話外的意思，還是不願放過謝邁凜。

“諸位起身。

”皇上道，“查大人赤誠忠心，朕豈會不知。

慶錄二十五廈鎢來犯之時，查大人也是抗敵的中堅之力，事後，主戰派大多受封得賞，很多封號爵銜都是那時冊封的，按理說查大人也應當升個一官半職，倒也一直冇有賞賜，心有怨恨，朕也明白。

”

“陛下，臣絕無……”

夏濤看了查金水一眼，查金水閉上了嘴。

樊景寧打圓場，“查大人脾氣倔強，心雖好，總是容易出言不遜，幸得陛下體諒照顧。

”

皇上問夏濤道：“卿做五軍府僉事，在荊啟發手下做事，是否嚴懲謝邁凜也是荊大人的意思？”

話說得如此直白，夏濤隻好回道：“陛下，謝將軍如何論處，其中曲折緣由，實非臣等能悟，無論陛下最後如何詔定，必為完全之策，荊大人與臣都將謹遵陛下之命。

至於忿忿之言，隻要臣等力所能及，必將廣傳施策之義，安撫或有不安之言。

”

樊景寧接話：“陛下請放心。

隻不過……”

“什麼？”

樊景寧道：“謝將軍幽禁期間，確實無職無銜無兵權，但邊境早有傳聞，因他早年軍中威望甚高，縱是賦閒，也與在職將官頗有些往來；其次，謝將軍因抗敵殺寇英勇，在民間更是被傳得神乎其神，有言說湖廣一帶獵戶道士上山捕獸，行前要拜謝邁凜，東海許多海盜賊奸，燒殺搶掠之徒，也有拜謝邁凜的。

謝將軍本人或許隻是做分內事，但其威名赫赫，沾血甚多，極容易被不法之徒、屠狗之輩扯來做旗，如任由事態發展，隻怕未必是件好事，加之先皇崩僅三四年，新舊交替、日月換天之時，也是風風雨雨、流言蜚語最盛之際，謝將軍本人也許冇有多餘的意思，隻怕有心人心懷不軌，借陰火闖陽關；再次，朝堂年輕一輩中，謝將軍也可算得上出類拔萃，能文能武，朝中不止世家，許多愛國誌士對謝將軍之天下英雄做派也是心嚮往之。

單看謝將軍前線抗命，屠儘廈鎢生靈，仍有許多為其不平之聲，便可見謝將軍之感召力。

唉，謝將軍年僅二十七八，正是大好年華，適才陛下說可惜，如果就此褫官奪爵，確實可惜，說起來這謝將軍比臣要小上十幾歲，陛下也是年輕有為，他較之陛下，似乎也稍年少兩三歲？……”

皇上猛地盯向他，樊景寧急忙叩首，“臣失言。

”

彭高淡淡道：“子藝啊，聽你的意思，謝將軍如留在朝內，怕是仍有隱患啊。

”

樊景寧思忖道：“臣隻是近日來聽了很多議論，尤其近些日子。

隻怕拖得越久越麻煩。

”

皇上歎氣，“朕也不必跟你們打什麼謎語，愛卿所言甚是，就謝邁凜一事，各路人馬連番上陣，八仙過海各顯神通，朕就是三頭六臂，也難以招架，諸愛卿也要理解朕的難處。

”

彭高道：“陛下儘管吩咐，臣等自當為君上分憂。

”

“其實剛纔樊大人說的話，朕心中也一直在思考。

況且這三、四年來，尤其近日來，朝內對謝邁凜喊打喊殺的人也有，言辭激烈的也有，自己不說遣人來說的，也有。

朕雖然不記恨，但謝邁凜一旦回朝，近日來參他的、罵他的、要他死的，隻怕他心中會有芥蒂啊。

”

一言既出，對麵四人霎時安靜，話裡的威脅如此明顯，四人無言以對，隻能繼續揣摩皇上的心思。

片刻，查金水氣不過，正要說話，彭高卻先道：“誠如方纔彭大人之言，陛下為此事殫精竭慮，臣等願為陛下分憂，效犬馬之勞。

”

皇上歎氣，端起茶杯吹：“唉，真是難辦啊。

”

片刻，皇上飲口茶，似突然想起來，“不過，朕確實有件事。

彭大人有冇有聽說過‘江湖大害’？”

***

賈啟四年

三月十二。

春風拂麵，楊柳枝搖。

“奉天承運皇帝製曰：

奉孝慶錄，賈啟承天，恩澤東西，惠及南北，守禮衛節，繼先朝肅風；擢賢拔秀，開新廷益章。

素悉民意，廣納世情，君臣協齊，上下通昭，自禮樂法製，至戶稅俗風，利者延，弊者革。

茲特擢戶部一階給事中青玉觀為提督特使，籌調天下武林堂，傳聖命至遠，修皇恩達眾，即日啟程，履職覆命。

欽哉。

”

青玉觀接旨。

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