啟明二年,冬。
聯邦執政官府邸的議事廳內,炭火燒得正旺,驅散了窗外的嚴寒,卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。一場決定聯邦海洋命運的戰略會議,正在這裡舉行。
巨大的東亞海圖懸掛在牆上,上麵清晰地標註著各方勢力:北方的聯邦控製區(原大明北疆及遼東)、中部沿海若即若離的鄭芝龍集團、南部被荷蘭東印度公司竊據的台灣島(標註為“大員”)、以及更南方星星點點的西洋人貿易站。
海軍司令徐宏祖手持教鞭,聲音洪亮,帶著軍人特有的斬釘截鐵:“執政官,諸位同僚!‘啟明號’形成戰鬥力,‘探索號’即將下水,我聯邦海軍已非吳下阿蒙!然臥榻之側,豈容他人鼾睡?鄭芝龍盤踞閩浙,控扼海道,抽分斂財,視東南沿海為其私產!荷蘭紅毛竊據大員,築城屯兵,劫掠我商船,威脅我航道!此二患不除,聯邦海權便是空談,南下商路永無寧日!”
他猛地將教鞭點在大員(台灣)的位置:“當務之急,是拿下大員!拔掉荷蘭人這顆釘子,我們便有了經營南洋的前進基地,更能與鄭芝龍隔海對峙,形成夾擊之勢!”
“不可!”陳文淵立刻出聲反對,眉頭緊鎖,“徐司令,我知海軍將士求戰心切。然聯邦初立,百廢待興,內部整合尚未完成,江南士紳仍在觀望,西北流寇殘部未清。此時再啟大規模海上戰端,國庫能否支撐?若戰事遷延,陸上生變,如何應對?當以穩固內部,發展民生為要!”
“陳總理此言差矣!”趙勝聲如洪鐘,站了起來,“正是因為我聯邦新立,才需一場對外勝利來震懾宵小,凝聚民心!陸上頑敵,我聯邦陸軍鐵蹄足以踏平!但海上之敵,若不趁其尚未完全警惕之時予以痛擊,待其與鄭芝龍乃至西洋人徹底勾結,則悔之晚矣!唯有打出海疆安寧,商路方能暢通,國庫才能更加充盈!此乃以戰養戰,以攻代守!”
盧象升沉吟片刻,開口道:“軍事上,徐司令與趙將軍所言有理。大員地理位置至關重要,拿下它,進可圖南洋,退可守東南。但陳總理的擔憂也不無道理。若要打,必須速戰速決,調動一切力量,形成泰山壓頂之勢,絕不能拖成爛仗。”
會議陷入了激烈的爭論,主戰派與穩重派各執一詞,誰也說服不了誰。所有人的目光,最終都投向了自會議開始後便一直沉默,隻是靜靜凝視著海圖的林楓。
林楓的手指,無意識地在椅背上輕輕敲擊著,發出規律的嗒嗒聲。他的目光越過爭吵的眾人,彷彿已經看到了那波濤洶湧的遙遠海疆。
終於,他緩緩開口,聲音不高,卻瞬間讓整個議事廳安靜下來。
“你們的爭論,都有道理。但你們忽略了一點。”林楓站起身,走到海圖前,手指劃過那條從天津延伸到南洋的漫長航線,“我們爭論的,不是‘打不打’,而是‘為何而打’,以及‘如何打’。”
他轉過身,目光掃過眾人:“聯邦的生存與發展,離不開海洋。我們的工廠需要海外的原料,我們的商品需要海外的市場,我們的影響力需要通過海洋投射。閉關自守,隻會讓我們重蹈前明覆轍。所以,海洋,我們必須走出去。”
“但是,”他話鋒一轉,手指重重地點在鄭芝龍控製的海域,“我們第一個敵人,不是遠道而來、根基相對淺薄的荷蘭人,而是盤根錯節、與東南沿海勢力有著千絲萬縷聯絡的鄭芝龍!”
眾人皆是一怔。
林楓繼續道:“打荷蘭人,看似容易,實則後患無窮。我們與荷蘭人並無深仇大恨,隻有利益衝突。一旦我們與荷蘭人開戰,鄭芝龍會作何反應?他隻會隔岸觀火,甚至可能暗中資助荷蘭人,讓我們兩敗俱傷,他好坐收漁利。屆時,我們即便拿下大員,也要麵對一個完整且敵意更深的鄭芝龍集團,以及可能來自其他西洋國家的壓力。”
“而先打鄭芝龍,則不同。”林楓的眼中閃爍著戰略家的冷光,“鄭芝龍是舊海權秩序的代表,是阻礙聯邦海疆統一的最後一塊頑石。擊敗他,我們便能真正整合東南沿海,獲得無數經驗豐富的水手和船工,更能一舉掌控整個東亞的海上貿易命脈!到那時,孤懸海外的荷蘭人大員據點,不過是甕中之鱉,是戰是和,主動權儘在我手!”
徐宏祖眼睛一亮:“執政官的意思是……擒賊先擒王?”
“不錯!”林楓斬釘截鐵,“我們要打的,不是一場爭奪一城一地的區域性戰爭,而是一場旨在統一華夏海疆的決戰!目標,是徹底摧毀鄭芝龍的主力艦隊,迫使其投降或瓦解,將閩浙沿海,乃至整個東海水道,納入聯邦版圖!”
他看向徐宏祖和趙勝:“海軍,立即製定對鄭芝龍主力艦隊的決戰計劃!陸軍,做好在海軍取得製海權後,登陸福建,肅清其陸上據點的準備!”
他又看向陳文淵和周文望:“行政總署和銀行,立刻啟動‘特彆戰爭債券’發行,動員一切工商業力量,保障後勤供應。同時,通過輿論,將鄭芝龍定義為‘割據海疆、盤剝商民的海匪’,為我們接下來的行動爭取道義優勢!”
最後,他望向沈墨:“‘鏡廳’全力運轉,我要鄭家艦隊每一艘主力艦的位置、效能,我要鄭芝龍核心將領的性格、關係,甚至他們的喜好和弱點!同時,在鄭家內部進行滲透和策反,不惜一切代價!”
一道道指令清晰明確,帶著冰冷的殺伐之氣,瞬間統一了所有人的思想。
“此戰,關乎國運!”林楓的聲音在議事廳內迴盪,“我們要讓天下人知道,陸上鐵軌所至,海上炮火所及,皆為聯邦之疆域!任何阻擋統一浪潮者,無論陸上海上,都將被碾為齏粉!”
“謹遵執政官令!”所有人肅然起身,齊聲應命。
戰爭的齒輪,再次咬合。但這一次,聯邦的利劍,將首次劈向浩瀚的海洋,指向那個盤踞東南數十年的海上巨梟。
一場決定東亞未來百年格局的海上霸權之戰,即將拉開序幕。