呆人有呆福 第3章 棠哥兒(2.53K字)

循娘聽到王翁打語言關子，著急起來，“老翁，你快快講吧。”王翁看她上鉤，心裡知道這事兒已有了三分成算，於是繼續講，“這郎君姓周，是個可憐人。年紀已經二十有四，如今還在閨中。”循娘聽後一驚，這樣妙的郎君怎會拖到這樣年紀。王翁看她吃驚，繼續講，“他是個可憐人兒，自小家裡就窮，老孃身體不好，他出生冇兩年就去了。因著他老孃姓周，他老爹被稱為周老爹，可這小兒卻冇個名字，隻賤名叫著。周老爹看他年少貌美，還冇等他綰髮，就送到一富戶府上做小侍。”看官，這大夏朝裡，男子滿十五可正式綰髮，行簪花禮，謂之成禮，之後纔可婚嫁。正經良家男子，婚嫁夜也是初夜，初諳風月謂之開蕊，指男子身子被破，之後可承妻主雨露。這王翁雖未明說，但暗指周姓郎君還未成年就已深諳風月。循娘聽後不語，王翁繼續講，“一直到他二十，這富戶有個悍夫，極忮忌，要把周郎君打發走。富戶心善，看他可憐，替他找了個師傅學花。師傅也給他起了個新名棠哥兒。等冇過幾年，師傅走了，他自己賃了二樓專以花草做營生。隻是因著經曆坎坷，到現在也冇找著個可心兒人托付。”循娘不語，隻微微摩挲著杯沿，過了一會兒她笑道，“那周老爹自後冇再勞煩過這小郎君。”王翁回，“倒是來過幾次，孝道當前，棠哥兒也冇法子，每次也隻是冷臉。”循娘又問，“小侍日常隻做些伺候人的雜活，端茶遞水、鋪床疊被而已，正夫怎麼竟連這一口飯也不給他留？”王翁笑笑，“棠兒哥貌美，都引的無數娘子奶奶看他。何況當年纔剛成年，正是花初開、月初滿的時候，顏色風致比今日還要盛上幾分。”循娘聽後笑了笑，這時玲琅帶著果子回來。循娘讓她喝茶，轉手把果子給了王翁，“老翁，我剛來，冇什麼可孝順的。果子你拿著，之後少不得來你這兒。”王翁忙推，他識得這幾樣果子買來就要至少二兩銀子。循娘隻讓他拿著。王翁推了兩次收下，臉上早堆起笑來，嘿嘿說道：“沈大娘子這樣大方，倒叫老朽不好不報了。”他把身子往前湊了湊道，“我和棠兒哥住得近，日常有個照應，他也認我做個乾爹。那孩子最是孝順，隔三差五便做些糕餅送來。娘子既送了我這一籃子好果，我老臉也厚一回。等下回棠兒哥再送點心來，老朽做個局，請娘子過來吃茶，順便也叫你嚐嚐他的手藝。”循娘笑謝過王翁，帶著玲琅回家休息。等剛到了休沐日，王翁就差順姐兒來沈宅送信兒。沈循本打算回蘇州看爹爹和貞哥兒，還冇等出門，就看到一個個頭矮小，臉蛋兒圓圓，身材敦實的小女郎拜訪。待她把手裡籃子裡放著的茶水交給小侍們之後，方走上前拜過沈循，說：“沈大娘子，我爹請你到家喝盞茶，回您前幾日送的果子情分。”這順姐兒天生比她人個頭矮幾分，剛好王翁遇著了她，為了養老撿回來養著。隻是王翁心思活絡，可這順姐天生耿直，胸中少竅，比常人少長了一根活筋。這一老一小，湊作父女，也是有幾分妙處。正是：老翁慣把機關使，順姐偏無曲折腸。循娘聽了心中一動，讓玲琅從庫中帶上一塊玉，然後兩人隨順姐兒前去。等到了，她讓玲琅隨順姐兒留在一樓吃茶，自己帶玉去二樓。剛進去，就看到一郎君背影，石頭鏈子後影影綽綽。王翁對門，見她來了直引入室，和郎君對座。這時循娘纔看清這棠哥兒麵貌，近距離看更是恍若神人，麵白如玉，身型窈窕。當下男子最愛簪花，他卻隻在髮髻上插一木簪，除此之外不墜任何飾物。那日所見的白衣，如今看是白色麻衣。穿在他身上絲毫不覺寒酸，隻是可憐可愛。見循娘入座看他，棠哥兒不絕臉上一熱，半垂下頭，說道：“乾爹，我不知你今日有客纔來走動。如今客人已至，我不好多擾，也該走了。”循娘聽了，看向王翁。隻見他把手一擺，笑罵道：“好個冇眼色的小子，往哪裡走！這位是沈大娘子，她家裡頗有產業，單咱們樂平縣便有好幾家鋪子，蘇州府中更不消說了。如今又在縣裡做書辦，纔剛到任，人生地不熟。前日吃了我家一盞茶，與我老頭子閒談了幾句，說起要細細知道咱們樂平縣的風土人情。我才鬥膽約她今日過來坐坐，原是說話解悶，並不是什麼外客。你來得正好，也省得我一個老頭子費口舌。”說到這裡，王翁又笑吟吟道：“好兒子，你日日挑花走街串巷，這縣裡街市風致，還有誰比你更熟？快坐下，同我一道陪沈大娘子說說，也替她解解惑。”棠哥兒這才抬頭看循娘，然後扭頭看了看王翁，然後又垂下了頭。接下來一直是王翁談，循娘接了兩句話，棠哥兒主要是聽著。說著說著，王翁問循娘是否娶親。循娘隻說還待爹爹來看。轉頭又問循娘年紀，才二十出頭。王翁笑著拍手，誇循娘是少年英雌。幾人吃他帶來的糖餅，然後又誇起棠哥兒，說他的手藝是這條街少有的好。誇的棠哥兒心中一軟，手兒一顫，手中本來正給乾爹縫著東西，一不小心，針線掉在地下。他俯身去拾，一抬眼看見桌下沈大娘子裙襬。裙襬下露出一雙鞋尖兒，綢布的料子，頂端各自繡著兩個珠子，在桌下黯淡下好似瑩瑩發亮，更顯得腳兒可愛。棠哥兒心中一動，不等多想，他起身。再回桌上，時不時偷偷抬眼看一眼這沈娘子。長得普通，隻是一眼看去就是老實人。一直麵上帶著淡淡笑意側耳聽王翁講話，好像真來聽樂平人情，棠哥兒心中哂笑。隻是越看他越覺眼熟，突然“啊”一聲，針線差點把手紮破。王翁和沈娘子全都看他。他臉色一紅，吮住手指，也不說話。他想起來了，這沈娘子，這沈娘子是前幾日他不小心花瓣潑了滿身的那個娘子。隻怪這娘子長得大眾，讓他現在纔想起來。棠哥兒一想，隻覺又怕又羞。怕的是，她莫不是專門來找事兒。羞的是，自己本就理虧，心裡懷著愧意，她估計早就認出自己，但不言不語，好像事情全然冇發生過。棠哥兒也是個小男子，這等心思婉轉，尋常女子又怎能想到。王婆人老，眼睛一轉，就知道怎麼回事。他也不直接點破，隻對沈大娘子說，“說起來你們兩個也是舊相識嘞。”他不等回覆，又講，“娘子可還記得前幾日那場花雨。”說著吃吃一笑，“棠哥兒平日最愛弄花，也是個小心謹慎之人，可偏偏那日不小心把花瓣兒弄散，又偏偏落在了您身上，這不是舊相識。”棠哥兒臉紅紅，如今一看，臉色鮮妍，多了幾分世俗之美。循娘聽後拍手一笑，有心替棠哥兒解圍，隻問，“那日花兒弄散，對你冇有什麼影響吧。”棠哥兒聽後瞥她一眼，心中想，哪有苦主反而問彆人是不是有事兒的。這娘子莫不是呆子。循娘繼續說，“你不必憂心，當日也是無意，就像老翁所說，這也是一段緣分。”說完，她拿出一盒子，直放到棠哥兒麵前。盒子裡是她吩咐玲琅帶來的玉佩。下一章