好在礦洞內岔道極多,有的是主道,有的是支道,有的是廢棄的採掘麵。就在黑影要走到身邊的前一秒,江國棟將林芷月拽進旁邊一條狹窄的通道裡。
那條通道低矮潮濕。
洞頂很低,要低著頭才能通過,有些地方甚至要爬著過去。岩壁上不斷有水滴落下,“滴答、滴答”,砸在兩人的頭頂和脖頸處。那水滴很涼,涼得刺骨,像冰針一樣紮進麵板裡,順著脊梁骨往下流。寒意順著脊梁骨往上爬,撩起渾身的汗毛,激起一層雞皮疙瘩。
忽然,江國棟的腳踝被什麼東西絆住。他整個人向前撲倒,雙手撐在地上。他伸手摸索,觸到的,是一具早已風乾的屍體。
屍體身上穿著破舊的礦工服,布片還掛在骨架上,一碰就碎,化成灰燼。頭骨凹陷,像是被什麼東西砸過,裂開一個大洞。眼窩處,兩個黑洞洞的窟窿裡,爬滿了蠕動的蟲子。那些蟲子細細的,白白的,在眼眶裏鑽進鑽出,在骨縫裏爬來爬去。
身後的林芷月緊緊捂住嘴巴,她把自己的尖叫卡死在喉嚨裡,隻發出一聲悶悶的“唔”。那聲音很輕,但在寂靜的礦洞裏,還是顯得格外清晰。她的身體在顫抖,抖得像風中的落葉。
江國棟強壓著內心的恐懼,邁步跨過那具骷髏,繼續往前走。他不敢回頭,不敢停步,隻知道往前走。身後,其他礦道裡傳來的叫罵聲,像一把淬過冰的鋼刀,在潮濕的岩壁上來回地切割著兩個人的神經。
“媽的,到底跑哪兒去了?”
“找!掘地三尺也要找出來!”
“活要見人,死要見屍!”
那些聲音時遠時近,有時清晰得彷彿就在耳邊,有時又模糊得像從另一個世界傳來,像鬼魂的呢喃。江國棟後背緊貼著滲水的岩層,那岩石很涼,涼得像冰塊,涼得要把人的麵板凍在上麵。小狐狸緊緊擠在他身邊,溫熱的呼吸噴在他的脖頸處,一下,一下,像羽毛輕輕拂過。
這要在平時,可能是香軟的一幕,讓人心猿意馬。但在此時,卻是要人性命的緊張,因為沉重的膠靴伴著碾石聲越來越近。
“哢嚓、哢嚓、哢嚓”,那是靴子踩在碎石上的聲音,很有節奏,像死神的腳步。每一步都踩在他們的心尖上,踩得心臟幾乎要停止跳動,踩得血液幾乎要凝固。
那分明是不懷好意的人,拖著一個巨大的金屬器械,試圖奪人性命。
如果江國棟猜得不錯,這種金屬器械,大概率是礦用液壓鉗。那種東西,他小時候見過,是用來剪斷鋼纜和鐵軌的,力氣極大,能把手指粗的鋼纜一下剪斷。要是被那種東西夾一下,骨頭都能碎成渣,肉都能絞成泥。
“媽的,倆崽子跑哪兒去了?”
陰冷的咒罵聲搭配著強光手電的光束,就像是戰場上的阻擊紅點,令人窒息。那光束在他們藏身的通道口掃過來,掃過去,又掃過來,又掃過去。每一次掃過,都像一把刀在脖子上劃過。
江國棟屏住呼吸,一動不敢動。
“這邊!”小狐狸突然壓低聲音,拽著江國棟的胳膊往一個極窄的岩縫內擠。
那岩縫很窄,窄得隻能側身通過。岩石粗糙的表麵刮著他們的衣服,發出“刺啦刺啦”的聲音,像布匹被撕裂。好在那些腳步聲很重,蓋過了這些細微的聲響。
岩縫裏飄著一股腐草爛葉的味道,又潮又悶,像被捂了很久的地下室,像封閉了幾百年的古墓。壓抑的地勢走向讓江國棟忽然有一種很熟悉的感覺。
他腦海裡突然跳出幾個字——“豎井結構示意圖”,那是父親留下的那張礦井平麵圖上標註的內容。圖上有各種符號,各種標註,其中就有關於“不規則塌陷區”的警示,用紅筆圈了三圈。
他渾身一冷,對著林芷月低聲喊道:“壞了,這裏會有不規則塌陷區!”話音剛落,緊挨著他的小狐狸就發出一聲尖叫:“啊!”
伴隨著沉悶的“轟隆”聲,兩個人剛剛站立的地方塌了一個大窟窿,四濺的碎石塊和腐葉爛草包裹著手拉手的兩人,往深不見底的坑底落去。
這一次的墜落,比上一次更深,更久,更可怕。失重感像一隻巨手,把他們的靈魂都從身體裏拽了出來,把他們的心臟都提到了嗓子眼。林芷月的尖叫聲在耳邊炸開,又被風聲撕碎,變成碎片,散落在黑暗裏。江國棟拚命攥緊她的手,指甲掐進她的肉裡,他不知道疼的是她還是自己,隻知道不能放手,死也不能放。
或許是“好人有好報”這句話真的存在,這一次,在底部等待兩人的,依舊是厚厚的雜草,又是有驚無險。
“林芷月,你沒事吧?”江國棟從身上摸索出帶著的強光手電,朝向身邊照去。
光束刺破黑暗,照亮了林芷月的臉。她的臉色發白,白得像紙,嘴唇沒有血色,但眼睛還是睜著的,亮亮的,像兩顆星星。
“我沒事。”她從地上坐起來,輕聲問道,“這是哪?”
“不知道,好像是……”江國棟話說到一半,停住了,因為眼前的景象,讓他無比震驚。
這是一個巨大的地下空間,足有半個足球場那麼大,洞頂很高,高得看不到頂,隱沒在黑暗裏。最引人注目的,是洞中央的五尊石像。
五尊巨大的狐首人形石像呈環形排列,它們每一個都穿著像古代官員的服飾——寬袍大袖,腰繫玉帶,頭戴官帽,衣褶紋理雕刻得栩栩如生。手中拿著雕刻精細的玉笏,姿勢像是在朝拜皇帝般,麵向環形正中央,神態虔誠而肅穆。
而正中央,是一個白色的大石台。石台很大,足有兩米見方,表麵光滑如鏡,像是經常被人撫摸,又像是被水沖刷了千年。但最詭異的是,原本正中間的石座上,應該是有一尊石像的——那位置明顯空著,像一個缺了門牙的嘴巴,顯得特別奇怪,特別突兀。
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